林瑶去送早膳，春虹逮到机会，也要跟着一起去。
李厨娘管不了她，看见她往外走也不制止。
“我就陪你走一段，不去大少爷的院子。”春虹胆子是大，却有分寸，知道自己容貌一般，出现在主子面前也是冲撞，搞不好还会遭嫌弃。
林瑶点点头，没说什么。
春虹嘴碎，一刻也停不下来，她说：“你穿的太素净了，府里每一季都给衣裳，你怎么不换？”
平阳侯府下人待遇不错，一等丫鬟一年八套衣裳，每季各两套，还有四匹绢布、瓜果干米面和肉；二等丫鬟便只有六套衣裳，两匹绢布、米面和肉；三等丫鬟则只有四套衣裳，半匹绢布、五斤面粉、一斤猪肉；
再后面的粗使丫鬟，一年就给两套衣裳，没有绢布，给两斤面粉。
林瑶在洗衣房浆洗衣服，得的衣裳都拿去卖掉，换成了银钱。
她做三等丫鬟也没多久，不是她不想穿的好看些，实在是囊中羞涩。
林瑶摇头，没有多言。
春虹说：“你啊，太闷了，嘴还是甜些好，讨主子们喜欢。”
林瑶若有所思，“你说得对。”
穿过两侧栽满花草的中庭走廊，已经能瞧见大少爷的院落白玉楼。春虹道：“我就送你到这儿了，你尽快回来，我们一起回去。”
林瑶知道她是为了躲活，也不点明，点点头便快步朝前走去。
身为侯府日后的继承人，大少爷陆修远的院落自然是府中最气派的，碧瓦琉璃、飞阁层楼、雕梁画栋，接着几处雅致亭榭，周围桃花开满，灿若朝霞，映着春水盈盈，荷叶摇曳，碧影丛丛，好一派春色美景。
林瑶刚踏上此地长廊，便觉得香气沁骨，全无别处的湿冷寒气。她收回视线，不敢多看，踩着碎步，飞快朝白玉楼走去。
慕言远远地见到她，对她招手。
很快，她走到他面前，因为步伐急促，她微微有些喘气，脸颊涌起一丝薄薄的红晕，眼瞳仿佛也氤氲起淡淡的水雾，看得人心里一动。
慕言却没敢多看，笑着说道：“做什么这么急？我也没有催你啊。”
林瑶腼腆地微笑，她知道慕言是大少爷贴身小厮，身份比寻常小厮都要贵重，与他交好百利而无一害，应听进春虹的话，说些讨人喜欢的话，只是，她觉得词穷，总不知道说些什么好。
多言多错，不如笑一笑，混过去。
慕言似也知道她话不多，不在意她的反应，继续道：“我领你过去。”
她提着红木食盒进了房间，绕过一面绣着山水瑞兽屏风，两人站定，慕言带着亲昵笑意的声音响起，“少爷，该用膳了。”
林瑶没抬头，她快步走到桌边，将红木食盒打开，取出那一碟鱼鲊，与一碗清粥。
这样的早膳，于侯府少爷而言，未免过于简陋。鱼鲊只是一道冷菜，平常也上不了台面，当然，与清粥作配，确实是恰到好处的可口。
林瑶自己便喜欢用清粥配两块鱼鲊，于她而言，便是极好的一餐。
那一陶瓮的鱼鲊，其实是她给自己做的菜。侯府下人待遇好，吃食也远比普通百姓要好。但林瑶人缘不好，能说得上话的也只有春虹一人。若是正常就餐，林瑶根本抢不过他们，等她忙完回厨房，便经常只有几根咸菜和刮空了的饭桶等着她。
林瑶的思绪飘远，一道带着笑意的声音在她耳边响起，“你是叫林瑶，是么？”
林瑶蓦地回神，“是的，少爷。”
陆修远坐下，目光落在她身上，“何时进府的？”
林瑶垂眸回答道：“回少爷，奴婢三年前进的侯府。”
她看见陆修远修长的手指在桌面上叩击，轻轻的脆响，带着令她有些不安的韵律，“你抬起脸。”
林瑶迟疑半晌，抬起了脸，猝不及防地与他对上了视线。
陆修远长了一张有些和气的脸，唇角似乎总带笑，眸子弯弯，显得十分的平易近人。
