三月的上京城，春风料峭，行人步履匆匆。
宣平坊外，几家汤饼摊陆续支起了店招子，铁锅里熬得乳白的面汤扑腾着，热气熏然如雾，香通鼻观，直教人垂涎驻足。
背着行囊的年轻人正端坐在桌前，他要了一碗槐叶冷淘，将手中盐煮蛋放桌角磕了磕，神色安静而专注地剥着壳。
一口还未下肚，只听丁零当啷声音响起，几只粗陶碗砸在地上，满地狼藉。
摊前不知何时冒出个燕颌虎须的黑衣大汉，砸完了碗，又恶狠狠开口：“赊几钱银子怎么了？！啊？！老子还缺你这点饭钱？”
末了，又压低声音，俨然已是威胁：“你晓不晓得京兆尹是我什么人？”
青年剥壳的手势一顿，微微侧目看去，余光里，汤饼摊老板正连连搓手、屈身告饶，五官几乎凑成了一个“苦”字。
“识相些，”黑衣大汉单手拎起一条长凳，作势劈开：“不然让你尝尝老子的厉害！”
周围惊呼一片，食客们早作寻常，熟稔地捧起碗筷争相躲难，而近在咫尺的青年却恍若未闻，三两口吃完鸡蛋，不紧不慢拿帕子擦擦嘴，尔后才站起来说了声：“且慢。”
黑衣大汉回过头，狐疑地看向面前这个年轻人，一时间有点捉摸不透。
非要多管闲事的人他也遇过不少，大多义愤填膺，凛然正气，像对方这般慢条斯理、心平气和地出言劝阻的，还真头回见。
且观他腰间背后皆无佩刀剑，就挺着这么一副单薄身板，简直招笑。
司宣不等对方真笑出声，不疾不徐鼓掌两下，淡声赞道：“观阁下身手，似是妖族。”
他嗓音清冽斯文，虽表情不大热络，但人爱顺话，佛喜高香，黑衣大汉得意地嗤了一声，龇牙咧嘴松了松脖子，乜他一眼：“那咋了？”
“四妖乱禁后，大齐朝明令，妖族官吏非召不入上京，”司宣目光真诚，语气怜惜道：“且凡与妖族有故者，不得居于三品。”
“不知道从三品的京兆尹，与阁下沾的哪门亲？想必金波台的谏妖官们也很想知道。”
冷不丁遇上个表面温和的硬茬，黑衣大汉双目圆瞪，用以示威的尖牙一时间有些尴尬，沉默半晌后，才囫囵收入口中。
新律颁布已久，但在市井坊间还未曾深入人心，这些嚣张惯了的闲汉流氓，仗着爪牙锋利，仍旧吃着以往威风凛凛的老本。
不过妖族四将死后，妖族境遇的确大不如前，这黑衣大汉也算识时务，“金波台”三字一出，他便三两下撩开围观人群，撂下句“回头算账”的狠话，仓皇溜走了。
四周食客们见此情形纷纷簇拥过来，鼓掌为那年轻人叫好。
司宣忙不迭拎起行囊，飞快摸出几文饭钱拍在桌面，从人群间灵活辟出一条脱身道，险险躲过四五双热情洋溢抱拳称赞的双手。
汤饼摊老板尚且茫然四顾：“那小郎君呢？一转眼就不见了，还想好好谢谢他……”
早已走远的司宣伸手整好被蹭乱的衣襟，从颈间勾出一条丝绳，他眯起眼，捏着上头的红玉珠搓了搓，长吁一口气后，将其再次藏入领衽间。
拐过几条街巷，身穿青绿官服的男人捧着胡饼兴高采烈从后追上来：“司宣！大喜事啊！”
司宣回头，纳闷道：“陈兄？今天不当值吗？”
陈青松身量清癯，留着两撇山羊胡，银銙乌靴，前日多年未见时，司宣已震惊他通身上京文官的派头，遥想当初在通州，这人还要死要活闹投江呢。
他啃了口饼，把司宣往跟前拉了拉，神秘兮兮地邀功：“金波台铨选，把你也加进去了。”
司宣眨了眨眼，有些意外：“真的？”
“那还能有假？”陈青松笑呵呵拍了拍他肩膀：“算时间，这会儿名单都该入库了，你那恩人是宫里的，要想有机会去寻，只有走朝廷的路子。”
他顺势将胳膊搭上来，大喇喇搂着司宣脖颈往旁走了几步，悄声道：“不过宫里如今也乱得很，那位中贵人只手遮天，圣人行事又……唉，唉！不提也罢。”
司宣不太适应这般亲厚的距离，略微把对方往外撇了撇，耳尖一动，又好奇问：“怎么个不能提法？”
陈青松将他当亲弟，并未察觉到“僭越”之处，只低低叹道：“荒唐无羁，喜怒无常，认权宦作阿父，越发不成体统，前日有朝臣谏言长秋虚位，他竟说偏好男风……咳咳不讲不讲。”
司宣也附和着露出一个心事重重的凝重表情。
陈青松又狠狠噎了一口饼：“如今常朝形同虚设，内阁倒成了那位的一言堂，这官当得可真憋屈，还不如四将在的时候呢。”
司宣左右看了看，眨眨眼，这才回头：“以后这种话别在外人面前说。”
陈青松笑哈哈搓了搓手上饼屑，含糊不清道：“知道，你又不是外人。”
