大殿中空气稀薄，噤若寒蝉，朝臣们面面相觑，大气不敢喘一声，心中不禁佩服这位公主的魄力，仔细一想又觉正常，姜家背后势力牵扯众多不可小觑，始终是陛下心中的刺，却又不能有所行动，就此将这祖宗养成了个娇纵蛮横的嚣张性子。
皇帝沉吟片刻，半开玩笑道：“张爱卿，看到了吗，公主这是嫌你官职低呢。”
张皓不知道该说什么，也笑不出来，只能悻悻道：“公主说的在理。”
姜萝淡淡回道：“大人客气。”
张皓一噎：“……哈哈。”
“既然双方都无意，朕也不好强求。”皇帝脸上看不出喜怒，摆手道，“此事作罢。”
张皓顿时松了口气，就差没跪下来喊万岁了，反观姜萝的神情逐渐凝重起来，广袖里的指尖轻轻捻了一下，揉出一抹胭脂粉，是她方才拨发丝时不慎在眼尾沾到的。
皇帝果然顺势将话题带到她身上：“萝儿许久未进宫了，难道是因为你四皇兄的事跟朕生了嫌隙？”
“父皇言重了。”姜萝面上不露声色，泰然处之道，“儿臣前些日子染了风寒一直没出府。”
皇帝显然是没想到她拿这个当挡箭牌，沉默了一瞬，当着文武百官的面，总要做出点父慈女孝的样子，他作担忧道：“是朕的疏忽，竟连你生病了都不知——好些了吗？”
即便早已习惯了对方这幅虚伪嘴脸，姜萝心中仍发出一声冷笑，恭敬回话道：“父皇心系天下百姓，日理万机忙于政务，儿臣一点小病怎好劳您心神，父皇且将心放进肚中，儿臣已然痊愈。”
皇帝被取悦到，点点头接着道：“众皇子公主中，还属萝儿最乖巧懂事，我看你四皇兄在北疆反省的也差不多了，下个月是该回来了。”
姜萝眼里闪过一丝警惕，要知道世上没有天上掉馅饼的好事，尤其是对于她父皇这种贪婪不足的恶神仙，任何好处之前都要有一个悉和条件，美名曰投桃报李。
让他在北疆一直待着长记性吧类似的话姜萝自是说不出口，好歹是同母异父的新兄妹，她再心狠也没到同室操戈的地步，传出去也不好听。
“四哥不过是性子莽撞了些，并非蓄意作恶，酒楼之事误会一场，袁大人为人心胸宽广，装的是江山社稷，自然不会把这种小事放在心上。”姜萝脸不红心不跳地说着违心话。
御史大夫郭屹川叹为观止，亏得户部侍郎在家照顾儿子不曾赴宴，不然听了这颠倒黑白的话要吐血。
这棠颐公主仗着背后有太后撑腰，真是越来越无法无天了。
“袁大人固然豁达，可四哥温良敦厚，怕是心中过意不去，待他回京还需亲自登府看望。”这公主不知是不是良心发现，悠悠地又补充了一句。
“嗯，萝儿考虑的周全，就依公主所言。”皇帝顺着话接道，顿了顿又叹了口气面朝众官员，“近日南方连日暴雨，崎县水患最为严峻，圩堤溃决，民舍漂没，朕原本打算派出四皇子南下督办修堤赈灾，如今他远在北疆，三皇子在儋州不得抽身，大皇子每日忙于政务，其他人朕又放心不下，不知诸位爱卿有何见解为朕分忧？”
堂下一时无人接话，左相率先站出来说道：“回陛下，老臣斗胆举荐一人，新科状元刘学士新官上任，此时风头正盛，受百姓追捧，不如让他去解决水患，既能安抚民心，又能试探一下这刘学士的本领。”
姜萝斜睨一眼，带着几分轻蔑，左相眼皮一跳，心虚得垂下脑袋避开视线。
“是啊陛下，左相这办法一举双得，可以采纳。”紧接着有人应和道。
“刘学士毕竟是姜氏出身，且有公务在身，如果贸然派其前往怕是不妥。”太傅大人出口反驳，“太后那边也不一定放人。”
“太傅这是在拿太后压朕吗？”皇帝眼含寒芒，用力握着龙椅扶手。
“臣不敢。”太傅不卑不亢道，无丝毫惧意。
“棠颐公主觉得呢？说起姜氏，刘学士跟公主府颇有渊源，萝儿是否舍得将人借给朕？”皇帝顺势将话头抛给了姜萝，明晃晃把人架起来逼问。
姜萝安抚性的拍了拍拽着她衣袖的纥奚，淡定的对上皇帝极具压迫性的视线。
她没着急回话，对方的目的太明确，一旦开口拒绝，她无疑成为众矢之的，得一个罔顾大局、寡廉鲜耻的名声，哪怕她的名声一向如此之差，但不代表她愿意往这坑里跳，她姜家的人不是说给就给的。
姜萝攥了攥衣袖，忽而一笑，正要说话，大殿外走进一妇人，先一步开口打断了她。
“这是怎么了，怎得都这般严肃，谁又惹了我们陛下不虞？”妇人一袭华衣锦服，行为举止得体大方，模样佼好，看起来二十多年岁，实则她以三十有余，风姿却依旧绰约。
“贵妃娘娘万福金安。”官员们双膝下跪叩拜，心想难对付的过来了。
皇帝眉心跟着一跳，是谁走漏风声传到了这个女人耳朵里，她可比姜萝麻烦多了，皇帝清了清嗓子，温和道：“爱妃怎么过来了？”
“陛下将臣妾一人丢在那偌大的宫殿，左等右等等不到您回来，臣妾哪里睡的安心。”萧以云俯身扶起姜萝，在无人察觉之处渡过去一个眼神，开口道，“地上凉，快些起来。”
姜萝不露声色摇了下头：“多谢娘娘。”
“前几日生了病，今日一看竟消瘦了这么多，脸色也这般差，本宫让下人送过去了补药喝了吗？”萧以云怜爱的摸了摸她的侧脸。
“每日都有喝。”姜萝含笑道，“娘娘一番美意，儿臣自是全盘接收。”
“你母妃去世的早，你又刚笄礼便搬出了宫外，一个人住在那空荡荡的府邸，连个照顾的人都没有，平日里也不知受了多少委屈。”萧以云眼眶泛红，话里行间有意无意说给在座的众人听，“你母妃在天之灵，肯定恨我这个当姨母的没保护好你。”
“爱妃。”皇帝额头青筋暴起，没忍住出声打断对方。
萧以云半抱怨道：“陛下，今夜秋风寒凉，萝儿身体刚刚痊愈，您让她进宫做什么？”
“这……”皇帝下颌紧绷，他还是低估萧以云这个女人了，分明清楚他的打算，却在这里令他难堪，果然是最毒妇人心。他看向姜萝，如果对方还有点良知，就应该说些什么为他解围。
然而姜萝并没有看他，一副事不关己的态度。
老匹夫。
姜萝暗暗骂道。