韩清辞这几日不大开口了。如今只是听着，不说话。
他原以为，这位老先生跟以往请来的没什么不同，不过是脓包了些。可如今，自己有些看不懂他了。
寻茶那边不知道他在想些什么，还暗自窃喜那日的话起了作用。
这日午后，天气微热。寻茶算准了韩清辞在书房温书的时间，先是以苏清先生的形象离开韩府，绕到无人处，幻化回自己原本的模样。她在左臂小臂上，用妖术幻化出一片颇为逼真的烧伤疤痕，边缘泛红，看起来像是新愈不久。
她捧着一叠衣衫，故作忐忑地走向韩府大门，对门房言明是来给暂居府中的苏清先生送换洗衣物的，自称是先生的远房侄女。
门房早得过韩宏吩咐，对苏先生这边的人客气些，便引了她进去。她捧着衣物，朝着韩清辞院落的方向走去。果然，在穿过一道月洞门时，与正要外出的韩清辞迎面遇上。
韩清辞见到她，脚步停住。扫过她手中的衣物，明了她的来意。
“姑娘是来给苏先生送衣物？”
寻茶连忙低下头，做出几分怯生生的模样，细声应道：“是叔叔说入夜寒气重，让我送些厚实的衣衫过来。”她说着，因为紧张，手臂一抖，最上面的一件衣衫滑落些许，露出了她左小臂上那片烧伤的疤痕。
那疤痕在少女白皙的臂膀上显得格外刺眼。韩清辞的目光落了过去。
寻茶慌忙将衣袖拉下，遮住伤疤，脸颊飞起红晕：“对、对不住，惊扰公子了。”
“无妨。”他目光从她手臂移开，落在她艳丽的眉眼上，“这伤......”
寻茶心中暗喜，面上流露出几分哀戚与后怕：“是年前家乡遭了兵灾，乱兵放火逃出来时，不小心被火舌燎到的。”
韩清辞眉头微蹙：“你兄长他们可还安好？”
“至今没有音讯。不知是生是死。”
韩清辞宽慰道：“会平安无事的。”
寻茶闻言，抬起头，神色一正，语气铿锵：“多谢公子关心，不过男子汉大丈夫，立于世间，保家卫国乃是本分。便是战死沙场、马革裹尸，也好过碌碌无为、老死窗下。能为国效力，总是好的。”
这番话与她方才的柔弱之态判若两人。韩清辞眼底出现一丝讶异，没再追问。伸手接过她手中的衣物，道：“我正要过去，顺路替你带给他吧。”
“多谢公子。”寻茶福了一礼，不敢多留，连忙转身走了。
韩清辞看着她离去的背影，略有所思。
他拿着衣物，来到苏清先生居住的客院。寻茶早已变回苏清先生的模样，正坐在窗边假意看书。
韩清辞敲门而入，将衣物放在桌上，：“方才在园中遇令侄女，托我将这些带给先生。”
寻茶故作惊讶，起身道谢：“有劳韩公子了。”
韩清辞并未离开，他站在房中，“苏先生。”
“韩公子请讲。”
“先生为何要如此费尽心思，劝导于我？据我所知，之前父亲请来的几位西席，大多见我顽劣，便也乐得清闲，每月拿着丰厚的月钱，敷衍了事，时日一到便自行请辞。为何先生与众不同？”
关键时刻这不就来了！寻茶放下书卷，迎上他的目光，语气恳切：
“韩公子此言差矣。老夫并非与众不同，只是不忍见明珠蒙尘，良材毁弃。世间有才者众，然如公子这般天资聪颖、一点即透者，实属凤毛麟角。老夫游历半生，见过太多庸碌无能之辈，靠着祖荫身居高位，手握权柄，却只知争权夺利，罔顾民生。便如那张侍郎之子张显之流，若他日由这般人掌控权力，于国于民，何益之有？”
