左家树大根深。
这话不虚，往前数，祖上出过翰林，是清流门第，书房里供过御赐的匾额，改朝换代的风浪扑过来时，别家船翻了，左家这艘老船，硬是凭着那点沉淀在骨血里的嗅觉与耐性，及时转了舵。
官袍换成了长衫，诗书传家的底子却没丢，到了左宏毅老爷子这一辈，左家已是A市地界上，一棵谁也绕不开的老树。
根须盘错，深入四方。
早些年因些风浪，痛失长子的左宏毅一蹶不振，将一家之主的位置让了出来，交给了二儿子左承，却没想满鬓白发时还要再经历一遍丧子之痛，好在左卓被教的极好，及时接管了左家产业，敢拼敢闯的性子仿佛顺着血脉流传，被左卓继承，老爷子百感欣慰。
可左余覃不同，老爷子从第一眼见到这孩子，就打心底里泛寒，加上他一直满意袁锦的聪慧勤礼，自然也就看不上仗着宠爱尖酸刻薄的许薇和左余覃这个私生子。
左老爷子把长幼嫡庶这一观念改了大半辈子，临老了又被他拿出来，每次见左余覃都要说教几句。
这次也不例外。
高墙灰瓦，朱漆大门，青石板路，隔绝了喧嚣，酝酿着古朴的旧式庄重。
两兄弟一到，老管事左朴已经在门外迎好了，绕过影壁，步入第一进院落，庭院宽敞，植着古树，树下石桌石凳一尘不染，却莫名透着冷清。
几个穿着素净的佣人安静地穿行，见到他们，立刻停下脚步，无声地躬身。
正厅的门敞开着，里面灯火通明，暖气开得很足，混合着上等普洱的醇厚香气和另一种更淡雅的熏香味道。
左余覃顿了顿。
左卓见状，拍了拍他的肩膀，随后先一步迈入正厅，厅内上首，一张宽大的紫檀木太师椅上，坐着个白发苍苍的老人，正是左老爷子，他手中端着盏袁锦递来的茶汤，正轻轻撇着浮沫，见左卓进来，放下茶汤笑道，“卓儿回来了。”
左卓俯了俯身，礼数招呼一应俱全，语气恭敬从容。
袁锦也朝他点了点头，示意他坐下。
放下茶盏后，精神矍铄的左老爷子将被盘的油亮的核桃换了只手，笑意盈盈，又在左余覃踏进来的瞬间，便直直地扫了过来，带着毫不掩饰的审视。
左余覃进屋后跟着微微躬身，声音清晰却不高，只做称呼，“爷爷，袁阿姨。”
“路上辛苦了，”见左老爷子脸色不悦，袁锦打破沉默，温声道，“阿覃看起来气色不错，香山风景好，也养人，先坐吧。”
“谢谢袁阿姨关心。”左余覃答道。
刚一落座，左老爷子从鼻子里发出一声轻嗤，手里的核桃转得更快了些，“倒是比许薇那个外室会享受，将自己的母亲关在疗养院里，自个留个好宅子看风景。”
袁锦皱了皱眉，“爸，余覃母亲是生病。”
左老爷子不仅不顺着这楼梯下，反倒是自个带了个竹竿往上爬，“什么生病不生病的，家里难道养不起个疯婆子？要送去什么疗养院关着，把脸丢到外面去。”
这话一出，连左卓都坐不住了。
“还有，你父亲留下的那点产业，你倒是接手得‘勤快’，不是说伤着了吗，怎么着急忙慌地跑去长承耍威风了？” 左老爷子三句一讽刺，立刻又斥道，“左家沦落至此，要你一个外室养的庶子对着老董事们呼来喝去的？”
左卓腾地站起身来，“爷爷，余覃在长承做得很好，那些老董事中饱私囊，余覃他…”
“你闭嘴！”左老爷子一腔怒火还未发泄完，把气连带着撒在了左卓的身上，转头继续用话刀子去戳左余覃，“左余覃，你自己来说。”
左余覃依旧垂着眼，放在膝上的手，指节微微曲着，近乎僵硬，他能感觉到左卓的绷紧，像一张随时要弹起来的弓，也能感觉到袁锦投来的关切目光。
“爷爷这话，是在怪我。”他终于开口，语调温顺，“史老的事，证据确凿，移交司法机关，是公司章程，也是国法，余覃只是依法办事，不敢徇私。”
“章程？国法？” 左老爷子手里的核桃“咔”地一声响，捏得死紧，脸上的皱纹都因怒气而深刻起来，“左家什么时候轮到用外头的法来管家里的人了！那是跟了我五十多年的老人！没有功劳也有苦劳！你倒好，新官上任三把火，第一把就烧到自己人头上了！我看你不是依法，你是急着立威，拿自己人开刀，好让你那些‘外姓’手下看看，你这位左家二少爷有多铁面无私！”
立威二字极其刺耳。
袁锦啧了一声，她的修养向来极好，多年来在左家没受过什么气，也知道左老爷子的脾性，是个嘴硬心软的，可眼前这情况明显是被谗言蒙蔽，软了耳根，连忙制止道，“爸，别说了。”
“爷爷！”左承脸色骤冷，当即提了音，“史老先生的事，证据是我和余覃一起过目的，数额巨大，影响恶劣，已经不是家事，余覃当时顶着多大压力，您不是不知道，几个叔叔那边，话有多难听，您也清楚，按章程办，才是对左家、对集团上下几千号人负责，当时要是保了史老先生，日后其他元老有样学样，左家才是真的完了！”
