肩胛经脉阻滞带来剧痛未曾散去，肖寂只是静坐一盏茶平复气息，便再度踏上青石高台，双膝稳稳盘坐，重新调整吐纳节律。
新一轮引气如期启动，经脉间的阻滞带来痛感较之先前更甚。脊背肌肉不受控制轻轻震颤，细密汗珠顺着下颌不断滑落，一滴滴浸透身前衣料，在素色布面晕开深浅斑驳水痕。他牙关死死咬合，唇瓣紧绷，全程不曾溢出半声痛哼，独自扛下周身撕裂般的酸胀。
山腰小院发生的一切，尽数落入山顶听澜殿窗前沈倦眼底。他斜倚木窗，手肘支着窗沿，视线穿透层层交错青竹，牢牢锁住石台之上那道单薄身影。看着少年引气受挫摔落在地，伏在石板良久才撑着石沿起身，复又端正盘坐，沈倦眉心几不可见微微收拢，片刻后缓缓舒展。
他立在原地，脚步分毫未动。修行道上的心结阻滞，旁人无从代劳，唯有自身一步步熬过去，旁人再多提点，也终究只是外力。
时序缓缓流转，十余日转瞬而过。肖寂每日打坐练剑从未间断，可修行进度依旧滞涩难行。他勉强能牵引一缕灵气游走经脉，可肩胛那道无形屏障愈发厚重，每一次强行冲击，都如同以血肉之躯硬撞坚硬山岩，周身酸痛经久不散。
在外人面前，他始终神色沉静，从不展露半分苦楚，可演武场往来弟子目光交错，私下议论之声渐渐四起。
一名身形魁梧的少年高声开口，嗓音传遍周遭数片空地：“听闻听澜峰那个肖寂，修习多日连一丝稳定灵力都凝聚不出来，空落一个落渊宗主义子的名头，怕全是靠人情才混进天玄门。”
身旁几名外门弟子纷纷附和交谈，细碎议论此起彼伏。
“沈峰主何等人物，往年一概不收弟子，此番偏偏选这么一个毫无灵根之人，实在让人捉摸不透。”
“依我看，怕是看中他一副好皮囊罢了。”
出言之人名唤魏明，本届外门弟子中修为拔尖，已然摸到灵师门槛，性子直白口无遮拦，说话从不思量分寸，并无刻意欺凌歹意，只是心中所想尽数脱口。
肖寂闻言，指尖骤然收紧，剑柄被攥得微微发响，片刻后缓缓松开。他垂落眼帘，转身移步至演武最偏僻角落，独自抬手挥剑，一招一式稳扎稳打，全然不理会周遭闲话。
魏明见他全程无半句辩驳，抬手挠了挠后脑，自觉话说重了几分，身旁同门低声劝解：“魏师兄少说两句，对方终究是林渊宗主义子，传出去难免惹麻烦。”
魏嘟囔两句，主动压低话音，不再继续品评肖寂。肖寂握着长剑的指节反复收紧放松，垂着眼帘持续演练剑路，不曾抬头回望。魏明远远观望半晌，见他面色始终平静无波，心底反倒生出几分局促，嘴唇开合欲说几句缓和话语，最终只轻啧一声，转身随同友人离开演武场。
肖静立原地片刻，重新提剑往复劈刺。旁人闲言无法动摇他的心志，真正让他耿耿于怀的，是经脉那道屏障无论如何都无法冲破。
午后日光西斜，演武场弟子尽数前往膳堂，整片空地只剩肖寂一人。他持续挥剑许久，旧伤隐隐发作，每一次抬臂都牵扯肩胛滞涩痛感，每一招都要暗自咬紧牙关方能支撑。
一道散漫声线自演武入口廊柱后方传来：“这般练剑，终究不得章法。”
肖寂闻声收剑转身。沈倦不知何时已然抵达，身子斜倚木质廊柱，一身月白薄衫，衣襟松垮敞开，露出一截清瘦锁骨。午后斜阳铺落在他身上，将身形影子拉得悠长。
肖寂快步上前躬身行礼：“师尊。”
沈倦并未应声，缓步走到少年身前，目光落向肖寂双手。虎口常年练剑磨出厚茧，指节因长期握剑泛出青白。
“落渊门的剑法，皆是这般蛮力苦修？”
“是义父亲传，多年皆是如此。”
“林师叔教你之时，未曾提点行气分寸？”
沈倦话音落下，不等肖寂作答，抬手径直覆在他右肩。肖寂身躯骤然一僵，下意识侧身避让，被沈倦掌心稳稳按住，动弹不得。
“别动。”
沈倦掌心带着沁骨微凉，隔着单薄衣料也清晰可感。指尖顺着肩骨脉络缓缓游走，精准停在经脉阻滞之处。
“此处时常发疼？”
肖寂牙关紧咬，低声作答：“弟子无碍。”
“不必瞒我。” 沈倦收回手掌，立在一臂开外，天光清晰衬出他眼尾一粒朱红泪痣，淡淡泛着微光，“你修行本末倒置，灵气尚未稳固，便强行冲击淤塞经脉，经脉如何不会堵死。”
肖寂垂首，眉眼低敛：“弟子天资愚钝，才久久不得门路。”
“并非愚钝。” 沈倦轻轻摇头，语声难得褪去慵懒，多几分郑重，“你心中执念过重，一心只求速成，只懂以蛮力引气，全然不懂顺应灵气流转之势，灵气自然抗拒你的牵引。”
肖寂抬眼，眼底浮起一层茫然：“弟子心中执念，何处不妥？”
沈倦唇角勾起一抹浅淡散漫笑意，旋即转身缓步向外走去，语声随晚风缓缓飘来：“你的心太过紧绷。灵气自有流动之性，一味强逼只会四散逃逸，修行需学会松弛心神，顺其自然。”
