终南山的雨，比山外多留了两日。
山腰处云烟聚散不定，松针上的水珠方才坠落，林壑间又生出一层空蒙的薄雾。深谷幽绝，四野听不见半点车马喧嚣，唯有一线清冽的泉水沿着青苍苔石蜿蜒而下，流至半途，被一道横卧的千年老树根拦阻，积作一汪澄澈照人的浅潭。
杨过蹲在老树根旁，凝神瞧了片刻，伸出左手，将一截削得尖细的坚木楔子缓缓按入石隙之中。
他身上穿的是件半旧的葛布灰袍，空荡荡的右袖妥帖地束在腰间，袍角处溅满了星星点点的泥屑。那道石隙甚是逼仄，木楔推入寸许便受阻难进。杨过渊渟岳峙，足下如老树盘根，左掌掌缘贴住楔尾，体内真元微转，一股精纯醇厚的内劲缓缓吐出。
只听得石壁深处传出一阵极细碎的毕剥声响，喀的一声脆音，积水下一片顽固的薄石应手而裂。
杨过神色从容，掌力并不遽收，顺着裂势向旁轻描淡写地一拨，整块厚逾数寸的顽石已贴着潭底平移开半尺有余。积水寻着新的缺口奔涌而出，初时不过是一道涓涓细线，转瞬便汇作清亮的水流，沿着他早已凿磨光滑的青石水槽，欢快地奔向下方草庐。
杨过抹了一把额角的微汗，望着奔流的水势朗声笑道：“龙儿，引通了！”
林间唯有空山鸟鸣，并无人应声。
他诧异回头，只见一头神骏非凡的大雕不知何时已悄然立在身后。大雕身形魁伟如铁塔，垂着一对宛如黑铁铸就的巨翼，一双金黄色的雕目正圆睁着睨视于他。雕喙边还横挂着半片不知从何处啄来的残叶，模样甚是矜持威严。
杨过哑然失笑，摇头道：“雕兄，我唤的可不是你。方才在后山搬抬滚石，你跑得比兔子还快，这当口水流引顺了，你倒大模大样跑来领头功？”
神雕喉中咕咕作响，似有不平之意。它昂首阔步向前跨出一步，那粗大如铁钩般的巨爪毫不客气地踩进新凿的水槽里，激起漫天清亮的水花。
“哎哟，我的好雕兄！你这一爪子下去，险些毁了我半日的苦功！”
杨过笑骂着伸手去推，神雕右翅横展如铁壁，呼的一声带起一阵刚猛恶风，将他的手臂迎面拦住。杨过掌缘顺势微侧，身形如清风拂柳般自坚硬的羽翼下一穿而过，掌心微吐柔劲，轻轻托住神雕温热的腹羽，将这尊庞然大物轻巧地向旁挪开半尺。
神雕落足站稳，恼羞成怒地伸喙啄向他肩头。杨过早已长笑一声，足尖在湿滑的青石上极轻灵地一点，身形如惊鸿掠影般飘然而落，稳稳立在下游草庐前。
那里是一处背风向阳的幽绝之地，三间依傍着陡峭山壁搭建而成的简朴草庐临溪而立。庐前植着一株老杏，春花方才落尽，嫩绿的细叶间缀满了青豆大小的青涩果子。屋旁新砌就了一方青石水池，池口搭着剖开的青竹筒，自崖上引来的清泉穿石越壑，正顺着竹筒汩汩注入池中，溅起碎玉般的水花，声声清脆如佩鸣。
小龙女正静静坐在草庐檐下的木椅之上，膝头平托着一只浅浅的桐木圆盘。
数十只通体莹白如雪、双翅薄若蝉翼的古墓玉蜂，正绕着她的素手与衣袖翩跹盘旋。她手持一片极薄的细竹篾，将木盘上晶莹剔透的蜜浆极耐心、极轻柔地刮入一只粗陶小罐之中，动作行云流水，不起一丝烟火之气。
山岚薄雾自老杏树后悄然漫过，她那一身纤尘不染的素白长裙似也沾染了淡淡的水气。唯有垂在莹白面颊旁的一缕乌黑鬓发，被微寒的山风拂起，又轻轻拂落。
杨过踏着石阶走近，伸出食指在木盘边缘轻轻蘸了一点金黄的蜜浆。
小龙女未曾抬头，清冷柔和的嗓音已然响起：“这盘蜜浆尚未滤净呢。”
杨过早已将手指含入口中，唇齿生香，笑道：“晚了。姑姑若要治我偷嘴之罪，也只好等明日赶早了。”
小龙女抬起如秋水般澄澈的明眸白了他一眼，轻声道：“里面混着残损的蜂翅，也不怕卡着喉咙。”
杨过一怔，低头细看，指尖果然沾着一截微细如尘的透明薄翅。