老爷子的脸一下子涨红了，瞪着左卓，胸口起伏，他没想到一向乖顺的左余覃会反驳他，更没想到左卓也能出言讥讽他昏庸包私，“好…好！你们兄弟俩，现在是一个鼻孔出气了！”
“是当我真老眼昏花了不成！”他指着左余覃，手指发颤，“左余覃，跪下！”
袁锦迅速起身，拉住满桌找戒尺的左老爷子，又朝左卓打了个眼色，“赶了一上午的路，先带你弟弟去休息。”
“不许走！都给我站着！左余覃，你不是要铲除异己吗？不是要把我身边的老人挨个清理干净吗？”左老爷子没找到戒尺，随手捞起一旁的拐杖，怒吼道，“居然敢大言不惭我三十多年不管事了，我可还没死呢，就算你把我咒死了，左家也轮不到你来掌权！”
袁锦狠狠瞪了一眼被骂愣神的两兄弟，厉声道，“来人，扶老爷子去休息。”
左卓牙齿咬的咯咯作响，他一把拉住左余覃的手臂，迅速带人往厢房走，进屋后左卓迅速锁了门，而后转过身，看着脸色有些苍白的左余覃，一股火气混合着心疼猛地冲上来。
“你…”他开口，声音都是哑的，又硬生生忍住，深吸了好几口气，才勉强把语调压平，“你没事吧？”
左余覃摇了摇头，没说话，他走到窗边的红木椅前，却没有立刻坐下，只是背对着左卓，看着窗外院子里那株光秃秃的石榴树。
背影单薄，肩线却绷得笔直，像一根拉紧的、随时会断的弦。
屋里烧着地龙，暖意融融，却驱不散从骨缝里渗出来的寒意。
左卓看着他这副样子，心里那点火气全化成了酸涩的疼，他走过去，手抬起，想要安慰眼前的弟弟，却只能将握紧的拳头重重锤在桌面上。
“史延那个老匹夫！”他咬着牙，从齿缝里挤出话来，“临进去了还要反咬一口，他在爷爷身边的时间比左朴还要久，又惯会人情世故，挑拨离间搬弄是非，你…”
“爷爷他…”左卓的声音低了下去，带着疲惫和无力，“他年纪大了，耳根子软，又被那群老人围着哭诉…你别往心里去，他说什么轮不到你，那是气话，长承是爸留给你的，就算当个破烂丢了别人也说不得半句。”
左卓长叹了一口气，“爷爷那边，我…”
左余覃终于动了一下，他转过身来，眉眼依旧垂着，“哥，我没事。”
声音微哑，语气顺从。
嘴上说着“没事”，可左卓看着他惨白的脸颊，看着他垂在身侧颤抖的手，知道这“没事”两个字下面压着多少惊涛骇浪，刚才在正厅，老爷子让左余覃跪下，举起拐杖的时候，左卓的心脏都快跳停了。
“你…”左卓喉结滚动了一下，想问“刚才怕不怕”，又想问“委屈吗”，可话到嘴边，却觉得所有语言都苍白无力，只沉声道，“这事不能就这么算了，哥帮你找回公道，无论是爷爷那儿，还是史延那个老匹夫！”
“不用了，哥。”左余覃轻声打断他，“爷爷正在气头上，你说多了，反而让他确定是我们兄弟串通，解释不清楚的。”
左卓心里更堵得慌了，他宁愿弟弟跟他吵，跟他抱怨，哪怕砸点东西，也好过现在这样，把所有的惊惧、委屈、愤怒，都死死摁在那副乖顺平静的表象之下，自己消化成一片深不见底的寒潭。
“你先休息会儿，”左卓揉了揉他的头，语气放柔了些，“我和妈讲一下，晚点我送你回香山，不在这里呆了。”
左余覃点了点头，没再坚持，顺从地接受了这份庇护，“谢谢哥。”
左卓又看了他几眼，才转身开门出去。
左余覃听着兄长渐远的脚步声，一直挺直的脊背，终于缓缓松了下来，他敲了敲耳畔，喃喃出了那个名字。
史延。
随后关闭了耳麦的联系，将身体缩进了红木椅里，又觉得不够，蜷得更紧了些。
四合院外。
陈文华拿出手机拨了个电话出去，电话接通后他礼貌称道，“蛮姐。”
“帮我查个人，叫史延。”
蛮姐的消息回的很快，不过不是提供资料，而是约陈文华见面，犹豫片刻后，陈文华应下了。
约定地点是个胶囊旅馆，卫生条件不怎么好，尤其是蛮姐的房外，堆了不少垃圾。
“呦，这么快！”蛮姐开门来迎，旅馆空间小的可怜，除了个单人床和只有一平大的卫生间，几乎没什么落脚的地，就这还堆了不少外卖餐盒，门一打开，扑鼻而来的馊味儿差点把陈文华熏吐。
陈文华不肯进，“资料发给我不行吗，非把我叫过来干嘛？”
“老朋友聊聊天，不行吗？”蛮姐大大咧咧地在坐在坐在床上，摆弄了下手里的平板，“华哥现在傍上大主顾了，都开始嫌弃我们这些出生入死过的姐妹了。”
陈文华白了他一眼。
“话说，你那小少爷和他小情郎过得怎么样了？我看天天在长承蜜里调油的，亲热的很呢。”
陈文华一愣，“什么？”
“早跟你说了，就算把李故那些事儿交代出去，也白搭。”蛮姐捋了捋耳边垂下来的头发，“不管是从良县跑出去，还是后来他养父母车祸的事，李故都是受害者，顾西川不是个东西，拿车祸这事去要挟李故，我们华哥这么通情达理的一人，不会也这么认为吧。”