人群挤来挤去，推搡间，一个身着青色儒衫的年轻人被挤得一个趔趄。
那人生得极为清瘦，肤色是常年不见日头的瓷白，鼻梁高挺，唇色偏淡，抱着一摞书卷，没曾想人群突然躁动，竟被一股力道推着往前撞去。
年轻人来不及稳住身形，肩头撞进钟洄怀里，指尖触到一片衣料，便立即缩了回去。
“对不住，借个光。”她抬头看了一眼，紧接着，又被推着往前凑了凑，险些贴上钟洄的胸口。
慌乱之际，只好一只手按在对方结实的手臂，待稳住身形，立即收回手，赔笑道：“抱歉，抱歉……”
钟洄身量极高，比周围的百姓高出大一个头，墨发用一根玉簪束起，面容深邃冷硬，眉骨偏高。周身一股凛冽之气，乡民虽挤，却无一人敢挨近他身侧。
钟洄垂眸，并未作声，听到她的话便侧开半步。
只是，这条小路人潮汹涌，那人还得挤着旁变人匆匆离去。
人潮中汗臭味、香火味、泥土气混杂扑鼻，钟洄无端记下了一缕极淡的檀香，清冽干净，其中还混着墨香。
他立在原处，望着那道背影在人潮中渐行渐远，直至隐没不见。
常颍从群人中钻出来，拿手擦了一把脸上的热汗，见钟洄目光跟随，不由得问：“主子，找到人了？”
钟洄轻描淡写的道：“没。”
常颍隐隐感到不安，咽了口唾沫。
随后，两人一前一后进了一间非常简陋的茶馆，拣了个靠窗角落坐下。
堂倌麻利添上两碗粗茶。
常颍压低声音回禀：“方才我去调旧县志与户籍卷宗，老县令说赶上连日阴雨，衙署库房年久失修，屋顶漏了一大片，存着的旧档全被雨水泡得稀烂，能辨认的没几页。”
钟洄端起茶碗，浅啜一口，茶水粗涩，想着刚才那双眼睛，还是一碗饮尽。
常颍顿了顿，继续说道，“秦家怕是早就算准了这一步，想蒙混过关。”
钟洄将空茶碗放，默然不语，侧过头望着窗外涌动的人群。
常颍见他神色沉凝，大气不敢出，只捧着茶碗小口啜饮。
他跟随钟洄多年，深知这位，素来心硬如铁，眼高于顶，京中王公贵胄尚且不放在眼里，今日为一个秦家旁支犯难，实在反常。
钟洄转动着手上的扳指。
正兀自思忖之时，目光无意间扫过茶馆柜台，忽的一顿，柜面正中，用浓墨写着四个大字，笔法高古，又藏着几分温润之气。
堂倌端着茶壶过来：“客官，您……您要添茶？”
钟洄问：“这字，是谁写的？”
堂倌回道：“是村西书堂的秦姑娘写的，老板娘派人要了好几次。”
秦姑娘？
又是那个秦慎？
常颍咳了一下，忽然感慨：“主子，有消息说您的未婚妻也来这半夏山了。缘分呐！”
堂倌耳朵尖，一听这话，顿时眼睛一亮，放下茶壶就凑到桌旁，压低声音劝道：“客官，您要是真找她，可得赶紧去！这眼看日头就要西斜了，万万不能等到天黑！”
钟洄略一凝视，不置一词。
常颍却按捺不住好奇，连忙追问：“老哥，这话怎么说？”
堂倌左右看了看，见茶馆里客人不多，索性拉过一张小凳坐下，往两人身边凑了凑，“客官是外乡人，怕是不知我们半夏山的蹊跷。这几日恰逢清明，白日里倒还太平，可一到天黑，山坳那边就不太平了！”
常颍往前探了探身子：“老哥，您细说，怎么不太平？”
堂倌一声长叹，道：“这话啊，得从咱们半夏山的血鸢尾说起。这山上有一种鸢尾花，不是寻常的紫蓝，是那种沉紫，瓣间还带着暗红的纹路，像惜了血似的，乡人都叫它血鸢尾，也叫山鬼花。”
“相传千年前，这山上有个守山女将，遭奸人构陷，被官兵围杀在崖边，宁死不降，最后坠崖而亡。染了她的血的地方，经年累月，就长出了这血鸢尾。”
