“陛下到了立后的年纪，凤位虚悬，恐国祚难安。”煦和院，谢知玉启唇，同谢华玉分析。“你以为他为何会选谢良玉？”
“谢良玉才识、容貌，在京城贵女中皆不出众。但有一点——”谢知玉故意拉长音调，“她同你有一分神似。”
“你应知晓，赵渊对你的心意。谢良玉不过幸与你血脉相连，才得了机缘。”谢知玉开解道。
面色戚戚，谢华玉哀怨：“可他为何，似对我避之不及，要同我划清界限。”
谢知玉叹息：“华儿，名义上你仍是大乾的公主，同赵渊便是兄妹。若他直接下命让你入后宫，岂非遭世人诟病。”
“他并非心中无你，而是不愿将你推上风口浪尖。”将赵渊说的苦心孤诣。
“阿兄的意思是？”谢华玉脸色稍好些。
谢知玉沉声：“借力打力，赵渊在等待时机，看谁能帮他一把。”眸光闪烁：“倘若是谢良玉请陛下迎你入宫呢？”
宴迎北昭王，为公主洗尘。
含元殿，五品上官员、外命妇已入席。谢华玉本就是宫宴主角，位置靠前，于皇后坐席下首。莫贺居宾席首位，与谢华玉隔殿相对。
妃嫔随皇后、皇帝进殿，众人起身。
谢华玉眼睫半垂，膝盖微屈，心情复杂向谢良玉行礼。皇后为君，她乃臣子。可那宝座，原应是属于自己的位置。
“免礼。”赵渊神色不动。
莫贺自是不必依大乾礼节，白日已见过大乾皇帝，斜眸端详天子身侧的皇后。
气质出尘，眉眼清冷，如高山寒玉，沉静又疏离。却是与谢华玉无半分相同。
谢华玉心中念的是谁，萨图那个懦夫早便知晓。萨图不愿让谢华玉知道，她的胞妹成了大乾皇后，怕她因此心伤。
还真是一个痴情种。
莫贺本以为，大乾的皇后会如同谢华玉一般，娇滴滴无趣的紧。今日得见，若和亲的是谢良玉，或许他会考虑收继。
大乾女子，哭哭啼啼，除了令人心烦，更是晦气。
莫贺的目光本就是肆无忌惮，赵渊轻易便将其捕捉，心中不悦。
身子稍往前，赵渊欲将谢良玉的面容遮住。“北昭王远道而来，大乾自当以客礼相待。”皮笑肉不笑，赵渊语调沉缓。
同为一国之君，莫贺怎听不出赵渊话中的警告，勾唇收回视线。不过是在大乾皇帝眼皮子底下，看了眼他的女人，怎至于如此小气。
“才闻，皇后竟与公主是姐妹。谢家，真乃大乾之功臣。”莫贺笑道。
看似随意的赞扬，朝荣夕辱的老臣却皆提起了心。北昭王竟是不怀好意。
谁人不知，谢家随太祖皇帝开国，功高震主，权倾朝野。天子心中，只怕早已忌惮。这话只会是火上浇油。
看来，北昭新王此行，居心叵测。
朝谢擎望去，周俨只见其面容严肃，稳如泰山，岿然不动。
原先，周俨爱女心切，只是生谢家的气。后来经长子点拨，这才一句惊醒梦中人。
安国公府的姻亲，他周俨实在结不得。不求封侯拜相，但愿妻儿无恙。
对此，谢良玉置若罔闻，口舌之快，北昭王也只是嘴上过瘾。
“本汗素闻安国公威名，安国公骁勇善战，倒似我草原男儿。”莫贺瞥向谢擎。
这话并非意在夸安国公，而是暗贬大乾男子文弱不禁风。
诸臣气急，却困于身份，不可直接反驳。天子若同莫贺计较，则又失了大国气量。
“民风迥异，故分文武之治。北昭欲安，方求我大乾公主。”
天子尚未言，沉冷的话音却先穿透人心。不疾不徐，却压得满殿安静。高位之上，皇后薄唇轻启。
众人皆向皇后望去。端庄、威严，国母之姿。有感性者，霎被激起一层鸡皮疙瘩。
谢良玉，忠良之后，被轻看的谢家女。在他们的记忆里，谢二娘子无咎无誉，中庸守常。是最适合后位的人选。
但此刻，他们发现自己错了，皇后身体里流的是谢家血，忠君护国刻进骨头。战神的血脉，只为大乾而生。
赵渊转首，身侧的人并未回眸，但他的心跳已失序。
她就如天上的神女坠入人间，神圣、高洁、致命。赵渊指尖颤抖，终于，他见到了真正的她。
莫贺昂首，他的座次注定对谢良玉仰望。
“大乾好善，愿北昭安定。送归公主，乃北昭之诚。”顺着谢良玉的话，赵渊不留话头给莫贺。
宴上，谢华玉多次给谢良玉递眼色，但谢良玉全然未瞧她。
