她紧紧捂住了膝盖，眼睛瞪得圆圆，怒视着谢唯：“啧，你这是上药还是上刑啊？”
谢唯眨眨眼，轻描淡写：“这药需要用力按揉，我问过梅大夫的。”
“嘶，啊、轻、那里别按——”
柳知疼得弯起腰，被他按得龇牙咧嘴，试图抽回腿，谢唯却不放过她，一手固定住她的脚踝，他的力气竟出奇地大，不容柳知挣脱。
屋内顿时一阵……
“？你故意的吧？”
这么上了半个时辰的刑，柳知疼得眼睑处堆满了泪花的时候才后知后觉地反应过来，谢唯并不回答，将最后一点药膏在她伤口处仔细抹匀，然后松开手站起身，面无表情地收好小药瓶。
“好了。”
柳知揉着被狠狠揉虐过的膝盖和手肘，看见眼前这张故作无辜的脸就气不打一处来。
这小子绝对实在报复我。
她正叉起腰，想要开口骂他，余光里蓦地瞥到房间虚掩着的门外，好像发现了什么不得了的事情。
一个人影，正鬼鬼祟祟地靠着墙根，耳朵侧过来紧紧贴在门板上。
贾斯汀老板不知什么时候摸了过来，此刻正猫着腰，表情那叫一个如痴如醉。他身后的廊上，还杵着一个七八岁的小女孩，也就是他女儿，贾小汀。正踮着脚尖，努力探头往这边张望。
“爹，里面在干嘛？那个姐姐怎么一直在叫？”小女孩好奇地问。
贾斯汀一把将女儿拽到身后，捂住她的耳朵，一脸正经地劝道：“乖，小孩子别听，爹替你听。”
他把女儿按在一旁，自己又凑了回去，脸上的表情越来越精彩，嘴里还嘀咕着：“哎呀，这么激烈，这姑娘嗓门可真不小……”
还是年轻人会玩。
屋子里的柳知终于注意到了门外的动静，眼角抽搐。这个场景，怎么说呢？
如果有不知情的人路过，光听声音，大概会以为他们确实正在发生什么不可描述的事情。
她深吸一口气，决定大人有大度地不再跟谢唯计较：“行了，我饿了，去找点吃的。”
说完便刻意迈着正常的步子走出房门，正好对上了贾斯汀还没来得及收回的贼笑。
“贾老板，您在这儿干什么呢？”
贾斯汀马上摊开，面上堆起不自然的笑容：“没什么，没什么，就是路过。”
他干巴巴地笑两声，一把抱起女儿就跑：“走走走，去大堂忙去了，小孩子别到处乱逛。”
“爹，那个哥哥是不是在打那个姐姐？”贾小汀被抱着还不忘回头张望，“我听到哥哥说快好了，然后姐姐就一直叫……”
柳知：……
“闭嘴。”
贾斯汀面色不虞，赶忙捂住女儿的嘴，脚下抹油溜了。柳知看着他们父女落荒而逃的背影，一时竟不知该哭还是该笑。
身后传来谢唯不紧不慢的脚步声，他走到柳知旁边微微偏头，似乎也注意到了方才门口的动静，笑了笑，自然地抬手将她被风吹乱的一缕发丝别到耳后。
“姐姐，药要按时上哦。”
柳知看着他，后者无辜笑笑，脸上写着我什么坏事也没干。
“彳亍。”
算了，就当被小狗挠了一下。
……
自从被谢唯整了一顿后，柳知便对他多了几分警惕。谢唯早上醒来帮她整理衣袖，柳知立刻捂住了自己的伤口，并且严肃声明：“轻点，我这条胳膊可是要拿来赚钱的。”
谢唯对此并没有解释，只是咬着唇面，露出一脸姐姐大概误会了的无辜表情。
然而柳知心里明白，这小子绝对记仇。
不管谢唯记不记仇，柳知确实很愁，因为贾斯汀老板最近明显涨价了，从前他们住一间房，每日五十文，谢唯为了抵债给客栈洗了几天衣服。
贾老板一开始很高兴，后来就高兴不起来了。
因为谢唯不仅把客栈上下打扫得焕然一新，还搞得伙计们一个个都只能站在旁边，显得十分多余。
洗衣服的王婶坐在桶边默默抹眼泪：“他再干两天，我就只能去要饭了。”
马夫也叹气：“他把马厩冲得太干净，马都不好意思拉屎了。”
贾老板一拨算盘，冷汗直流，按市价谢唯每天干的活，少说也得发人二百文，可他们的房钱才五十文，要是再这么下去，不出几天，自己就得倒欠人家不少钱。
这怎么行？这还有天理吗？还有王法吗？
