五年为期的开山大典在即，溯影凝视着水衔玉稚嫩的小脸和乌黑透亮的大眼睛陷入沉思。
要带她回宗门吗？
骤然出手救下她已是冲动之举，按她以往的脾性，应当是任其自生自灭的。即便是“她本身”，也断没有就这样搅扰人道途的天理。
水衔玉小手牵了匹老驴在小路前方晃悠走着，晨起刚扎上的马尾辫在半空摇晃。她毫无察觉回头，对这名奇怪的好心人，露出个称得上灿烂的笑容。
可是她才回头，再转回去时脚底一不慎踩中块硬石头，一个趔趄差点摔倒在地。脚腕狠狠地扭了下，水衔玉惊慌痛呼出声：“啊！”
小脸瞬时红了又白，她水润的求助目光下意识就投向了溯影，那一身白衣的神秘清冷修士。
听见女孩的痛呼溯影条件反射地指尖一动。她垂下眼帘，叫人看不清眸中情绪，出声问：“可有事？”
水衔玉明明痛得眉毛眼睛皱巴了直抽抽，却是艰难地扯出个笑容，对她摇摇头：“没事前辈，只是崴了脚，我能走的。”
说着她立刻演示起来，一条好腿伸出去还没落地走上一步，另一只刚崴的脚就发力让她再次短促痛呼起来。眼中霎时就蕴满了一包泪水，脸涨得通红。
溯影看她模样，心中叹气。她缓步上前，衣袂扬起，是她突然屈膝弯腰蹲下身一把捞起女孩的腿弯将她抱了起来。
水衔玉像一只受惊的小兽，双臂一下子环上溯影的脖颈，顶着她锐利的侧脸线条，勉力吞下了口中欲呼的惊叹。
她怕自己过于聒噪，惹了修士不快。
溯影横抱她在胸前，在怀里轻掂了下，果然很轻，摸着是一把瘦弱的骨头。
她轻吐出口气，略带些叮嘱的意味对水衔玉道：“痛便不要硬撑了。”
水衔玉不好意思：“没...没有的......”
溯影低下淡色的眸注视怀中的女孩，她眼睫纤长，些许清光的影碎在她睫羽。她神色认真：“你可愿随我回山门？”
水衔玉：“嗯？”
她眨了眨此刻溯影眼中还稍显稚气、不谙世事的乌眸。
溯影：“随我回玄清宗，拜我为师。”
水衔玉猛地睁大了眼睛，反应过来她说了什么又狠狠眨了几下。她突然挣扎伸手去推人胸口想下地，推了两下没推动才像是蓦然反应过来。骤然急道：“真...真的吗？我能拜入仙门？拜入你门下吗......？”
溯影点头：“自然。”
女孩眼中竟默默蓄起了泪意，眼眶绯红，她似是不经意间又想起了这些年流离失所的痛苦，哑着嗓子一字一顿问她：“拜入宗门后...我是不是就能一直住在那了......我是不是...就有师父管了？”
溯影心头微滞，平静应声：“嗯。”
她努力笑着，扯出个笑容不像笑容，眼中流着泪：“那我还用吃饭吗？学会仙法后...是不是就像话本里还有说书先生说的那样......再也不用吃饭了？”
“......”溯影喉中一动，眼眶微热，“嗯。”
她明知这小女孩机灵得很，平日偷奸耍滑的事做了不少，也很少让自己沦落到过于窘迫的境地。这会儿对她说的话大概也是半真半假地掺着真情卖惨。
但饶是她这般无情道统大成之人，望着眼前含泪强笑的“自己”，神魂深处仍泛起一丝微不可察的涟漪。若是寻常幻境幻象，她抬手便可斩破。唯独面对水衔玉，她终究下不去手。
大道无情，日月恒常，却并非教人视命如草芥、心若磐石。
她道：“待你真正迈入道途，引气入体再进入筑基境，便无需再食五谷杂粮。”
“啊？”水衔玉呆了，也顾不上哭了，“那以后都、不吃饭了吗？”她小声嗫嚅：“那我有时候...嘴馋......怎么办？”
溯影看她一眼，有些疑惑。原来我小时候这么爱吃东西吗？
溯影陷入思索。
不过在之后的日子里，她就知道自己以前到底有多爱吃饭了。
或许她该庆幸还好修真者不易长胖了。
＊
回到宗门，水衔玉第一次沐浴着台上台下、山门内外千千万万双期盼激动的目光。漫天仙光中她站在高台上，宣读者饱含灵力、中气十足的声音荡开波纹回响在偌大宗门。
那一天，无数人为之震荡。水衔玉脆弱阴郁的心也为之一振，尘世间的愤懑霎时涤荡一空。
它宣告水衔玉被授予亲传信物，从此成为玄清宗聆剑峰一员，成为宗门太上长老、九州第一人溯影仙尊的亲传弟子。
