地下三层的气味和地上不一样。
地上是消毒水和合成蛋白的金属味，干净、冷、没有任何多余的东西。地下三层是汗、旧电线、还有某种甜得发苦的东西——老档案员说那是纸张发霉的味道， 时曦没见过纸，不知道是不是。但她知道那种甜：是人在很久的时间里没有见过太阳，身体自己分泌出来的某种东西，像绝望发酵之后的味道。
楼梯间的灯坏了两盏，没人修。衡平AI管空气、管水、管粮食，不管灯。灯归物业，物业归信用分，这一层的信用分不够修一盏灯。坏掉的灯在头顶悬着，灯罩裂了一道缝，缝里积了灰，灰在偶尔经过的风里轻轻抖一下。
时曦走得很熟。七年，每周两次，闭着眼也能数清台阶：一百一十四级，第七级松，踩上去会响；第四十九级边上有一道裂缝，裂缝里长出一小截不知什么植物的根，白的，软的，每次经过她都看一眼，看它有没有长。
今天它短了一点。可能被人掐了。
她在那道裂缝前停了一秒。那截白色的根确实短了，断口很齐，像被指甲掐断的。她蹲下来，用手指碰了碰那个断口。断口是湿的，刚断不久。
她站起来，继续往下走。
第三评估室的门虚掩着。她推门进去，奚伶已经在里面了，坐在她的椅子上，两条腿搭在桌沿，手里转着一枚芯片。奚伶的椅子是 时曦的椅子，但她坐得很自在，像那把椅子本来就是她的。她穿了一件红色的上衣，在地下三层的灰暗里红得刺眼，红得像一滴血滴进了一盆浑水里。
"迟到四分三十秒。"奚伶说。她的声音很亮，亮得和这个房间不搭。
"剥离拖了。"
"哦——"奚伶拖长了声音，把芯片往上一抛，又接住，"那孩子卖了多少？"
时曦没答。她脱下白大褂，挂好。白大褂一尘不染，袖口连一道褶都没有。这是她的规矩：地上的衣服不能沾地下的味。她把白大褂挂得很仔细，衣领对齐，扣子扣好，像给一个人穿衣服。
"三百五十七。"奚伶自己回答了，笑得眼睛都没了，"星空啊。星空现在跌得厉害。上季度还是四百二。知道为什么吗？"
"说。"
"上层那边，"奚伶把芯片往桌上一抛，又接住，动作很熟练，像转笔，"最近流行'童年'。童年要纯，纯就得早，早就得便宜。十岁的星空算什么，人家要五岁的第一场雪。你那个客户，卖晚了两年，亏八十三个点。"
时曦坐下，打开终端。终端的屏幕亮起来，照得她的脸一半明一半暗。
"他要的钱急。"
"谁不急。"奚伶把腿放下来，身体前倾，声音低下去。她低下来的时候，整个人忽然变得不一样了——那个明亮的、张扬的奚伶缩回去了，露出底下另一个东西，一个更老的、更冷的东西。"不过你这单抽得狠。十五个点，五十三分五厘。你拿五十三分五，他拿三百零三。你知道中间商转一手多少？"
"多少。"
"三千二。"
时曦的手指在键盘上停了一下。那一下很短，短到几乎看不见，但奚伶看见了。奚伶什么都看见。
"同一批货？"
"同一批货。"奚伶笑起来，笑声很短，像刀在石头上蹭了一下，"卖给0711那一系的。0711你知道吗？就那个买'自由类'买到阈值都抬上去的。她现在不看星空了，她要看'第一次觉得自己能飞'。你说这玩意儿怎么估价？没法估。没法估就是我说多少是多少。"
"所以你赚两千八。"
"我赚两百。"奚伶伸出两根手指，在 时曦面前晃了晃，"中间还有四层。每一层都要吃饭。你以为我在黑你？我是在给你报价。"
时曦把三百零三分打进少年的账户。屏幕上跳出确认框。她点了确认。
这就是黑市的全部结构：一个人卖掉他十岁那年的夏天，换三支药里的半支；中间经过五双手，最后变成一个上层女人枕边的一段三分钟影像，看完她说"有点意思"，然后删掉。
"今天还有两单。"奚伶从口袋里掏出一张纸，推过来，"一个老的，卖丧妻。一个年轻的，卖'考上穹顶学院那天'。都是常规货，你看着估。"
