殿内烛火摇曳明暗，将满殿笙歌余温寸寸吞噬。
丝竹歇绝，歌舞落平，空寂大殿只剩沉冷威压。高澄目光如刀，直直剜在元悦卿身上。
她泪珠无声划过脸颊，落在衣襟前氤氲成一小片深色，肩膀轻轻颤抖。柔弱，委屈，无助，像一只被逼到绝路的幼兽。
高浚见状立刻快步上前，伸手轻轻将身形微晃的元悦卿扶住，转头看向面色冷峻的高澄：“大哥这是做什么！”
高浚语气带着少年坦荡的不忿：“长公主年纪尚幼，久居深宫，单纯天真。大哥何必对着一位弱女子这般疾言厉色，长公主还是大嫂的亲妹，大哥何苦这般为难她？”
高洋站在人群后侧，低垂着眼帘，看似茫然无措，仿佛看不懂眼前的人情世故，可心底早已将这场刻意的伪装、暗藏的博弈看得清清楚楚。
一众朝臣分立两侧，面面觑视。
人人眼底皆有盘算——世子强势咄咄，长公主柔弱落泪，孰强孰弱、孰有理孰过分，一目了然。
高澄胸中戾气翻涌，心知今日宗室群臣皆在，若是再步步紧逼，反倒落得欺凌孤弱之名。
他目光沉沉扫过元悦卿那张泪眼婆娑的小脸，终是将满腔怒火硬生生压落心底，冷袖一拂，默认作罢。
殿内风波落定，朝臣散尽，庭院风凉寂静。
方才还委屈孱弱、泪痕满面的元悦卿，抬眸瞬间，眼底柔弱尽数褪去。
稚气清丽的面容归于沉静通透，那双圆杏水眸，敛尽泪光，只剩缜密冷静的思量。
她寻至僻静偏殿，单独面见皇兄。
皇帝望着妹妹稚气未脱的脸庞，依旧满心担忧：“阿卿，高澄心气强硬，此番已然对你心生戒备，往后行事万万要更加谨慎。”
“皇兄放心，我自有考量。这几日宴席宾客，皆是我细细挑选的宗室与大臣。我反复奏响《敕勒川行》试探人心，凡能听出此曲根骨乃军歌原调，且神色动容、暗含忧国之心者，皆可初步归为心系元室之人。这些人我都一一记下了。”
元悦卿语声轻柔，条理却清明：“只是人心难测，一时动容未必真心归附。皇兄需私下再三试探、层层筛选，慢慢攒起心向大魏的力量，切勿操之过急。”
皇帝颔首郑重：“朕明白你的用意，后续定会暗中探查，绝不贸然轻信旁人。”
“如今高澄仓促来邺城发难，足以印证我心中猜测。”元悦卿鼻头微蹙，语气笃定，“高欢撤军后闭门不出，毫无音讯，想来如同我散播的谣言一般，高欢已然薨逝。高家密不发丧，只为稳住军心，保高澄平稳接班。如今我已散播流言四起，高家内部必定人心浮动，正是我元氏蛰伏翻盘的最佳时机。”
她稍顿，眼底掠过一抹深思：“高澄要奔赴晋阳稳权，邺城留守监视之人，便是高洋。世人皆传高家二郎憨钝愚拙、不通政事、全无威胁。”
“可我偏不信。”
乱世之中，权倾朝野之家，从无真正的庸人。
越是伪装愚钝、看似无害之人，越可能藏着最深的心机与底牌。
她必须亲自试探，辨他真伪。
休整过后，元悦卿欲出宫散心，借机近身试探高洋。可刚踏出宫门，侍卫便上前阻拦。
“长公主殿下，世子有令，近日朝野动荡，殿下不可外出。”
元悦卿圆杏眼微抬：“我并非独自闲逛，此番是随高浚公子同行散心。你们连世子亲弟弟永安郡公的情面也要阻拦吗？”
侍卫一时进退两难，不敢得罪素来赤诚坦荡的高浚，只得暂且收敛姿态。
片刻后，一道英武飒爽的身影踏光而来。
高浚身姿挺拔雄毅，眉目俊朗开阔，豪爽英锐之气扑面而来，性情磊落赤诚，待人从无苛诡城府。他一来便淡淡解围：“不过陪长公主出宫小游，退下吧。”
侍卫不敢再拦，躬身退下。
