马车车轮滚动。
江雪亭闭目养神，心里乱成一片。
她与这个生父从未谋面，他是个什么样的人，自己全然不知。若是个好说话，有情有义之人，或许能利用他对自己跟娘亲的愧疚之情，救出红玉姐姐。可若他真是个有情有义的，就像红玉姐姐说的那样，又怎么会十几年都没找过她们母女呢？
即便是恩断义绝，也该送一封诀别信。
江雪亭只能走一步看一步。
她掀开马车窗帘，马车前挂着的灯笼摇摇晃晃，昏黄的光晕微微照出最前面，骑马的男人。
那是她同父异母的兄长。
金陵城赫赫有名的玉面阎罗，锦衣卫现任指挥使，陆见英。
此人冷酷肃杀，深不可测，听城中白姓说在他手下，就没有审不出来的案子。
他用刑之残酷，简直骇人听闻。
有这样的儿子，爹肯定也好不到哪去。
江雪亭越想心越凉，她放下帘子，重重靠在车厢。
她本不愿来寻亲，无奈这是娘亲临终遗愿。她跟小莲计划好了，来了京城，把信物交给陆都督，替娘亲问一句这么多年，他还记得娘亲吗？无论是或者不是，她只想替娘亲求个答案，好让娘亲无牵无挂转世投胎。
至于认亲，江雪亭是想也没想过的。
她娘跟陆都督是私定终身，娘亲未婚生女，被祖父祖母赶出家门，这些年来她们母女受尽白眼唾弃。她如果真进了陆府，一个没了娘的私生女能有什么好日子过。
再说了，陆都督未必能让她进府。
京城等级森严，高官大户极其看重名誉，她这个私生女的名头一出来，让陆都督颜面尽失，到时恐怕真得叫人给自己收尸了。
小莲见自家小姐面容忧愁，唉声叹气。
出言宽慰道：“小姐，凡事朝好处想，奴婢觉得陆都督一定会认你的。”
江雪亭叹息：“但愿吧。”
约走了半刻钟，马车终于停下。
陆府门前灯笼悬挂，守门的小厮看见马上之人是自家大少爷，连忙撑伞下去迎接。
“大少爷，您回来了。”
陆见英翻身下马，吩咐道：“去找老爷夫人，说我有要事禀告。”
小厮应声，转身就要去通传。
“等等。”陆见英叫住他：“伞留下。”
小厮把伞交给陆见英，驾车的是锦衣卫里的人，对陆见英道：“大人，卑职先回去了。”
陆见英点头：“叫董威天亮前把案子审出来。”
下属：“是。”
雨丝淅沥，陆见英撑着伞，马车停稳后，车厢里纹丝未动，静悄悄的。
里面，江雪亭主仆静耳屏息听完外面陆见英跟几个人对话，两个人互相紧握着手，一个音都不敢出，也不知道该不该下车。
“当当——”
车门被人在外面敲了敲。
陆见英的声音传进来：“下车。”
江雪亭顿时吓出一身鸡皮疙瘩，她深呼一口气，小心推开车门，刚推开，外面的雨丝就飘了进来。
马车前，陆见英负手而立，一手举着伞，冷如寒星的眸子鹰隼样盯着她看。
江雪亭本就发软的腿更软了。
她探头往马车下一看，意料之中没有脚凳，好在她也不是什么娇滴滴的官家小姐，更何况，现在这种情况，她哪还有心情纠结有没有脚凳。
她扶着车门，往下一跳，稳稳落到地面上。
后面出来的小莲亦是。
她们主仆没有遮雨工具，很快脸上身上就湿了。小莲心疼自家小姐，拿出帕子要给江雪亭挡雨。
这时，一把伞出现在手边。
小莲顺着一看，正是陆见英。小莲想都没想，下意识就接过了伞给江雪亭撑上。
江雪亭惊讶看向陆见英，她没想着，对方居然会给她们一把伞。
她小小声开口：“多谢大人。”