时曦扫了一眼。"丧妻的那个，我要面谈。"
"面谈加十个点。"
"加。"
"哟。"奚伶挑起眉，眉尾挑得很高，高得有些夸张，"你今天心软？"
"不是心软。" 时曦把单子收进抽屉，"痛苦类的货，不问清楚，回来会闹。"
"闹什么。"
"闹回流。" 时曦说，"快乐剥离得干净，痛苦剥离不干净。你卖一段高兴，卖完就没了。你卖一段疼，疼走了，疼的形状还在。三个月后，那个人会在街上突然站住，哭一场，哭完不知道自己为什么哭。再三个月，他开始给那个空洞起名字。"
奚伶盯着她看了两秒，然后笑出声。她笑的时候肩膀在抖，红色的上衣跟着抖，像一团火在灰暗里跳动。"你这个人真没劲。你白天给人删痛苦，晚上给人标痛苦，你还研究痛苦怎么闹。"
"这是我的工作。"
"你的工作是估价。"
"我的工作是别让人死在我手里。" 时曦拉开第二个抽屉，取出电极贴片。贴片是新的，包装还没拆，她撕开包装的时候发出"嘶"的一声，很脆，很响。
"第一个。"
面谈在隔壁的小间。小间很小，只放得下一张桌子两把椅子。老人七十上下，背驼得厉害，手却很稳。他坐下来，先把两只手放在膝盖上，放得很端正，像来面试。他的衣服很旧，但洗得很干净，领口磨出了毛边，毛边被仔细地修剪过，剪得很齐。
"我想全部卖掉。"他说。
"哪一段？"
"全部。"老人抬起眼。他的眼睛很浑，像蒙了一层雾，但雾后面有什么东西很亮，亮得让人不敢直视。"关于她的那部分。全部。一点不留。"
时曦看着他。这类客人她见过不少，十个里有九个会在三秒里改变主意。
"全部的意思是，"她说，声音很平，平得像在念一份说明书，"你们结婚四十二年，你女儿出生那天你在产房外头走的步数，她做的第一顿糊掉的饭，她走之前握你的手那一下——这些全部计价，全部剥离。之后你还记得你有过一个妻子，但你不会再有任何感觉。你女儿问你'我妈是个什么样的人'，你能说出事实，说不出别的。"
老人点头。"对。"
"价格很高。"
"我不在乎钱。"
"我在乎。" 时曦说，"这种货我不好出手。苦难滞销，你是知道的。快乐有人买，痛苦没人要。除了一个。"
"除了谁？"
时曦没回答。她低头写估价单。笔尖在纸上划出很细的声音，沙沙的，像有人在很远的地方走路。
"八百。"她说，"首单。如果你以后还想卖别的，这个价作废。"
老人站起来，鞠了一躬。他鞠得很深，深到背驼得更厉害了，像一棵被风吹弯的老树。"谢谢。"
"不用谢我。" 时曦把单子递给他，"七天冷静期。七天后你来，我再问一遍同样的问题。你如果改主意，这八百我不要了，你也不用付违约金。"
老人愣了一下。"为什么？"
"因为我不想七天后在街上看见你哭。" 时曦说，"出门左转，三号窗口领预约卡。"
老人走了。他的脚步很慢，但很稳，一步是一步，像每一步都在地上踩出一个印子。
奚伶从门后闪出来，靠在门框上。她的红色上衣在灰暗的门框里像一面旗。
"你拒单了。"
"我给了冷静期。"
"一回事。"奚伶摇头，"你这个月第几张了？"
时曦没说话。
"第十七张。"奚伶替她说了，声音里带着一点什么，一点说不清的东西，像怜悯，又像嘲讽，"我替你数着。 时曦，你不是做慈善的。你住地下二层，你儿子一个月要吃三支药，一支六百八，下个月涨到七百三，再下个月——"
"我知道。"
"你知道你还拒。"奚伶走近一步，声音压得更低，低到几乎听不见，"你知道这一层有多少人排着队想坐你这个位置吗？你知道上一个坐这个位置的人去哪儿了吗？"
时曦抬起头。"去哪儿了。"
"卖了。"奚伶说，"把自己卖了。一点一点，先卖别人的，后卖自己的。最后一次她卖了一段'我有个女儿'，卖完之后她就不来了。因为她不记得她为什么得来。"
