“听闻王妃昨夜，又哭了一宿？”
御座上话音方落，满殿衣袂声俱止。
虞曦才叩过首，还没来得及起身，这一问便结结实实扣在了头上。
才成亲三日，洞房里的动静倒先传到了御前。
她昨夜叫到三更，今早连灌两盅梨汤，方把嗓子润开。
眼下答是，便是在天子跟前告御状；答不是，哭了一宿的人又算谁？总不能说王府闹猫罢。
身旁的晏长庚跪得端正，连衣角都没动。指望他替自己答，怕是等到散朝也等不来。
虞曦抬首。陛下鬓边斑白，手搭在扶手上，正含笑看她。
晋王立在左下首，月白袍角掠过御阶，与她身侧那袭玄衣遥遥相对。
最上头那位亲自定的事，当面挑错，那叫嫌命长。
她敛眉低声道：“回父皇，殿下夜里，待妾身格外上心。”
尾音还有些哑。近旁一个年轻郡王掩口忍笑，憋得直咳，肩头乱颤。
虞曦只盯着御阶上的盘龙纹，数鳞片也好，数爪子也罢，反正不往他那边看。
殿里静了片刻，御座上先笑出了声。
“格外上心——说得好！长庚，往后收着些。”
“儿臣遵旨。”
晏长庚答得干脆，虞曦却被几位宗亲看得耳根发烫。
她捏紧袖中帕子，权当自己只是一尊会磕头的摆件。
他昨夜守着窗，确是半宿没合眼。这话，字字属实。
笑声未歇，晋王出列，拱手道：“弟妹能过得好，儿臣也就放心了。”
“启明有心。”陛下颔首。
一位老宗亲捋须轻叹，朝晋王投去赞许的一瞥。新妇被亲弟抢了，还能道一声好，难怪满京城都赞他君子。
虞曦胸口泛起酸意，忙将帕角掐住。原主这颗心实在不听使唤，眼下她是秦王妃，可别当着满殿再喊出一声启明哥哥。
内侍上前引她起身。膝头尚麻，一只手便托住肘弯，借给她半分力，又撤了回去。
“嘴倒巧。”晏长庚低声道。
“殿下教得好。”
他乜来一眼。虞曦赶紧把帕子抵在唇边，装作没说过。
昨夜嫌她叫得假，今早又嫌她嘴巧。同一张嘴，只隔了一宿，考核标准都换了。
＊
谢恩已毕，陛下留秦王议事，惠妃也遣人来请。
晏长庚随内侍转入暖阁，经过她身旁，只丢下三个字：“别乱走。”
虞曦应得乖顺，待他走远，便朝阿萤使个眼色。
路不能乱走，眼睛却管不住。
一路宫婢捧盘捧盏，从廊下穿行。
她留神各人手腕，金镯玉钏见了不少，偏没见着那截红绳。
转过月洞门，白菊丛畔却立着一人。
“弟妹。”
晋王拢袖见礼，引路内侍随即退开。虞曦脚下一顿，索性站在小径中央，又将阿萤拉到身边。
光天化日，四面见人，身旁还有个活证人。
从前的未婚夫，搁哪儿都是桩麻烦。
“殿下。”她敛衽回礼。
晋王并未上前，隔着几步望她，目下仍有倦色：“前日的事，委屈你了。”
虞曦目不斜视，只看他袍角那枝翠竹。方才御前还说夫君待她上心，此时总不能换套说辞。
“妾身一切都好，劳殿下挂怀。”
他默了一息，颔首：“有句话，劳弟妹带给将军。就说，启明对不住他。”
“妾身记下了。”
话尽于此。晋王告辞离去，月白衣角没入回廊，再未回头。
虞曦待胸口那阵酸楚散去，才跟着内侍往前走。
身后猝然一声惊呼。
一个端盘的小宫女撞上阿萤，叠好的帕子撒了一地。两人忙俯身去拾。
虞曦转头时，小宫女正扶阿萤起身，腕间露出一只绞丝银镯。
她脚下一停，想再看搭扣，衣袖却已落了下来。那截红绳系没系，竟没看清。
“奴婢莽撞，请王妃恕罪。”
小宫女埋首屈膝，退到了路旁。
引路内侍催道：“娘娘还候着呢，王妃这边请。”
虞曦记住了她鬓边两枚素银簪，脚下那双青缎鞋。
此处不便拦人，衣饰总能先记着。
走过几步，她又回首，那宫女已捧盘转入旁边的夹道，裙边一晃，便不见了。
阿萤揉揉胳膊，赶上来替她理好裙裾，一只手却老往袖中缩。
“伤着了？”
“不曾。”阿萤摇头，又往前头的内侍那边看去，将嘴抿住了。
＊
赏菊亭里围了锦幛，炭盆烧得正暖。
惠妃一身藕荷宫装，不待虞曦行完礼，便伸手扶她。
“好孩子，近前来。”
虞曦才坐稳，腕上一暖，袖口已被轻轻捋起。
惠妃垂眸细看，从手腕一路看到小臂，半晌才替她抚平袖子：“听了外头那些话，本宫一宿没睡好。今日瞧着，倒是多虑了。”
虞曦将手收回膝上。
怪不得召她来，原是验伤。
“他们兄弟，都是本宫看着长大的。”惠妃叹道，“长庚自北燕归来，夜里便睡不踏实。性子又拗，你莫同他硬碰。”
哪里敢碰。她连帮着解个衣扣，都险些被问出一桩居心不良。
“妾身记下了。”
“他待你究竟如何？”
虞曦轻咬下唇，耳畔添红：“殿下怕妾身伤了嗓子，今早还命人炖梨汤来。”
这桩总有厨下作证。
惠妃听罢，含笑颔首，接过宫女奉来的香囊，亲手系在她腰间。