他生得极好看，英眉修目，郎如玉山，十八岁的年纪，正是明月自华的时候。
在他这样温柔笑面下，两人虽是主仆，却好似没有半点距离感。
只是，林瑶没有因此有丝毫松懈。从前她伺候的三小姐也是如此，看似很好相处，总拉着她手谈心，似将她当做了好姐妹，自己人，但厌恶她的时候也丝毫没有客气，想将她发卖出府，还是大管事怜惜她，好言相劝，才将她留下。
“你在想什么？”陆修远看着她明显有些走神的秀美脸庞，开口问道。
林瑶眸子微颤，眼底的光芒很快聚成了一点，恭敬地回答道：“奴婢在想少爷如此轩轩霞举、皎如明月，是奴婢见过最好看的男子。”
陆修远似被她捧得很高兴，唇角笑意如水波漾开，“当真？”
林瑶点头，用肯定的语气回答道：“当真。”
陆修远笑着说：“你这丫头，挺会讨人喜欢，怎的在厨房帮厨？”
林瑶顿住了，不知道怎么回答。
幸好，陆修远并没有探究下去的意思，他看向慕言。
慕言会意，从袖里取出一个钱袋子，丢给林瑶，“这是少爷赏你的，下去吧。”
林瑶松了一口气，伸手接过钱袋，手指微微掂量，察觉到不俗的重量，眼睛微微一亮，对着陆修远福了福身，退下了。
看来主子们的确喜欢听这些奉承话，林瑶暗想。
嘴甜一些，确实是好事。
待走远了，林瑶打开钱袋子看了一眼，是两块银锭，每一块大约有三两重，加起来约六两银子。
林瑶唇角翘了起来，脸上难得地浮动着一抹明媚色彩来。
白玉楼中，陆修远脸上的笑意淡去，手指捻起瓷勺，舀起米粥喝了一口，推开，“撤下吧。”
慕言也不意外，他笑着道：“少爷，今儿景王世子宴请，席上少不得推杯换盏，还是喝些清粥垫垫为好。”
陆修远顿了顿，重新拾起瓷勺，用起这简陋的早膳。
那鱼鲊落到他嘴里，终于激起了他一丝食欲，很快，一碗粥便见了底。
陆修远用丝帛轻拭唇角，唇角勾起，语气慵懒道：“这丫头做的鱼鲊确实有几分滋味，比正经厨子做的还合我口味。”
慕言哪里不知他的言外之意，迎合道：“话虽如此，那丫头做厨娘可惜了，少爷心善，不如送她一场造化？”
陆修远轻笑，不置可否。
——
林瑶回厨房的时候，天已经大亮，晨曦洒落，湿寒凉气瞬间散去了大半。
厨人们已经下工，早已离开，只有帮厨丫鬟小厮们留着清扫厨房。小厮们将厨房四个大水缸、八个小水缸重新填满水，将沉重的铁锅里里外外地清洗一遍，又将烂菜烂叶挑出来送到外头，活计可不少。
丫鬟们则拿着抹布仔仔细细地擦洗灶台，将厨人们的宝刀擦洗干净放回原位。有的丫鬟还拿出磨刀石，为厨娘磨刀，因着力气小，磨一会儿变得歇一歇。
春虹惯会躲活，和林瑶一起回来，还没到厨房的院子，就已经借口开溜。
林瑶回来后，迎来了丫鬟小厮们各样的目光。
“哟，怎的这么快回来了？没在大少爷院子里多呆呆？”一个丫鬟笑吟吟地开口，语气听着软和，但暗里藏了钉子，听得人心里不适。
林瑶一板一眼地回答：“我只是去送个早膳，怎会多呆？”
“你真不懂还是假不懂？”那丫鬟陡然变脸，眉眼晕杀含威，“大少爷日后可是会继承侯府，大夫人一向严防死守，我劝你老实些，若是有了不该有的心思，被大夫人发现，打死都算是轻的。”
林瑶哑口无言，她深知与她辩解无用，只会暴露自己的口拙，便沉默不语，低头擦起壁橱。
“怎的不回答了？心里有鬼？”那丫鬟叫红柳，是大房管事嬷嬷的干女儿，生得娇媚，在厨房帮厨，躲活也没人说她，很是自在。
因为有些脸面，其他帮厨丫头以她马首是瞻，此时也纷纷开口挤兑林瑶道：“鱼鲊不过乡野陋食，你也敢在大少爷面前显摆。”