元悦卿顺势随高浚去往高府，静待时机，近距离试探那位声名“愚钝”的高家二郎。
暮春风凉，寒意未消。庭院空旷清冷，高洋独自立在廊下。他面颐略宽，却不臃肿，轮廓端正冷硬，眉眼常年轻垂，掩尽眸光，看似木讷，实则鼻梁高挺峻拔，唇线薄而敛锋。
身形修长挺拔，肩背平直如松，一袭素色常服宽松随体，不显华贵，却衬得他身姿沉稳如山。
元悦卿看的分明，那双手指节分明、骨形利落，绝非终日浑噩的愚笨子弟所有。
此刻春风料峭，侵人肌骨，他似是染了轻微风寒，鼻尖微微泛红，指尖蹭过鼻翼的动作略显迟滞僵硬，带着几分孩童般的懵懂呆气。
这一幕落在下人眼中，只当主子痴傻失态，人人垂首不敢多看。
可落在元悦卿眼底，却另有思量。
是真愚钝失仪，还是刻意自污、藏锋守拙？
高浚见下人无人伺候，眉宇微厉，低声呵斥仆从：“你们是怎么侍奉的！眼见二哥受寒失态，为何无人为二哥拭涕！”
仆从慌忙上前伺候整理，高洋依旧神色木木，眼神淡淡涣散，一如既往的浑噩懵懂。
元悦卿定了定神，轻声开口试探，语气温软无害：“太原公日日静坐宫中院中，可知晓近日朝野局势？”
高洋不语，无抬眸，无反应。
她微微侧头，故作天真疑惑：“玉璧大败，高王撤军闭府。高王素来对我亲厚，如今高将军伤势如何？”
她神色黯然：“我万分忧心，寝食不安。所谓生我者父母，贵我者高王，高王拥护之恩，我们清河一脉，没齿难忘。公子能否带我前去探望？”
她目光轻轻落在高洋脸上，刻意观察他分毫神色：“满城流言纷纷，皆言高王不测。若是真有变故，世子远在晋阳，天下必乱。我与皇兄身居深宫，日日惶恐，太原公当真半点也不忧心吗？”
一连数句，层层试探，直指高家最大隐秘与变局。
可高洋自始至终，眼皮未抬，眸光空茫，仿佛家国动荡、生父安危、家族兴亡，尽数与他无关。
全然一副愚人无智、不知世事的模样。
一旁高浚见状，宽慰元悦卿：“二兄素来如此，心性单纯不通俗事，长公主不必多问，也不必怕，万事有我大哥在。”
可元悦卿心底的疑虑反倒越来越重。
太过无瑕的愚笨，本身就是最大的破绽。
身居权力漩涡中心，自幼耳濡目染权争变局，怎可能真的心如白纸、懵懂无知？
言语试探无果，她暗下决心，决定换一种方式逼他露拙。
她故作心绪郁结，笑着提议：“连日深宫憋闷，不如一同去郊外散心，热闹热闹可好？”
高浚欣然应允。
一行人备车出城，众人忙着查验车驾，马夫牵马饮水照料，场面忙乱间无人留意侧方动静。
元悦卿面上娇怯温顺的笑意未减分毫，眼底却凝着一抹幽冷算计。她借口更衣，携绾青顺路途经马厩。高洋那匹灰鬃马正埋头低头吃料，四下恰好无人看守。
绾青立在外侧凝神望风，替她挡去周遭视线。元悦卿顺势俯身，假意弯腰系紧绣鞋，宽大裙摆垂落如幕，恰好掩住动作。她指尖倏然冷厉如蛇，快准狠地将一枚极细尖刺楔入马蹄缝隙，又悄无声息拨松马掌边角，动作利落无痕。
事毕，她神色依旧柔和淡然，缓步离去，全程不见半分破绽。
只需行路片刻，马匹必然剧痛受惊、狂躁失控。
她要的，就是这场猝不及防的危局。
嘴可以装愚、神色可以伪装，可危机关头的本能反应、临急姿态，是装不出来的。
她要亲眼看看，这世人皆知的痴傻二郎，在身处险境之时，究竟是真愚，还是假呆。
不多时，车马行至邺城郊外旷野，风阔路平，草木新绿。
安稳行路片刻，高洋身下坐骑忽然步伐错乱，四蹄焦躁刨地，鼻间频频喷鸣。
