恐慌彻底蔓延开来。
四面八方的丧尸循着枪声疯狂涌来，密密麻麻的黑影堵住前路、封死后路，
混乱之间，意外骤然发生，凄厉的惨叫声响起。
“啊！队长！”一名站在后方的的守卫躲闪不及，被侧边窜出的两只丧尸同时抓到，丧尸锋利的指甲划破衣物，狠狠地啃咬在他的脖颈上。
凄厉的惨叫声戛然而止，身体软软地倒下，枪支从手中滑落在满是枯叶的地面上。
江澜趁着沈朝、李挚挥棍横扫丧尸时，他眼神凌厉，目光锁定那支枪，身形疾冲上前，俯身一把抄起地面的枪。
持枪起身的刹那，江澜迅速上膛瞄准，手指扣下扳机。
“砰砰砰———”
而沈朝与李挚主动顶在整条阵线的最中间，挥动着手中的武器，死死卡住重要的的缺口，维系住快要溃散的队伍。
沈朝手握棒球棍，动作冷静迅猛，每一次挥砸都精准落在丧尸头颅，将扑上来的丧尸砸到后退，他不断低喝提醒两侧慌乱的幸存者，让众人保持冷静和队形。
李挚大力横扫，砸倒身前两只拦路的丧尸。
江澜持枪专注于侧后方，专盯两侧和后方窜出的落单丧尸。他和浩子一前一后，精准利落，压制住丧尸的冲锋。
剩余四名幸存的持枪守卫，目睹同伴惨死，快速冷静下来。
他们站好位置，使用浩子队长教过的作战阵型，迅速分散卡位，两两一组守住队伍左右侧翼。四人严格按照战术站位，互相掩护、交替射击，精准填补两侧火力空白，配合着前后两道主力火力，形成了一套完整的攻防阵型。
趁着这个好时机，沈朝当机立断，扬声穿透嘈杂的嘶吼与枪声：“往田野方向撤！开阔地好打！”
“背靠背，不要慌！”李挚嘶吼道。
众人立刻心神领会，浩子瞬间领会局势，果断调整战术。枪口快速连射，压制住正面涌来的尸群。
四名守卫立刻收拢火力，集中清扫侧边阻拦的丧尸，护住队伍两侧退路。
紧绷的阵型缓缓移动，所有人边打边撤。
惊魂未定的幸存者们紧紧跟着队伍，踩着前面人踏出的路径，拼尽全力往外冲。
一路突破密林，众人终于冲出狭窄的林间小道，踏回方才空旷的田野边缘。
刚踏出林地，所有人都下意识松了一口气。
被紧紧追着的压迫感瞬间消散大半。
进入开阔地形，作战优势彻底逆转。
沈朝和李挚立刻散开站位，按照宽阔地形拉开阵线，不再需要贴身死守，挥棒拦截追出林地的丧尸，近战击杀行云流水，效率远超林间缠斗。
浩子带着四名守卫占据视野优势，枪口大范围覆盖林道口涌出的尸群，密集枪声稳稳压制冲出的丧尸浪潮。
剩下的丧尸失去地形优势，只能暴露在空旷田野里，一**冲上来，又被子弹逐一射击。
时间一点点过去，最后一只冲出林道的丧尸被江澜一枪精准爆头，重重砸落在田土上。
整片田野终于彻底安静下来。
嘶吼散尽，枪声停歇，只剩下众人粗重急促的喘息声，以及风扫过枯草的沙沙轻响。
满地都是倒地的尸体和弹壳，空气中腐臭味依旧浓重，所有人纷纷脱力般停下动作，松散地原地休整。
不少幸存者双腿发软，直接瘫坐在田埂上，抬手抹掉满脸的尘土与冷汗。
平蕊扶着膝盖大口喘气，目光下意识就落在沈朝三人身上，眼底满是感激与信赖。若是没有他们稳住阵线、果断突围，队伍根本撑不到现在。
四名持枪守卫靠在一旁树下，神色疲惫，脸上带着难以掩饰的后怕。
浩子抬手卸下枪，脸上褪去了先前带队的冷硬和严肃，他朝着沈朝三人走了过去，神色带着真诚。
“刚才，多谢了。如果不是你们稳住队形，扛着最近最危险的位置，今日怕是都要折损在这了。”语气温和，带着真实的感受，“今天，真的是立功了。回村之后，今天的肉加倍，这是是你们该得的。”
李挚微微颔首，语气依旧平和低调：“分内之事，都是一队人。”
没有邀功，没有张扬，从容沉稳，反倒让浩子心里更添几分欣赏。
*
回村的路上安稳平和，阳光透过林间撒在他们的身上。
一路返程，无人喧闹，所有人的目光都不自觉落在沈朝、江澜、李挚三人身上。
不再是初见时的陌生疏离，取而代之的是全然的信赖、敬重，还有深入心底的感激。
平蕊走在队伍里，数次悄悄看向沈朝。她永远记得自己倒地待死的瞬间，是沈朝伸手救下了她。
那些之前胆小怯懦、临阵退缩的男人，此刻低着头，满心愧疚与感念。
不多时，队伍顺利抵达村庄。
所有人第一时间前往西侧武器管理处，排队上交斧头、木棍、短刀，四名守卫与江澜也悉数归还枪械，逐一登记核对，无一遗漏，严格遵守着村里的规矩。
