晨光熹微，木廊清冷。
江知意伸着懒腰走出门，就看到候在外面的卫昭。
她换下了那身显眼的武官服，只着一身天青色劲装，料子寻常，却衬得她身姿笔利落。长发利落束起，周身再无半点官家标识。
“卫姐姐早哇！”江知意眼下有淡淡青影，显然没睡好。面上仍带着昨日那层易容妆，经过一夜，脂粉微有浮脱，更显旅途疲惫。
她目光落在卫昭身上，微露讶异，随即漾起浅笑：“卫姐姐这般打扮，倒像位游历四方的侠女了。”
谢临慢吞吞跟出来，仍穿着昨日那身有些褶皱的衣裙，长发随意用发带绑着，几缕不听话的卷发垂在额前。
她懒洋洋地打了个哈欠，目光扫过卫昭，语调调侃：“哟，卫大人这是微服私访，深入敌后了？”
她心情看似好了许多，昨夜的闷气，已被睡眠磨去了棱角，只剩下些许残存的的别扭。
沈清宴最后走出，依旧素衣净履。
她目光平静地掠过众人，在谢临略显凌乱的衣领和没精打采的脸上停顿了一瞬，随即垂下眼帘，走向廊边盛着清水的铜盆，拧了帕子。
“擦把脸，醒醒神。” 她将微凉的湿帕递给谢临。帕子递到跟前，才见谢临脸上未卸的妆粉遇水略有些晕开，在晨光下显出些许斑驳。
谢临愣了一下，接过帕子，冰凉的触感让她混沌的脑子清醒了些。她胡乱抹了把脸，又把帕子丢回盆里，溅起几点水花。沈清宴没说什么，只是就着那盆水，也简单清洁了一下自己带着妆的面颊。
将帕子重新洗净、拧干，挂好。
卫昭将这小插曲尽收眼底，目光在沈清宴和谢临之间轻轻一转，便回到正题：“今日需寻广智进一步核实。江湖耳目杂，我那身官服，徒惹猜忌。”
江知意点头，正要接话，忽见两个小沙弥脸色煞白，抱着经卷自西院方向疾奔而来，其中一个险些被廊柱绊倒。衣袖口还沾着些许未干的水渍，颜色暗沉，像是慌乱中打翻了什么。
“小师父慢些，何事匆忙？” 江知意上前一步，温声拦问。
“广、广智师叔……圆寂了！禅房那边……全是师父们，不让过了！” 小沙弥声音发颤，眼含惊惧。
“什么？”
气氛骤然凝固。
谢临瞬间睡意全无，她看向沈清宴，心下一沉。
沈清宴已然转身，语速平稳：“去药王院，找慧明师父。”
前往药王院的路上，四人步履匆匆，心思各异。
谢临与沈清宴并肩，沉默了片刻，忽然低声，带着点未消的怨气：“这下好了，线头还没摸热乎，直接断了。”
沈清宴目视前方，声音轻淡，却清晰地飘入谢临耳中：“线头断了，握刀的手或许就藏不住了。” 她说话时，腕间一抹微光闪过，是枚极少佩戴的素面旧银环。
谢临眼角余光瞥见，心头莫名被那点银的光刺了一下，想起昨夜自己负气拒了对方让床的提议后，沈清宴只是静静看了她一眼，便真的转身去和江知意商议就寝安排，神色如常，仿佛她的怒气只是无关紧要。
想着想着，便又开始生气起来，抱着手不再说话。
江知意走在稍后，轻声对卫昭道：“卫姐姐，寺内恐怕要戒严了。我们这几个外人，尤其你身份特殊，处境会否更微妙？”
卫昭侧目看她，点点头：“江姑娘思虑周全。正因微妙，或可见机行事。”
药王院内，药香氤氲。
慧明禅师听明来意，慈和的眉宇间锁着忧虑，还带有一丝惊疑。
他屏退弟子，压低嗓音：“广智师侄去得……极为诡异。面似烈火灼烧，却覆青黑死气，七窍渗血珠，经脉……据先一步查看的武院师兄说，寸寸断绝，宛如被巨力从内里炸开。方丈已严令封锁西院，秘密彻查。”
他捻动佛珠，叹息，“那情状，老衲只在当年……唉，不提也罢。沈施主，你昨日问及冰魄砂……”
沈清宴上前一步，眸光清亮：“晚辈斗胆，请禅师助我验看一二。”
又行一礼：“非为窥伺贵寺隐秘，实恐此事牵连甚广，或有更多阴毒手段潜伏。回春谷之名，愿为担保。”
慧明凝视她片刻，又看向她身后神色各异的三人，终是合十：“诸位皆非常人，或真是机缘。沈施主可随武院执事前往，但须谨记，莫动遗体，莫惊亡灵，所见所闻，暂勿外传。”
沈清宴点头：“请禅师放心，晚辈明白。”
慧明唤来一名看上去机灵稳妥的小沙弥，名唤虚云，吩咐他引路前往西院。
虚云合十应是，神色间带着几分紧张。