不过瞬息，马匹骤然受痛爆发，猛地扬蹄昂首，剧烈躁动狂乱。
马身剧烈颠簸，嘶吼不止，眼看便要人仰马翻！
马车之内，元悦卿透过纱帘缝隙静静观望。
她敛息静待，等着看这位伪装愚拙的高家二郎，在生死危局之中，是否会卸下伪装、显露真章。
可就在烈马即将彻底失控的瞬间，道旁忽然掠出一道利落身影。
一名女子身着墨蓝窄袖飒爽胡服，身姿清挺利落，步履从容无惧。
只见她立马上前，掌心轻贴马颈大动脉处，指腹匀速轻柔摩挲，气息平稳沉静，唇间吐出低沉匀缓的胡地驯马哨音。
她以声稳神、以抚安脉，先平马心，再查马患。
不过片刻，狂躁马匹渐渐敛去戾气，焦躁的四肢慢慢落稳，鼻间嘶吼转为匀净喘息。
元玉仪垂眸，指尖利落拨开马蹄铁缝隙，取出那枚细小木刺，顺势摆正松动马掌，动作行云流水，娴熟专业。
方才几近癫狂的烈马，转瞬温顺俯首，安然伫立。
不远处，恰逢纵马出游的高澄行至岔路口，勒马驻足，将这一幕尽收眼底。
高澄阅女无数，崔季舒常年为他搜罗天下美人，环肥燕瘦、娇媚殷勤，个个极尽逢迎。可他从未见过这般风骨清冷、目无权贵的女子。她自始至终不曾看他一眼，全然无视他的身份锋芒。
高澄翻身下马，走上前去，由衷赞道：“好身手。”
元玉仪轻巧收手，头也未抬，只淡淡拂去手上尘絮：“马蹄扎了细刺，疼痛惊躁，处理妥当便无事了。”
“你叫什么名字？”高澄追问。
“元玉仪。”
语气平淡松弛，淡得如同闲谈风月，无半分恭谨谦卑。
一旁侍从见她对世子这般冷淡无礼，正要上前呵斥，却被高澄抬手拦住：“你是元家人？”
她淡淡一瞥：“早些年算是吧。”
他非但不恼，反倒心生浓烈兴致。
他身居高位，自幼众星捧月，人人敬畏逢迎，所求之物从未失手。唯独元玉仪，全然不在乎他的身份、权势、容貌。
越是无感无求，越是勾得他心绪难平。
高澄抬手指向自己身后骏马：“既善驯马，替我看看座驾脚力。”
元玉仪淡淡扫过一眼，直言不讳：“不必看脚力。将军绝世良驹，却行路迟缓。我已在这岔道盘桓三圈，将军此刻才至。我若是贼人，方才趁乱早已脱身远去。”
高澄一怔，随即仰头畅快大笑，眼底光亮炙热，前所未有。
他反复咀嚼这个名字，越品越觉惊艳：“元玉仪，好名字，你当真与众不同。”
元玉仪懒于周旋，浅浅颔首，翻身上马：“将军往后行路慢行，莫要再被路人笑话。”
缰绳轻抖，黑马扬尘而去，转瞬消失在郊野尽头。
高澄立在原地，久久未动。
侍从小声请示：“世子，是否派人追随？”
他摇头，笑意深沉：“传信崔季舒，让他好好看看，何为真正绝代风骨。往日那些脂粉美人，尽是俗物。”
这场惊艳邂逅，这场绝色救场，尽数落在道旁几人眼底。
元悦卿精心筹谋的试探之局，竟被一个凭空出现的元玉仪不动声色化解。
她本想逼高洋露破绽，到头来，反倒成全了高澄一场宿命艳遇。
她转头看向身侧静立的高洋，圆杏眼含着几分真切讶异：“太原公，今日这般佳人相救，看样子……你怕是要添一位新嫂嫂了。”
可身侧的高洋，依旧眉眼低垂，神色木讷懵懂，似是全然听不懂她话中深意、眼底试探。
立在春风之中，依旧是那副愚纯无智、与世无争的模样。
只是无人看见，他低垂眼眸的最深处，眸底如渊，漆黑深邃，沉敛无波。
方才马匹惊乱的破绽、少女暗中的算计、刻意的试探、眼底的疑虑……他早已尽数看透，尽数了然。
这盘棋，才刚刚落子。