玉壁一战，五十日血色鏖战，终落帷幕。
大魏数万精锐埋骨黄沙，白骨累累，难归故土。
大魏撤军以来，晋阳再无主帅高欢踪迹。
朝野上下人心惶惶，流言比瘟疫蔓延得更快：那个一手掌半壁河山、威压天子、令朝野屏息的枭雄高欢，早已薨逝。
之所以密不发丧，不过是为世子高澄铺路，替年轻稚嫩的继承者，偷一段平稳交接的时日。
高家权倾天下，大魏元氏早已是傀儡虚君。
高欢若死，高澄继权，大魏江山再无半分元氏余地。
可就在风声鹤棣之时，邺城皇宫，闹出一桩荒诞至极的宫闱之事。
暮色垂落，宫灯万盏次第高悬，映得殿内流光灼灼。
本该举国哀悼、军心悲怆之时，皇宫丝竹靡靡、歌舞升平，宴饮满堂。
清河长公主元悦卿一连数日设宴，频频宴请朝臣宗室入殿观舞听乐，殿内美人翩跹，美酒佳肴流水般奉上，一派奢靡享乐的光景。
殿外廊下，两名内侍趁着值守间隙，低声窃语，语气里满是不解唏嘘。
“唉，外头的风声你也该听说了，玉璧城下折损万名将士，尸骨只能堆在大坑里草草埋下，高欢大将军闭门不出，至今音讯渺茫，朝野上下谁不是忧心忡忡。”
“谁说不是呢，举国人心惶惶，都在牵挂战局与大将军安危，可咱们这位长公主殿下，反倒日日设宴享乐，丝毫不见半点愁容。”
另一人轻轻摇头，压低了话音：“难怪都在议论，高王权势滔天，迟早要取大魏而代之。这般关头，长公主只顾纵情歌舞，实在太过昏聩荒唐。”
两人你一言我一语，只认长公主懵懂无知，只顾贪图欢愉，全然漠视社稷安危与将士亡魂。
殿中主位上，元悦卿一身华贵藕色衣裙，面容清丽温婉，眉眼间漾着慵懒浅笑，正漫不经心欣赏着眼前歌舞。
她是出自美人辈出的清河元氏一族。清河元氏一族世代盛产绝色，祖辈仪容冠绝北朝，而元悦卿更是集一族风华于一身。一张纤巧瓜子脸，线条柔若无骨，眉眼清妍如画。一双圆杏眼澄澈含水，瞳光干净剔透，鼻尖娇憨圆润，樱唇小巧粉嫩，天生一副温顺无害、懵懂天真的幼态容貌。初见只会让人觉得软萌温顺，毫无锋芒锐气，谁也不会将城府算计与这副模样挂钩。
在外人眼中，她就是个不问世事、沉迷享乐的娇贵公主，国难当头依旧我行我素，荒唐又糊涂。
可唯有她自己清楚，连日笙歌盛宴，从非玩乐。
是局。是棋。是她于绝境之中，为岌岌可危的元氏皇权，布下的第一步暗棋。
丝竹骤然一转，满堂靡乐尽数收束，胡笳呜咽，鼓声沉厚。
一支新编胡乐舞《敕勒川行》缓缓登场。
曲调经她改编，添了婉转舞步与繁密节拍，乍听是异域风情、宴乐助兴的靡靡之舞，可内里骨架、主旋律，完完全全取自那首《敕勒歌》。
敕勒川，阴山下。
天似穹庐，笼盖四野。
寻常朝臣、庸碌之辈，只当是新鲜胡舞，看得热闹，全然听不出根底。
可但凡能辨出这是《敕勒歌》底调之人，必然是对高欢遗事极为熟悉的人.
