宋知微睡得不安稳。
他在榻上翻来覆去，脑中杂念丛生。宋家的秘密还有那蠢蠢欲动的造反念头，以及谢铭祁的举动……没一件事让他舒心的，他越想越烦，越烦越睡不着。
终于在天蒙蒙亮时合了一下眼，又做起了噩梦来。梦见自己跪在刑场上，爹和哥哥们依次倒在铡刀下；梦见谢铭祁一边笑着替他理衣领，一边把匕首捅进他心口；最离谱的是梦见沈太后领着小皇帝喊他“皇嫂”，他吓得直接从床上弹了起来。
李多福端着铜盆进来，被宋知微那张脸吓了一跳：“公子，您这是……一夜没睡？”
宋知微对着铜盆里的水面看了一眼，自己也吓了一跳。眼下一团乌青，嘴唇发白，活像刚从坟里刨出来的。他有气无力地摆摆手：“哦！烟熏妆而已，此地不流行吗？”
李多福一脸求知：“公子博学，我是真不知。”
“那就去多学。”
“是是是！”李多福放下铜盆，又低声补了一句，“对了，王爷那边来人了，说让您晨省后去书房。来的是沈五，脸色瞧着……有些严肃。”
宋知微心里咯噔一下。他磨磨蹭蹭地洗漱完毕，换了件干净的月白衫子，站在铜镜前深吸了好几口气。
谢铭祁要问什么，他心里大致有数。昨日的事，连他自己都还没理出个头绪，更别说编出一套圆满的说辞来对付那个老狐狸了。
书房里茶烟袅袅。
谢铭祁坐在案后，手中执着一卷书，似在看，又似没看。听见脚步声，他抬了抬眼，目光落在宋知微脸上，顿了一顿，嘴角几不可见地动了动：“一夜没睡？”
宋知微摸了摸自己眼下，干笑一声：“是……认床。”
“在王府住了这些天，倒没见你说认床。”谢铭祁放下书卷，语气淡淡的，“是昨日回家，床榻太舒服了，反而睡不着？还是见了什么人，听了什么话，心里搁不住了？”
这话说得很轻，却像一根细针，直直往宋知微心口上扎。他面上堆着笑：“义父说笑了。我就是吧……头一回离家这么久，回来再看家中一草一木，心里欢喜，翻来覆去的，欢喜得睡不着。”
“欢喜得睡不着。”谢铭祁重复了一遍，声音里带着几分漫不经心，“那你倒是说说，见了家中什么人，心里头最欢喜？”
宋知微心跳漏了一拍。这是要套话了。
他低着头，语气真挚：“自然是爹爹。还有二哥。哦对了，何家小姐也来了，长得真好看，二哥的眼珠子都快长在她身上了！”
他故意说得眉飞色舞，试图将话题扯开。谢铭祁却没有顺着他的话头走。
“何家小姐。”谢铭祁缓缓道，“何太傅之女何婉宁，与宋熹微在诗会上相识，两家互有好感，已交换庚帖。”他看了宋知微一眼，“你可知，何太傅膝下无子，只此一女，视若掌上明珠。”
宋知微心头一凛。
他当然知道，正因为知道，才觉得这门亲事背后含义太深。太傅联姻左相，两股势力拧成一股绳，小皇帝和靖王还能睡得安稳？
他状似天真地抬头：“那不是挺好的？何姐姐温柔漂亮，二哥要是娶了她，那是天大的福气。”
“好？”谢铭祁笑了一下，笑意未达眼底，“何太傅是三朝老臣，门生遍布江南。他一向称病不朝，从不涉党争。如今却突然要与你宋家联姻，安置在京中，走动殷勤。知儿，你告诉义父，他是真的看中了宋熹微这个人，还是看中了左相府背后的东西？”
宋知微喉头发紧。这个问题，他答也不是，不答也不是。答了，等于承认自己知道何家与宋家联姻背后的算计；不答，谢铭祁更会怀疑他知情不报。
“义父太为难孩儿了。不过，”他挠了挠头，露出一个憨憨的笑，“何小姐看上二哥，定是二哥人品端正。义父您想多啦。”
谢铭祁盯着他看了许久，目光像是要穿透他那张笑脸，直接看到骨头缝里去。
半晌，他忽然换了话题：“昨日你在家中书房窗外，都听到了什么？”
宋知微心里猛地一沉，后背的冷汗几乎是瞬间就冒了出来。
回读后，他分明没再去过书房。莫非被统子出卖了？