他从怀里小心翼翼摸出个布包，揭开点了点，一股脑塞到司宣怀里：“喏，这是保结书和籍册，晡时前去长乐坊应个卯，今后大哥能帮你的就少了。”
司宣拍了拍对方肩膀。
陈青松似是放心不下：“虽然禁妖之风盛行，但朝中仍有些妖族旧部，你一个柔弱郎君，莫要掺和妖术，金波台也有文职，不必同那些武夫来往，若是宫里那个实在找不着……就算了，我在永乐坊刚买了房，和妻女也住不了几间，你尽管过来！”
司宣耐心听完对方永别一般的絮语叮咛，再三点头后，将布包揣入行囊，总算继续前行。
再回首时，山羊胡的绿袍小官已然被巷口阳光浸成小小一枚，却仍在原地冲他挥手，甚至几度抬袖拭泪，拳拳之意，可见一斑。
司宣同他挥别，心中若有所思。
点滴之恩，涌泉相报。当时他不过在清溪河里捞出个半死的穷书生，如今便换来一颗赤诚相报的真心，若他找到了当初宫里的那个人，自己又该如何报答才好呢？
……
时间说回到前夜。
明月高悬，灯影幢幢，禁庭阒寂。
敞开的殿门中蓦地掷出一盏玉瓷笔洗，顷刻间溅破沉默，内间立刻有人扑通跪地求饶，却被三五人捂住嘴巴疾疾拖走，最终陷入化不开的浓稠夜色。
内常侍忙不迭传唤殿外的小太监补缺，不忘嘱咐：“陛下心情不好，切记少说多做。”
大殿两旁立着花鸟金屏，堂上铺了一张丈五的提花织锦毯，姬玉衡半披着外袍席地而坐，他摘过发冠，青丝遮挡着眉眼，更显得其人阴晴不定。
一行小黄门如缩脖鹌鹑般弓身上前，小心翼翼端了铜盆膝行过来。
姬玉衡靠着凭几，半趺而坐，单膝支起，一只手腕随意搭在几案边，任由对方跪地替他清理被瓷片划破的指尖。
“张常侍，你也觉得孤暴戾恣睢，驭下无恩？”
姬玉衡倏地抬头，露出一张似笑非笑的脸庞来，仿佛刚刚的疾风骤雨不过是海市蜃楼，竟似从未存在过。
内常侍脊背一麻，不待思索就匍匐跪地，先念了一句“陛下慎言”，尔后更是暗自叫苦。
也觉得？哪还有谁觉得，小皇帝这么问，不是纯为难人么？
但这位向来是看着懒散，于某些事情上，却是从不妥协的性子。
张常侍埋着头，眼珠一转，缓声道：“老奴只知道陛下心慈，还肯给那竖子留个全尸，那吃里扒外的家伙，竟同外臣暗通款曲，叛主之罪，该当重罚！”
“外面的一圈，是阿父的人，里头的一圈，又是苏家的人，”姬玉衡话音沉沉，目光阴鸷：“孤的蓬莱殿可真是吃百家饭，穿百家衣啊。”
张常侍战战兢兢行了一会儿大礼，等小黄门替姬玉衡包扎好了手指，才听到一声冷冷的“滚吧。”
他如获大赦，刚起身谢恩，打算退至门边，又见对方招了招手。
张常侍立刻又屁颠屁颠跑了过去。
“听说各部吏员铨选名单下来了。”
“是，正要呈给陛下，”张常侍长吁一口气，拍拍手，身后小黄门会意地递上托盘，从中取出一份钤印过的文书。
姬玉衡单手支颐，在案上抽了几张翻看，目光忽地顿在某处，笑容有些玩味。
张常侍心中咯噔一下，小意询问道：“陛下，可有不妥之处？”
姬玉衡唇角一牵，语音嘲讽道：“他们写的单子，一贯依据姓氏，先简后繁，其次字数多寡，再由户籍远近，呵呵。”
听着话末这句不轻不重、意味不明的冷笑，见惯风浪的张常侍都有些汗流浃背。
定睛一看，那是金波台的名单，缀在密密麻麻人名后的，是“司宣”两个字。
司宣，年十九，山南通州石鼓县人士。
先不说这二字姓名排在三字之后，就论户籍，山南紧挨京畿，顺序远在江淮、黔岭之前，正式行文时，无论如何都该在前列。
除却一种情况——此人是赶在递交之前临时补上去的。
若是平日还好，此刻恰好料理完殿中内鬼，想必这位年轻的陛下心中积怨正浓……
“既然费尽心思进去，当然得好好‘关照’一番。”
姬玉衡掸了掸纸张，意味深长偏头：“金波台最近可有什么好缺？”
几息之间数念划过，张常侍忙不迭俯身，试探提出：“禀陛下，老奴听闻虞候司向来是磨砺心志。”
据他耳闻，新人进了这衙门，哪是磨砺心志，说是抽筋扒皮也不为过。
姬玉衡不置可否。
张常侍松了口气，心想这事便已成定局，他接过文书，起身时瞥了眼单子上那倒霉鬼的名字，心中只默默补了个“自求多福”。
王，你的猫来了
作者有话说
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第1章 月离弦（1）