要么是高家心腹旧部，亲历玉壁绝境，亲眼见过高欢强撑病体、令斛律金高唱此曲稳住军心；
要么是日夜紧盯高家、对其权势极度忌惮的宗室、朝臣、潜在反对者。
元悦卿端坐主位，垂着眼，不动声色地扫过满殿众人神色。
高家旧臣听见原曲暗调，多半神色紧绷、惶然不安，下意识戒备；
元氏忠臣听见熟悉曲调，感念将士亡魂，眼底泛起忧戚悲愤；
而左右逢源、伺机观望之辈，则神色闪烁，不敢表露分毫立场。
她要的，正是这一瞬的本能反应。
谁都记得，数月前玉壁绝境，几万将士军心溃散、濒临兵变。
是病重垂危的权臣高欢，强撑残躯，令斛律金高唱此曲，以一曲乡歌稳住全军人心，撑回破碎军心。
此歌，是高欢最后的将运，是高家最后的军心，是鲜卑将士最后的底气。
如今主帅不见、将士离心，清河长公主却在深宫宴乐高歌。
外人冷眼旁观，只觉荒唐刺骨。
多数百官私下嗤笑：终究是养在深宫的稚弱公主，空有容貌，国难当头，依旧只懂奢靡享乐，昏庸无知。
唯有元悦卿心中通透，她效仿当年曹操铜雀台赋诗测心之法，借这支《敕勒川行》无声试探朝野人心。
忠心心系元氏王朝的臣子，闻曲必悲；依附高家势力之人，闻曲必惧；心怀别样心思、伺机观望的人，必在曲调起落之间暴露本心。
她顶着昏庸享乐的骂名，将各方人马的态度尽收眼底，悄悄筛选可以拉拢相助的势力。亦如当年曹操那般，借文官献诗之名，借以观察群臣心思。她只等着高家内部猜忌丛生、矛盾爆发、自顾不暇之时，大魏元氏便可趁机出手，一步步夺回旁落许久的皇权。看似纵情声色的荒唐举动，实则步步皆是算计。
她心中冷然藏着一段血海隐痛。
高家跋扈至此，从来肆无忌惮，视元氏皇权如掌中玩物。
不过短短一年光阴，高欢一手废立，接连换了她三位叔父坐上大魏帝位。
元氏宗亲，废的废、毒的毒、囚的囚、死的死。
堂堂皇室，任人揉捏，君不似君，臣狂无度。
她自小亲眼看着宗亲惨死、皇权沦落、山河变色。
所以她如今要以一己“昏庸”之名，试探朝野所有人心，筛尽忠臣、奸臣、可谋之人、可用之人。
皇帝元善见步入正殿，面容端正雍容，皇室血脉沉淀出成熟风华，眉宇间自带宗室威仪，只是此刻眉眼紧锁，满心焦灼不安。
他快步凑近元悦卿身侧，压低嗓音规劝：“阿卿，你收敛一些吧。接连数日大摆宴席，还编这般曲子，难免引人非议。如今高家权势滔天，万万不可如此高调行事。”
元悦卿微微侧首，圆润杏眼弯起浅浅弧度，唇角噙着慵懒笑意：“皇兄不必忧心，我心里自有分寸。表面越是荒唐松懈，反倒越能掩人耳目，旁人看不出我的心思，才好静观局势变化。”
早前，她特意安排下人去城中各地散播，故意传播高欢身故的风声，现在又借着设宴观乐的由头，一遍遍上演《敕勒川行》。她赌的便是，高欢多日不见，其实已死。高澄年纪尚轻，资历浅薄，众人未必真心信服。一旦高家内部权力交接不稳，势必会掀起内乱纷争。
待高家大乱、权柄撕裂之时，便是元氏伺机复辟、重夺山河之日。
皇帝还想再劝这位幼妹，宫外骤然响起急促脚步声，侍卫通报声落下，殿内气氛瞬间紧绷。
高澄一身玄色劲装，身姿魁梧挺拔。他面容棱角冷硬，眉眼锋利如刀，风发意气裹挟滔天霸道，目光扫过满堂奢靡歌舞，怒意瞬间翻涌眼底，当即厉声呵斥：“全都停下！”
乐声戛然而止，舞姬慌忙退至两侧，大殿霎时间死寂沉沉。
