走到巷子口，路灯下站着一个人。
不是方建。
是个六十岁上下的老人，穿着一件洗得发白的中山装，手里拄着一根拐杖。他的头发全白了，背有点驼，可眼睛很亮。
沈既明看见他，愣住了。
「……赵叔？」
「既明。」老人笑了一下，「长这么高了。」
书颐看看这个，又看看那个。
「这是……」
「赵叔。」沈既明说，「我爸以前的师傅。印刷厂的老技师。」
「师傅？」书颐瞪大眼睛。
「嗯。」沈既明说，「我爸当年办厂，全靠赵叔带。厂子倒了以后，赵叔就回乡下了。我以为……我以为再也见不到了。」
老人拄着拐杖，慢慢走过来。
「我听说，」他说，「你在查你爸的事。」
「嗯。」
「别查了。」老人说。
沈既明愣住了。
「赵叔？」
「听我说。」老人的声音沉下来，「你爸的事，比你想的复杂。方建只是一条小鱼。真正的大鱼，你惹不起。」
「大鱼？」
「当年那笔账，」老人说，「不是方建一个人做的。背后还有人。那个人，现在还在江都。势力比方建大得多。」
书颐的心，咯噔一下。
「赵叔，」她说，「您知道那个人是谁？」
老人看了她一眼。
「你是书家的丫头。」他说，「长得真像你外婆。」
「您认识我外婆？」
「认识。」老人说，「当年，你外婆查这件事，查到了一半。然后她就……」
他顿了顿。
「就出事了。」
书颐的脸色，白了。
「您是说，」她的声音在抖，「我外婆的死，不是意外？」
老人沉默了。
过了很久，他说：「我不知道。我只知道，你外婆查的那件事，牵扯到很多人。她出事以后，那些人就把痕迹都抹掉了。」
「那您今天来，」沈既明说，「是想告诉我们什么？」
「我想告诉你们，」老人说，「停手。」
「停手？」
「嗯。」老人说，「你爸的事，我已经在办了。你不用插手。你现在的任务，是好好读书，好好照顾你妈。剩下的事，交给大人。」
「可是——」
「没有可是。」老人说，「既明，你爸当年走之前，跟我说过一句话。他说，'赵叔，如果我回不来，你帮我看着既明。别让他走我的老路。'」
沈既明的眼眶，红了。
「赵叔……」
「我看了你八年。」老人说，「看你转学，看你一个人扛，看你妈住院。我一直在暗处。可我不能露面。露面了，那些人就会知道。」
他顿了顿。
「现在，你长大了。我也老了。我今天来，就是想告诉你——剩下的路，我替你爸走。」
老人走了以后，两个人在巷子口站了很久。
「沈既明。」书颐轻声说。
「嗯。」
「你相信赵叔吗？」
「信。」沈既明说，「他是我爸最信任的人。当年厂子倒了，所有人都跑了，只有他，帮我爸把最后一批货处理完。」
「那他说的那些……」
「是真的。」沈既明说，「大鱼。方建只是小鱼。我爸当年……惹到了不该惹的人。」
书颐沉默了。
「那我们怎么办？」
「听赵叔的。」沈既明说，「停手。」
「停手？」书颐瞪大眼睛，「你不是说，要陪你爸走完这条路吗？」
「我说的是陪他找回来。」沈既明说，「不是陪他去送死。」
他转过身，看着她。
「书颐，我这八年，失去的够多了。我爸，我妈，我自己。我不想再失去你。」
书颐的眼眶，热了。
「沈既明……」
「所以，」他说，「我们停手。」
「可是我妈——」
「你妈的事，赵叔会帮忙。」沈既明说，「他说了，剩下的事，交给他。」
书颐看着他，看了很久。
「……好。」她说，「我们停手。」
沈既明伸出手，握住她的手。
「走吧。」他说，「回家。」
「嗯。」
两个人走进巷子。路灯把影子拉得很长。
走到旧书店门口，风铃叮当响了一声。
「书颐，」沈既明忽然说，「有件事，我一直没跟你说。」
「什么事？」
「今天早上，」他说，「我收到了一封信。」
「什么信？」
「没有署名。」沈既明说，「信封里，只有一张纸条。上面写着一句话。」
「什么话？」
沈既明从口袋里，掏出那张纸条，递给她。
书颐展开。
纸条上，是一行打印的字：
「沈既明，你不是沈家的孩子。你的亲生父亲，另有其人。」
书颐的手，抖了一下。
「这……这是什么意思？」
「我不知道。」沈既明说，「可我查过。我妈说，那封信里，有一张出生证明。我一直以为，那证明是我爸留下的。可现在……」
他顿了顿。
「我怀疑，那张证明，不是我的。」
「不是你的？」
「嗯。」沈既明说，「我怀疑，那是另一个人的。那个人，跟我爸有关系。也跟我……有关系。」
书颐盯着那张纸条，心跳得很快。
「沈既明，」她说，「你别自己吓自己。」
「我不是吓自己。」沈既明说，「我是……想知道真相。」
「真相？」
「嗯。」沈既明说，「我想知道，我到底是谁。」
书颐看着他，看了很久。
「好。」她说，「我陪你查。」
「书颐——」
「你别劝我。」书颐打断他，「你说过，有事不瞒我。现在你要查自己的身世，我怎么可能袖手旁观？」
沈既明看着她，眼睛里有什么东西，亮了一下。
「……好。」他说，「我们一起查。」
那天晚上，书颐躺在床上，翻来覆去睡不着。
她想起赵叔说的话——「你外婆查的那件事，牵扯到很多人。」
外婆到底查到了什么？
她为什么会出事？
书颐翻出那张旧报纸，又看了一遍。
「临沅旧书铺失火，一女子……」
背面那行字：「是我放的火。对不起。」
孟军。
可赵叔说，方建只是小鱼。那孟军呢？孟军也只是小鱼吗？
真正的大鱼，是谁？
书颐把报纸折好，塞回相册夹层。
她掏出手机，给沈既明发消息：「睡了吗？」
过了很久，手机才震。
「没有。」
「在想什么？」
「在想你说的那些话。」沈既明回，「书颐，你有没有觉得，事情越来越复杂了？」
「嗯。」
「我有点怕。」沈既明回，「不是怕我自己。是怕连累你。」
书颐盯着那行字，鼻子一酸。
「你别怕。」她回，「有我呢。」
「书颐。」
「嗯？」
「如果有一天，」沈既明回，「我不得不离开你。你会怎么办？」
书颐的心，咯噔一下。
「你什么意思？」
「我是说如果。」
「没有如果。」书颐回，「你说过，你放手我就追。我也一样。」
「……好。」沈既明回，「那说定了。」
「说定了。」
「书颐。」
「嗯？」
「明天，」沈既明回，「我们去一趟旧书摊。」
「去干嘛？」
「找东西。」沈既明回，「赵叔说，我爸当年留了一样东西在旧书摊老板那儿。我一直没去拿。」
「什么东西？」
「不知道。」沈既明回，「赵叔说，是能保命的东西。」
书颐盯着那条消息，心跳得很快。
忽然，手机又震了。
不是沈既明。
是一条陌生号码发来的短信：
「书丫头，你外婆的死，确实不是意外。想知道真相吗。明天下午三点，旧书摊。一个人来。」
作者有话说
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第17章 故人