因夜影获救稍稍松缓的气氛，再度紧绷起来。一道道夹杂着好奇与戒备的目光齐刷刷落向江瑶瑶。
此人意图刺杀世子，识得江瑶瑶，那江瑶瑶，又在这场阴谋里扮演着什么角色？
江瑶瑶擦去手上沾染的血迹，漫不经心地回过头：“哦？你认识我？”
“是你。卖给我欲情香的人。”萧元语气笃定。
盘旋在萧元心头的疑团终于解开。他先前明明给沈晏下了欲情香，为何对方安然无恙？原来是她暗中出手救了他。
可思绪刚到此处，一阵尖锐剧痛袭向脑海，有一段记忆像是蒙上浓雾，无论如何回想，都无从触及。
一旁紧绷心神的叁拾闻言，暗暗松了口气。萧元这番说辞，与江瑶瑶先前的招供吻合。
“你次次遮着脸，可身形与声音，我绝不会弄错。”
萧元想不起缺失的片段，目光直白地打量着江瑶瑶，心中悔恨翻涌。若是早识破二人之间干系，他何至于落得这般境地。
那视线太过肆无忌惮与怨恨。
沈晏敛眉上前一步，将她护在身后，衣袖一挥，浑厚内力迸发。萧元整个人被力道掀飞，在地上翻滚数圈，重重撞在廊柱之上。
他的人，轮不到旁人肆意打量。
萧元此刻才生出惧意，浑身哆嗦，不敢再抬眼。
江瑶瑶捏了捏沈晏的衣袖，踮起脚自他身后探出头，笑意盈盈，字字却往萧元心上扎：
“原来是你买走的欲情香。不过别多想，我与他昨夜方才相识。我哪知道你买欲情香竟是用来害他？我瞧着他生得这般好，死了未免可惜，便顺手救了。”
周遭一众侍卫暗自哗然。
众人心中各有揣测，目露八卦，与傍晚叁拾得知真相时如出一辙。
沈晏略感无奈，将她往身后带了带，拉着人迈步朝楼上客房走去。
再留下去，她口无遮拦的，指不定还要说出何等惊世骇俗的话。
这一点叁拾和夜影已然领教过。
临走前，他目光示意叁拾审讯萧元。
不必世子多言，叁拾明白分寸。他先将受伤的夜影送回房中安顿好，再命人押走萧元。
今日这笔账，他会让对方知晓，活着，有时远比求死更难熬。
这一番折腾下来，早已过了四更。
救人耗去大半气力，江瑶瑶回到房间，再无暇纠结生死祸福、艳男美色，一头栽倒在床上，转瞬便响起匀净的呼吸声。
她睡后，沈晏缓步过去，站立片刻，复而坐在床沿，眉宇间翻涌着纠结。
不过一日相识，可他的心，却不受控制地被眼前女子牵动，生出几分连他都无从解释的迷恋。
理智告诫他不该对她产生这般异样情愫。
半炷香过后，心底的挣扎终究落了下风。
他伸出手，指腹碰到她眉骨，再一路轻柔下滑至鼻尖。
睡梦中的江瑶瑶蹙了蹙眉，仿佛有小虫蹭过面颊，痒痒的。
下意识挥手驱赶，却摸到一只温热宽厚的手掌。恍惚间似重回儿时，父亲守在床边哄她入眠，她总爱抱着父亲的手掌。
她顺势侧过身，将那只手拢入怀中，沉沉睡去。
触及那团柔软，沈晏僵住。
隔着一层衣料，暖意一点一点渗进来，气温高升，沈晏喉结一动，后背出了一层热汗。
他低头凝望她的睡颜，过了很久，才慢慢把手抽回来。
掌心残留着她的体温。他将手拢进袖中，约莫半盏茶之后，沈晏敛下心神，退至外间矮榻，闭目运功打坐。
翌日。
叁拾推开房门，一夜审讯，他眼底带着倦意，神色依旧沉稳坚毅。
房间角落，萧元瘫倒在地，形同烂泥。往日的桀骜嘲讽荡然无存，满身伤痕，只剩下深入骨髓的惶恐。
叁拾简单收拾一番，洗去一身血气，正要前去禀报世子，沈晏却先一步走出客房。关门的动作放得极轻，生怕惊扰了屋内熟睡之人。
他抬眼示意叁拾移步楼下细说。
二人来到一楼大厅。昨夜打斗留下的痕迹清理妥当，地面冲刷一新，唯有几道浅浅刀剑划痕，无声印证夜里那场凶险。
沈晏落座太师椅，叁拾立在身侧，压低声音回话。
“世子，他全都招了。”
“他叫萧元，是个混迹江湖的采花贼，善用迷香。京城出发前，他在雀羽阁接了这单生意。”
叁拾顿了顿，“雇主的身份他不知道——行内规矩，不追问。只记得是个六尺出头的中年人，偏瘦，左手掌心有道疤，武功比他高出不少。”
