檀癸家里兄姐都已成亲，也都有了孩子。
长姐檀筝嫁的是江南提督的嫡长子，有孕之后因为不惯江南饮食，回了京城娘家养胎，因为第一胎便怀了双生子，全家上下呵护备至，生怕有什么闪失，檀癸到现在记得姐姐生产那日，全家人都在产房外面守着，从黄昏等到三更天，里头终于传来婴儿的啼哭。
产婆出来道喜，说是一对哥儿，母子平安。
檀癸的姐夫和嫂嫂说话间就要往里去，却让婆子拦住了。
不知姐姐从哪里听来的说辞——刚出生的小孩子第一个被抱谁，将来就会长得像谁。
檀癸哭笑不得，伴着姐夫和嫂嫂的玩笑声进了门，从婆子手里接过襁褓来，两个小小的、皱巴巴的婴儿，俨然还没有睁开双眼，看到这个五彩缤纷的世界，哭声嘹亮又动听，小身体温温热热，软的不像话，他也曾低头对襁褓里的小外甥轻声说：“我是舅舅。”然后在婆子们的护送下，小心翼翼抱着他们走到厢房，亲眷们才忙围着他要看孩子……
如今，两个孩子该有八岁了，和她家的丫头年纪差不多。
檀癸一直很喜欢这两个孩子，逢年过节都会送去各种各样的新奇的玩具、他们爱吃的京中糕点和徽州的漂亮花灯。
丸奴则是这两个孩子送给他的礼物——一只爱洁又娇憨的小犬，在他无法面对自己失明的那段时间中，拒绝所有亲人探望的日子里，身边只有丸奴能陪在身边，消遣他的孤独和无助，让他能够挨着日子一天天熬下来……
檀癸想知道他们过得好不好。
这日中午，李泠欢照例伺候檀癸用了午膳，收了碗碟往外走，刚出月门，就瞧见刘管事站在门外。
他身后还站着个蔫头耷拉脑的中年人，穿得一身灰扑扑的短打，左胳膊用一根布条吊在胸前，别着一块木头长板，脸白得跟纸一样，瞧着像是大病初愈。
李泠欢还是头一回在园子门口看见刘管事。
刘管事管的是府里上下的田产铺面、银钱往来，平日在前院账房待着，桂生又专门伺候檀癸，花园子里的事向来都是桂生经手，今日桂生去吃饭了，门口没人守着，刘管事便站在月门外头等着，一步都不带进的。
“刘管事？”李泠欢问到，“您怎么在这儿站着？”
刘管事看见她，先松了口气，“冯三娘，公子可用完膳了？”
“用完了。”
“那你帮我通报一声。”刘管事朝身后偏了偏头，“这人说是驿站送节礼的，中秋那天出了事，今日才找过来，非要当面跟公子赔罪……我本来想自己去说，可想了想，还是得先请公子示下。”
李泠欢这才仔细看那男人。
三十来岁的年纪，又是一张老实巴交的脸，眉毛耷拉着，嘴角也往下撇，穿的破破烂烂，满脸都是苦相。
“怎么回事？”李泠欢问。
那男人哆嗦了一下，暼了一眼李泠欢，又赶紧低下头去。
刘管事道：“你来说吧，不用害怕。”
男人这才往前挪了半步，“这位……这位娘子，小的……小的本是城南驿站的伙计，人家都叫小的赵大。中秋那天，您府上有几份节礼从京里来，是……是京城檀府和江南提督府托驿站送的，原该是小的一早送来，可那天雨太大了，小的赶着马车走到半路，坡上的泥石松了，连人带马翻进了河里……”
他嗓子一哽，眼圈红了。
“小的在河里泡了一夜，马淹死了，车也散了。小的命大，抱住了一根木头漂到岸边，又花了半日才爬上崖。东西……东西全冲没了，吃的、布匹、还有几匹绸子，都没了。小的在河边找了两天，只捡回来一个布袋和几封信…信全给河水泡了，小的又不识字，也不知道还能不能看，可小的又不敢不来…但那些东西小的赔不起，打死也赔不起。求娘子……求娘子帮小的跟主家求求情……”
他说着，扑通一下就跪下了，哭的肩膀颤抖不已。
刘管事一个头两个大，看李泠欢，“要不你先跟公子说一声，看看他什么说法？”
李泠欢摇了摇头，“刘管事，要么我直接把人带进去吧？”
刘管事一怔。
那男人也抬起头来，一脸的惊恐。
“带进去？”刘管事犹豫道，“你是说……让公子见他？”
“嗯。”李泠欢把食盒搁在门槛上，蹲下来，和赵大视线平齐，“赵大，你听我说，你把我们主人家想的太刻薄了，你放心，不会怎么样的。”
“小的……小的害怕……”赵大抖着嘴唇，“小的在驿站干了这么多年，也见过些贵人。那些老爷们，要是知道东西丢了，不管什么缘由，先打一顿再说。小的这一身伤还没好利索，再打一顿，小的这条命就交代了……”
李泠欢笑：“你见了我们主家就知道了，他要是存心要怪你，你跪在外头哭死了也没用，他要是不会怪你，你进去说了实话，反倒比在外头躲着强呢。”
赵大还是不敢动。