前日夜里着了凉，含元殿又沉香熏人，气不流通。谢良玉此刻，头脑有些昏沉。
谢良玉虽面色不显，但昨晚赵渊却察觉了她体温的异常。他原就克制，昨日更是刻意收敛了力道，不愿多扰。进汤后，二人便安歇了。
酒杯移到案沿，赵渊挥袖，酒水打湿了谢良玉的礼衣。
赵渊垂眸：“宴已近尾，皇后先去更衣吧，无须再回。”
谢良玉颔首：“诺。”
谢华玉只见帝后低首交谈，随后谢良玉起身，自侧扉出殿。谢华玉连忙跟上，却只能走偏门。
按理，谢华玉同谢良玉是遇不到的。但谢知玉提前买通了，守宫道进出口的内侍，再由宫人引路，谢华玉终是堵上了谢良玉。
“何人？”佩环提着宫灯，挡于谢良玉身前。
气喘吁吁，谢华玉形容有些狼狈，她尽力平复：“是我。”
谢华玉要见她，谢良玉并不意外。先前谢知玉回京，也派人递话给了她几次，但谢良玉皆未置理。
心中所愿，谢知玉不敢言明，恐留下把柄，只欲面聊。谢知玉想“求”她，却又不信任她。
谢华玉是女子，又是卫国公主，还是皇后的长姐，三重身份，内侍便敢通融。
佩环并非未认出谢华玉，反是有意为之。
注视着谢良玉身后的宫人、内侍，谢华玉命令：“你且让他们退下。”
“公主慎言。”佩环的面孔融入夜色，言辞已有尚宫风范。
灵仙目不转睛，对谢华玉的行为只觉癫狂。目无尊卑，即便卫国公主是皇后的嫡姐，面见皇后礼仪亦不可失。
“放肆，竟敢冲撞皇后。”灵仙却不给谢华玉面子，她是皇后的人，并非是谢家的奴婢。
被位卑的宫人训斥，谢华玉面上挂不住。但人多眼杂，谢华玉不敢太过逾矩。她欲等谢良玉发话训斥宫人，然谢良玉只字不语。
显然是落她脸面，谢华玉气急。谢良玉之所以入主中宫，只不过是受她恩惠。她以为谢良玉还若从前安分守己，竟未想却是小人得志。
谢华玉不情愿，但还是软下语气：“是臣唐突了。姐妹情深，臣只是久未见皇后，心中思念，方才失了礼数。”
话里话外，皆是谢良玉太过计较，不顾姐妹情分。
她的话不是讲给谢良玉听的，而是说与内侍、宫人听的。是她和亲北昭可怜，至于谢良玉会如何被后宫说道，她可不在乎。
灵仙震惊，瞅向佩环，问她是否卫国公主原先便是这样。但天色太黑了，佩环没接收到。
“退下吧。”谢良玉淡漠。
佩环却未离开，仍守在谢良玉身侧。
对佩环，谢华玉可当其不存在，自小便是。
“你应知晓，我与陛下是两情相悦。”直抒胸臆，谢华玉不虚与委蛇。“若我未去和亲，皇后之位落不到你头上。”
静闻谢华玉贬损，谢良玉睫毛都未颤。
“事已至此，我也不怨你。只希望，你能成全我和陛下。”谢华玉诉出来意。
见谢良玉还不搭话，谢华玉憋不住：“你不愿意？”
“公主要我作何？”声音清冽，谢良玉淡然。
公主？谢华玉冷嗤，这是要同她撇清关系。合着她这长姐的身份，谢良玉是不认。
认定谢良玉是在装糊涂，谢华玉直言：“我要你请命陛下封我为妃。”
烛火微晃，空气安静，令谢华玉的嗓音变得滑稽。
“公主若欲入宫，可自请。”谢良玉拒绝。
“你少跟我装糊涂，朝臣非议，玷污陛下圣名。而你，不过嘴皮张合。”谢华玉恼怒。
“谢良玉，你要明白，是你占了我的位置，是你欠我的。我不要凤位，难道对你还不够怜惜吗？”
“我看重姐妹情义，那你呢，心中可有我这个姐姐？对长兄，你知他错失所爱，却不欲相助。对我，你鸠占鹊巢，欺辱打压。世间怎会有，你这般冷心冷血之人！”谢华玉指责。
谢良玉淡漠：“天若有情，可抵万难。”
无头无尾的一句话。谢华玉咬唇：“不知所云。”
“真心不足，劳燕分飞。”
丢下八个字，谢良玉不再同谢华玉周旋。“回宫。”
谢良玉什么意思？谢良玉是何意思！
是在讽刺赵渊对她的情意吗？谢华玉浑身僵硬，差点儿被谢良玉气哭。赵渊怎么可能不爱她？君无戏言，先帝又怎会诓骗于她。
挑拨离间，谢良玉怎变成小人模样。
只觉得委屈，谢华玉身子下蹲。不光赵渊变了，谢良玉也变了。
她刻意忽视帝后的互动，两人只是并肩而坐，谢华玉都能嫉妒得发疯。