小龙女放平竹篾，自案旁取过一只早已备好的青瓷小碗，递到他手中。杨过接过饮了一大口，清凉甘甜的蜜水顺喉而下，直透肺腑。他长长吁了一口气，故意抚胸长叹道：“原来真正的绝品佳酿藏在此处！今日我耗费九牛二虎之力替你引来一道活泉，才讨得这半碗蜜水喝，往后看来得多开几处山泉才划算。”
小龙女唇角微抿，反问道：“你昨夜不是还说，将这水池修在门前，往后洗菜煎药便能少走三十步山路么？”
“话虽如此，若不在你面前多表一表功劳，你又怎知我的辛苦？”
小龙女唇边漾开一抹极淡极柔的浅笑，不再与他争辩，只是低头继续滤蜜。过得片刻，她伸出纤纤玉手，将那青瓷碗向他面前又推近了半寸：“陶罐里还有，尽够你喝的。”
杨过索性挨着门槛坐下，捧着温热的粗瓷碗慢慢品啜。
神雕自上游顺着石径大摇大摆踱步而下，见石池中蓄了一层浅浅的清流，便俯下头颅伸喙啄饮。才啄了两口，似是嫌池口逼仄，竟抬起一只沾着泥浆的巨爪欲跨入池中。
杨过见状急忙出声喝止：“雕兄且慢！这可是咱们平日吃用烹茶的水！你若是敢进去滚一身泥澡，龙儿定要罚你去后山搬运一百块千斤顽石，另凿一个雕儿专属的大澡盆！”
小龙女淡淡接了一句：“它搬不动的。”
杨过挑眉笑道：“所以到头来苦力还是得由我来当。”
小龙女闻言，眸中笑意更深了些许。
自三年前华山绝顶与众人抱拳作别，两人先是回了一趟终南山活死人墓。在孙婆婆坟前恭恭敬敬奠了三碗清酒，祭扫一番，在昏暗潮湿的古墓中住了月余。后来小龙女言及玉蜂需见天地草木，二人便沿着终南南麓一路寻访，终于在这处避风聚气的秦岭幽谷中停下了脚步。
这里有甘冽的山泉，有四季不绝的山花，高耸的山崖挡住了呼啸的北风，比阴冷的活死人墓多了几分明媚温煦，又比滚滚红尘少却了万千纷扰。杨过见小龙女在此展颜，便动手伐木割茅，筑成了这三间草庐。原拟只住过一个花季，谁知流年似水，庐前老杏开了又落，落了又开，不觉已是第三度春深。
初建此庐之时，山居之难远超二人所料。
屋后每逢大雨便漏水如注，泥灶生火总是倒烟呛人，连那两扇就地取材削劈的厚木门，也因木料阴干不匀而歪斜扭曲，无论如何也合不拢缝隙。
杨过身负独孤求败的盖世神功，掌力能开山断岳、推移千斤巨石，面对那两扇歪斜的木门缝隙，却总不能以内力一掌震直。他无法可想，只得亲自徒步下山，向山民换来墨斗、斧凿与短锯，在檐下一寸寸量度刨削。
小龙女便安安静静立在日光下瞧着他忙碌，有时替他递过一把竹尺，有时出言指出两端长短差了半分。杨过听了便老老实实改，改过之后若仍是不妥，便抹一把脸上的木屑，抚掌自嘲道：“世间的规矩门道当真多得很。我杨过半生奔波，只学透了怎样一掌将人家的门户打得粉碎，却偏偏没学过怎样让自家的大门关得严丝合缝。”
如今，大门早已严合，草庐也不再漏雨。
门前平整的青石板上，被二人日日出入踏出了两道浅浅的温润磨痕；内室简朴的琴案之上，常年摆放着她缝补衣物的针线箩，以及一只盛放晒干梅花的玲珑竹盒。杨过每隔两月下山换回的米粮盐巴，总是用粗布包好高高挂在梁上，免得神雕闲极无聊时用巨喙去啄咬戏耍。
有一回杨过自市镇带回一小包珍贵的饴糖，自以为藏得极其隐秘，不料进门未及半刻，便被小龙女顺手取了出来。杨过惊奇相问，小龙女只是清浅一笑，道他方才迈进门槛时，嘴里虽同神雕说着闲话，手将纸包往高处送，一双眼睛却止不住地往自己脸上打转，便知那是特意留给她的物事。
这句平淡无奇的言语，杨过在心头默默记了许久。每逢在山间伐木独坐想起，嘴角总会忍不住无端泛起一丝温柔的笑意。
