“延庆殿的筵席散了？”
宫墙角下，两个洒扫的内官窝在一起，躲避着这场突如其来的大雪。
“没有，你还不知道？”
角檐太短，站在外侧的小内官朝着里面缩了缩，压低声音与同伴八卦起来。
“听闻今日百仪司在南城门办案，封了城门不许进出，南康王世子恰好从此入门不得，绕路而行姗姗来迟，惹了陛下好大的不快。”
风声呼啸着，席卷着雪花打在两人的脸上，内侧的小内官捂着嘴，含糊不清地说：
“怎么不知道，这哪里是为着办案，分明是故意去堵人呢。”
谁不知道百仪司是太后的人，做什么都是太后说了算。
陛下召南康王世子入京本就是想杀一杀太后的威风，百仪司如此，便是太后故意给陛下脸色看。
外侧的小内官闻言惊得瞪大了眼睛，抬手去拍他让他赶紧闭嘴：
“可噤声吧，这样的事你也敢胡乱揣测。”
他收回手揣到袖子里：“咱们就是扫地的，管他们谁的脸面都与咱们无关，这场雪下完，还有得是重活要干呢。”
说罢，他仰头看向天际，寒气从口中吐出：“就是不知道这雪要下到什么时候。”
他喃喃一句，觉得这灰扑扑的天色好似云要坠下来，砸在他们这些人的头上。
延庆殿内，灯火通明，银炭红火温暖如春，与殿外的狂风暴雪大相径庭。
两个小内官口中的南康王世子裴敬此刻正立于大殿中央，周身都萦绕着一股挥之不去的郁闷。
酒杯碎在脚下，四周宾客端坐着，没人敢开口说一个字劝陛下息怒。
殿中几乎落针可闻。
“看来吾来的不是时候。”
殿外唱和，冯太后一身紫貂大氅脚蹬银丝锦屐，缓步踏进殿中。
她身后跟着一个女人，一眼望过去年纪不大，却又与其他宫女穿着不同。
元正帝见状抬手，随侍扶着他站起身来，众宾客也都起身行礼。
跟在冯太后身边的女人见状与一众宫女一起，屈膝同元正帝行礼。
“皇帝身子不好，就坐那吧。”
冯太后微微抬手，止住了元正帝的动作，免了众人的俗礼。
“这大雪天，母后怎的来了？”
周围宾客看着那女人为冯太后褪去大氅，绣艺繁杂的玄金凤袍显于人前。
冯太后拢着袖子，由身边的宫女搀扶走上台阶，到了元正帝身旁落座。
裴敬感受到身边有人站过来，微微抬起头，用余光瞥了来人一眼。
“听闻你发了脾气，吾自然要来看看。”
她转头看向元正帝，姿容艳丽发丝乌青，脸上几乎不见纹理，看上去甚至要比元正帝还年轻。
元正帝的眼神若有似无地飘向站在阶下的裴敬，心知肚明太后这话是来兴师问罪，问他这脾气究竟是冲着谁。
“今日也是碰巧。”
元正帝收回视线，目光落在太后的脸色上：
“母后派林瑗去追查程拓的案子，二人就在城门前遇上了，扯了几句嘴，这才晚了参宴的时辰。”
元正帝说着，抬手指了指站在下面垂头不语的裴敬，抛出一句缘由。
“朕啊，正说他呢。”
“哦？”冯太后顺着元正帝指出的方向看过去，视线落下笑问：
“皇帝这是怪林瑗办案，耽误了你的贵客？”
冯太后的话不咸不淡，却偏偏存着几分阴阳怪气。
“母后多心了。”元正帝费力地喘出一口气，似乎要将肺腑里的气息都挤出来。
“朕是怪这小子，差点耽误了百仪司的案子。”
冯太后收回视线，未曾对这个回答置予评价，只是语气里却没什么滋味地客气了一句：“也是林瑗不好，一心顾着查案，不懂变通。”
说及此处，太后叹气，忧心忡忡：
“说起来到也怪，该抓的人都抓了，怎么东西就是不见踪影。”
冯太后坐在皇帝一侧，胳膊靠在扶手上摇摇头，染着蔻丹的指尖搭上额角：
“林瑗，你说说，人，百仪司有。钱，吾也让圣上给你批了，你还差什么，才能把这东西给吾找出来？”
阶下，与裴敬并肩而立的女人闻言掀起眼皮，将怀中的大氅交给了一旁的嬷嬷。
迈步向前之际，她瞥了一眼始终默不作声的裴敬，而后拱手上前：
“回太后，今日搜查已有结论，只是……”
她的话说得爽快，落到最后却又开始吞吐不清，元正帝捂着嘴咳了两声，让她直言。
林瑗颔首：“只是要请裴世子帮忙。”