“别以为自己有几分姿色便胆大包天去肖想大少爷，大少爷见过的美色不知几许，你不过是路边野花罢了。”
“大少爷就算看上你，你也过不了大夫人那一关，又何必汲汲营取呢？”
得了应和，红柳脸上重新盈满笑意，语气更是柔和起来，“你老实些，寻个良缘绝不是问题，就说我们这个大厨房，就有不少生得清俊，与你相配，你看中哪个，喜欢哪个，我找嬷嬷做主，为你们牵线搭桥。”
小厮们竖起耳朵听着，倒是不帮腔，只是脸上都带着怪异的笑容。大少爷身边很清静，十八岁的年纪，却连通房都没有，这其中固然有大夫人管得严的缘故，但男人么，怎会不偷腥？和美貌丫鬟有点什么，似乎也很正常。
林瑶生得是很美，有见识的下人都能发自内心、较为公平地判断，这丫鬟虽着素衣，钗环首饰寥寥，但那明媚姝丽的姿色，侯府的许多小姐都比不上。
这样的美色，怎可能归于他们这些下人？被主子们收于囊中，不过是时间问题。
这是他们的共识，因此也无小厮愿意与她说话，更何况帮她。
与她太亲密，届时主子们清算，那是逃也逃不过。
不能亲密，不妨碍他们看她笑话，反正也得不到，怜香惜玉这种事倒也不必了。
林瑶听着丫鬟们一句比一句尖利刻薄的话语，捏着抹布的手微微发起抖，眼眶盈满泪意，白皙脸颊翻涌着薄红，她欲开口反驳，先话语出来的却是婆娑泣音，“……”
“怎不说话？哑巴了？我可是好意！你未免太过无礼，还是说你看不起我？”红柳脸色又是一变，看着格外煞人。
她当然听到了林瑶的哭腔，但她偏要装作不知，狠狠挫一挫林瑶的锐气。
林瑶勉强压下了泣音，带着浓重鼻音，说话的声音沾染了几分软意，毫无威力，“别……别胡说了！”
“我胡说？你别不识好歹！”红柳冷笑道：“我可是为你好，你说我哪句话胡说了？”
“我胡说了吗？”她看向其他丫鬟。
“哪有！红柳姐姐说的可都是肺腑之言，有人听不进去便胡乱凶人罢了。”
“就是，哪句话都是肺腑之言，哪句话都言之有理。”
她们一唱一和，彻底将林瑶的眼泪逼了出来，即使她想要遮掩，但哽咽的声音可不是随意就能遮掩得掉的！
“哭什么？搞得好像我欺负你一样。”红柳叫道：“别装柔弱了！我吃过的米比你吃过的盐都多，你这点小伎俩瞒不过我。”
“说几句就哭了，不会就是靠这一招勾引大少爷的吧？”
“别说，听说男人确实喜欢爱哭的女子，会哭的孩子有奶吃嘛。”
林瑶不想听，但这些话仿佛无孔不入，死死地往她耳窍里灌去。
她没有，她没有！她在心里这样说着，却无法说出口，她知道，她无论说什么，都会被她们嘲笑讥讽。
只有不言语，不回答，等她们觉得无聊了，自己停下，才算结束。
林瑶的应对是对的，她默默擦了擦眼泪，仿佛专心地做着自己的事情，对她们的话恍若未闻，不过半刻钟，她们果然停嘴，各自散去做自己的事情去了。
待林瑶清理完台面，取了两个已经冷掉的馒头，趁着其他人并未注意到她，轻手轻脚地离开了厨房。
她迈开步子，在无人的地方飞快奔跑，素净的裙摆飞扬，不一会儿，便到了一个偏僻的院落。
这是她发现的废弃院落，院内修葺过，但无丝毫人气，墙角屋檐下布满蛛丝，屋内案几窗台落满灰尘。
林瑶关上门，坐到屋檐下，压抑许久的眼泪簌簌落下，哽咽的声音再也止不住。
她拿出了馒头，一边掰开馒头放到嘴里咀嚼，一边汹涌地流泪。
没什么的，她劝慰自己，不过是些许恶言，她只要问心无愧便好。