刘管事在旁边想了想，也道：“冯三娘说得对，主家最不喜欢底下人遮遮掩掩的。你若做错了事，不敢自己去说，反倒瞒着藏着，那才是真犯了忌讳。你进去，老老实实把事情说清楚吧。”
赵大咬着嘴唇不吭声，李泠欢又宽慰他：“你别怕。我们主人家不是那种人，你看我带着面巾，其实又老又丑，脸上还长着疹子……可主家从没为难过我。你实话说，他多半不会怪你的。”
她这话说得实诚，赵大看着她，犹豫半天，终于点了头。
李泠欢便领着他进了月门。
带了廊下，她先进去通报，不一会儿，果然让他进门。
赵大进了屋子，头也不敢抬，扑通又跪下了，把方才的话又结结巴巴说了一遍，中间还紧张地哭了几回。
檀癸听罢，只问了一句：“剩下的东西在哪儿？”
赵大赶紧从怀里掏出来布包，颤颤巍巍呈上来。
李泠欢替他接了，放在桌上，打开了布袋。
先摸出来三封信，信纸被水泡过又晾干，皱巴巴的粘在一起看不清写了什么，她和檀癸说明之后，又继续掏。
布袋里还有一只小木匣子，李泠欢抠开盖子，里面是一对小狗用的物件。
应该是一条项圈和一条背带。
李泠欢从来没见过这么精致的小狗配饰。
她拿在手里翻来覆去地看，笑道：“公子，这是个项圈，深蓝色的皮子编的，上面钉了几颗铜钉，中间有个小银牌，刻了如意花，背面刻了一个‘丸’字…还有一条背带，也是皮子的，比项圈宽一些，做的是交叉十字形，接口处有棉布衬里，里面还垫了软绒，应该不会磨着小狗的背……东西做的精致又漂亮，奴家长这么大，也没见过谁家小犬戴过这样精细体贴的东西呢！”
檀癸喜欢她的描述，眼前仿佛浮现出物件的样子，微微叹了口气。
“估计是长姐家的孩子送的。”檀癸摸着项圈和背带，疏离神色中有温柔笑意闪过：“他们之前还给丸奴送过一对小鞋子，可惜丸奴不爱拘束，四只已经丢了三只……”
李泠欢看了他一眼，轻声说：“看起来是很关心您和丸奴的。”
檀癸长眉微敛，“是很懂事，但也调皮的很……”
赵大还跪在地上，大气不敢出。
李泠欢舔了下唇角，看了眼堂下，又对檀癸说：“公子，那……奴家先领他出去吧？他胳膊和腿都伤着，回城的路忒远，再耽搁怕是要走到天黑才能到家了。”
檀癸这才想起堂下还跪着个人。
他微微抿唇，虽知道她吹耳边风是什么意思，但略一思量，也无心为难一个驿站小厮，便道：“念在你中秋送信、途中遇险，平安之后还不忘过来陈述详情，也是憨厚良善之人，那些东西便不必你赔。去和刘管事领车马费，且和他说，主人家许你再领一吊赏钱，回去好生养伤吧。”
赵大愣了好一会儿，才反应过来。
“多谢公子！多谢公子！”他伏在地上磕了好几个头，“公子大恩大德，小的这辈子都忘不了……”
李泠欢赶紧把他喊住，“……快别这样，我们公子可看不了这些！”
檀癸莫名挑眉，他只“看”不了别人磕头么？
李泠欢将人带下去，出了月门，赵大腿便软了。
“小的方才差点就吓死了，是您给小的挣了赏钱，小的给您磕头！”他对着李泠欢又是拱手又是弯腰要跪：“这位嫂子，方才真是多谢你，要不是你领我进去、帮我说话，我、我这条命今天可能就交代在这儿了……你真是菩萨心肠，大好人啊！”
李泠欢才不要他跪，只笑：“菩萨，菩萨长我这样？”
男人认真看了看她，赶紧说：“嫂子说笑了，虽然您其他地方我看不着，可您的眼睛又大又漂亮……一点都不像上了年纪的妇人！”
李泠欢心中莫名宽慰，又不免怕暴露身份，心情一时之间七上八下，只得拿腔拿调道：“哎呦，小伙子你可真会说话，行了，回家去吧，路上小心，下回别赶着大雨天送东西了。”
二人说话并不避讳人，房内，檀癸手里捏着项圈要给丸奴戴上。
他耳力极好，别的他都没在意，只那一句——
一点都不像上了年纪的妇人……
倒是和他想的不谋而合。
这妇人周旋于上下之间，八面玲珑应对自然，托人办事不叫人厌烦，受人恩赏亦不露奴颜……其实檀癸不喜太过聪明的人，只觉其心计太深、城府难测，叫人不得不防。
然而她却似乎不同，无论是对他，对院中小厮仆妇，还是对一面之缘的差役，她皆愿多费一分心，仿佛天生便有一颗赤诚慈悲之心，见不得旁人困顿难堪。
聪明而良善，机巧而热忱。
酬酢之间，竟无一处不熨帖。
作者有话说
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第17章 第 17 章