陆见英没理她，转身朝府内走去，江雪亭跟小莲连忙跟上。
门口的小厮拿着灯笼在前面引路。
男人步伐大，陆见英又没有等人的意思。江雪亭只好加快脚步，紧紧跟着他。陆府七弯八绕，江雪亭估摸要比湖州祖父家起码大出十倍。
但究竟大多少，她也不说不清。
一来，她不知道陆府占地，二来，她亦忘了祖父家多大。
走了小一刻钟，终于到了内院。一进内院，视野顿时开亮起来，正面三间上房，灯笼悬挂，处处雕梁画栋，古朴大气，廊下挂着个鸟笼，里面有只翠羽鹦哥，一见着陆见英就跳起来，嘴里叫道：“回来了，回来了。”
话语间，正间房屋里，门帘掀开，出来两个丫鬟，嘴里念道：“大少爷回来了。”
这话刚说到大少爷就戛然而止。
两个丫鬟看到陆见英身后的江雪亭主仆，脸上俱是一顿，不知如何是好。
陆见英神色如常，走上台阶，二人忙各自掀开门帘，让陆见英进去，身后的江雪亭低头跟上。
小莲收好伞，交给其中一个。
外面秋雨寒凉，屋内却暖如新春。江雪亭刚进门，就感到一股暖气扑面而来，瞬间冲散身上的寒意。
屋内，陆策跟妻子冯夫人坐在椅子上，门口丫鬟掀开门帘，二人笑吟吟朝门口看去。
这一看，笑容也僵到了脸上。
他们儿子身后，跟了两个娇滴滴的姑娘家。
屋内的丫鬟伺候陆见英脱下蓑衣，陆见英拱手行礼，对父母道：“爹，娘，孩儿有要事禀告。”
陆都督跟冯夫人见儿子带了两个姑娘回来，心里一时竟然不知道该往何处猜测。
江雪亭见此，忙上前跪道：“草民江雪亭，湖州苕溪人士，奉家母江仪柳临终遗命，前来归还信物。”
江仪柳名字一出，座上的陆策神色一震，径直起身，震惊问道：“你说你母亲是谁？”
江雪亭道：“家母，名为江仪柳。”
陆策身形踉跄，陆见英忙上前扶住，见父亲这样反应，他心里的猜测更确定几分。
陆见英拿出卷轴跟木盒：“父亲，这是她的信物。”
陆策仓皇接过，将画卷展开，一见是湖州烟雨图，两行热泪夺眶而下，再打开那木盒，里面静静躺着半面镜子。
陆策长叹一声，推开陆见英，亲自去扶江雪亭，眼含热泪执手问道：“孩子，你刚才说你娘怎么了？”
江雪亭道：“我娘年初便病死了。”
陆策两眼发黑，还好陆见英手疾眼快扶住。一直旁观的冯夫人终于开口：“老爷，这是怎么回事？这姑娘是？”
陆策对江雪亭仔细端详：“孩子，你多大了？”
江雪亭：“十七了，十一月初六的生日。”
陆策：“对的上，对的上。你真是我跟仪柳的女儿，你是我的女儿。”
冯夫人：“老爷，什么女儿？”
陆策：“夫人，你可还记得，我与你提起我年少时曾有一红颜知己，本欲纳她为妾，却不想她竟嫁人了。”
江雪亭一听，立马道：“我娘没嫁人，她一辈子都没嫁人。”
陆策疑惑，但现在巨大的喜悦冲昏了大脑，他也懒得追究原因，拉着江雪亭的手又爱又怜：“孩子，你叫什么？”
“我叫江真，小字雪亭，大雪的雪，亭子的亭。”
陆策想到那副画卷上的雪中静亭，心下更是酸涩悔恨：“好雪亭，你跟爹说说，你娘到底怎么没的？她怎么会走了呢？”
江雪亭道：“我娘未婚生女，被祖父赶出家门。她一个十指不沾阳春水的大家闺秀，独自把我拉扯长大，身体亏空，今年年初得了风寒，药石无医，没多久就走了。”
陆策不忍听闻。
江雪亭从进门观察陆策反应，感动惊喜不已，她这个爹对她娘看来情深意重，如此，救红玉姐姐的事就有着落了。