他强撑着笑道：“书房？我没去过书房啊。我就是送了碗羹过去，想着爹爹议事辛苦。可到门口一看，二哥守在门外，我想着不便打扰，就走了。义父，怎么了？”
“宋知微。”谢铭祁忽然叫了他的全名，声音不大，却比任何时候都冷。他站起身，绕过书案，一步一步走到宋知微面前。
宋知微被他逼得下意识往后退了半步，后腰撞上了书案边缘。
谢铭祁垂着眼看他：“你可知，左相府那些不起眼的角落里，埋着多少本王的人？”
宋知微的呼吸猛地窒了一瞬。
暗卫？他飞快回想昨日的情形——廊下打着盹的小厮，修剪花枝的花匠，送茶水的丫鬟，还有那个蹲在池塘边喂鱼的老仆……每一个都寻常得不能再寻常。
可谢铭祁既然说出口，那就是真的有。
他脑子飞速转着，嘴上还想再挣扎一下：“义父，您说暗卫？您、您在我家也埋了人？这、这……”
他声音越来越小，最后干脆垂下头，闷声道，“义父既然都知道了，还问我做什么？”
谢铭祁似乎没料到他突然这么直愣愣地顶回来，眉梢微微动了一下，随即却低低笑了一声：“义父考考你的真心。若是与暗卫说的对不上，那可就得另说了。”
另说什么？宋知微不敢问。
但他心里那口气却悄悄松了半口。谢铭祁用的是“考考”二字，而非直接点破。若暗卫当真听到了什么要命的东西，他何须在这里同自己绕弯子？分明是暗卫没听全，或者压根没听清，这人在诈他。
宋知微心底转了几转，迅速拿定主意。
半真半假道：“我知道的也不多。就听见爹爹和二哥在书房里说话，压着嗓子，听不太真切。我寻思着不太对劲，怕被爹爹发现，就赶紧走了。”
“然后呢？”
“然后……”宋知微挠了挠头，露出一个困惑又无辜的表情，“然后我一着急，人莫名其妙就回到自己屋里了。义父您说奇不奇怪？我也不知道怎么回事，跟做梦一样。莫不是我身边有什么高人暗中相助？”
谢铭祁的目光沉了沉。
他知道真相绝不至于“高人相助”这么简单。这个义子身上的古怪，远比自己此前预计的多得多。
但他没有深挖，只是深深看了宋知微一眼：“你若是不想说，本王也不逼你。但你记住，今日的话，本王记下了。”
他的语气平淡，宋知微在那种目光的注视下，几乎快要维持不住脸上的傻笑了。
他默默垂下头，不知道该庆幸谢铭祁没有直接将话撕开挑明，还是该担心对方到底在暗中盘算着什么。
让他浑水摸鱼地过关，这不像谢铭祁的作风。若非另有所图，何必如此轻易放手？
想到这里，他对那位义父的警惕又无形中加深了一层。
“行了，回去补个觉吧。”谢铭祁挥了挥手，语气淡淡道，“顶着一对乌青眼到处晃，不知道的，还以为本王虐待义子。”
宋知微如蒙大赦，连忙行了个礼，转身就走。
走到门口，又被叫住。
“知儿。”
宋知微脚步顿住，回头。
谢铭祁的目光在茶烟后显得格外深沉：“相府里头风大，往后夜间，少站在窗下听墙角。”
宋知微心头一凛，干巴巴地应了一声“知道了”，脚下抹油似的溜了。
待他身影消失在回廊拐角，谢铭祁才缓缓收回目光，沉默了许久，对门外道：“沈五。何家那边，让人再仔细查查——太傅与江南那边暗中的往来，一封都不能漏。”
沈五应声而去。谢铭祁望着书案上那卷翻开没读的书，目光幽深。宋仲衡……前朝后裔么？这潭水，可真是越来越深了。
宋知微刚回到自己小院，还没来得及坐下喝口热茶，李多福便连滚带爬地跑进来，脸色煞白：“公子！公子！宫里来人了。太后娘娘的凤驾，说是要接您进宫说话。”
宋知微一口茶差点呛进气管里：“太后？！”
李多福猛点头：“对！来的是个嬷嬷，看着挺慈祥，可架势不小。说太后娘娘想您，让您进宫去坐坐。”
想他？沈太后？有阴谋！
宋知微有些慌乱：“义父呢？”
