自从知道那阁楼中的是苏长生后，周衍也不自觉地经常向那扇窗望去，尽管他看不见，那扇窗掩上还是不掩上效果差不多，但还是看看吧。
反正苏长生能看见他。
张老头的孩子张远宁是个乖巧懂事的，功课好不说，他品行端正，小小年纪便文质彬彬，请教的问题虽然可以算是钻牛角尖，但其实也很得周衍的心，毕竟周衍读书时也没正经到哪里去，凡是书中有的，他不会问，作诗文的背景他也不在乎，他就喜欢往故事里钻，像他这样的人，能问出“鹏之徙于南冥也”中的“南冥”有多好看、路程多远、几天能到。
“老师，‘岁寒，然后知松柏之后凋也’，这句话是在喻个人品行坚毅，在逆境中也坚守自身？”
周衍摸了把不存在的白胡须，眯着眼点头，头微微抬了抬下巴，发出嗯的声音，让张远宁继续说。
“我觉得这是说坚持的无意义。”
周衍睁开眼睛。
“人生有四季，春夏秋冬，春草兴荣，夏景炙热，秋叶寂寥，冬风枯败。人生就如四季，自成长到长成，最后佝偻死亡。老师，一个人好不容易挨到了冬日，看到的却是松柏，而且要等过了冬，才知道原来松树和柏树是最后凋落的。譬如，一些事情，要等到将死之际才能看得明白，明明‘朝闻道，夕死可矣’，可是将死不死，要吊着气才能问道，人生真是没意思。”
周衍万分感叹，他赞同张远宁的部分说法，但身为老师又不得不把学生引到正途上去，如果这么小便觉得人生没有意义了，那以后该是如何？
“远宁，你太悲观了呀。”
“如你所引用的‘朝闻道，夕死可矣’，其实如果对于想要悟道的人而言，就算濒死前悟道，那也算是不枉此生啦。”
“可是太慢了，”张远宁反驳，“老师，那太慢了，光阴虽然看似公平，可是光阴落在达官显贵和落在平民身上是不同的！他们的光阴无所谓荒废，他们不需要悟道就能衣食无忧的活着，而我不是，我很着急，我……”
他开始口无伦次了起来：“我很着急的，我为什么……为什么，因为我的光阴是等不起的，我不能在老了还让自己会因四季和土地忧虑，我不能等到老了才终于让自己衣食无忧！”
“好了，好了。”周衍拍拍他的脑袋，原来是张远宁不开心了，他的家境不好，靠着土地吃食的农民，在去年的该收成的时候，他家的那块地被虫子和鸟给啄完了，如今很大可能吃了上顿没有下顿，只能靠着张老头去帮帮工才能勉强生存。
张远宁太着急也太悲伤了，这孩子看似小屁孩一个，可什么都能看得明白，不过浮躁不好，人也不能眼高手低。本来生时命就比不过人家了，总不能因为想太多而把自己的心也糟蹋了吧。
“我们不着急，我们不用去看别人的……”
咔，似乎脑子里有根弦断了，似乎这句话他是对谁讲过的。
眼前这小子脸皱巴巴的，一副将要垂泪模样，不过小手还紧紧地抓着衣裳，倔强得很。
原来苏小酒当时的悲伤中居然也有嫉妒吗？
那他在嫉妒什么？爱吗？家人的偏爱？
他是在嫉妒别人有娘亲护着，而自己在遇到刁难时，从来都只能自己应对。
“我带你去看一个人好吗？”周衍柔和着声线，“很多时候，我们决定不了出生，但往后的人生是归我们选择的，不是吗，我们要的，或许只是坚持一些，再坚持一些。”
半柱香之后，周衍到了当铺下，他隔着老远就看到苏长生穿着一身青绿，呆呆地站在当铺门前。随着视线越发近，周衍那双原本敢肆意张望苏长生的眼睛便渐渐垂了下来。
“无忧，你回来啦。”
苏长生这句话说得像是在等待爱人归家，周衍忽略掉苏长生这句肉麻的话：“我们可以看看你的雕刻吗？平日里雕的就可以。”
苏长生点头，缓步往当铺内走，让他们跟上。苏长生的这间院子不大，但也被他装扮成一步一景的模样，四方阁楼中央种了棵桂花树，四方屋角处都挂着风铃，四边各两间屋子，屋子上的木窗棂都被雕了花，最外边和最里边屋子被打通，面积很大，外面作当铺，里边做手艺。
“好美啊，也好香。”张远宁抬着脑袋不停看着这小院。
不久便进了最里面那件屋子，一只脚踏进去就能感受到扑鼻的木料清冽，里面的东西也很简单，除了雕刻工具外，就是乱七八糟的各种料子，和被摆放在柜子上的完成品。
“抱歉，有些乱了。”
“没事，是我们不请自来。”
苏长生的目光始终放在周衍身上，周衍的语气并无愧疚，张远宁睁着个大眼睛在两人间流转，起初他害怕给店主造成麻烦，也害怕自己这身脏衣服会招惹得别人不欢喜，可现在看来，老师和店主交情很好，那颗提着的心也就安稳下来了。