交还武器后，满身的腥臭腐味依旧萦绕不散，黏腻的污垢裹着汗水，让每个人都格外煎熬。
一直沉默的江澜抬步上前，对着带队的浩子轻声开口，
“队长，我们现在满身污血和臭味。申请全队去溪边洗漱，以免带着异味混居，也免得招惹蚊虫，也影响村内卫生。”
他没有提特殊要求，只以卫生为由，分寸得当。
浩子点头答应，转身找到负责村内日常管控的老刘，耐心说明今日任务凶险、全员浴血厮杀的情况，极力为众人争取权限。
听完浩子的讲述，又知晓众人今日拼死保住了整支出任务队伍，老刘默许点头，破例应允：“可以，统一带队去后山溪边，不许私自走远、不许脱离队伍，速去速回，洗完立刻归村。”
获得批准后，众人闻言，皆是心头一松，终于有了舒缓的机会。
队伍就地解散，无论是浴血拼杀的幸存者，还是方才参战的四名持枪守卫，大家都各自返回角落木屋。
江澜走在沈朝的身边，侧着头低声道：“等会去溪边，我找机会去探查。你和李挚打引护。”
沈朝和李挚点了点头，嘱咐道：“嗯，小心为上。”
片刻后，所有人在村口重新集合。尽数列队，跟着浩子一同往后山的清溪走去。
夏末的溪水清澈冰凉，潺潺流淌，冲刷着岸边的青石。
一路紧绷的神经彻底松弛下来，没有人再提方才的凶险。
村里老幸存者开口，“平日里村里管控严，洗漱只能挤在狭小脏乱的棚屋简单擦拭，今日多靠你们，能来这洗个痛快。”
众人分两个区域，男人靠下游，女人在上游远一些的浅滩，彼此守着分寸，互不越界。
冰凉的溪水扑在皮肤上，瞬间冲掉脸上、脖颈、手臂上干结的黑血与泥土，一整天积压的燥热、疲惫、厮杀过后的紧绷算帐，被水一点点冲刷殆尽。
四名守卫褪去了平日里持枪巡视的架子，卸下枪械、褪去制服外套后，也只是满身疲惫的普通人。
方才林间困境，他们亲眼看着同伴惨死，也看到了沈朝、江澜和李挚三人的行动。
几人坐在溪边青石上搓洗衣袖泥污，低声交谈，语气里没了往日对新人的漠视。
“今天真的悬了，要是没他们三个，我们几个大概率也折在林道里了。”
“之前以为他们只是普通归顺幸存者，没想到，有两把刷子。”
不远处的浅滩，平蕊一边冲洗手臂污渍，一边和其他几人小声说话。
她们语气轻软，带着劫后余生的庆幸：
“今天要是沈朝没及时救我，我肯定没了。”
“那你岂不是要心动了。”
“不止你，今天全队能活下来，全靠他们三个撑着。”
沈朝、江澜、李挚三人安静靠在溪水中段，默默的清洗身上残留的血污和灰尘。
江澜快速冲洗完，转头找到岸边留守的浩子，申请：“队长，我想去上个厕所。”
浩子抬眼，瞥了眼溪滩上正在洗漱的人群，点头叮嘱：“去吧，快去快回，别走远，我们洗完就要回村。”
“明白。”
江澜独自离开溪边，往旁边林木稍密的方向走。一边走，一边快速扫视周边环境。
转过一片灌木丛，一条被石块、旧砖块铺成的小路出现在眼前。路面平整，明显是人修整出来的，一直向山林深处延伸，隐入浓绿的树林里，看不到尽头，不知道通向何处。
江澜脚步一顿，目光在石砖路上短暂停留。他心里一动，却没有踏上去探查。现在时间有限，一旦走远耽搁太久，很容易引起浩子的怀疑。
他放弃深入小路，借着这短暂探查的机会，快速在附近小范围绕行一圈。目光仔细搜寻，记下附近茂密树丛、大块岩石后方这些可以临时藏身的隐蔽点位，默默评估哪里适合躲藏。
草草探查完毕，确认记下关键信息，江澜不再多停留，转身原路折返，快步回到溪边。
浩子见他准时回来，没有多问，继续留意溪滩众人的动静。
江澜重新走入浅水里，回到沈朝和李挚身旁，不动声色，低声用只有两人能听见的音量飞快说了一句：“旁边有一条石砖铺的小路，去向不明，附近还有几处可以藏身的掩体。”
沈朝应了一声，便弯腰搓洗头发，乌黑的发丝，灰尘都埋在头发里，清洗起来特别费劲。
见他有些吃力，江澜上前半步，抬手轻轻按住沈朝的肩，低声道：“我来吧。”
沈朝颔首，顺从地低下头，额前碎发垂落，浸在流动的河水
江澜掌心沾着河水，指尖插进沈朝的发丝之间，不轻不重地按压、揉搓着头皮。
李挚离两人稍远一点，蹲下身，抓着河水打湿头发，指尖揉着发根的泥沙。
等清洗得差不多，三人便各自捞起脏衣服，放在水里漂洗。