钱氏话音刚落，身后走出一人，脚步有些虚浮，带着点跛，穿着一身青灰色粗布衫，两颊深深凹陷，眼下乌青一片。
杜朝云紧紧抓着手里的木盒，朝着钱氏露出了有史以来最真诚的微笑。
“婶娘，你怎么空手来的？”
这微笑不仅没让钱氏欢喜，反而没来由地有些心慌，似乎有什么东西正要脱离她的掌控，这个感觉从上次杜朝云撞墙后便开始，在今日对上杜朝云的眼睛后，越发明显。
钱氏强装镇定，说话却不敢如之前那般咄咄逼人。
“这吴郎君一表人材，心悦于你，你家中没有长辈，婶娘就做主将你嫁给他。”
“婶娘可真是好意啊！”杜朝云将木盒子放在门口的矮凳上，又拿起旁边的扫帚去扫前些日散落在地的草药，只要不近距离接触，她对这些草药并无过敏反应。
杜朝云到现在还觉得有些庆幸，这具身体的过敏源与她自己的一样，不然当时也没可能这么快想到办法。
“够了，杜朝云，你休耍什么花招。”钱氏面露焦急，隔壁的刘婆子已经带着人凑到了院外，里正想来很快就会赶过来。
今天是最后一天，她必须把杜朝云卖掉换银钱。
“吴郎君，这小娘子归你了，还不快把人领归家。”
杜朝云见人想上前，反手抄起扫帚将草药全部往两人身上扫，药材带着泥土漂浮在空中，一时间黄土翻滚，呛得两人捂着口鼻连连后退，直到厨房的水缸边。
“婶娘，那五十两你还上了吗？”杜朝云扶着扫帚，气息有些不稳，语气里的幸灾乐祸周遭赶来人听得一清二楚。
“我成亲，您身为我的长辈，却是该给我备嫁妆，不知道婶娘的银钱可还够？”
刘婆子听到这话，没忍住笑出了声，“是啊！不都说你们是杜小娘子唯一的亲人。”
“我呸，刘婆子，这是我自家事，与你何干。”钱氏转头狠狠瞪向刘婆子，随后从袖口里掏出一张欠条，用力抖开举给众人看，表情骄傲如炸毛的公鸡，昂着头一脸得意。
“杜朝云，这借条可还认识？你爹欠的二十两你还没还清，不嫁可以，这小院归我。”
钱氏在等杜朝云跪下求她，每次只要她拿出借条，再用这小院威胁，杜朝云就会跪下求她，上次王员外就是个意外，这次的吴郎君可说了，他神鬼不惧，就想娶个黄花闺女。
可钱氏左等右等，都没有等到杜朝云惊恐下跪，仍然是今天见的那副淡定模样，跟以往的杜朝云全然两副面孔，她有些不确定地又把借条往前送了些。
“杜朝云，你别敬酒不吃……”
就在钱氏说话的间隙，杜朝云再次抄起扫帚打向钱氏的手，那张钱氏宝贝的借条就这样飘进了水缸中。
“啊，我的借条！”钱氏手忙脚乱地扑进缸里，可她的身躯太肥大，水缸高可水浅，捞了数次都没有成功。
“婶娘，借条在这。”杜朝云用一根木棍将借条挑起来，借条搭在木棍上，不断往下滴着黑色墨水，上面的字迹彻底模糊，唯有印泥处的红不受影响。
钱氏想要将借条捞下来，却不料杜朝云将棍子举高，让院外所有人都能看清楚那张借条上的红印，钱氏气急败坏却又无可奈何。
等时机差不多，杜朝云才假装惊讶出声，“咦，这印泥不对，这字怎么在印泥之上？”
钱氏因为激动原本翻红的脸颊，因为杜朝云的话瞬间褪去了颜色，变得异常惨白，嘴里仍然狡辩“哪里不对，这是你爹亲自按的印子，你故意毁坏借条，我要告官。”
“好呀，我与婶娘同去，我也想请官老爷替我做主。”杜朝云听到告官两字，丝毫没有害怕，“我想问问官太爷，你强嫁女户孤女，还伪造契书讹诈，是何罪？”
“也不知道到时候我那堂哥堂姐亲事还能成不？”
杜朝云说的又快又急，完全不给钱氏反驳的机会，钱氏的脸一会青一会紫，手指着杜朝云不停哆嗦，过了半晌才挤出几个字。
“女户，你算哪门子女户。”
杜朝云摸了下头发，“这不是婶娘你来的不巧，都不给我时间换个发髻，我这婚书可是里正、里正和姜郎中做的见证。”
“总不能他们三人的印泥是我伪造的吧！”
“肯定是的，你为了不嫁人，竟然伪造婚书，私立女户，按照律法，当…”
“够了，钱氏，你若再胡言，我便将你们一家全赶出去，可别连累我们杜家村。”
里正这话说的极重，钱氏却跟疯魔了一般。
“里正，你为什么屡次维护杜朝云，怕不是有什么猫腻？”
里正气的脸红脖子粗，却没办法反驳一句，钱氏却以为自己抓住了什么，说话越发不经大脑。
“杜朝云立女户？你们看看这小院，耗子都不愿光顾的地，会有郎君愿意从妻？别开玩笑了，我看她是入了里正…”
“我燕九，自愿入赘。”
杜朝云刚要举起扫帚，一道声音响起，打断了钱氏尖锐刺耳的声音，也打断了她举起扫帚的手，她随着声音回头望去。
正屋门口站着了一男子，身形消瘦高挑，比往常向里汉子高了足足一个头，衣衫破旧，额头有伤，半个身子在阴暗处，另一半在阳光下如同镀了一层光，杜朝云心头微动。