她忙又跪下磕头，陆策忙问：“你这又是干什么？”
江雪亭说道：“陆大人，我有一个在京城对我多加照顾的干姐姐，今晚被陆指挥使给抓了，但她是冤枉的，小女斗胆请陆大人出面，放了我朋友。”
陆策问：“见英，怎么回事？”
陆见英回答：“爹，我今晚率人去红袖楼抓捕张侍郎，张侍郎身边有个亲近的女子，我便一并带走了。”
陆策震惊：“红袖楼？雪亭你怎么会去那？”
江雪亭生怕陆策不救了，忙又磕了几个头：“此事说来话长，大人，红玉姐姐真是无辜的，她一个弱女子，怎么能经受住锦衣卫的审讯呢，还请大人网开一面，放她出来吧。”
陆策沉思，道：“此事事关黄河堤坝一案，案情重大，这样吧，我叫见英吩咐他手下的人不用刑，只审问，若你朋友真是清白的，锦衣卫自然会放人。”
江雪亭还想再争取，可又担心陆策说的案情重大，怕自己说多错多，只好感谢磕头：“多谢大人。”
陆策笑着把她扶起来：“还叫大人？”
江雪亭便改口：“爹。”
陆策欣慰不已：“好女儿，我的好女儿。”
他转身对冯夫人道：“夫人，我想让雪亭认祖归宗，让她堂堂正正得进咱们家的门。”
冯夫人却面露难色：“老爷，这恐怕不妥。”
“有何不妥？”
冯夫人：“这孩子虽然确实是老爷的亲生骨肉，可要是把她的身世来源公之于众，难免落人口舌，还会有损老爷声誉。英儿现在深得陛下信任，若是被别有用心的人抓住咱家里一点点把柄，恐怕要生出许多是非来。”
“那怎么办？雪亭千里迢迢来认父，我怎么能不认她！”
这正中江雪亭下怀，她自小在湖州自由自在惯了，来京城也只是想替娘亲要个回答。如今看她生父这样反应，娘亲地下有灵，也会欣慰的。
陆府高门深院，是天子近臣，府里一定规矩繁多，说错一句话，走错一步路估计都要受罚。
她才不要当这种看似风光实则拘束的小姐。
让她在这个爹手里多要点银票珠宝，她把红玉姐姐的赎身钱攒出来，此后天高路远，她跟红玉还有小莲去过好日子，跟陆家再无关系。
这样盘算着，江雪亭体贴开口，泪眼婆娑对陆策道：“爹爹，我知道你心里没忘记过娘亲就足够了。来京城之前，我已对娘亲的坟冢起誓，将信物还给爹爹后，我就回到湖州去，一生守着娘亲。”
“那怎么行！你已经认了爹，爹怎么能叫你一个弱弱小小的姑娘，孤苦伶仃得回湖州去呢。你要留在京城，留在爹身边，我要代替你娘好好照顾你。”
江雪婷面上垂泪，心里却苦恼不已。
她只好又道：“雪亭感念爹爹关怀，但雪亭不愿因自己损害爹爹跟陆府的名誉。湖州尚有亲戚，我身边又有小莲，不算孤苦无依。”
陆策却打定了注意不肯放人。
沉声对冯夫人道：“夫人，我一定要让雪亭留在京城。”
屋内陷入一片静寂。
江雪亭心里求菩萨告奶奶，祈祷冯夫人能说个不字，让她好好离开陆府。
“我有个主意。”
一直在旁不言不发的陆见英突然开口。
江雪亭震惊。
陆见英道：“可以让母亲认雪亭为义女，这样既保全了父亲的名誉，又能让妹妹顺理成章回到陆府。”
江雪亭心里震撼错愕，眼睛眨巴眨巴看向陆见英。
对方礼貌对她微微颔首。
作者有话说
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第3章 第 3 章