元善见容貌雍容成熟，举止间尽显皇家端庄，只是面对权势滔天的高家势力，神态难掩局促卑微。
他连忙起身拱手，语气客气又拘谨：“高世子忽然到访，不知所为何事？宫中设宴不过寻常消遣，皆是内宫琐事罢了。”
高澄素来俊美桀骜，年轻掌权，锋芒毕露，素来不将傀儡皇室放在眼中。他倨傲的神情尽显强势，语气咄咄逼人：“寻常琐事？前线将士尸骨未寒，朝野人心惶惶，岂能容这般靡靡之音扰乱风气？今日我定要亲自问问清河长公主！”
说罢，他径直迈步走到殿外僻静回廊，示意元悦卿单独过来问话。此处四下无人，正好卸下表面客套，直面彼此心思。
元悦卿缓步走出，依旧维持着慵懒闲散的神态，静待对方发难。
高澄双目沉沉锁定她，开口便带着浓浓的质问与压迫感：“长公主连日宴饮作乐，莫非是存心讥讽朝堂，刻意动摇朝野人心？”
“讥讽？”元悦卿轻轻挑眉，软糯嗓音带着一丝淡然反问：“高世子晋阳远道而来，竟是为了宫中宴饮这般小事。世子倒是说说，如今这天下朝堂，究竟姓的是谁家姓氏？”
高澄面色一沉，摆出效忠皇室的口吻，神色凛然：“自然是元氏江山！我高家世代效忠皇室，浴血沙场、鞠躬尽瘁，从无二心！”
“忠心二字，太过轻巧。”元悦卿浅浅撇嘴，稚气眉眼间藏着淡淡疏离，“若是真心效忠皇室，为何高王撤军闭门不出？满城流言四起，人心惶惶不安，高家手握兵权政权，又将皇室摆在何处？”
高澄脸色骤沉，怒意更盛：“沙场浴血，九死一生！高家将士舍命护疆、为国厮杀！长公主身居深宫、不识疾苦、只顾日日享乐放纵！元家有你这般长公主，真令将士寒心，令皇室蒙羞！”
“守护疆土，还是霸占权势？”元悦卿寸步不让，圆杏眼直视对方，“世子口中拼死打下的疆土，究竟是高家私地，还是元氏正统江山？征战四方，守护的到底是元氏社稷，还是你们高家自己的霸业根基？浴血征战，是效忠大魏天子，还是为你们高家代代专权铺路？”
高澄被问得一时语塞，随即面露诧异，打量着眼前稚气少女：“往日里见长公主性子柔软，最为柔弱。今日处处针锋相对，为何忽然变得这般执拗偏激？”
言语交锋愈发激烈之时，远处陆续传来脚步声。
高澄二弟高洋缓步走来，身形沉稳修长，面容平实内敛，平日里总是眉眼耷拉，神情木讷呆滞，一副憨钝愚笨的模样，看着不通世事、懵懂无知。
他跟在人群末尾，看似茫然张望，实则将回廊对峙尽收眼底。一旁的三弟高浚面容俊朗温润，气质谦和端正，紧随其后。数位朝中重臣身着朝服，也一并赶到现场。
察觉到众人靠近，元悦卿眼底所有锋利、冷傲、锋芒，尽数消弭无踪。
下一秒。
水汽骤然凝满杏眼，泛红眼眶，泪珠猝然滚落洁白面颊。
她肩头微颤，唇瓣轻抖，一副受惊怯弱、委屈无依的模样，楚楚可怜，脆弱得不堪一击。
哽咽细软的嗓音，怯生生漫开：“世子何必动这么大的怒气，是真的觉得我做错了事么？若是世子心中郁结难消，便只管怪罪惩处我便是。”
她抬手轻轻拭着眼角泪珠，……模样楚楚可怜：“瞧着世子满心烦闷，我心里也跟着不安。若是世子心里不痛快，往后宫中再不设宴，我一切都听世子的，再也不敢放肆。”
泪珠颗颗坠落，沾湿衣襟，柔弱无辜，任谁见了，都只会当她被强势世子当众苛责、惶恐受屈。
高澄一时语噎，满腔怒火硬生生堵在胸口，发不出、泄不得。
元悦卿低着头，泪珠一颗颗砸在衣襟上。没人看见她眼底那抹极淡极淡的冷光。
好戏，才刚开始。