诺拉看到那只尖端已经被塞拉菲娜斩断、流着暗红色粘液的触手向自己甩了过来，而触手的主人早已看不出它在成为这个模样之前是什么东西。
就在这时，诺拉感觉到自己的肩膀被一股力量压住，一只手在背后压着她蹲下，然后一个人影从她头顶跳了过去，抱住那个扭曲的东西向着侧面滚了过去。
诺拉看清了，这是那个被塞拉菲娜安排在侧翼掩护的战士，那个昨天晚上还在递给自己一串烤蘑菇、和自己讲故事的大叔，此刻正在自己面前不远处翻倒在地，和缠绕在自己身上的东西扭打了起来。
诺拉愣了一秒，这是她第一次如此近距离独自面对血肉魔物，也是她第一次参与除了塞拉菲娜以外，还有其他队友的战斗，她该如何做？像是之前帮助塞拉菲娜一样告诉他朝哪里躲吗？可是他不是塞拉菲娜，现在他正倒在地上，失去了对身体的大多数掌控力……
我该如何做？我要去拉他一把吗？身体的犹豫持续了一刻，当她下定决心要上去拉一把的时候，塞拉菲娜已经解决了前面的怪物，快速退到了诺拉和那个倒地扭打着的战士之间，将沾染了腐蚀性液体的，已经开始冒烟的左手护臂摘下丢在一旁，同时擦掉了没有表情的右脸上沾着一缕暗红色的痕迹，她退了一步，用后背顶住了诺拉想要上前的脚步。
“别过去。”
诺拉刚想要问为什么，就看到倒地之人沾染上触手粘液的手臂突然开始扭曲，以一种诡异而蓬勃的生命力开始跳动，诺拉突然感觉这个场面有些熟悉……
等等？这与几天前那个路边小教堂所见到的，那个瘦削人影身上的东西，似乎一模一样？脑海与视网膜的画面逐渐重叠，可当那抽出肉芽的脸与这个对自己友善的大叔的脸快要重合的时候，诺拉突然好恨自己记忆里的画面为什么那么清晰。
现实的时间流速并不以诺拉的思维流动为基准，在她还在试图和自己的记忆较劲的时候，不远处那个倒在地上的身影已经停止了抵抗与挣扎，当诺拉再次将视线聚焦在原本是脸的位置时，那里已经只留下诺拉更熟悉的，血肉怪物的构造了。
不，依然还有诺拉熟悉的东西，原本应该被命名为左手的组织所组成的触手，缠绕着一把手斧。
然后那个东西站了起来，似乎是因为新生而感到迷茫，但只是不到一秒，它便锁定了站在不远处的塞拉菲娜。而塞拉菲娜更早就已经锁定了它，显然，它才是猎物。
随后塞拉菲娜动了，箭步前冲，持剑的右手对准怪物扭曲的核心。诺拉顾不上刚刚涌起的思索，习惯性的锁定了塞拉菲娜和她的对手，观察着他们各自的动作。
怪物似乎意识到塞拉菲娜的靠近，开始扭曲地狂舞起来，左侧的手斧被触手带动。诺拉意识到金属远比血肉杀伤力更大，下意识喊了一声“左手！”，随后开始预判塞拉菲娜会怎么做——应该是后退，然后与怪物周旋？从怪物右侧相对攻击力较弱的那一边开始突破？
可塞拉菲娜却没有后退，她前冲的同时，右脚猛地斜向踏出，将身体偏移出了一个不自然的倾斜角度，完全避开了手斧的攻击范围，随后左手的小刀死死钉在了怪物的一条粗壮触手上，暗红色的粘液喷出，顺着小刀，涂满了塞拉菲娜裸露的小臂。随后，塞拉菲娜借助这个钉住的支点，右手将细剑狠狠刺出，青白紫三色的光芒随之绽放，随后光芒与怪物的生机同时黯淡。
在塞拉菲娜刺出那一剑的时候，因为她不自然倾斜的姿势，诺拉的视线刚好错开了塞拉菲娜的围巾，看到了塞拉菲娜的口型轻微的变动了一下，随后诺拉试图识别和分析这个口型的含义，含义是：
“安息吧。”
当塞拉菲娜重新站起，从不久前还是人的怪物身上，扯下一片曾经名为衣服的布片，开始擦拭自己左臂上沾染的暗红色粘液时，诺拉突然打了个寒战。
刚刚塞拉菲娜的阻拦和警告如此自然，仿佛她早就知道会发生什么一样？为什么？难道是……诺拉猛地将目光移动到塞拉菲娜正在擦拭的左臂，那暗红色与刚刚在大叔手臂上的暗红色如出一辙，同时脑海中的回忆也定格在了未曾注意到的一个细节，上次那个邪教徒变异的场景中，那个邪教徒脚边的桶里，似乎也有同样暗红色的液体！？
想到这里，诺拉的眼前再次闪过几个画面，都是塞拉菲娜，都是自己曾经亲眼所见的塞拉菲娜：脸颊上沾染暗红色的塞拉菲娜、手套破损却伸手捏住怪物心脏的塞拉菲娜、站在血池里，赤足走向自己的塞拉菲娜……
然后，诺拉的瞳孔紧缩，心跳和脉搏突然剧烈加速，脑和眼都紧紧的锁在了正在弯腰捡起帽子的塞拉菲娜身上。
喉咙似乎有什么冲动？是尖叫吗？还是心底涌现出却又堵在喉头的疑问？
你……是什么？
……
……诺拉不知道自己是如何跟着塞拉菲娜回到村子的。
“我们只能给这么多了……汉斯没了，往后的日子怎么过啊……”
村长一边流着眼泪，一边将钱袋递给塞拉菲娜。那个钱袋同递出它的手一样干瘪，诺拉甚至能隐约闻到其上附着的汗水与铁锈的味道，钱袋晃动的重量明显感觉到内容物与一开始敲定的报酬相去甚远，可能还不足当时说好的一半？
诺拉强忍着想象塞拉菲娜围巾下的脸突然扭曲增生的画面，将注意力维持在除了塞拉菲娜本身的一切上，可不论是同行以来已经养成的习惯，还是依然叫嚣着逃离的本能，都只能让她只敢不看塞拉菲娜的脸，而不能错过她的每一个动作。
塞拉菲娜与平时毫无二致，她没有任何多余的反应，伸手接过钱袋，然后转身，面向村子边缘的方向，迈步。
诺拉又看了一眼村长，视线中村长和其他人，诺拉的视线明明已经模糊到看不清他们的脸，但这是明确可以定义为人群的存在，而另一边，紫罗兰色的马尾随着步伐主人的移动而晃动，头顶配饰的几根白色羽毛却在诺拉的视网膜上异常的清晰，散发着一种被求生欲和本能疯狂压制着的吸引力。
诺拉低头，看了一眼腰间那个大面积凹陷的水壶，深吸了一口气，最后看了一眼人群，带着自己逐渐开始加速的心跳，迈出了步。
作者有话说
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第18章 第十八章