“王爷方才出府去了，说是去兵部。一时半会儿只怕回不来。”
宋知微：“……”还挑着谢铭祁不在的时候来堵他！
抱怨归抱怨，他没有胆子抗旨，只好磨磨蹭地跟那嬷嬷出了门。临到门槛，他回头冲李多福挤了挤眼。
李多福会意，扯着嗓子喊了声“公子慢走”，转头就去搬救兵。
马车驶入宫门时，宋知微的心跳得几乎要从嗓子眼蹦出来。
沈太后每每见他，那眼神说敌意都是轻的，简直像要把他活扒一层皮下来。
他又不是女子也不是情敌，也不知她对自己敌意怎么这般大。
他被引着穿过重重回廊，到了一处小巧精致的园子。假山流水，花木扶疏，几个小太监在远处洒扫，微风中传来笑闹声，隐约是孩童的嗓音。
沈太后就坐在凉亭里，一袭淡青宫装，发间簪着一支白玉钗，少了几分威仪，多了些家常的柔和。
小皇帝谢玦穿着一身鹅黄的小袍子，正蹲在假山边看蚂蚁搬家，看得入了神。
宋知微上前行礼：“草民参见太后娘娘，参见陛下。”
沈太后没有立刻让他起来，目光在他脸上慢慢扫过。良久，她才慢悠悠开口：“起来吧。今日有暇，便接你进宫来坐坐，不必拘礼。”
宋知微心里暗骂了一句。他面上恭谨地谢了恩，起身站在一旁。
小皇帝听见动静，抬起头来，圆溜溜的眼睛盯着宋知微看了一会儿，忽然“咦”了一声，跑过来扯了扯他的袖子：“是你！神仙哥哥！”
“草民不敢。”宋知微连忙躬身。
“朕说你敢你就敢。”小皇帝一拍胸脯，学着他父皇母后那副做派，却学得稚气十足，“你蹲下来，朕跟你说话。”
凤座上的沈太后目光微动，却没有出声阻止。宋知微只得弯着腿蹲下来，正想挤出个乖巧的笑脸，却被小皇帝一句话问住了：“神仙哥哥，你见过鬼吗？”
宋知微呆了一下：“鬼？陛下怎么会这么问？”
“宫里的老嬷嬷说，西山别苑闹鬼！”小皇帝压低了声音，眼睛却亮得惊人，“朕偷偷听人说的！说那边一到半夜就有影子飘飘飘飘，还会叫！你上次跟皇叔去住了好几日，你有没有见过？”
宋知微看着他那张又害怕又好奇的小脸，忽然心念一动，笑着说：“陛下莫怕，鬼这东西，说破就不灵了。臣给您讲个故事吧？有一回，臣还真在山里见过一个‘鬼’。”
“什么鬼？”
“那年臣在山里遇上暴雨，躲进一间破庙。半夜听到外头有动静，像什么东西在哭。臣吓得不行，后来壮着胆子一看，你猜怎么着？是只狐狸！被猎人的夹子夹住了腿，疼得直叫唤，声音又尖又细，听着可不就像人哭么？”
小皇帝听得眼睛直发亮：“然后呢！你救它了？”
“臣当时也怕呀，可看它那模样实在可怜。臣就找了块石头把那夹子砸开，那狐狸瘸着腿走了两步，还回头看了臣一眼。从那天起，臣就学了一件事，有些看着可怕的东西，其实不过是个困住了的可怜物。凡事不能光看脸面，得看根子上是怎么回事。”
他说着，状似无意地抬头往沈太后那边扫了一眼。沈太后执茶的手指微微顿了一下。
小皇帝却拍手笑了起来：“有意思！再讲一个，再讲一个！”
宋知微便又讲了几个。他讲的故事不多，全靠脑子里的存货凑数，一个讲一只想攀高枝的乌鸦，结果羽毛拔了，高枝没攀着，自己倒冻死了；一个讲两座山下老虎争王，互相咬得头破血流，山下的村子反而过上了太平日子，因为老虎们都只顾着打斗，忘了吃羊。
小皇帝听得入神，不时拍手、发问，追着“后来呢后来呢”不放。
沈太后坐在亭中，起初只是淡淡听着，目光却渐渐变了，在宋知微那张过分年轻的面孔上停留了许久。
“今日不讲啦。”宋知微估摸着时间，站起身，对着小皇帝笑道，“陛下若是喜欢，臣下回再给您讲。”
“下回是什么时候？”小皇帝不依不饶，“朕现在就要听！”
“陛下。”沈太后的声音响了起来，语调温和却不失威严，“宋公子是靖王府的客人，哪能想留就留。你且让他歇歇，改日再召。”
