盛夏蝉鸣层层叠叠，被暑气熬得黏腻绵长。山谷清风卷来，携着溪涧微凉与草木被晒透的清涩，拂过路边丛丛野花。
马车顺着山道缓缓碾行，行至弯道，视野变得开阔，几座青瓦白墙的屋舍错落掩映在浓荫深处，檐角铜铃清音遥遥漾开。
马车最终停在一方开阔山庄门前，门匾写着枕流山庄几个大字，旁边的墙头爬满繁茂藤蔓。
车夫落稳脚踏，江云晚缓步下车。暖煦日光覆上肩头，轻轻冲淡了她连日萦绕的疲惫。
她身着一身素净夏衫，长发松松挽起，只以一根素色木簪固定。
江云晚静立院前片刻，抬眸望向这座被浓绿环抱的山庄，深深舒了一口气。山间空气清冽干净，全然不同于国子监终年不散的墨香与沉熏气息。
从听雪楼出来后的那夜，她静卧榻上，望着窗纸月色缓缓挪移，心底万千丝线纠缠缠绕——苏叙言眼底隐忍难言的怅然，沈知屿含泪坠落的落寞，徐老太师佝偻远去的暮年背影。
千头万绪，无解亦无绪。
辗转无眠的夜半，她忽然想起了陆清辞。
那是她求学国子监时结识的同窗，陆清辞生得容貌明丽，性子却远比名号洒脱肆意，厌倦了国子监沉闷的日子，索性收拾行囊辞别学堂，奔赴江湖山河。
临走之前，陆清辞曾坐在阶上，晃着双腿，嘴里衔着草茎，随性叮嘱她：“这国子监太闷，你日后若是心事郁结便来寻我，我家有座山庄，盛夏清凉幽静，最是静心。”
往后每月，陆清辞屡屡寄来书信，纸上绘满山野野花、溪涧卵石，笔墨随性歪斜，却字字透着无拘无束的自在。
每封信末，总会重复一句邀约：“你若前来，我定带你去看后山飞瀑。”
夜半无眠，江云晚翻出堆叠的旧信，最新那封也不过时上月寄来的。望着纸上鲜活的字迹，她心底沉寂的角落被轻轻触动。
她连夜提笔修书，次日一早便送快马寄往。字句简短朴素，只言近日心绪纷乱，欲往山庄小住散心。落笔停顿片刻，终是添上二字：多谢。
正凝神间，大门内传来轻快急促的脚步声。
门内走出一袭浅碧衣衫的姑娘，腰间系着小巧铜铃，步履起落间铃音叮咚。
陆清辞望见她，当即扬起明朗笑意，抬手用力挥手，嗓音清亮：“你可算到了！我等你好几日了！快进来！后山瀑布景致正好，我们待会儿就去看看！”
江云晚立在山庄门前，听着熟悉鲜活的嗓音，望着日光下肆意明媚的身影，心底纠缠日久的乱线似被温柔拨动，悄然松散几分。
她唇角浅浅弯起，抬手轻轻回应。
陆清辞领着她穿过前院，绕过缠满凌霄花的照壁，顺着鹅卵石小径缓步向内。行至小径尽头，便是一方月洞门，门后藏着一座清净独院。院角一丛修竹亭亭而立，竹影婆娑摇曳，映在粉墙之上。
“前院多是避暑来客暂住的地方，我们住后院，清净得很。”
陆清辞推开厢房门，侧身礼让她入内：“屋里一应物件都是现成的，被褥我昨日特意让人晒过，你凑近闻闻，还留着暖阳的味道。”
屋内采光通透，南窗大开，山间清风穿窗涌入，裹挟着浓郁干净的草木清香。
江云晚将随身包袱轻置床沿，解开系带，一件件叠整衣衫，从容收进木柜之中。
陆清辞没有上前帮忙，斜倚在竹椅上，单手撑着下颌，静静看着她收拾动作。
“从前次次邀你来山庄小住，你总推脱学业繁忙，后来结业任职又日日困在公务里。”她语调漫不经心，藏着几分真切好奇，“如今怎么突然得空了？”
江云晚指尖微微一顿，掌心还捏着一件叠好的夏衫。
从前的推脱皆是真心忙碌，绝无敷衍的意味。
可此番远道前来不是因为得了清闲，而是心底纷乱纠葛太重，层层情绪积压于心，再困在京城那方寸之地，迟早会被漫天纷乱的念头彻底淹没。
这些翻覆难言的心事，她终究没有说出口，只默然垂眸，僵硬转了话题，继续将衣衫逐一归置整齐。
陆清辞将她迟缓沉滞的神色尽收眼底，她没有贸然追问，只换了个松弛的姿势，将下巴抵在交叠的手背上，静静打量着眼前人。
片刻后，她笃定道：“你心里有事。”
方才的随性散去，她坐直身子道：“定然不是公务难题，官场琐事你向来能稳妥应对，能困住你的也从来都是人情心事。”
江云晚停下收拾的动作，她将最后一件衣衫妥放入柜，轻轻合上柜门，指尖虚搭在木质柜沿，默然静置片刻。