话音消散在竹林风声之中，沈倦身影渐渐远去。肖寂独自立在场中，低声重复 “松弛” 二字，默默将这番提点记在心底。
当日傍晚，他没有如往常一般留在演武场加练，长剑归鞘发出清亮铮鸣，沿着山间石阶缓步折返小院。夕阳将整片听澜峰染成暖赤，道旁青竹投下纵横长影，林间几声雀鸣清脆清亮。
行至山腰岔路，肖寂脚步骤然停驻。路边一棵老槐枝干舒展，浓密树冠遮蔽大半落日余晖，树下蹲着一道熟悉身影。
沈倦身形蜷缩，介于蹲坐与伏身之间，姿态如同休憩狸猫，后背对着山道，一动不动凝视地面事物，腕间银铃静静垂落，没有半分响动。
肖原地静立几步，迟疑片刻方才出声：“师尊。”
沈倦肩头猛地一颤，猝不及防回头，面上清晰浮现一丝错愕，唇瓣微动似要言语，转瞬又尽数咽下。他转头刹那，枝上灰雀受惊，振翅一声轻啼，飞入幽深竹林不见踪迹。沈倦目光追随飞鸟远去，错愕化作几分不易察觉窘迫，又掺着淡淡懊恼。
“你走路怎的全无声响。” 他语声闷闷，裹挟一丝微弱委屈。
肖寂垂眸躬身行礼，唇角不受控制微微上扬，心底生出从前未有柔和暖意。平日疏离病弱的师尊，此刻褪去所有峰主威仪，如同寻常凡人少年。
“是弟子惊扰师尊，实属不该。”
沈倦抬手拍净衣上草屑，恢复平日慵懒模样，唯有耳尖悄悄泛起一层浅红，似是被人撞破心事心生局促：“我只是途经此处，随意驻足看看草木飞鸟罢了。”
肖寂低眉应声，不作拆穿。沈倦打量他片刻，似想从少年面上寻到取笑自己的神色，见肖寂始终恭谨垂首，无从捕捉半分笑意，轻哼一声，转身朝山顶走去，脚步比往日快上数分。
走出数步，他脚步顿住，头也不回留下一句叮嘱：“往后练剑打坐切莫太过拼命，经脉长久受损难以调养。”
“弟子记下了。”
沈倦腕间银铃叮咚声响渐行渐远，消失在竹林深处。肖静立山道许久，唇角那点浅笑意再也无法掩藏，心底一片柔软。
数日光阴缓缓流淌，肖寂依旧每日卯时登殿请安。殿内那股清苦药气一日浓过一日，沈倦面色愈发惨白，往日那双尚有几分神采的眼眸，时常蒙着一层倦怠雾气。案头青瓷小碗换成更大尺寸，碗底沉积的药渍色泽愈发暗沉。肖寂看在眼里，始终不曾主动开口探问师尊病痛。
这一日，肖寂准时抵达听澜殿，殿内不见赵伯与青环二人，唯有沈倦独自斜倚长案，单手撑着面颊，面色白得近乎通透，唇上血色褪得一干二净，眼尾那颗泪痣在苍白面皮映衬下，像一滴凝固血珠。
“弟子肖寂，前来请安。”
沈倦鼻腔溢出一声微弱 “嗯”，声线较往日低沉沙哑，仿佛耗尽气力方才挤出。肖寂站直身躯，目光落在他搭在案边的手掌，五指死死攥住衣料，指节尽数泛白。
“师尊今日身子可是不适？” 思虑再三，肖寂终究开口问询。
沈倦勉强掀开眼皮，淡淡扫他一眼：不过陈年旧疾，不碍事。”
话音落下，他闭目休憩，似在等候肖寂自行退去。少年却原地驻足，不曾移步。
“弟子有修行疑问，想向师尊请教。”
“讲。” 沈倦声线微弱。
“昨日孟长老讲授以意御剑，弟子心中存惑，所谓剑意由何处而生，是心念驱动，还是神识牵引？”
沈倦抬手轻揉眉心，耐着性子作答：“意由本心而起，心念如何，剑势便如何。”
“倘若心中空无一物，又该如何？”
“空亦是一种剑意。”
肖寂接续追问：“弟子体内无半分先天灵力，该如何修习以心驭灵之法？”
沈倦眉心蹙起，添几分不耐：“先安心筑基，心法你早已持在手中。”
“弟子日日打坐，灵气行至肩胛便尽数溃散，阻滞始终无法疏通。”
“此前同你说过，皆是经脉淤塞，坚持修习自会打通。”
“弟子每日持续四个时辰吐纳，这般时长是否足够？”
沈倦闭紧双目，胸腔起伏略显急促，浓重昏黑感不断席卷脑海，只盼少年尽快离去，可肖寂依旧立于殿中，抬手从袖中取出《天玄筑基心法》，翻到标注段落上前两步。
“心法此段弟子参悟不透，所言灵气如溪水入渠，分寸难以把控，还请师尊解惑。”
沈倦撑着案沿试图起身，身躯骤然失衡，直直向后倒去。肖寂反应极快，跨步上前伸手稳稳将人揽住，一手环住沈倦细瘦腰肢，隔着薄衫清晰触到嶙峋骨骼，整个人轻如一片落叶。
“师尊！” 肖寂语声陡然带上慌乱。
沈倦头颅倚靠在他肩头，双目紧闭，呼吸微弱轻浅，纤长睫毛在眼下投出大片阴影。片刻后睫毛轻轻颤动，缓缓掀开眼帘，视线涣散许久才勉强聚焦在肖寂脸上，语声轻如烟缕：“……吵死了。你……扶我进去。”
作者有话说
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第5章 吵死了