“裴敬？”元正帝和太后的目光齐齐转过去，就连在场其余人也好奇地探出视线，等着林瑗的后话。
“是，今日在南城门下，我们抓到了程拓的表弟，在他身上搜到了一封从牢中递出的血书，有关我们要找的前朝旧物。”
“血书上写明，这东西就藏在京郊的西林庄，臣派人查阅了鱼鳞册，得知这西林庄乃是嘉裕长公主所有。”
元正帝抬眼，眸光从柔和变得复杂，太后看戏似的视线落到元正帝身上，静静地观察着他的反应。
见无人开口，林瑗继续道：
“嘉裕长公主云游四海行踪难寻，臣只好斗胆上奏，请裴世子这个儿子帮帮忙了。”
林瑗的话音落下，元正帝与冯太后却都没有表态，反倒是始终沉默的裴敬，出口质问她：
“倘若这信是假的呢，林中丞轻而易举地就相信了，会不会太草率。
林瑗回首望过去，就见那裴敬慵懒掀起眼皮，毫不畏惧地对上她的目光。
“我自然验证过信的真伪，就如同今日在城门前，验过圣旨真伪一样。”
林瑗淡定自如地开口，却直戳裴敬今日痛处。
今日城门，拦路之仇算是就此结下。
不过林瑗也不怕来日裴敬找上门来报复，毕竟从这人踏进云京城的那一刻开始，他们就已经是对手了。
“不过一处田产，请旨搜查就是了，你要这小子又有什么用？”
眼见这二人之间硝烟弥漫，元正帝开口，提出了自己的问题。
林瑗收回目光，拱手禀报：
“因为西林庄有异。”
程拓给表弟的血书中写明，西林庄有一处地窖，直通暗室，他将东西藏在那里，除去西林庄的主人，就只有他知道如何进入。
“暗室？”冯太后闻言若有所思，半晌道：
“林瑗，你确定么？”
“臣已经派人去探查过，地窖深处的确有一道繁杂机巧。”
“那你怎么不去找这写信的人，反倒来找我？”
裴敬盯着那女人的背影，语气讥讽：“我想以林中丞的手段，应该不用担心他不说实话吧。”
他心里窝着火，说出来的话也毫不客气。
林瑗轻笑一声，对他言语中的讥讽丝毫不在意。
只是望着殿中摇曳的烛火，用最温柔的语气，说出了最可怖话语：
“因为程拓死了，就在今日。”
裴敬眸光微张，在场宾客也都忍不住低声窃窃私语。
冯太后目光平静的看向了身边的元正帝，显然对方也已经得到了消息。
等回过神，裴敬下意识地觉得是林瑗故意吓唬他：
“朝廷要犯，就这么死了？”
他上前一步，质问林瑗：“林中丞就不觉太刻意了么？“
“这件事，说来话长。”
林瑗显然没有细说的意思，想要将话题绕回去，然而裴敬却觉得这其中必有蹊跷还想再说一句。
“好了，此事容后再议。”
人人都在等裴敬的下一句话，元正帝却忽然开口，打断了裴敬，按下了这件事。
林瑗不着痕迹地扫了一眼病骨支离的元正帝，听着他下旨：
“裴敬，明日你就陪着林瑗走一趟，也算是为你今日迟来将功补过吧。”
裴敬拧着眉，满心满眼都是不愿意。
皇帝不是不知道林瑗今日为什么拦他，却还是选择让自己跟林瑗握手言和，避免了与太后直面冲突。
如此情形之下可见，皇权式微，不单单是信中所言那么简单。
他只能拱手应是：
“裴敬知道了。”
雪还没有停，似是吐也吐不净。
延庆殿的筵席这下才算是真的散了。
林瑗从殿中走出来，婢女碧玉守在外面，见到人，贴心的为她穿好大氅。
“今日这雪下的大，别冻着。”
她摸了一把林瑗的手，就知道又是冰冰凉凉的一点温度都没有。
“林中丞！”
身后传来少年清润的嗓音，却带着压不住的火气。
林瑗回头，见到来人，露出善意的笑容，可惜她眼底冰冷，但凡真的用心观察就知道，她所言所行不过是表面和善。
“裴世子有事？”
裴敬快步走到她面前，感受到对方神情中的那股凉意，先在心底吐槽了一番。
林瑗看着他，到底是十六岁的少年郎，一张脸哪怕再生气，却也还稚气未脱。
她打量着他现在这副吹胡子瞪眼的样子，倒是有几分可爱。
两人今日在南城门下已有交锋，故而此刻说起话来倒是更加直白。
“林中丞是不是该把东西还给我？”