山居清寂，一日看似极长，待到暮色四合，却又不知光阴究竟消磨在了何处。
这般避世索居的日子，对小龙女而言是求仁得仁的桃源仙境。她自幼长于幽暗孤寂的古墓，性子清冷如雪，本就不喜俗世喧嚣，只要有山花清泉、素衣玉蜂，与杨过朝夕相伴，纵使一生老死在这荒僻山谷之中，心中亦不起半点波澜。
可杨过心里明白，这绝非自己的本性。
他骨子里热烈、桀骜，天生便流淌着侠客滚烫躁动的鲜血。十六年间他戴着人皮面具走马天下，诛巨奸、救孤弱、大会群豪、襄阳城下飞石诛杀蒙哥汗，被大江南北千万人敬奉为“神雕大侠”——那是他生平最快意、最璀璨夺目的岁月。他天性便渴望受人敬重、受天地认可，渴望在那刀光剑影、舍生取义的江湖风浪里，做一个名扬青史、顶天立地的大侠！那份英雄气概与对人间功业的渴望，与小龙女对断绝红尘、万事不挂怀的出世之心，自始至终都有着极深极深的本质区别。
如今他甘愿收敛一身惊世武功，束起空袖，在这终南深谷中日复一日地劈柴量木、引水煮粥，全因十六年断肠崖底的深恩与苦恋压在心头。那是他对小龙女的亏欠、体谅与深情相守；可每逢夜半听着窗外幽壑松涛，瞧着墙角那柄久未出鞘、已然蒙上淡淡浮尘的玄铁重剑，他胸膛里那颗属于侠者的大好头颅与沸腾热血，却从未真正冰冷沉寂过。他隐在这空山之中，却始终未曾将自己当成一个真正的隐士。
这日午后，暖阳西斜。
杨过在后山整理开春积攒下来的干燥柴薪，小龙女将几块淘洗干净的滤蜜细白素帛端出，准备晾晒在檐角的高绳之上。
那根麻绳系在老杏树与草庐粗大的中柱之间，高悬离地约有一丈开外。只见小龙女素袖轻扬，纤足微顿，一身素白的长裙宛若飞云般轻飘飘腾空而起。足尖极轻巧地点在细绳之上，腰肢微侧，宛如凌波仙子踏浪而行，径直向屋柱方向滑掠而去。
杨过正蹲在地上削一根木榫，耳廓微动，听得绳索划空的微响，便含笑抬头仰望。
古墓派的绝顶轻功，小龙女早已参悟至随心所欲之境。这一纵一滑之间，白影掠过苍翠的杏叶，树梢枝头的露珠甚至未及震落，她的人已然飘至绳索末端。
然而，便在长裙将落、足尖点向青石台阶的那一瞬间，小龙女的左足忽然在绳索末梢无端停滞了半息。
那一下停顿极其短暂，若是换作寻常江湖好手在场，只当她是临空换气、有意避让檐下一只青瓷药盆。
但杨过何等人物！这一丝极其不谐的微澜落入眼中，他手上的动作骤然僵住，手中的木榫啪的一声滑落在地。
“龙儿。”
小龙女身形飘然落稳在石阶之上，闻声转过头来，秋水明眸中带着一丝探询：“怎么了？”
杨过快步走至她身前，目光紧紧盯着她的裙裾下摆：“你的腿方才怎么了？”
小龙女微微一怔，低头看了看自己的膝头，神色平静道：“方才落步时，膝弯经脉有些发滞，停了停便顺过来了。”
杨过不由分说，伸手轻轻握住她纤细的皓腕。
三指搭上寸关尺，指下脉息细缓沉静，内息在周天经络中的运转亦如春水潺潺，浑无半分阻滞之相。
杨过沉吟不语，小龙女见他面容紧绷，便温言宽慰道：“昨日清晨在溪边浣足时，也曾有过这么一下，后来走动两步便散了，并无大碍。”
杨过眉峰骤拧，责备道：“昨日既有异样，怎地不早些同我说？”
小龙女坦然看着他：“昨日清早你下山换米粮去了。待你午后背着布袋回来，我早已将这事忘得干净了。”
她说得平淡从容，杨过反倒一时语塞。自年幼相识，他的一身武学根基尽是小龙女一手调教，她对自身经脉内息的体察向来入微，若真有大碍，绝无隐瞒之理。
杨过暗自松了一口气，拉着她的手道：“今日莫要再悬空踏绳了，高处的东西尽交由我来晾晒。”
小龙女微微仰首，指了指头顶：“早已晾好了。”