他贾斯汀开客栈，只有他占别人便宜，没有别人占他便宜。于是当天晚上，贾老板点着油灯，挠着头皮，连夜发明了一套新账目。
第二天，谢唯刚把小盆盆里的衣服端出来，贾老板便拦在了他面前，清了清嗓子开口：“小谢啊，经过本店慎重评估，你洗衣服虽然勤快，但也给客栈带来了不少额外损耗。”
谢唯：“？”
贾斯汀翻开账单：“第一，井水使用费。你洗衣服用的是水吧，水是从我家的井打出来的，不是天上掉下来的。”
“第二，洗坏搓衣板补偿费。你看，这搓衣板都被你搓薄了，属于工伤，得赔偿。”
“还有，员工的精神损失费。你干活太快，导致王婶已经哭了好几回，马夫也想辞职。”
谢唯沉默地看着他，后者面不改色：“合计新增费用三百文，你今日抵债二百文，扣除之后，还欠本店一百文。”
柳知拿着算得密密麻麻的账单，看了又看才折起来，压在桌上，脸色阴沉得快要滴出水来。
她不能再这么下去了。陈桓那边虽然每次送外卖都有额外的跑腿费，可那终究是零散收入，如今她和谢唯两个人，吃饭住店买药，样样都要钱，尤其是谢唯这副身体，表面上看着只是风寒未愈，其实稍微吹点冷风就脸色发白，偶尔还会捂着心口咳嗽几声。
这不是个小病号啊，这是会走路的吞金兽，
愁啊。
柳知坐在客栈大堂里，烦躁地揉了揉太阳穴，盯着面前那碗清澈见底的米粥，粥里准确地说只有两粒米，一粒沉在碗底，还有一粒她原本看到了，但现在不知是不是被谢唯偷偷喝掉了，反正柳知找了半天也再没找着。
“这是今日的早饭。”贾斯汀背着手站在旁边。
柳知抬头：“贾老板，咱们好歹也算熟人了，早饭能不能稍微丰盛一点？”
“这还不丰盛？我家锅底都快刮出火星子了。”
“可这粥里总共才几粒米，这是粥还是水啊？”
贾斯汀面不改色：“米贵。”
柳知忍不住问：“那敢问这碗清水为什么收我们五文？”
“因为里面有米。”
“……”
这客栈的账，已经不能算是一本糊涂账了，这是一本完全不打算让人看懂的鬼账。
谢唯安静地坐在一旁，手里端着自己的那碗粥。苍白手指贴着粗瓷碗沿，似乎想借那点微不足道的温度暖暖身子。柳知没留意他的神情，低头抿了一口粥。
味道嘛……
她闭眼咂咂嘴，细细品味一下。
“不错，这粥熬得很有层次。第一口是水，第二口还是水，第三口……第三口终于尝到了我人生的苦。”
谢唯：“……”
“不能再这么下去了。”柳知郑重地一拍桌面，“眼下咱们脸一顿像样的饭都吃不起，等我送完一单回来，估计你已经饿得能把客栈的门板啃了。”
贾斯汀在旁边轻咳一声：“门是上好的木材，不能啃。”
柳知没理他，继续道：“所以我们得先解决今天的伙食……”
谢唯怎么也没想到柳知解决伙食的办法是让自己跟着她上山打猎，临出门前还从客栈后面顺走了一小袋盐和几根枯柴，贾斯汀发现时，二人已经走到了门口。
“柳知，那柴是客栈的！”
“等我们打到猎物，分你一口。”
“我不要那个，我要钱！”贾斯汀追出门两步，望着两人渐渐远去的背影，气得直拍大腿。
“这年头，欠钱的才是大爷啊。”
……
镇外的山并不高，可是山路崎岖，沿着被前人踩出的土路往上走，没多久便看见了零零散散的灌木丛。
时令已入深秋，草木里都夹杂着斑黄，风声飒飒，二人俱是打了个寒颤。柳知起初还是斗志昂扬，走了不到半个时辰便开始气喘吁吁。
“等、等等。”
她扶着一棵树的树干弯下腰，试图让自己恢复些体力：“这山怎么这么高？”
谢唯已经领先她几步，闻言停下回到她身前：“我们才走了不到五里，这才刚到山脚。”
“……”
“姐姐若是累了，可以回去。”
“开什么玩笑？”柳知一咬牙，扶着树借力重新站直，“我今天就是爬，也得爬到山顶。”