裴敬撇着嘴伸出手，林瑗故作不知：
“裴世子说什么？林某好像没拿过世子的东西。”
裴敬已经被这人的无耻酸得倒牙，却还是要保持微笑，压下眼底的火气：
“林中丞要是还想在西林庄找到你想要的，那就把我要的给我送回来，否则，我明日一定是难受的起不来床，哪里都去不了的。”
还算聪明，林瑗想，还知道拿她所求威胁自己。
她想着，上前一步，惹得他瞬间冒出慌张，皱眉后退：
“你怎么就确定，我是真的需要你，而不是想借此杀了你，以绝后患呢？”
这次，她的眼里终于多出了些不一样的东西，就像是娱戏猎物的野兽，玩味中夹杂着可怕的杀念。
裴敬也上过战场，不是没见过这样的眼神，可在一个女人身上，却是第一次。
“林瑗！”
他顾忌着四周人来人往，低声呵斥。
林瑗笑着退了一步，并不在乎他此刻的愤怒，转身走了：
“碧玉，把东西给裴世子送回去。”
裴敬站在原地，看着逐渐远去的身影，心绪起伏的厉害。
“看什么呢？”
好友温释慢吞吞地从延庆殿内走了出来，身后站着的是他的母亲淮阳郡主。
“郡主。”
裴敬先是打了个招呼，而后才拉走温释，边走边吐槽今日的事。
他本不欲入京来的，当年父王与元正帝结怨，若非身为长公主的母亲一力保全，他能不能长到这么大都难说。
可偏偏前脚圣旨到了南境，后脚温释这小子就给写了洋洋洒洒五大篇信纸来。
将这圣旨的前因后果讲得清楚明白，惹得他心痒痒，才说要上京来瞧瞧是怎么回事。
这下好了，出师不利，奉诏入京被拦，圣旨都能被人偷走，要是真留下来，还不得被吃得连骨头渣都不剩。
“早知道我就守着南境，才不来掺和这些事。”
他有些懊恼地开口，温释却劝他：
“虽是这么说，可你若是真不来，定然也会后悔。”
温释与他同窗多年，早就将他的脾气秉性摸得一清二楚了。
“更何况，你不是还怀疑你母亲的事？”
说到这，裴敬垂下眸子，连步伐都放慢下来：
“母亲客死他乡，父王每每提及都难掩哀色，我这才想着，要将事情查个水落石出，可我也说不准当年的事究竟是不是意外，若她真的是死于北狄人手中，查与不查又有什么分别呢？”
母亲离开他和父王的时候，他才两岁，甚至不记得母亲的样子。
她的名字再次被提及，已经是多年以后，北地的一个小村被屠戮。
元正帝说，母亲也死在了那里，死在了北狄人的手下。
他和父王的人赶到的时候，漫天大火早已烧尽一切，只剩下断壁残垣。
他说这是北狄人的挑衅之举。
又说一国长公主不能死在北狄人手里，为了安定朝局，母亲的死讯需要保密，待来日大永再与北狄人清算。
“你心有疑云，就一定是感觉到了什么自己还没发现的东西，反正你已经踏进云京成了，又何妨一查。”
温释的胳膊搭着他的肩膀，裴敬扭头看过去，就看见温释身后，元正帝身边的人就到了他眼前。
“裴世子，陛下有请。”
温释拍拍他的肩膀，独自朝着宫门口去了。
裴敬看了一眼眼前的内官，点点头跟着他走了。
林宅，莲斋，这是林瑗的书房，寻常人不得入内搅扰。
靠着窗户的墙面旁，躺着一缸被炭火热气催发的水中莲，她站在缸前静静地看着月影落在水中，鱼儿在影下游荡。
“姑娘，人带来了。”
莲斋厚重的门帘被掀开，碧玉拖着一个身形小巧的男人丢在了莲斋的地面上。
他想跑，可喘息一瞬，刀刃就落在了脖颈上，他垂眸惊惧地望去，就见刀刃上刻着百仪司独有的莲花纹。
“老实回话！”出手的不是碧玉，而是林瑗的另一个护卫，疾风。
林瑗放下手中的鱼食，回首看过来，不必在人前提着笑脸，此时此刻的她，周身冷意胜过窗外雪三分不止。
她蹲到那男人面前，眼神里的阴鸷更重，熟悉的面容再度相见，恨意夹杂着琐碎的情感，任何言语都难以形容。
“吕二郎，好久不见。”
作者有话说
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第1章 入京