给一个人编造来历，最难的不是编，是编得“刚刚好”。
太干净，可疑。太复杂，更可疑。最好的假身份，是查起来”果然如此”的身份——查证的每一步都在印证，印证到最后，连查的人都会觉得自己亲手挖出了真相。
南斗花了两个晚上把这份”真相”写了出来。
出身：启罗外围航区，船运商行之家。变故：航线被大公司吞并，商队破产，家道中落。流落亚夏的原因：跟着最后一批货船出来找活路。一身本事的原因：船运商行出来的孩子，算账、看人、护货，都是讨生活的本事。
没有户籍的原因：船籍销了，人就是黑户。
每一条，都严丝合缝地扣着家主查过的那些空白。
南斗把这张纸看了三遍，然后烧了。
戏要开演了。
第一幕，在剧院侧台的走廊。
柯尔搬着道具箱经过的时候，南斗正靠在窗边翻书——位置、时间、角度，都是算好的。柯尔的脚步在斜后方慢了半拍，南斗没有回头，只是”恰好”在这一刻合上书，书页间滑出一张折了角的旧纸片，飘到地上。
南斗弯腰捡起来，掸了掸灰，重新夹回书里。
动作自然得毫无破绽。纸片上露出的半个船锚徽记，在这个距离上，刚好够一双受过训练的眼睛看清楚。
第二幕，在三天后的下午。
南斗”偷偷”出了陶德家，穿过半个城区，进了航运区一条旧巷子，在一间挂着”顺通行”破招牌的铺子里坐了二十分钟。
柯尔果然跟来了，在对街的茶棚里喝茶，眼睛没有离开过巷口。
他不知道的是，“顺通行”的老板是南斗花五十块钱请的——混混头子亲自上阵，穿一身不知道从哪弄来的旧长衫，把”破产船行的落魄掌柜”演得声泪俱下。南斗进去的时候，这位掌柜正按台词拍桌子：“小南！当年你爹把你托付给我的时候，可不是让你去给人当跟班的！”
南斗面无表情地接词：“掌柜的，船行没了，总得吃饭。”
“吃饭！你那点本事，去码头扛大包都屈才——”
“掌柜的。”南斗打断他，语气里带着恰到好处的疲惫，“过去的事，别提了。”
对街的茶棚里，柯尔喝完了第三杯茶。
第三幕，在当晚的下城区。混混头子手下那群闲汉，开始在酒馆里”无意”地聊起：听说航运区来了个船行破产的少爷，给陶德家当了伴读，啧，命啊。
三幕戏，三天。
南斗站在剧院对面的屋顶上，看着柯尔收工离开，朝联络处的方向走去。他口袋里大概揣着今天的”逐日上报”，写的应该是：伴读南斗，启罗外围船运商行出身，家道中落，身手尚可，来历已查实。
一个可怜人。一个有用的工具人。仅此而已。
南斗收回目光。
上一回，安霍尔用五年时间，把一个活生生的人当成了档案里的靶子。这一回，轮到他了。
同一周，陶德家西厢的储物间被清空了。
那是阿斯拉达自己争取来的——用“课业全优”换的。储物间不大，他把旧箱子码成台阶，挂了一块旧绒布当幕布，角落里放着一盏从杂物里翻出来的落地灯。
“剧场小是小事，”阿斯拉达一本正经地宣布，“重要的是它有观众席。”
观众席只有一把椅子。椅子是南斗的。
“第三段，从头。”南斗坐在椅子上，翻开本子。
阿斯拉达站上”舞台”，深吸一口气，开口。
完整版比试演那次长得多，第三幕的独白之后还有第四幕——船长游上岸的那场戏。没有海，没有船，少年用一块旧绒布当浪，用那盏落地灯当岸上的灯火，演到船长终于爬上”岸”的时候，他跪在灯下，声音哑得刚刚好：
“我回来了。”
储物间安静了几秒。
“重音对了。”南斗说。
阿斯拉达一下子亮起来：“真的？！”
“最后三个字。”南斗在本子上记了一笔，“‘我回来了’，‘回来’轻一点，‘了’字留白。你不是在念报告，是为了确认他是否还等你。”
少年若有所思地重复了一遍，越念眼睛越亮，忽然抬头：“南斗，你怎么会懂这些？”
南斗的笔尖顿了一下。
“看戏看的。”他说。
阿斯拉达狐疑地看了他两秒，决定不追问——反正问不出实话。他重新站回”舞台”中央，忽然又问了一句：
“南斗。你说，我把结局改了，观众会不会觉得……我糟蹋了原作？”
“少爷，”南斗合上本子，“观众进剧场，是心甘情愿来被骗的。你能骗他们相信，他们就会感谢你。”
他顿了顿，声音很轻：
“怕的不是骗。怕的是你自己不信。”
阿斯拉达怔怔地站在那盏落地灯下，半晌，用力点了点头。
他们谁都没有发现，储物间的门虚掩着，门外走廊的阴影里，家主站了三秒。
然后转身，走了。
周六傍晚，混混头子送来了消息。
“柯尔的信走了。”他压着嗓子，“死信箱在航运区老邮局，转手了两次，最后上了一艘去启罗的货船。我按您的吩咐，没有拦。”
“嗯。”
“还有一件事。”混混头子搓了搓手，“联络处今天下午收到回电——比上一封要快了几天。我买通的那个小工说，这回的电文特别短，但他只抄到了最后一句。”
他递上一张纸条。
南斗展开。上面只有一行字：
「异常变量档案已报董事会。特派员不日启程。」
巷口的风卷着暮色穿过来。混混头子抬头，这位总是面无表情的少年，极轻地笑了一下。
那笑意没有到眼底。
“来得正好。”南斗把纸条烧了，火光照着他蓝紫色的眼睛，像两簇冷冷的星，“我正愁戏台上角色不够。”