谢唯顺着她的目光望向上方，前面的山路绵延起伏，远处偶尔传来几声鸟雀的叫声，显得格外凄凉。谢唯看见柳知捡了根歪歪扭扭的树枝当拐杖，眉梢微动。
“像逃荒的。”
柳知：“……”
她刚想反驳，就听见前方的灌木丛里传来一阵窸窸窣窣的声响，二人都止住了话头。
风声从耳边掠去，惹得枯枝轻轻相碰，柳知立刻又弯下腰，像是发现了什么了不得的东西。
“嘘。”
她一把拉过谢唯的衣袖，将人拽到自己身后：“有情况。听动静，应该是有猎物来了。”
她说着就要冲出去，谢唯却及时攥住了她的手腕迫。
“别动。”
他的手心一片冰凉，柳知被猛地一拽，被迫停下，刚要不满地埋怨他几句，便见灌木丛中探一双水灵灵的大眼睛，紧接着，一只雪白的小白兔从草叶间蹦了出来。
它身形娇小，耳朵却很长，蹦到了一块石头旁，低头啃了两口草，似乎完全没有察觉危险已经近在咫尺。
“小唯，快看快看，晚饭自己找上门来了。”
柳知顿时屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着它，谢唯也松开了她的手腕，在手边摸索到了一颗石子。
下一刻，少年抬手，石子破空而出，小白兔刚准备转身，便觉得后腿被什么东西擦过，整只兔在地上打了个滚。
谢唯已经掠了出去，落地时几乎没有发出声音，小白兔慌不择路地往旁边窜，他只是伸手一捞，便将兔子拎在了手里。
一切发生得太快，柳知张大了嘴巴，半天没合上，谢唯提着兔子走回来，小白兔在他手上无力地踢蹬两下，长耳朵害怕地垂着，看起来颇有股可怜劲。
“姐姐，抓到了。”
他将兔子递了过去，任由柳知处置的意思。后者瞧着这只小白兔，明明刚才还在草丛活蹦乱跳的小东西，此刻被拎着后颈，红红的眼睛仿佛在向她求饶。
柳知本来还在得意地笑，可此时不知怎的，笑容一点点消失了。
“怎么了？”谢唯问。
她伸手，轻轻摸了摸小兔子毛茸茸的脑袋瓜，兔子似乎感受到了久违的温柔，竟然没有挣扎，只是可怜巴巴地一缩身体，柳知的心当场软了下来，换上一副慈爱的表情。
“兔兔这么可爱，怎么能吃兔兔？”
“来，小唯，你来把它烤了。”
谢唯：“……”
她不由分说地把兔子塞给谢唯，自己则后退两步：“我负责给你加油。”
谢唯低头看着怀里的小白兔，一人一兔四目相对。
“为什么是我？”
“因为我不忍心，下不了手啊。”
柳知说得理所应当，见他迟迟没有动作，立刻开始不耐烦地催促：“快点快点，太阳都要落山了，你放心，我会闭上眼睛的。”
说罢，她果真抬手捂住双眼，只是指缝张得极大。谢唯瞟她一眼，轻声道。
“不是说不忍心？”
“当然了。”
“那你还偷看。”
“我这是监督你有没有浪费食材。”
谢唯扯了扯嘴角，垂下眼，将兔子提远了些，手上的动作干脆利索。柳知只能听见极其微弱的声响，便立刻把手捂得更紧，嘴里念念有词。
“罪过罪过，兔兔你放心，我会记住你的，等你烤熟了我一定多吃两口，不会让你白白牺牲。”
片刻后，柳知悄悄放下手，兔子已经被处理好，架在削尖的树枝上，谢唯坐在火堆旁，手腕一转，兔肉便随着树枝缓缓翻动。
柳知马上爬到旁边，鼻尖翕动，盯着逐渐变得焦黄的兔肉，眼神里那点悲悯早已消失得无影无踪，只剩下对晚饭的渴望。
“姐姐，兔兔可爱吗？”
柳知咽了咽口水：“可爱。”
“那还吃吗？”
“吃。”
“不是不能吃？”
柳知盯着滋滋冒油的烤兔，语气沉重：“小唯，你还年轻，不懂世事艰难。”
“嗯？”
“兔兔确实很可爱。”她抬手拍了拍谢唯的肩膀，语重心长道，“但兔兔也希望自己死得其所。”
“它既然已经牺牲了，就不能浪费。我们把它吃掉，就是对它最大的尊重。”
谢唯低下头，终于忍不住笑了一声。火光映在他清瘦的脸上，驱散了几分病气，比平时显得更加潋滟生泽。可惜知正专心盯着兔肉，没有发现。
