二人打打闹闹，进营帐休整完毕，岑玗说要带方晞挑马儿。
“明日围猎正式开始，在此之前，本王一定帮王妃挑一匹最好的马儿。”
岑玗信誓旦旦拉她去马场，带着她在马棚外转了一圈，十数匹马哪匹都不满意。
“只有这些了？”
马场管事皱着一张脸，苦哈哈赔笑道：“王爷恕罪……常言道‘人不可貌相’，这话放马身上也在理，奴才们带来的都是一等一的好马，不如您大致说说想挑一匹什么样的？”
岑玗不屑：“全是些小马驹，本王的王妃骑上去一点都不威风，还用挑什么？”
“给王妃……”管事惊了，望向方晞。
方晞拉了拉岑玗的衣袖，“我骑不上高头大马吧？”
岑玗微微愣住，“骑不上？”
他上下看了看方晞，有些懊恼又有些尴尬，这感觉就像后知后觉自己刚才在无理取闹，不仅丢脸，还挺慌张。
方晞对他的印象本来就不好，这下恐怕更觉他沟通不了了。
岑玗久违地感到心慌，陌生的情绪让他失去波澜不惊的从容，方晞进一步的触碰反而使他下意识躲避。
“怎么啦？”方晞轻勾了勾他的小拇指，明媚的笑肆无忌惮闯入他的心尖。
岑玗竭力克制身体的颤意，淡淡道：“没什么。”
方晞心中尚存疑惑，但她转念一想，岑玗这怪脾气，谁琢磨的明白呢？
她摇晃着勾住岑玗的一截手指，“不是说陪我挑马儿么，你老拉着一张脸，旁的人还当你不待见我呢。”
“谁敢？”岑玗凉薄的视线扫过马场管事。
管事全程缩脖子，都没敢放耳朵去听这两位的对谈，忽地察觉到一股森冷的目光。
他小心翼翼抬眼，甫一接触到岑玗的眼神，立刻五心着地跪下。
方晞狠剜一眼岑玗，“你胡乱吓人，好没道理，人家伺候你不知道倒了几辈子的霉。”
岑玗睥睨的目光瞬间收回，委屈又可怜地盯着方晞。
“我可没有吓他，你——”他拿脚尖踢了踢管事的手臂，“是本王吓你了，还是你自己胆子小？”
管事像被雷劈了一般，猛然一颤，哐哐磕头道：“是奴才胆子小，王爷息怒、王妃息怒！”
方晞别过脸，浓重的无力涌上心头。
这管事无缘无故遭此劫难，全赖自己跟岑玗。
岑玗当了十几年的太子，如今最落魄之际也是高高在上的王爷，想来在他眼里，奴才下跪磕头跟宫里没声没气死人一样正常——那就只能赖自己。
方晞不禁怅然，好端端的自己干嘛说岑玗呢？这人随心所欲惯了，一个不如意便要发泄在别人身上，以前是自己，现在是萍水不相逢的下人。
她呆不下去了，一句话不说，强拉着岑玗走开。
岑玗心里也不好受，方晞一路上半个字没施舍给他，随意牵了一匹往外去，后来连勾着他手指的手都收了回去。
大袖下露出的苍白手掌孤零零落回衣衫边，布料随之上下摆动，岑玗默不作声死死望着手背一片白，思索起怎么“变废为宝”。
那边方晞骑上马，拖曳的裙摆在风中扬起弧度，她驾马转了一个来回，回头岑玗还是呆愣愣站在原地，垂眼不清楚在想些什么。
方晞心软了，轻声唤他：“岑玗？”
他抬起眼。
“好不容易出来一趟，你要不要一起？”
“一起？”方晞在邀请他？
岑玗不敢相信地看着她，不等她否认或催促，步履匆匆跨上马背，一颗惶惶不安的心直至双手从后面环住她才平静。
“不是这个一起呀。”
方晞抽了抽手臂，没抽出来，向后去看岑玗，罪魁祸首把脸埋在她衣裙上，企图装死蒙混过关。
她无奈道：“好吧好吧，同骑一匹也行，不过你好歹把我的手放出来，你这样抓着，我怎么勒缰绳？”
脑袋趴在她背上的人谨慎地露出小半只眼睛，直勾勾盯着她看，只要她表现出不耐，就会可怜兮兮地对她眨眼睛。
方晞很难在这目光下坚定地推开他，于是没出息地往后一瘫，“那行吧，你来？”
岑玗肯吱声了，他轻轻“嗯”了一句，贴紧她策马驰骋，欲盖弥彰地解释：“跟你隔太远，我抓不到绳子。”
方晞蔫蔫地瞥向他修长的手臂，嘴角轻扯。
“你不信啊？”
方晞：“……”您是觉得我像傻子吗？
岑玗哑然，不一会儿，他没话找话道：“你挑的这匹马不错，和其他的马儿一比还算高大。”
方晞歪着脑袋靠在他怀中，可有可无地应声，心道您这么大一位祖宗，她可不得小心伺候么？祖宗发话喜欢高壮的马，她再故意反着来碍他的眼，谁知道下一个遭殃的会是谁？