她见他眉头微蹙，知道说到了他心坎里，便趁热打铁，接着道：“老夫教导公子，并非全受令尊所托。更多是出于惜才之心。我不忍见真正有才华、有潜力匡扶社稷之人，因一时意气，自困樊笼，而让那些真正的蠢材，逍遥于庙堂之上，徒耗国帑，徒增民怨。”
她带着几分推心置腹的意味：“再者，公子可知，老夫有时夜半起身，常见令尊书房灯火通明，直至三更天犹未歇息。其间咳嗽之声，声声断续，清晰可闻。他待你过于严苛，方式或有不当，但究其根本，他从未让你承担过家族兴衰的风险。”
提到韩宏，韩清辞的嘴角下沉，但并未出言反驳。
寻茶缓下语气，提及韩琛：“老夫亦知，公子怜惜幼弟，因令尊待他疏忽而心生不满。但公子需知，每个人皆有自己命中的劫数与道路。韩琛公子天性仁厚，勤勉好学，他所欠缺的，是一些时日与引导。老夫既为西席，自当用心教导于他。说不定，开悟之机，便在这一两年间。公子作为兄长，爱护之心可嘉，但以自毁前程的方式来‘帮衬’，绝非良策，反而可能让他心生负担。”
寻茶见他在一旁静听许久，也不吭声，以为他在想着如何冷笑反驳。正打算再补两句时，他却一言不发地转身离开了房间。
这两回对质，他都安分得反常。寻茶心里犯起嘀咕：莫不是装聋作哑，等着日后一并清算？她端起已凉的茶，连灌几口，压一压胸腔里那阵没来由的乱跳，让自己不要想太多。
不过对着韩家这位心思敏锐的大公子演这么一出双簧，于她而言实属头一遭。也不知她那番话，他听进去几分？
虽是为了引导他而特意准备的台词，多是些世人常挂在嘴边的冠冕堂皇之语，却也句句是她的真心所想。她总觉得，一个真正顶天立地的男儿，胸中当有沟壑，眼界应放得更远，若人人都只求偏安一隅，明哲保身，那这家国天下，山河百姓，又该由谁来守护呢？
寻茶万万没想到，那番话韩清辞竟真听了进去。她一拍桌子，懊悔不已，早知来硬的有用，当初何必受那么久的气？
就算韩清辞仍会抓住她讲课中的疏漏，出言讽上几句，寻茶也只暗自念叨：罢了罢了，只要他心思正了，讽两句便讽两句罢，自己乐意受着。
时间久了，韩宏也瞧出些不同来。他放不下严父的脸，当面从不多说什么，但对待苏清先生更加礼遇有加，没想到这位先生比之前请的先生有能耐许多。有时与寻茶交谈时，他会问起韩清辞的课业进展，再嘱咐她天气转凉，让韩清辞添衣，这些关怀被经过的韩清辞听在耳中，虽面无表情，但寻茶看得出来，这些话，他听见了，也记下来。
经了这一遭，寻茶才算摸透了韩清辞的性子。别看他嘴上不饶人、脸上冷冰冰的，其实心软得很。谁对他好一分，他都记在心底，一样一样记得清清楚楚。
一旁的韩琛在寻茶的悉心指导下，课业也有了进步，虽比教韩清辞费劲些，但好歹文章写顺了。加之他本性纯良，对父母兄长始终恭敬有加，韩宏看在眼里，心中对他的那份忽视与偏见，也不由得淡去了几分，日常关心和颜悦色多了不少。
一日，他拿着被韩宏破天荒夸奖了的文章，兴冲冲地去找韩清辞。
“大哥，你看！父亲今日夸我这篇文章颇有见地！”
韩清辞接过看了一遍，眼中露出几许赞许。他伸手捏了捏弟弟的脸腮：“不错，进步了许多。”
“还得多谢先生，劳烦他不厌其烦的反复跟我讲。”
韩清辞闻言，看向书房的方向。
“嗯”