春阳一转，整座北京城霎时明媚起来，迎春花、素心、梅花、玉兰花……花事繁盛。佑音极爱花，过去家中每日清晨便有芳村的花农送花来，素馨、茉莉、水仙、朱槿……四时轮换，家中弥望皆花。
到了北京，冬日里，难见有花。为讨母亲欢心，止止时常买些唐花，插在瓶里，置于书案。但毕竟是靠火炕熏开的花，花香到底单薄了些，像冬日的太阳，光亮着，却不热。止止疑心只是因为看到花了，所以就以为自己也闻到花香了。这些唐花，开得也不尽兴，没几日就败了。
去岁腊月里，止止拉着母亲一同前往中央公园的唐花坞，赏牡丹和梅花，载兴前去，却觉得无甚稀奇。看着燠室里的梅花，止止想起有一年正月里，父亲不知从何处抱来了一大束玉蝶梅，重瓣密叠，玉骨冰肌，母亲喜爱得不得了，于案头清供，满室清香......
如今北京城里各处的花，敛藏了一冬，深深浅浅，忽而密密匝匝起来，止止有种久别重逢的喜悦，北地春迟，外面梨花堆雪似开的时候，止止尚觉寒意料峭，以为仍是冬天，不想春日竟已来了。深恐辜负此间花事，她拉着清沅，穿上苏母给她织的薄绸披肩，四处游赏起来。
筹备时装公司诸事丛集，佑音与如君一连数月席不暇暖，终于将诸事安排妥当。二人为公司拟名“惊鸿”，又把第一次亮相选在四月的使馆茶会上。清末变局后，使馆茶会成为北京城旧权新贵互相交流的新场所，各国驻华公使、参赞携眷属落座，北洋各部军政要员、商界巨擘、留洋名士齐聚一堂，京中残存的宗室福晋、王府格格也是常客，中外名流齐聚于此，每每暗流涌动。陆、陈家族本就是南方名门，加上在香港一带多有活动，自佑音迁居北京以来，常有宴会邀请，但她一一婉拒了。再说汪如君，汪氏在京津一带十分活络，汪家长子汪如诚是北京有名的银行家，因此汪家的影响力不容小觑，汪如君自己与著名才子的离婚也让外界对她的境况十分关注，世家身份和女子自由之风气也让外界对她很是好奇，只是她自己彼时心事浮沉，对此冷淡，不愿参加罢了。
此番二人愿意出席也让四月的使馆茶会成为京中的热议。汪如山对妹妹的事业很是用心，请来时下京城文坛和世家圈层有名的名媛凌书曼为“惊鸿”助阵。
那日使馆茶会上，凌书曼身穿唐玉英设计的新式袄裙亮相，佑音为此衣取名“照影”。多年后，沪上有作家以那日凌氏的衣着为原型，绘声绘色地描述：上身是哑光墨青真丝缎立领收腰短袄，银灰色滚边，滚边处又镶黛色乔其纱，偏襟微斜，仅缀三枚手工素银暗纹盘扣，掐极细黑丝纹路。下着同色大摆曳地长裙，裙身无纹，仅在裙摆底端，用极浅银线、黛线手绣疏影寒梅暗纹，不密不繁，线色与面料近乎相融，平视素净无华，光影流转间才显细碎雅致纹样，似有若无，惹人一看再看。
那凌书曼本就有曼妙气质，平日里即爱自己绘些衣稿，让裁缝改改旗袍，好与众不同，此番她落足心机，特为“照影”搭配了素银细耳坠，腕间亦只戴一只银镯子，更显此衣高贵。“惊鸿”以一袭霓裳名动京城，上层的太太小姐们竟相推崇，加上汪如君八面玲珑，于经营一事具极高天才，“惊鸿”时装客似云来。
佑音见太太小姐们量体裁衣的空档爱聚在一块，灵机一动，又租下了楼上一层，稍一修缮，米白哑光墙面，只以浅木护墙板收边，悬挂着小幅水墨花卉立轴与西洋风景版画，整面落地玻璃窗，春日里暖阳倾泻，待到夏日，将米色纱帘一散，又阴凉起来。地面铺着浅驼色地毯，踩上去绵软无声。屋内围合着摆上几只丝绒沙发，又搭配数把藤编扶手椅，错落间隔出几处半私密的闲谈角落。厅堂正中设一张明式黄花梨长几，案上是银质西洋茶具、白瓷盖碗与琉璃糖果碟，盛着细巧的桂花糕、杏仁酥。边角立着松木书架，陈列线装古籍、外文诗集与西洋时装画册。书架上又随手放几只粉彩将军罐，一座地球仪。屋里的彩画玻璃灯开得团团和气。
开张之前，佑音突发玩心，让人做一精巧木牌，随手放在屋内不起眼处，木牌上书：“顿歇阁”。恰那日王如诚前来关心妹妹近况，如君领他到此地一览，如诚眼尖看到此木牌，不解道：“若世间狂心皆歇，如何有人恋这红妆？‘惊鸿’岂不要关张了？”此话恰落入到角落里休息的佑音耳中，她笑道：“菩萨畏因，凡夫畏果。狂心既歇，关张何扰？”汪如诚闻声转身，见佑音，不禁失神。如君忙为二人引见。
佑音轻声道：“汪先生，久仰大名。”如诚过去常听如君提起佑音，这段时间以来又听如山提起，故虽初次见面，却已觉得太过熟悉了。他早耳闻佑音容貌不俗，但又觉弟弟、妹妹言辞溢美，只当二人孩子心性，今日得见，方知二人言实相符。
如君见哥哥失态，心觉好笑，但还是顾及兄妹之情，暗下拉了拉他衣角。如诚轻咳一下道：“陈夫人天资灵秀，令我等汗颜。”佑音虚心摇摇头，又笑：“亏得不歇，要不我与如君岂不亏本了？”
随后三人闲谈几句，佑音便先一步离开。如君得意看向哥哥，发现哥哥仍望着佑音离去的方向出神，几不可闻地叹了叹气。
自此，北京城里的太太小姐们，闲时便三三两两约着到惊鸿时装雅聚，佑音和如君又是极大方的，常借与人办个沙龙，不计取费用，咖啡茶水，招呼周到。文人骚客亦时时咸聚于此。惊鸿时装蔚然成势，凡新衣一推出，一众成衣铺扭头就跟随模仿。
唐玉英一心只扑在绘图，裁制新式样衣上，其余诸事，概不过问。店内购买衣料、刺绣、熨烫每道工艺都考究。如君与佑音不敢怠慢，每日盯着工人干活，忙得不可开交。那日佑音找来李管家要他再招几个帮手，说了几个条件：不要太小的也不要老的，不要好看的也不要难看的，不要太机灵也不要不机灵，不要不识字的也不要识得太多字的。李管家迭声应下。汪如山后来听闻陆佑音的“不不”原则，失笑。某日又将此事说与兄长听，如诚更觉佑音灵心慧性。