等兔肉烤熟，柳知撕下一只兔腿，递给谢唯。
“来，小唯，你辛苦了，这只给你。”
谢唯没有接：“姐姐先吃。”
“嘿嘿，兔腿是你的，剩下的兔肉全都是我的了。”
谢唯低头咬了一口，眼里的笑意终于藏不住，柳知吃得满嘴流油。
山风卷过树林，火堆里的木柴噼啪作响。两人很快把整只兔子吃得只剩骨头。柳知靠着树干，摸了摸终于不再干瘪的肚子，发出一声满足的叹息。
可等她低头看见空空的钱袋时，脸上的笑意又慢慢凝固了。兔子解决了一顿饭，却解决不了房钱、药钱，柳知目光慢慢移到了山脚下，外面山脚下的街道上车马来来往往，偶尔能看着衣着光鲜的富贵人家经过。柳知盯着一个女子乘坐的华贵马车，脑中有了一闪而过的念头。沉默片刻，将兔骨头往旁边一放，站起身。
十分郑重地宣布：“小唯，咱们明天去办一件大事。”
闻言谢唯深深地看她一眼：“什么事？”
“挣钱。”
“还是送外卖？”
“不不不。咱们去碰瓷。”
谢唯微微一愣：“……碰什么？”
柳知言简意赅：“嗯……就是一种非常古老，但是非常有效的赚钱方法。”
“姐姐，你是不是又想做什么骗人的事？”
柳知敲敲他的脑袋瓜，不满地看着他，为自己辩护：“这话说得多难听！这怎么能叫骗呢？”
“这是让富人履行一下济世救人的责任，钱虽然进了咱们得口袋，但最后都要用来买药、吃饭，属于取之于富，用之于贫，四舍五入就是劫富济贫。”
谢唯沉默片刻：“我没听懂。”
“没听懂就对了，说明这件事的境界太高，已经超出你的理解范围。”
谢唯抬眸，黑沉沉的眼里明晃晃地写着你又要去坑谁？柳知则对此视而不见，神秘兮兮地对他耳语。
“待会儿咱们去镇东头的桥上，你只管跟着我，陈府的马车每日都会从那儿经过，咱们等他来了，你往前走两步，然后趴下。”
“趴下？”
“嗯。”她伸手按了按谢唯的肩膀，示意他配合，谢唯微微皱了皱眉。
“然后呢？”
“然后我就哭啊，我哭得越惨，陈公子越容易心软，你再咳嗽几声，最好让他觉得你活不过今天。”
谢唯静静地看着她，脸色本就苍白，此刻被天光一照更显得愈发脆弱。
“姐姐希望我活不过今天？”
柳知一怔，抬手在他脑门上一敲：“少胡思乱想。你死了谁给我洗衣服……不是，谁陪我吃饭？”
谢唯眼角抽搐，嘴角似乎也轻轻动了一下：“原来姐姐还需要我陪着吃饭。”
“那当然，一个人吃饭多没意思，再说了，你这张脸在旁边一放，看着都能让人多吃两碗饭。”
这话被柳知说得坦荡，以至于她完全没有意识到自己究竟说了什么。谢唯握着碗的手指慢慢收紧，眼底略过一点难辨的情绪。
姐姐只喜欢他的脸。
只喜欢脸也没关系。
总比什么都不喜欢好。
“姐姐，你若是真的从陈公子那里碰瓷来了钱，你还会一直去找他吗？”
“当然啊，”柳知回答得毫不犹豫，“有钱不赚王八蛋。”
谢唯的脸色几经变换，最后化成一声哼笑，俊俏脸上好像覆了一层霜。不知怎的，他胃里突然泛起一阵不适，连方才喝下的那碗粥都变得有些苦涩。
……
石桥横跨在凑合镇东边，是往来富户宅院的必经之地。桥上的风声比凑合镇其他地方要大一些，河水隐没在桥下，只是在马车路过桥面的时候，才看得见它波光闪闪的水面。柳知拉着谢唯藏在旁边一棵树后，自己探出一双眼睛，盯着远处街口。谢唯站在她身后，两人等得腿都站麻了，终于听见远处传来车轮嘎吱嘎吱的声音。
“来了。”柳知立刻精神一振，抓住谢唯的手指收紧。
陈府的马车比普通车架宽敞许多，红漆车身和铜制车檐反着刺眼的光，两匹骏马并排而行。
“准备。”柳知深吸一口气，旋即猛地把谢唯往前一推。
谢唯：“……”
作者有话说
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第10章 第 10 章