千万人渴望的殊荣加身。山巅祭台之上，龙吟振谷、凤鸣彻霄，仙音琅琅，漫卷云涛。小小的水衔玉抖着手接过亲传弟子玉符坠于腰间，一身蓝白制式道袍襟袖齐整，流云纹盈满灵光。
她站在高台上，千万人瞩目。可心里想的却是——这些人里面，有多少在等她炉鼎体质暴露以后，好来分一杯羹？
她脸上挂着羞涩的笑，一一回望台下。
溯影仙尊出山短短几年就领了个亲传的小孩回来，自然惹得众人纷纷好奇。不敢惹仙尊，就明里暗里围着她打听。水衔玉小小年纪便生得好看，看人时一双眼眸圆溜溜睁着，水光盈盈，稚气漫在眼底，似藏着一点好奇，使人忍不住亲近她。加之她年纪小却又实在懂得看人眼色，嘴巴甜甜地对着同门师兄师姐说点好听的轱辘话，没几天就成了宗门里炙手可热的人物。
没人知道她每天晚上回到房间后，第一件事是检查门窗，第二件事是从枕头底下抽出那把短刀，用拇指试一遍刀锋。
今天对我笑的人，明天会不会来割我的肉？
她不知道。
所以谁先动手，我就先杀谁。
＊
其实溯影实在是个务实求真的好师父。水衔玉跟着她这一个月根本没担心过修炼课业，只要每日完成师父给的任务就好。
然而时至今日，一贯能忍的水衔玉也难以忍受了。
她瞪着眼前光秃秃平地上简陋空荡的房屋愁眉苦脸，婴儿肥未消的稚嫩脸庞皱得像个包子：“师尊……你每日都这样生活吗？”
溯影瞥她一眼：“怎么了？”
水衔玉想说又觉得似乎不好，忍了忍到底还是说了：“师尊我能吃点别的吗？为什么每天不是辟谷丹就是馒头、草药啊？”
不是嚼丹药就是嚼干草和没味道的干巴面食，总觉得自己不是人是头牛啊！她是不是故意的！
溯影一时好像被问住了。她思索道：“你说的对，许是我太久没吃过食物了。于我而言，一月不过是闭个眼的功夫，无需饮食。”
水衔玉：“？”
她再也忍不住一腔牢骚：“师尊我去隔壁聆兽峰玩的时候，他们山头有可多灵兽坐骑，还有可多零嘴吃食了。其他峰也是，好像只有我们这如此简陋呀……”她没忍住扁了扁嘴。她在隔壁峰吃的烤鸡和糖葫芦可香了！
溯影瞟她一眼就知道她在想什么：“想要什么你说吧。”
水衔玉还以为要挨骂，没想到她竟如此轻易就松了口，不免松了口气。她低眉顺眼，一下一下地瞟溯影，告诉她想要隔壁峰的吃食，边说边观察反应，怕她生气以为才入门便吃里扒外。
溯影倒对她的话无甚反应，只是想着令徒弟找别人峰头讨要吃食难免不妥，仙凡有别宗门也并不认可频繁下山接触凡俗事物。不若亲自做些孩子的吃食好了。
于是她点头：“嗯我知道了。”
水衔玉看她这样以为她不想理会，颇有些气馁，以为面上不显，在溯影看来却显然怏怏不乐地作揖告别，说先去练剑了。
待日头渐移、夕阳初现，再到萤火明灭、人声鸟声俱绝，水衔玉腰酸背痛捶着肩膀走回房间。她的房间还是上山那日师尊临时一剑开辟的，也不知怎么一番神通，顿时空荡宽阔的木屋就水灵灵多出来一间房。虽是简陋，也是她难得的属于自己的房间。
她将自认为重要的物品都好生藏在房屋角落，实则也没几样——好心后娘曾经给自己买的几件旧衣衫，服侍花街姐姐时看自己顺眼赠予的一支劣玉簪，还有一把算得上锋利的小刀。
刀她平日藏于袖中，夜里便将其掩在枕头底下，枕着武器才能安心睡觉。
不知为何她常在清醒时要细数巡视房间数遍才能放下心，睡觉时也要反复确认刀柄压在枕底才能稍安心。就这样她疲惫地挨着枕头睡着了，梦中仍是光怪陆离，每待日头抬起人清醒时便俱消散忘怀了。
同样简陋的房间里，案上一面水镜。镜中偏房的灯火还亮着，小小的身影蜷缩在寝被里，一只手压在枕底似攥着什么，梦中也并不安稳，秀气的眉头攒起小山峰。
溯影看着画面，眼中神色未明。
良久，她轻轻合上眼，唇边喃喃吐出几个字，声线微哑：“明早给她抓只山鸡烤着吃吧。就是很久没开过火了，也不知道能不能吃。”
作者有话说
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第2章 拜师