石青缎面上绣着折桂，穗子拂过裙幅。
“安神的，日日戴着，莫要离身。”
虞曦低头谢恩。清苦香气才绕上来，底下便泛出一丝甜，她屏住气，指腹压在香囊的针脚上。
花轿里的香，新房里的绫，也有这股甜味。
“不喜欢？”
“妾身瞧这绣工精巧，一时看住了。”
“针工局的手艺，自然错不了。”惠妃替她理顺锦穗，“你若喜欢，改日再挑几个。”
虞曦忙谢赏。满亭宫婢都看着，东西才系上便摘，无异于当面拂了好意。
她只得忍住，把缝在封口处的细线也看了一遍：齐齐整整，尚未拆动。等出了这道宫门，再想法子查里头装的究竟是什么。
她将香囊拨向腰侧，压在外层裙褶上。惠妃轻拍她手背两下，又嘱咐两句，方命人送她出宫。
＊
宫门外，晏长庚靠着车辕，马鞭斜搭臂弯。
“园子里见着谁了？”
虞曦把晋王托话原原本本说了。
话未落，他却越过她，盯住了阿萤。
“袖子里藏了金子，要护得这般严实？”
阿萤一慌，双手背到身后。
晏长庚鞭柄一抬，两个亲兵上前拦住她，喝令伸手，从袖中取出一张叠成方胜的纸笺。
“私相传递。”他冷冷道，“发卖了。”
阿萤扑通跪地，连声唤姑娘。
虞曦踏前半步，宫门旁几名过路的人也停下脚，朝这边张望。
原剧里，谢恩归来，替原主梳头的丫鬟便换了张脸。她当时还截出来骂过，主角好歹衣裳没变，配角竟连脸也不给留。
如今阿萤就跪在她脚边，揪着她的裙角，手抖得连褶子都捏不住。
原来那张脸被换掉之前，还要先把人拖出去。
纸笺递到她面前。晏长庚道：“瞧瞧，你带来的好丫头。”
她伸手接过，却没有当众展开。
纸上若有半句不该说的话，眼前这么多双眼、这么多张嘴，顷刻便能添出十个本子来。先弄清这封东西从哪儿来的，才是正经。
“阿萤，这是谁给你的？”
“园子里撞奴婢的那个姐姐……”
“拆过没有？可曾替我应过什么话？”
阿萤拼命摇头：“奴婢没拆！她塞进来便走了，奴婢一句话也没带！”
果然是方才那一撞。
亲兵已来拉人，虞曦拢住纸笺，就地跪下。
“殿下容禀。”
她跪在阿萤身前，将纸笺双手奉起。风从宫门穿过，吹得膝前裙幅簌簌作响，她一寸也没挪。
“她是妾身带来的，没教明白规矩，是妾身的过失。只是这纸笺出自宫中，给谁、传什么，尚未问清。人先卖了，递纸的倒不必露面了。”
晏长庚默然一瞬，鞭梢在她眼前垂着，徐徐开口道：“王妃想替她领罚？”
“妾身想把事情问明白。”她抬起脸，“方才引路的内侍也在，见过递纸的宫女。人证俱在，殿下遣人一问便知。若只罚了阿萤，改日另塞给旁人，难道再卖一个？”
他眼帘一掀。
她放软了声气：“殿下把人交给妾身。妾身问明白了，一五一十，都说给殿下听。”
从前处置人事纠纷，最怕一句“听说”便定是非。
谁递的话，谁接的手，旁边谁看见了，缺一处，都能把活人说死。
眼下这条命，她得先留下。
片刻，纸笺被抽走。晏长庚展开扫过，纸角随即折回，压在他掌中。
他偏首，吩咐亲兵：“去，把引路的内侍叫来。”
虞曦仍跪着，直到那截鞭柄伸到跟前，才抬了头。
“还跪？等本王扶你？”
“那阿萤……”
“不是嚷着要赏？”晏长庚将纸笺收起，“人，赏你了。”
虞曦忙借着鞭柄起身，亲兵也松开了阿萤。她将人拉到自己身后，福了一礼：“谢殿下。”
领赏还得先磕头，好险，这一跪没白跪。
晏长庚翻身上马，勒缰立在车旁。方才围观的人已散开，她仍听见一句低语：“秦王妃为个丫头跪了……”
虞曦没回头，扶着阿萤的手登车。人好端端跟上来了，比外头说什么都要紧。
＊
车帘一落，她先解下香囊，拿帕子裹严，搁进远处的小匣，又将窗帘挑开一线。
那缕甜香闷得她头昏，留着回府再查。
惠妃赏的，既不能随手丢了，也不能把鼻子当试香的炉子。回头托个懂行的人嗅辨，便知底细。
阿萤跪在脚踏边，眼泪直往下滚。
她拿袖子替虞曦掸裙上的灰，掸着掸着，泪珠也滴了上去，洇成几处深色。
虞曦看她忙乱，索性将裙幅收回：“别擦了，再擦，倒比跪过的地方还大。”
阿萤越发缩着肩，想伸手，又不敢碰。方才那句“发卖了”，怕是到这会儿还在耳边响。
“起来。”虞曦拉她坐好，“昨日才教你，有人递话先告诉我，怎么一转眼就忘了？”
“奴婢没忘。”阿萤抽噎，“只是宫里人多，奴婢不敢张口，想着上了车，再悄悄交给姑娘……”
虞曦把帕子递过去。一个来历不明的宫女，撞了一下，塞张纸，竟就叫她老老实实收着。
“她说了什么，你便这样信她？”
阿萤捏着帕子，嗓音还在发颤。
“她说，那是老爷让带给姑娘的。”