小皇帝撅了撅嘴，到底没敢反驳，不情不愿地松开了宋知微的袖子。
沈太后的目光落在宋知微脸上，语气比初见时柔和了不少：“你倒是有心，肯陪陛下玩耍。听说外头说你脑子不灵光，今日一见，倒不似外头那些人传的那般。”
哦！我谢谢你。
宋知微他低眉顺眼道：“臣就是多听了几句长辈们的话，胡诌几句哄陛下开心罢了。”
沈太后轻笑了一声，没有接话。那笑里有多少分信，多少分盘算，宋知微听不出来。
就在这时，亭外传来一道清冷声音：“臣拜见陛下，拜见太后。”
“皇叔，您来了。我好想您。”小皇帝化成一道残影，扑进谢铭祁怀里。
谢铭祁将他一把提了起来：“今日，玩得可开心。”
“嗯嗯，神仙哥哥给我讲了好些故事。”
宋知微心里咯噔一下，猛地转头。
谢铭祁一身紫袍玉冠，正从月洞门后不紧不慢地走进来。日光落在他肩头，衬得那道身影比寻常更挺拔了一些。他凤眸在园中扫了一圈，扫过宋知微时，停了一瞬，又落回沈太后身上。
沈太后的笑意凝了一瞬，又复从容道：“靖王来得倒巧。本宫正同令义子说话呢，这孩子有趣得很，陛下喜欢。”
“是么。”谢铭祁走到宋知微身侧，目光不咸不淡地从他脸上掠过，“知儿顽劣，怕是不知轻重，扰了皇嫂清静。”
“倒没有。”沈太后看他的目光深了一瞬，“他很好，往后若得空，多带他进宫走动走动。”
谢铭祁没有立刻应声，只微微颔首：“皇嫂抬爱，臣记下了。不过今日臣府中尚有要事，便先带知儿告退。”
那语气分明是不容拒绝。
沈太后的指尖在杯沿上轻轻滑过，最终没有出言阻拦，只是看着谢铭祁带着宋知微一步步走出园子，目光在两人交叠的身影上停驻良久，才缓缓低下了头。
看来，这位好义子在他心里的份量可不轻。
小皇帝不舍，他嘟着嘴不松手：“皇叔，我也和神仙哥哥一样，住到您府中。”
谢铭祁扫了宋知微一眼：“不行，您是皇上，不可任性。”说着将人放下。
宋知微无视太后和谢铭祁的目光落，蹲下身来，轻视着小皇帝：“你皇叔他日理万机，府中可无聊了，还没有皇上的皇宫大。皇上若是闷了，可常召小人进宫，我很乐意的。”
左右义父和太后都不省心，若是进了宫，义父也不能让人跟着进宫，到时候他再溜出去可容易多了。
“那好吧！”小皇帝语气哽咽。
太后依依不舍地目送。
宋知微：“……”
这情景格外诡异，这不是只要谢铭祁点头，就是幸福的一家三口了吗？
届时，太后成了他干妈，小皇帝成了他兄弟。想着内心的欢喜就控制不住轻笑出声。
不过，瞧着义父怎么那副臭脸？！真难伺候。
出了园子，沿着宫道走了一阵，宋知微斜眼瞥着谢铭祁的脸色，见那人依旧面无表情，看不出喜怒，心里直打鼓，方才他不经通传就匆匆赶来，该不会是怕自己真的被沈太后给生吞活剥了吧？
这个念头一冒出来，他又在心里狠狠啐了自己一口。呸！这人哪会担心他？无非是怕他这张嘴在太后面前说漏了什么不该说的话罢了。
他越想越觉得不自在，快走两步，笑嘻嘻地凑了上去：“义父来得可真快。您不是去兵部了么？怎么，那地方没茶喝，急着回来讨口热的？”
谢铭祁脚下一顿，微微侧头看他。那双凤眸在斜阳下映出一种深沉的光：“本王若不来，你是不是打算在太后面前把西山别苑的事也讲成狐狸？”
宋知微心头一跳，脸上笑意却更开了：“哪能啊！我又不是真傻。那些事，打死我也是不敢提的。”
他这话说得理直气壮，仿佛真的一点心虚也没有。谢铭祁盯着他看了两息，忽然轻轻哼了一声，没有再追问，继续往前走去。
宋知微心里松了口气，又忍不住有些得意。他暗自想着，谢铭祁既然没继续往下逼问，那说明今日这一关算是糊弄过去了。他越想越觉得日子有望，脚步也跟着轻快了几分，甚至忍不住笑出声来。
