亭前杀机骤起，花木掩映间尽数是顾家蛰伏的死士。
明面上是江南风雅文筵，内里早已是屠网密布。数十名暗卫弃了伪装，拔刀围堵水亭四面八方，刀光映着粼粼池水，寒意彻骨。
宾客吓得四散奔逃，桌椅翻倒、盏碎声乱作一团，彻底掩去了方才的斯文雅韵。
苏烬遥直面围来的两名死士，袖中细刃瞬出。他招式诡巧利落，专挑缝隙卸力、划脉制敌，不贪杀招，只求开路脱身。多年幽烬阁隐忍苦修的本事，此刻尽数展露，招招克制、步步沉稳。
沈竹客长剑轻鸣，窄身竹剑不逞刚猛，以静制动，横挡竖卸，稳稳护在苏烬遥身侧。竹林剑法守御绝佳，但凡有刀刃偷袭、侧翼突刺，皆被他稳稳格挡震开，替他挡下大半强攻。
园外假山高处，阿荻目光锐利，将全场局势尽收眼底。
他看得清楚：正门、侧门、后巷三处全被封死，寻常退路皆断。
“后园月洞门！”他压低嗓音，借风声传讯，精准送到亭中二人耳里，“仅有两队人手，缺口最轻！”
与此同时，高墙阴影里。
温砚刀身形一动。
他本只打算冷眼观望、择机断后，可眼见死士越聚越多，亭中两人已然陷入缠斗，再耗下去必被围困。
刀鞘布帛倏然滑落，短刀出鞘，一抹冷光劈开暮色。
他不进人群、不恋战，独守西侧死角，一刀封喉、一刀破阵，利落清掉潜伏在花木后的暗哨，硬生生劈出半条逃生通路。
廊下，陆淮桢立在皇城司人群之中。
身边上司冷眼盯着场内，早已下令：待叛党力竭，即刻擒拿。
他心口沉沉，身在曹营，万般掣肘。
公然反戈便是弃职叛逃，半生基业、一身身份尽数作废；可冷眼旁观，便是眼睁睁看着四人死在顾家私刑之下。
电光火石之间，他不动声色侧身，看似整顿随员秩序，实则脚步微动，恰到好处挡住两名欲绕后偷袭的官差暗探，悄然封死最致命的偷袭角度。
无人察觉他的暗中偏袒，只当是寻常巡守站位。
一瞬之差，救下亭中两人后背空门。
就是这转瞬契机！
“走！”沈竹客低喝一声。
两人不再恋战，借温砚刀劈开的缺口、陆淮桢护住的盲区、阿荻指引的路线，身形疾退，掠出水亭，踏过纷乱庭院，直扑后园月洞门。
顾家暗卫见状急追，刀锋紧随其后。
温砚刀回身而立，独挡一众追兵。
他刀法沉猛干脆，旷野厮杀的狠劲尽数铺开，一人横刀拦路，硬生生拖住整队人马，冷声道：“过此为止。”
刀风凛冽，无人敢贸然再进。
趁此片刻阻拦，苏烬遥、沈竹客顺利冲出月洞门。
巷口早有阿荻等候，少年招手一声，五人默契汇合，不多言、不逗留，顺着平江错综复杂的临水窄巷，疾速隐入暮色深处。
顾园之内，风波未歇。
顾松立在水亭之上，望着几人消失的巷口，面色彻底褪去儒雅温和，眼底只剩阴翳寒凉。
“跑得了今日，跑不了一世。”
他轻轻拂去衣袖上沾染的落花，声音淡漠，却藏着必杀之心，
“烬灯余孽，尽数清算。”
平江暮色沉沉，满城暗流汹涌。
他们堪堪脱身，却也彻底暴露。
自此，江湖名门、庙堂官司，双线杀机，皆对准了他们五人。
旧案真相，愈发近，也愈发险。