西院入口处，气氛迥异。数名手持齐眉棍的武僧肃立，面色凝重，将去路堵得严严实实，空气中弥漫着一股压抑的戒备。
虚云上前低声解释，言□□明禅师之意。
为首一名浓眉武僧目光锐利地扫过四人，沉声道：“方丈正在院内。慧明师叔既有嘱托，这位沈大夫可入内查验，但其余几位施主，还请留步。”
谢临眉头一皱，下意识上前半步：“为何只她一人？我们是一道的。”
武僧不为所动：“此乃方丈之命，现场不容惊扰，还请见谅。”
沈清宴抬手，轻轻按了一下谢临的手臂，示意她稍安。
她转向武僧，语气平和：“这位大师，我理解贵寺规矩。只是验看伤势，推断死因，有时也需多一双眼睛。”
略一停顿，她目光转向一身男装，面色不豫的谢临，无生叹了口气。继续道：“此为外子，性情虽急，却也粗通武理，或能助我发现些江湖手段的痕迹。我们必严守分寸，绝不擅动。”
外子二字出口，谢临身体几不可察地僵了一下，耳根瞬间泛红，好在有易容遮掩。
她强自镇定，挺了挺背，配合地做出几分“丈夫”应有的担忧神态。
武僧目光在谢临腰间窄刀上停留一瞬，又见沈清宴言辞恳切、气度沉静，思及方丈此刻正需查明真相。略一犹豫，终是侧身让开：“既如此，请沈大夫与……这位施主速去速回，莫要久留。”
踏入西院，肃杀之气更浓。
广智的遗体已被移至院中空旷处，以白布垫底，周围站着数位寺中高层。
为首一位老僧，身披赤金袈裟，身材高大，面容清癯，雪白的长眉垂下，目光深邃如古井，正是伏龙寺方丈——玄悲大师。他虽年事已高，背脊却挺得笔直，周身自有股不怒自威的庄严气度。
沈清宴上前合十行礼，自报家门并说明来意。玄悲方丈还礼，声音浑厚低沉：“有劳沈施主。此事蹊跷，关乎本寺清誉，更恐牵连甚广，劳烦施主费心查验。”
他的目光随即落到紧随沈清宴身后的谢临身上，尤其在谢临腰间那柄窄刀不系舟上定了定，足有两三秒之久。
旋即，他的视线又掠过谢临易容后仍难掩俊秀的脸庞，眼中闪过一丝诧异与恍惚。
谢临被他看得浑身不自在，下意识握紧了刀柄，抿唇不语。
玄悲方丈似也意识到自己失态，收敛目光，再次合十：“老衲失礼了。这位施主，请。”
沈清宴已蹲身至尸体旁。
白布之上，广智的死状触目惊心：面容狰狞扭曲，皮肤呈现出一种诡异的赤红色，仿佛被烈火由内而外灼烧过，但这赤红之上，又笼罩着一层不祥的青黑死气。
七窍之中，皆有细小血珠凝结，颜色暗沉。肢体姿态僵硬，显是死前承受了极大痛苦。
谢临站在沈清宴侧后方，目光落在广智的脸上和身形上。昨夜塔林转角那惊鸿一瞥的印象陡然清晰，正是此人！
即便此刻躺倒在地，骨架肩背的痕迹依旧可辨。
她心中警铃微作，将此疑点暗暗记下。
沈清宴并未急于碰触，而是先细细观察片刻，然后才以绢帕垫手，极小心地查验了广智的眼睑、口唇、指甲，最后凝神探其颈侧与腕脉，又以自身一缕柔和内息谨慎探入其丹田与心脉附近。
良久，她收回手，面色凝重。
“如何？”玄悲方丈沉声问。
沈清宴起身，语声清晰冷静：“广智大师经脉尽碎，乃两股极端力量在体内猛烈冲突所致。一股为阴寒毒力，盘踞心脉，其性歹毒精纯。另一股则为燥热火毒，源自丹田，曾被强行激发，失控暴走。二者水火相激，宛若……内爆。”
她抬眼看向玄悲，“这火毒炽烈，非寻常修炼可致，恐与外来之物刺激有关。而压制此类火毒，正需冰魄砂这等极寒之物。”
玄悲方丈听罢，长眉紧锁，深邃的眼眸中忧色与了然交织，更有一丝深重的忌惮。
他沉默片刻，长长叹息一声：“果然……已非简单的江湖恩怨。多谢沈施主释疑。”
他顿了顿，“此事复杂，老衲需与寺内诸位首座商议。几位施主奔波劳顿，不妨先在寺中用些斋饭，稍事休息。”
回到暂居的寮房附近，四人心情沉重。
线索在广智这里看似断了，下一步该如何，一时未有头绪。
正低声商议间，那小沙弥虚云又匆匆跑来，合十道：“几位施主，方丈有请，请随小僧移步禅房。”
日更真难
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第10章 第九章 变故