谢铭祁回头看向他：“笑什么？”
宋知微心里那点得意正盛，嘴比脑子快，笑着就说出了那句他憋了一整路的话：“义父，您说奇不奇怪？小皇帝那眉眼，那鼻子，还有抿嘴的小动作……怎么越看越像您？不知道的，还以为他是您和太后的亲儿子呢。”
四周的空气仿佛一瞬间凝住。
谢铭祁的步子顿住了，修长的身形僵了一瞬。他的脸上看不出表情，可那双眼眸深处有什么东西一闪而过，快得像被风吹熄的烛火。
周围几个洒扫的宫人仿佛感到了什么，不约而同地压低了手中的扫帚声，恨不得把自己缩成影子。
宋知微心里那点得意瞬间灰飞烟灭。他直觉自己捅破了什么不该捅破的东西，急急忙忙往后退了两步想要拉开距离：“那什么……我就是随口一说！瞎说的！义父您别、别当真……”
退得太急，后脚跟磕上了宫道边沿的阶石，他整个人一歪，脚踝一阵剧痛传来：“哎哟！疼疼疼……”
他抱着脚单脚跳了两下，差点摔个四仰八叉，狼狈得不成样子。
谢铭祁看他这副模样，脸上那瞬间的僵硬终于散去，眉头慢慢蹙起来，走近两步：“疼？”
“疼疼疼！”宋知微眼眶都红了，抱着脚踝龇牙咧嘴，“不是，我就是退了半步……这破石头！”
谢铭祁低头看了一眼他的脚踝，靴袜遮着看不出伤势，但那不自然的蜷缩姿势显然伤得不轻。他顿了一下，在宋知微面前蹲了下来：“上来。”
宋知微瞪着他宽厚的背脊，脑子有点转不过弯来：“上、上去？义父，这不好吧！我一个大男人，让人背着走，传出去还怎么做人……”
“大男人？”谢铭祁回头扫了他一眼，“你有一尺七寸都不错了。上来，别磨蹭。再磨蹭，宫中要落锁了。”
宋知微看着他那个姿势，脑子里天人交战。他咬着牙犹豫了片刻，终究还是认了命，一瘸一拐地挪过去，犹犹豫豫趴了上去，小心翼翼地避开不该挨着的地方。
然后他就愣住了。
谢铭祁的肩膀比想象中宽厚得多，隔着衣料能感受到紧实而结实的肌肉。檀香味混着他衣领上一点清苦的药香钻入鼻间，把他整个裹起来。
他心想这人天天坐书房案牍劳形，居然还能养出这么一身硬邦邦的腱子肉，真不知是怎么练的。
他正胡思乱想着，忽然感觉谢铭祁托在他臀部处的手收紧了一瞬。那力道不大，却刚好让他猝不及防地被往背上拢了拢，整个人控制不住地贴了上去，他“嘶”了一声。
谢铭祁没有回头，耳根却像是染了一层薄薄的霞色，嗓音也莫名有些发哑：“抓稳，别乱动。”
宋知微的耳朵也腾地烧了起来。他偏过头，努力不去看那人近在咫尺的侧脸，声音闷闷的：“义父，我沉。”
“是挺沉。”谢铭祁的声音恢复了惯有的平淡，“回头该节食了。”
宋知微：“……”这个没良心的！
他又气又窘，却不敢真的挣扎。这短短一段宫道的距离，路过的宫人太监少说也有七八拨，每一拨看了都赶紧低头，走了几步又忍不住偷偷回头，眼里全是见鬼的表情。
他脸上烧得厉害，悄声道：“义父，您放我下来吧，我真能走。”
“你是想让人以为，本王地的义子进宫，却瘸着走出去？”谢铭祁语气淡淡，“传出去，不知道的还当宫里人虐待你。”
宋知微无话反驳，只好把脸埋进他的肩窝里装死。他心说你等着，等老子脚好了，非得把这笔账好好算一算，可他又偏偏没法忽略，那人背着他走过宫道，步伐稳得没有一点颠簸，连掌心的温度都隔着一层衣料透过来。
他正心里天人交战，忽然听到谢铭祁低声道：“方才你说的话，往后莫要再提。”
宋知微微微一怔，抬起头，只看到谢铭祁绷得极紧的侧脸线条。
他愣了一下，心里忽然涌上复杂滋味。半晌，他轻声道：“知道了。”
谢铭祁没有再说话。
他背着宋知微走过长长的宫道，一路沉默。
眼前日光渐渐斜去，将两人的影子拉得很长很长，交叠着再也分不开似的。