“随便看看吧。”
苏长生的完成品很多，周衍和张远宁被就围绕着这些看，苏长生雕了许多竹子、船舶，每一件虽外观些许相似，可细节有很大的不同，无论是竹子的生长情态和枝叶繁茂，还是船舶上遮雨的棚子、里边的置物……
“老师，你想要给我看的就是这份坚持吗？”
张远宁一向是个直言直语的性子，不会谦虚也不会过度矜娇。周衍点头，又问他：“你知道那位先生雕刻这些耗费了多久时间吗？”
张远宁摇摇头。
“远宁，你可以去问问他，今日的课就让他给你解惑。”
听周衍这么说，本来就想接近苏长生的张远宁眼底浮现出欣喜，可转身了，又不敢靠近那清贵的人。
而就在他这样想时，苏长生走了过来，他总是一副清冷模样，动作缓缓、心也清清：“刚开始，老师教导我要修匠心。他说人人都有一条道，我的道就是那匠心，那时候他告诉我镂金琢玉三载，”他摇摇头，望着窗棂外的那颗桂花树，它也长了十一年了，“我那个时候不懂，可直到静静地坐在这漫长岁月中，将旁人的事全抛却脑后，才真地发现，坚持并不是一件多么难得的事，心里有着某个执念，坚持便是其附带的东西，也是达成执念最基础的东西。”
“执念？执念是什么？”张远宁发问。
“执念是你就算不知道能不能做，但也要固执去做。”
“先生的执念是什么。”
苏长生浮现出隐约的笑意：“我的执念是一个人。”他看着慌忙垂头的周衍，继续顺着问，“远宁的执念是什么？”
张远宁脱口而出：“我想要名利和钱财。”
“是吗？”苏长生笑着，“那你可要好好坚持了。”
张远宁眉宇间乍然现出几分羡慕和高兴来，羡慕先生已经实现了自己的道，也高兴先生并不觉得他的功利心是多么可耻的东西。这个时候他转身又问周衍说：“老师，你呢？你的执念达成了吗？你得道了吗？”
问者总是无心也无意冒犯的，周衍歪着头，想了想：“我可能就如你所言那般，要等到寒冬才能见到松柏吧。”
“但老师并不着急，也不追求道，我只要开心畅快、自由自在就好。”
“那或许自由就是你要实现的道吧。”
此时风飞翻，桂花树的影子隔着窗户落在了屋内，斑驳的树荫之下，周衍有些错愕。同他有着同样感受的苏长生眉宇间酿出了悲戚。
真是童言无忌啊。
孩童心性就是这样，他没有太多能够支撑着思想的阅历，唯一的，是那颗还没有被世间和人情腐蚀的心。张远宁观看着屋内的雕刻，这些雕刻物在他的眼中是时间的沉淀、是成功的自在和尊贵。而对于屋内两个大孩子来说，这些是间隔数年的执念和反复求索的迷惘。
周衍将张远宁送回了书院中，他收拾好东西便离开了，走时眼睛里的雾霭没了，一身畅快的走在回家的路上，斜斜的日影拖得很长。
苏长生不知何时出现在了周衍的身后，拉扯了一下周衍的手腕，又很快放下。那触感让周衍的心头一痒，而后，周衍听见他说：“别不开心啦。”
“我们可以去放河灯吗？”
周衍疑惑问道：“今年的元宵节都过去好久了。”
“嗯，所以呢？你不想要去吗？”
周衍咧嘴笑了笑：“怎么可能！我自然是很想去的，可是我们没有灯笼啊。”
苏长生走到他身前，肩膀挨着周衍的肩头，动手扯了扯周衍的衣袖：“我有的。”
在这条长街上，周衍和苏长生背着太阳走着，两人的身影仿佛依偎在一起，而张远宁是朝阳走的，他看不到自己的身影，只会拼命地向前。
等不知走了多少里，周遭的建筑越发稀少，不知绕弯走了多少条小道，张远宁在夜幕降临前到家了。
“今天这么晚？”
张老头的声音总是掺着痛苦，听起来沙哑又刺耳。张远宁冷冷回答：“今日周先生带我去见了一位当铺老板。”
“哪个当铺。”
“就离书院两条街的当铺。”张远宁补充着，“对了，那先生长得真好，有钱人是不是都穿薄衫？”
张老头咬着发疼的牙，用力地劈柴，喘了口粗气后才接着问：“呸！不记得他家老板生的好啊，不就一个矮子吗？”
张远宁狠狠地摇头：“那先生玉树临风，对了，他的左脸颊还长着三颗特别的痣呢。”
“等等。”张老头放下手里的活，“等等，你再说一遍，他们是不是很亲密？”
张远宁点点头：“君子之交淡如水。”
“别说这些文绉绉的。”
张远宁疑惑地点点头。
张老头把柴米和生锈的砍刀一扔，这举动把张远宁给吓了一调，连忙往后退了退，又把张老头如救命稻草一般死死地抓着：“哈哈哈哈，真是，真是，君子之交淡如水！”