杨过顺着她的目光望去，只见几方雪白的细帛在穿堂而过的山风中鼓荡起伏，平整妥帖。
杨过松开手，摇头失笑道：“这便是你的不是了。凡事总做得这般利落周全，倒教我成日里想献个殷勤也寻不着由头。”
小龙女将手中空了的木盘递到他怀中，清冷道：“少贫嘴，把这个拿进灶房去。”
夜幕低垂，山间湿气渐重。
杨过自内室木柜中翻出两件去年翻晒过的厚实夹袄，细细铺在床头。小龙女在旁瞧着，蹙眉道：“山外的市镇早已换上单衫了。”
“市镇地势平，咱们这深谷临着悬崖，夜里山风穿堂，凉得很。”
“我不冷。”
“我白日里劈柴凿石，身上燥热，自然不冷；你若肯替我搬上两块顽石，我今夜也依你不穿这厚衣。”
小龙女心知他是为了午后那微滞的一步悬心，便不再多言相劝，任由他将夹衣叠在身侧。她拨亮了案头的菜油灯，缓步走到古琴前拂袖落座。
素手轻挑，指下流淌出一段极为清幽淡雅的古调。琴音不高，随着夜风在草庐之内回旋，间或有几记清脆的断音，是在侧耳倾听檐下石池中那叮咚作响的新泉之声。
杨过斜倚在门槛上，静静听了半阕，顺手自怀中取出一管竹箫，凑在唇边呜咽相和。只是他性子跳脱，吹了数响，调门不免偏快了半分，小龙女的指尖在冰弦上微微一顿，抬起眼眸静静凝视着他。
杨过放下竹箫，干笑道：“怎么，这古曲莫非只许素琴独奏，容不得我这竹管弄斧？”
小龙女道：“自然能和。”
“那你这般瞧着我作甚？”
“你贪图性急，把后半阕的徵音吹到前头变宫里去了。”
杨过哈哈一笑，拱手认错，依言重新起调。小龙女指尖微拢，按着他的箫声缓急，巧妙地将琴韵接续了上去。
琴箫和鸣，在孤寂的幽谷夜色中悠悠荡荡。
窗外漆黑如墨，神雕高立在屋檐阴影之下，将巨大的头颅深深埋入厚密的羽翼之中，沉沉假寐。杨过听着那如水流转的琴音，白日里心头那一丝隐隐的疑虑与不安，终于在融融的灯火下渐渐烟消云散。
又过了两日，引下的清泉已将石池底部的浮土彻底冲洗干净，水质甘冽透明。
小龙女自后山溪流中捞回两尾巴掌大小的银鳞细鱼，养入池中，又以青竹篾将汲水的一角小心隔开。两尾活泼的小鱼初时惊恐地缩在池底，待她收回手去，便摆动尾鳍在清泉中快活地游弋开来。
小龙女在池边伫足看了片刻，唇角微弯。她直起身子，伸出右手食指，口中发出极轻微的呼哨，欲引着一只离群盘旋的白翼玉蜂归入木笼。
然而，那只玉蜂在距离她指尖三寸之处盘旋了两圈，薄翅疾振，竟迟疑着不肯落下。
小龙女秀眉微挑，唇间哨音微变，换作古墓派专用的安抚律动。闻得哨声，竹笼中另有数只玉蜂探出头来，然而方一飞至她素袖边缘，竟如同撞上了一层森冷的无形屏障，纷纷急促振翅，发出一阵尖锐的鸣响，旋即倒卷着折回笼内，缩在深处躁动不安！
小龙女眸光微动。她收回右手，缓缓换过左手。
那只徘徊的玉蜂这才极其温顺地落在了她左手的食指指背之上，收拢了双翅。
廊檐之下，杨过正挥动利斧劈砍一截老松。那高高扬起的斧刃在半空中骤然定格，悬停了半晌，方才缓缓垂下。
“这帮小畜生，如今连自家的主母也敢认错了么？”
杨过看似随意地打趣了一声，提着斧头踱步走近。
小龙女并未答话，她轻轻一抖手腕，将那只玉蜂送入竹笼，垂眸凝视着自己的右手。
晌午的日光自浓密的杏叶间筛落下来，斑驳地洒在她手上。她的手依然纤细白皙如透明的羊脂美玉，然而在那修剪整齐的圆润指甲之下，不知何时，竟隐隐透出一层极淡、极薄的青灰之色。
作者有话说
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第6章 第六回 终南松冷隐素尘