左手掌心？沈晏目露讽刺，有如此巧合之事？
他未说出心中猜想。
叁拾心中暗自愧疚。萧元自他们离开京城便一路尾随，竟直到阳州才暴露踪迹。
“另外，”叁拾斟酌措辞，“据他供述，他与江姑娘的确只有交易关系。”
整件事说来处处透着诡异。江瑶瑶卖出欲情香，萧元用来加害世子，最后又是江瑶瑶出手救人。一环扣一环，太巧合了。
可该审的他都审完了，萧元没有理由在此处刻意撒谎，甚至于他自己，亦认定是江瑶瑶破坏了刺杀计划，满心怨怼。
沈晏轻轻应了一声。
心底那层挥之不去的猜忌，悄然裂开一道细缝。他竟愿意信她一回。
“不必再深究他与阿瑶之间的纠葛。”
他幽幽开口：“此人乃是朝廷钦犯，派人秘密押送回京，就当作送给幕后之人的一份回礼。”
叁拾瞬间领会其意。
眼下他们首要之事，是追查太子解药，分身乏术，不便彻查暗处的雇主。将萧元送回京城，一切便不一样了。
太子昏迷不醒，帝后忧心如焚。对方偏偏选在此时对沈晏下手，图谋不言而喻。
人押回京中，无需世子开口，皇上与皇后自会下令深挖背后主谋。风波掀起，暗处之人不得不有所收敛，往后路途，也能少几分杀机。
叁拾心中暗叹，世子这一步棋，实在高明。
刺杀一事暂且告一段落，沈晏转回正题。
“高家下人一案，查得如何？”
阳州富商高家，有一名下人，名唤张和安，于年初染怪病身亡。
此事本无出奇之处，古怪在于，此人先前体魄强健，一夕之间缠绵病榻。
高家待他格外不同，安置府中医治，派人日夜看守，死后还给了其家人一笔丰厚抚恤。
叁拾压低声音：“高家将此事捂得极紧。属下派人多方打探，府中下人皆守口如瓶，分明受过嘱咐。就连张和安的母亲，也对此事一头雾水。”
越是讳莫如深，越是藏着猫腻。
沈晏素来不信世上有天衣无缝的谋划。
“雁过留痕，世间万物，皆有迹可循。”
“盯紧张和安母亲，继续留意高府动向，观察是否有人前去接触张和安母亲。”
这是一场赌局，赌人性，赌暗处之人终究难安。
叁拾领命退下，诸事安排妥当，便前去探望夜影。
夜影气色稍显苍白，精神倒是不错，斜倚床头，捧着瓷碗咕咕吃东西。
“流云哥，这青菜粥味道极好，能不能再帮我盛一碗？”
流云斜睨他一眼，语气敷衍：“自己去。”
“我可是伤员，叁拾哥吩咐了你照顾我的。”
话音未落，夜影余光瞥见来人，手猛地一颤，粥险些泼洒在床上。
不只是叁拾，世子竟也跟在身后。
二人齐齐躬身行礼：“世子。”
方才还摆着冷淡模样的流云瞬间换了神色，和蔼可亲宛如兄长：“粥是吧！我这就去厨房端！”
他素来敬服尊重世子，心底又存几分畏惧，共处一室便浑身紧绷。话音落下，人已经一溜烟跑远。
叁拾额角跳了跳，暗自记下，往后得提点流云，不必每次见世子如同撞见阎罗。
虽说世子凶名在外，其实没这么可怕……好吧，偶尔确实吓人。
沈晏只是顺路过来探视。见夜影尚且有力气说笑，不多做停留便转身离去。
他从不多言语，可叁拾心知，世子素来记挂麾下众人。世人皆传沈晏暴戾冷酷，他从不辩驳，可世子对待手下赏罚分明，从来不会将他们视作随意舍弃的利刃。
叁拾望着那道远去的背影，心里面不是滋味。
这个世界上在意世子的也不过太子和颜小姐两人，只盼这江姑娘，不要像当年那人一样。
沈晏踏出房门，抬眸撞见江瑶瑶倚在二楼廊边，漫不经心地舒展臂膀。他足下步伐，不由快了些许。
“想吃什么，我吩咐厨房备下。”
江瑶瑶心中打定主意，笑意浅浅：“王家铺子的糯米糕软糯香甜，想吃。”
“我派人去买回来。”
“不必。”江瑶瑶摇了摇头：
“我想自己走一趟。铺子离江府近，正好趁此机会回府报个平安。”
沈晏并未立刻答应，只看着她，似是要从她眼底看出些别的想法。
江瑶瑶任他看，笑意不变。
“流云。”沈晏忽然出声，“送完粥，你护送江姑娘去买糕，再随她一道回江府。”
江瑶瑶眨了眨眼。
这是怕她跑？
不过她确实要跑，在技能失效前。