“果然什么都瞒不过你。”
她转身望向陆清辞，撞进对方眼底细碎明亮的光。那目光不含探究与窥探，只带着纯粹的关切与等候。
陆清辞瞬间精神一振，薄怒已涌上双眸：“是官场上有人刻意为难？还是遇到了难缠的人事纠葛？”
她说起“难缠的人”时，语气带着几分熟悉的利落飒然。
江云晚垂眸沉吟片刻，再抬眼时，眼底带着几分无奈的浅淡笑意：“这件事说来话长，我们边走边说吧。”
陆清辞干脆利落地起身，拍了拍衣摆：“没问题，我先带你去后山看瀑布，这个时节水量最盛，景致最好，正好散心啦。”
话音未落，她就迈着轻快的步子朝外走去，腰间小铃随步履轻晃，叮咚清脆。
江云晚缓步跟在她身后，跨出房门的瞬间，盛夏山风迎面拂来。前路少年一袭浅碧衣衫，身姿轻盈舒展，随风微动的衣袂像山野间自在飘摇的青叶。
她依旧不知该从何说起，可心底积压的万千沉重已悄然轻减大半。
原来世间最妥帖的宽慰从不是追问与劝慰，而是有人真心等候你的倾诉。
日光穿透瀑布纷飞的水雾，落在粼粼溪面，浅浅弧光横跨溪涧两头。
瀑声不绝于耳，层层叠叠漫满山谷。飞泉自高崖坠落，砸进深潭，碎作万千细碎水珠。清流顺势沿溪床蜿蜒而下，漫过圆润光滑的鹅卵石，在暖阳下漾开细碎银光。
瀑布清潭之畔，两人褪去鞋袜，赤脚浸在溪水中。
“你方才说什么？！”
陆清辞拍去掌心沾着的水珠，转头看向江云晚，眼底的惊意尚未尽数散去：“你和苏司业？是我认识的那个苏叙言，还是国子监新来了同姓的司业？”
江云晚微微偏过头，微凉溪水柔柔绕过脚踝，清透的凉意漫上肌肤，稍稍抚平了她心底的局促。
在陆清辞灼灼热切的注视下，江云晚极轻地点了点头。
陆清辞神色骤变，震惊先凝在眉眼间，转瞬之后，那份惊色缓缓褪去，取而代之的是一种审慎的打量。
她的目光仔细扫过江云晚的脸颊，掠过她泛红的耳根，又落回低垂纤长的眼睫上。
良久，她吐出一声绵长轻叹：“没想到啊没想到，你胆子居然这么大。”
说罢，陆清辞又上下打量了江云晚一番：“从前我总觉得你循规蹈矩，顶多心底藏些念想，是绝不会逾矩半分的事的，没想到你连国子监那位苏司业都敢下手，实在是佩服至极。”
江云晚被她直白的模样说得无奈，抬眸轻声辩驳：“不过是司业而已，也不算什么了不得的事。”
陆清辞被她这句轻描淡写的话噎得一滞，深吸一口气，干脆利落地拍了下大腿。
“这哪里只是个司业？”她睁大眼睛，“那是座万年冰山，是旁人敬畏都不敢近身的人物！国子监上下谁不怕他？他往讲堂前一站，连廊下的雀鸟都不敢出声。我当年在国子监里路过他的值房都要绕道走，最怕被他拦下问话，半点不敢怠慢。”
听着陆清辞鲜活直白的形容，江云晚唇角不自觉轻轻弯起。
恍惚间忆起求学时日，石青衣袍的司业立在讲堂门前，眉眼清冷，气质疏离。
那时的她亦和旁人一样心存敬畏。
她从未敢预想，有一天自己会与那人隔桌对坐，亲耳听见他坦诚一句：我确实爱慕你。
那些过往隔着一层朦胧水雾，明明近在咫尺，却又恍如隔世。
“没你说得这般夸张，”江云晚轻声开口，语调里藏着自己都未曾察觉的温和维护，“他只是看着严肃，实则很好相处。”
她随口辩白一句，语气自然又熟稔。
陆清辞闻言没有再接话，只是静静看着她，眼中的震惊毫不掩饰。
她在心底暗自轻叹：好说话？大抵是只对你一人吧。
这番心思陆清辞未曾说破，只弯了弯眉眼，低头抬脚轻踢溪水，细碎水花溅起，落在江云晚裙摆，晕开点点深色水痕。
“行行行，他最好说话，都依你。”
说罢，她俯身从溪底拾起一枚薄石，侧身抬手甩出。石子贴着水面轻快跳跃两下，终究沉入潭底。
江云晚学着她的模样，弯腰拾起石子，依样侧身抛出。石子没有起落，径直坠入水中，漾开一圈小巧安静的水纹。
不知过了多久，第二声惊呼陡然拔高，余音在山谷间层层回荡，惊起林间几只飞鸟。
“什么？！”
作者有话说
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第33章 水畔闲谈