*
王都人声鼎沸的喧闹一角，阴暗逼仄的弄堂瑟缩着几个瘦骨伶仃的乞丐。
这些乞儿年纪不大，穿得破旧，处于去酒楼端盘子遭人嫌弃、去码头卖力气被人赶走的窘迫境遇，猫儿似的挤在街角，怕来往的人注意不到，又怕他们注意到。
亮堂堂的阳光投下一片阴影。
墙那头是欢声笑语，尽情绽放着绚烂的生命，鲜有人会来墙这头光顾。
三五个乞儿饿得心颤，各自肩膀足尖相抵，依偎着彼此支撑。
“今天一个铜板都没讨到。”
“狗、狗儿，”另一个乞丐吸吸鼻子，“咱们扑上去求求那些贵人吧。”
“不行！”
狗儿激动得直起身子，眼前突然出现一道更深的影子。
他想说的话噎了回去，几个乞丐缩成一团，为首的那个大着胆子向上瞥。
那是一个欺霜赛雪的妙人。
狗儿咽了咽口水，他当然不知道用“国色天香”一类词去形容，但这个人降临在他们眼前，恍惚成了一轮满月，清冷冷地驱散着黑暗。
“贵、贵人，”他熟稔地下跪，“您……”
一袭竹色衣袍的男子撩开左侧垂下来的发丝，半张完美无缺的脸显现出来，“小乞丐，你叫什么名字？”
“我……”狗儿看得目瞪口呆，这样一个美人，他是男子？
男子眉头微蹙，抬手的一息广袖下坠，匀称瓷白的手臂向上，手中折扇闭合，挑起他的下巴。
“说，你叫什么名字？”
狗儿和男子对视，眼中视线逐渐涣散，“我叫狗儿。”
“狗儿，”男子悲悯地笑了，“你日日受人欺凌，卑躬屈膝受尽冷眼，却还沦落个……”
男子一顿，干净的鞋面轻而易举踢翻他身前的破碗，“食不果腹的下场。”
狗儿并他身后的几个乞丐呆滞地张着两颗失焦的瞳孔。
“不如跟了我，日后免受风吹雨淋、饥寒交迫之苦。”
“好……”
狗儿应声的下一刻，男子和他化作一道流光霎乎不见，徒留剩下的几个乞儿面面相觑。
那抹竹色的身影飞掠过城郊稀疏的草木村落，兜兜转转拐了一圈又一圈，最终踏过缓缓流淌的溪水，来到一处竹林茅草屋前。
他抬步上前，正欲挥开门，心有所感回眸。
“师兄？”
竹林那端静立一个苍色身影。
“师兄既然来了，何不小坐一番？”
那人颔首：“可。”
男子轻笑，劈晕了抓回来的乞丐，大步推开门。
门外清雅质朴，门内别有洞天。拳头大的夜明珠成串缀在两侧，翡翠玉树大剌剌摆在入口，主人显然不在乎它会不小心损坏。
苍色衣袍的师兄皱眉道：“师弟，你这几年愈发奢靡，咱们流亡天涯，派头越大越招风。”
竹色师弟不以为意，开了一坛酒倒满，“人生苦短，自当酣欢。”
他将酒杯递给师兄，“到了阴曹地府，可没有此等美酒供你我品味了。”
师兄止了说教，边饮边道：“你最近动静太大了。”
师弟一饮而尽杯中物，仰头时发丝往后倾泻，他勾唇道：“哦？你主子嫌我为祸一方了？”
师兄没有生气，目光如一潭兴不起水花的清澈湖泊，“各取所需而已，看不惯你的人是许致。”
“哦——”师弟兴味一笑，“那个县令啊，他看不惯我又不是一天两天了，怎劳师兄你亲自跑一趟，来给我敲这个警钟？”
“陛下也被惊动了。”
师弟得意地扬唇笑出声。
“你不就想听我说出来么，满意了？”
“满意，”师弟的手搭在师兄的肩上，“满意得不得了。”
师兄微微叹道：“你自己知道分寸便好。之前那个方子，成效如何？还用不用调了？”
师弟撇撇嘴，白玉般的手臂圈揽住他的脖子，闷闷不乐道：“新抓来的都是些没用的东西。自你给我下了禁令，不去边境抓人以后，我要么在王都抓几个面黄肌瘦的乞丐，要么去村子里掳人，总之没碰上一个好用的。”
师兄怜惜地抓住他的手，另一手轻抚过他秀美的左脸，“是师兄不好。”
“我知道师兄是担心我，”他展颜道，“多亏以往抓了个大壮回来，其他人都死绝了，就他还活着，真是皮糙肉厚。”
师兄却冷下脸，“皮糙肉厚？师弟，你是个硬心肠的，你扪心自问，到底是他受住了你的猛药，还是你手下留情了？”
“你什么意思，怀疑我？”
竹色师弟柳眉倒立，一把推开他，“那贱种是齐国逃亡的腌臜，本受昏庸的齐帝祸害，但时时同我顶嘴，言语全是忠心护主的意思。呵，师兄觉得我会对这样的蠢货手下留情？”