屋里静了一会儿。楼下有人在吵架，为了半罐蛋白。声音隔着楼板传上来，闷闷的，像在水里打。一个女人的声音，尖而碎，像玻璃渣；一个男人的声音，粗而沉，像石头滚。吵了多久没人知道，吵到最后声音没了，只剩一种很重的呼吸声，一下，一下，像有人在很深的地方喘气。
"我今天还有一件事。"奚伶从怀里摸出一张卡片，压在桌面上，用指尖推过来。
卡片是假的。 时曦一眼就看出来了——边缘太齐，油墨太新，防伪纹是印上去的不是压上去的。但做得真好，好到她花了半秒才看出来。
"时间延期卡。"奚伶说，"医疗配额专用。能拖十四天。"
时曦没碰它。"多少钱。"
"不要钱。"
"那要什么。"
奚伶笑了。她的笑很短，像刚才那声刀蹭石头的声音。"要你帮我估一件东西。"
"什么东西。"
"以后再说。"奚伶把卡片往前推了一寸，"你先拿着。反正你不要钱，我也不要钱，我们谁都不欠谁。"
时曦看着那张卡。十四天。十四天够做什么？够等一份复评报告，够凑一次假的光谱检测，够——
她把卡收进白大褂口袋。和那张通知单放在一起。两张纸叠在一起，很薄，薄得像一片叶子。
"东西拿来我看。"她说。
"急什么。"奚伶转身往门口走，走到门口又回头，像是忽然想起来，"对了，顺便帮你带个话。"
"什么话。"
"有个新来的，在楼梯口摆摊，卖星图。"奚伶笑得肩膀都在抖，"假的，全是假的，画得还挺好看。你要不要买一张？给你儿子挂着，省得他以为天上真有星星。"
时曦没笑。
等奚伶的脚步声消失在楼梯间，她拉开抽屉，把那张延期卡拿出来，对着灯看了很久。灯是坏的，闪了一下，闪得那张卡上的防伪纹忽明忽暗，像活的一样。
然后她起身，走出评估室，下了十七级台阶——没走完一百一十四级，只下到第九十七级——那里果然有个摊。一块破布铺在地上，上面压着十几张手绘的图，用的是一种廉价的荧光颜料，暗处会发绿。
摊主是个小孩，瘦，胳膊细得像两段管子。他穿了一件很大的外套，外套明显不是他的，袖子长出一大截，他把手缩在袖子里，只露出一点指尖。看见她，立刻站起来，背挺得笔直，挺得有些僵硬，像一根被拉直的弹簧。
"姐姐，买一张吗？穹顶外的真实星空，我爷爷见过的。"
时曦蹲下来。蹲下来的时候她的膝盖响了一声，很轻，但她听见了。她拿起最上面一张。
画得很糟。星座的位置全错，猎户座的腰带画成了三道弯，北斗的勺柄长得不合比例。但在右下角，小孩用很小的字写了一行：此星为真，其余为假。
那颗星的位置，是错的。错得离谱。
时曦看了很久。她的手指在那颗星的上面停了一会儿。那颗星用的是另一种颜料，更亮一点，绿得更深一点，像真的在发光。
"这张多少钱。"
小孩的眼睛亮了。那种亮和剥离室里那个少年的亮不一样——少年的亮是被掏空之后的亮，小孩的亮是火，是真的在烧。"五分！"
她从口袋里摸出五个点的碎芯片——这是她今天从那三百五十七里抽出来的，五十三分五厘中的零头——放在破布上。碎芯片很小，在暗处闪着一点银光，像一颗真的星。
"我买了。"
她把那张纸折起来，折成很小的一块，和白大褂口袋里另外两张纸放在一起。三张纸叠在一起，厚了一点，厚到她能感觉到它们的存在，像口袋里多了一块很小的、很硬的骨头。
上楼的时候她在第七级台阶上停了一下。那级台阶响了。她听着那个声音，忽然想：这孩子画的虽然是错的，但他知道有一颗是真的。
这比大多数人都强。
她走到第九十七级台阶，回头看了一眼。小孩还蹲在那里，缩在那件太大的外套里，像一只躲在壳里的蜗牛。破布上的星图在暗处发着绿光，十几颗假的星，围着一颗错的真的星。
她转回头，继续往上走。