钟洄眯了眯眼，左手细细摩挲右手大拇指那枚扳指。
常颍追问：“那这花和山鬼有什么关系？”
“关系大着呢！”堂倌拍了下大腿，“这血鸢尾是女将怨气所化，只生在阴地，平日里藏得极深，唯有清明这几日，阴阳松动，才会成片绽放。一到夜里，这花就会泛着淡淡的红光，香气也变得阴冷，那所谓的血鸢尾，就是女将借着花气现身！”
常颍道：“竟是这般神奇。”
堂倌一副讳莫如深的模样：“听说啊，夜里进山坳的人，要是撞见血鸢尾，就会听见女子的笑声，若是遇到红衣人影，轻则被缠上，夜夜做噩梦，浑身起血纹；重则被挖心，死在花丛里，而尸身周围的花，就是这血鸢尾。”
常颍忍不住笑了笑：“老哥，这话可玄乎得很，可有人真的见过？”
“你还别不信！”堂倌急了，急声道，“前两年，我们村的刘大头，就是最好的例子！那刘大头是个猎户，性子野得很，不信什么山鬼，说都是骗人的鬼话。有一年清明夜里，他说山里猎物多，瞒着家人进山打猎，非要去山坳那边碰运气。”
“结果呢？”常颍听得入了迷。不像钟洄，六根清净，没有七情六欲，和寺里撞钟的和尚如出一辙，对什么都不感兴趣。
堂倌叹了口气，语气里满是唏嘘：“结果第二天一早，他就疯疯癫癫地跑回了村，嘴里一个劲念叨血花，吓得到处躲。”
“后来呢？后来怎么样了？”常颍追问不休，身子都快凑到堂倌跟前，全然忘了身旁还有自家主子。
“后来啊，”堂倌顿了顿，又灌了口茶，“刘大头就开始夜夜做噩梦，醒来之后浑身是汗，身上还莫名起了好多暗红的小纹路，跟血鸢尾的纹路一模一样。他家人急得不行，请了好几个大夫都治不好，最后花了大价钱，从邻县请了个算命先生来。”
“那算命先生一看，就说他是被山鬼缠上了，后来那算命先生做了法事，给了他一道护身符。”
堂倌说得绘声绘色，见有客人进来，就起身赶忙去招呼了。
常颍听得意犹未尽，眼角余光瞥见钟洄才收敛神色，低声道：“主子，这传闻……倒也说得有板有眼。”
钟洄抬眼，望向窗外，日头已西斜。
常颍立即找来半夏山的村长李老栓。
老人约莫六十多岁，头发花白，身着粗布短褂，手里还杵着一根拐杖。
李老栓见二人衣着不凡，气质迥异于村中百姓，眼底掠过一丝探究。
常颍介绍道：“在下周颍，这位是我兄弟，周二。”
钟洄微微颔首，也还算客气。
李老栓闻言，连忙点头：“我是这半夏山村的村长，咱们这村子偏僻，统共就三百来口人，离镇上还有十几里山路，平日里少有外乡人来。看二位的模样，想必是没寻到住处。要是不嫌弃，村西学堂隔壁有一间闲置的小院，可以住在那里。”
常颍从钱袋里取出二两银子交给李老栓：“村长费心了，这些钱，就当是我们的食宿之资。”
李老栓见状，摆了摆拐杖道：“公子这就见外了！咱们半夏山的人，没那么多讲究。二位只管安心住下，要是还有什么需要，尽管找我便是。这样，我让我那小孙子领二位过去，他年纪小，腿脚灵便，还能给二位指指路，省得二位在村里绕晕了。”
常颍连忙道：“怎好再麻烦孩子？我们自己过去便是。”
李老栓笑道：“不麻烦，不麻烦！那孩子本就闲着没事，正好要去村西学堂，给秦姑娘送晚饭呢！顺路得很！”
常颍余光瞥了一眼钟洄，见主子神色未变，便不再推辞，收起银子，拱手道：“那就有劳了。”
“好说，好说！”李老栓笑得爽朗，转身朝着茶馆外喊了一声，“狗蛋！狗蛋！快过来！”