两世为人，她都是孑然一身，从来都是自己主持公道。
第一次有人坚定地维护她，即便那是假的。
很久以后，即使见过了无数样子的燕九，这一幕在杜朝云心中始终排在首位。
钱氏在燕九说话的时候，嗓子便发不出声，如同被钳住了喉咙，更别提燕九眼神跟她对上的那一刻，她几乎本能地往后退了两步，然后强作镇定地扶着门框。
杜朝云将棍子上的借条取下，放在矮凳上，又从小木盒里取出婚书，轻轻摊开立于人前，“婶娘，今日这吴郎君瞧着却是人中龙凤，可惜我已立婚书，倒不如成全了堂姐。”
“休得胡言，小心我撕烂你的嘴，我家女子已经许了人家。”
“婶娘也知道女子的名声重要，我的名声就不重要嘛？你次次辱我，欺我，甚至拿假借条逼迫于我，可曾想过我的处境？”
钱氏第一次见杜朝云这般咄咄逼人，下意识地回嘴，“你又不是我家女子，与我何干？”
“既不是一家人，还望婶娘就将从我这哄骗的东西还回来。”杜朝云小心将婚书折好装进小木盒里，这才手指着矮凳上的借条，冷眼看向钱氏，“否则凭这假借条，我定要上告到官老爷面前，求他给我主持公道。”
钱氏被杜朝云这个眼神看过去，只觉得浑身冰冷，她第一次意识到那个胆小懦弱的杜朝云死了一次后，好像真的变了，不再是她可以随意揉捏的对象。
就在钱氏张嘴想要说话时，她的一双儿女杜齐安和杜鹃儿赶了过来。
杜鹃儿扯着钱氏哀求，“娘啊！您别再闹了，李哥家，他们家来退亲了。”
“什么？他们怎么敢？我可是给你陪嫁了足足十两银子。”钱氏一双三角眼紧紧盯着旁边的杜齐安，想从他嘴里听到些什么。
“娘，他们说不敢与王员外抢人，要退婚。”杜齐安说完便拉着钱氏要往家里走，杜鹃儿更是羞透了一张脸，用帕子死死挡着，脚步慌张地跟上。
杜朝云连忙在后面喊了句，“堂哥堂姐，婶娘从我这借的吃食记得还回来哦！”
钱氏一走，吴郎君却仍然不死心，他上前两步想要拉扯杜朝云，却不知道怎么自个绊了一跤，跪在了杜朝云面前。
“吴郎君，你若想娶我堂姐，合该去跪我婶娘，跪我可没用。”
里正连忙喊人将人抬了出去，刘婆子则是留到最后，将一个小竹篮递给了杜朝云。
“你这小娘子啊，早该这般立起来。”
刘婆子将小竹篮的一角掀开，里面是十枚胖乎乎的鸡蛋和一小袋糙米，“这些个鸡蛋你们拿去补身子，我瞧着那小官人是个好的，你的好日子还在后面。”
“这些日子暑热大，仔细些，别中了暑气。”
杜朝云没有推辞，接过竹篮到了声谢，等再往正屋瞧时，哪还有燕九的身影，她也不恼，提着竹篮转身进了厨房。
有了米和鸡蛋，他们二人也算能吃点好的。
杜朝云不仅制香是把好手，厨艺也算上乘，每次跟同事们出去采药材，几乎每个人都是胖着回去，只有杜朝云是累瘦的。
想到这里她轻叹一口气，巧妇难为无米之炊，厨艺再好也没办法变出一顿荤腥来。
杜朝云赶紧将那带豁口的陶瓷容器拿出来，将糙米洗净放入，又添了七成的水，用破碗虚虚扣着，这才出了厨房朝正屋后面走。
杜朝云依稀记得原身的爹娘在后面种了不少蔬菜，这段时间原身就是靠那些蔬菜过活，等她走过去时，发现只有零星的一点菜秧子，好歹是有两株成熟的葱，被她掐了头，留了根继续长。
回到厨房，熟练地将葱切碎，又连着打了四个鸡蛋，将鸡蛋液和葱末快速搅和在一起，再给上点盐，虽说没有油，只要小心点，蛋饼还是问题不大的。
杜朝云煎着蛋，拿出一块棉布给自己擦汗，这还没有彻底入夏就已经这么热了，这古代的夏天也不知道怎么过，得煮些凉茶备着才是。
那株石斛明日应该能拿镇上去卖，正好看看有没有可以做的营生，吃食配上香囊倒是一个好法子。
早早回到堂屋，本该躺着休息的燕九，却透过在窗户边，手里把玩着几颗石子，时不时看向厨房里杜朝云忙碌的身影，他看着杜朝云对着小竹篮叹气，熟练地煮粥，切菜，煎蛋。
直到对方端着吃食往正屋走时，他才收回了目光。
杜朝云从陶瓷罐里盛出一碗米汤，随后将整个陶瓷罐推到燕九面前，也不管他，就着碗美美喝上一口粥，虽然是糙米可米汤入肚后整个人都舒坦了。
燕九确实没有想到一个小小农女，不仅制香厉害，厨艺也这般厉害。
杜朝云熬的米粥，明明是糙米却炸开了花，看似清汤入口却有粘稠感，鸡蛋饼虽然没有油荤，却也能看出来薄厚一致，入口丝滑，带着葱特有的香味。
“我明日去镇上一趟，把石斛卖给药铺换钱，咱们这茅屋但凡下场雨，我们两个就扛不住了，得想办法挣钱才行。”
杜朝云不等燕九回应，自顾自往下说，“我想卖凉茶，顺带解暑气的香囊，你觉得可好？”