离火之域的风，都带着火气。
那少女从城墙上下来，回了自己的小院。她走得很慢，一路穿过回廊，穿过那几棵赤叶的火桐树。暮色一点点沉下去，把她的影子拉得老长。
进了屋，她坐到铜镜前。
镜子里映出一张小小的脸。赤红的凤眼，眉心的赤金纹。还有头顶上，那枚发饰。
她伸出手，慢慢把发饰取了下来。
那是一枚朱雀发饰。黄金色的，赤金打底，暖得像离火之域七十二座火山的余温。上头雕着一只展翅的小朱雀，尾羽一根一根，都雕得极细。
她本该就戴这个。朱雀族的大小姐，南宫氏的独女，头戴朱雀发饰，再寻常不过。
可她的手指，停在那发饰上，轻轻摩挲着。目光，落在发饰中央。
那里，嵌着一颗宝石。
蓝色的。
极深极深的蓝，像这离火之域永远长不出的寒潭，像极北冻了千年的冰。黄金的发饰，嵌着一颗蓝宝石。
这是不该出现在这儿的东西。朱雀一族，尚火，尚赤，尚金。它们的饰物，该是红宝石、赤玉、金玉，独独不该是这蓝。
可这发饰，偏偏，就是蓝宝石。
少女看着那抹蓝，久久没有移开眼。
她记得。
很多很多年以前，在很远很远的地方，她也有过一枚发饰。银色的，白银色的，冷得像昆仑的雪。上头，也嵌着一颗宝石，也是蓝的。
那时候，她的头发是灰白的。
如今，她成了羽华。成了朱雀族的小姐。头发是红白渐变的，发饰是黄金的。可那颗宝石，还是蓝的。
一样东西变了，一样东西没变。像这命运，改了一处，又留了一处。
"是你。"她低声说。
她对着那发饰说，又像是对着那枚早已不存在的银色发饰说。
"你还在。"她说，"你还认得我吗？"
蓝宝石在暮色里幽幽地亮着，没有回答。
她却笑了。那笑极轻，像离火之域难得一见的凉风。
她不需要答案。她自己就知道。
这枚发饰是她的。那抹蓝，也是她的。黄金，是这离火之域给她的皮。蓝宝石，是那许多年留下的骨。
皮可以换，骨不可易。
就像她换了身份，换了名字，换了发色。可那颗心，那一身五万年的记忆，和那刻在骨子里的执念，一样都没变过。
她重新把发饰戴上，动作极轻极稳。黄金的发饰落回那红白的发间，蓝宝石在暮色里一闪一闪。
"额儿。"她低低念了一句。
然后起身，出了屋。
门外，暮色已经全沉下去了。天边只剩一点极淡极淡的红，像这离火之域不甘心熄灭的火。
她站在院子里，抬头望天。
天还没全黑，最亮的那颗星，已经出来了。她望着那颗星，又想起那个尾尖上也有一颗星的孩子。
"我在这里等你。"她轻声说，"你可要快些来啊。"
风起了，卷起满院的火桐叶。那叶赤红赤红的，像无数小小的火，落在地上，又被风卷起，飘向远方。
（第九十八回·完）