方小琮一遇到点事，就容易上厕所。
家里来客人时，母亲要她出来与长辈们见见，她就憋不住。
她家在当地也算显赫人家的，她爹爹毕竟是一方父母官，颇有清名，有时候她出门买脂粉，被人认出来，她也会忽然生出尿意。
她想，她一定是选不上秀女的，没想到就选上了。
她与选拔的太监和姑姑都羞赧地提起她这毛病，没想到竟然没影响，她就被送到宫中，她觉得自己到时候见到皇后娘娘或者陛下或者太后，不管哪个贵人也好，她一定会丢脸，那时候就不好了。没想到光是见一个宫里的女官就能让她紧张地腹痛，还好白天不敢喝水。等歇下了才敢喝了一大杯水解渴，没想到喝多了，晚上着急起夜。
屋子里是有恭桶的，可尿尿有声音，她与吕姐姐和徐姐姐都不太熟，要是被听见了声音多尴尬啊，她便蹑手蹑脚地出门去。
秀女们住着的别梦苑是个有好几进的大院子，听说在前朝是专门负责宫中音乐戏曲一类排练，热热闹闹，在本朝就闲置下来，晚上只有孤灯几盏照着几处大路，像黑布上烧出几个火星子，根本什么也看不清。
还好她记得茅厕在哪里。
蹑手蹑脚地去，扶着墙进去，里面似乎有个人影。
她便紧张地与人打招呼：“你也喝多了水么？那你先。”她退回去，那人却道：“不要紧，我出去，你用就好。”
自黑暗中浮出来的竟然是舒宜。
她听说过的，一起进宫来的这位舒宜姐姐根本不担心落选。平日气度也不同凡响，见到的宫女也好，女官也好，太监也好，全都对舒宜姐姐客客气气，和她们不同，就从姓氏就能看出来……她们没人知道舒宜的姓氏。
一时间，她更憋不住了，顾不得与这位未来的娘娘打招呼，赶忙冲进去解手，身心舒坦了，还特意听外头动静，那位舒宜姐姐竟然不走，一直停留在门口，她匆匆收拾着出来，见到舒宜与一个白衣女子说话。
白衣女子穿着与宫中所有人都不同，手中伸出一根浮萍拐，五官比起漂亮来说更多是俊朗，神情淡漠，正说着：“……耽搁了，我会寻机会。”
方小琮不认得，好奇地看着舒宜，舒宜也看她：“怎么了？我脸上有东西？”
“没有，没有……”她转头看白衣女子，舒宜仿佛根本看不见白衣女子一般。
方小琮想，或许是世家大族的贴身护卫一类的，她该当做没看见，便说：“我，我用完了，舒宜姐姐用吧，我回去睡觉了。”
她回去后，决定忘掉她看到的，才躺下没多久，吕姐姐便起来，摇醒了徐姐姐：“你想不想去茅厕？我今日水喝多了。”
两人便一起起身往外走，方小琮躺着不动，装作睡着了，听见两人咕哝着，说北边太凉了才会频繁有尿意，又说白日都不敢喝水，边说边笑，方小琮便松一口气，绷紧的精神也松开些，不知不觉睡着了。
迷迷糊糊地，听见了身边有动静，她以为是那两人回来了便没有动弹。
然而，眼皮上却有光在照。
有人立在她身边，长久地注视着。她骤然头皮发麻，不敢动弹，继续呼呼睡着，还挠了挠肚皮。
忽然，她听见了徐姐姐的声音从外头飘进来：“是小琮点起灯了么？”
吕姐姐道：“也不怕给姑姑们看见……”
声音戛然而止，方小琮太想知道发生了什么，却不敢睁开眼，灯光透过眼皮，照得她心里都亮了，若是她睁开眼，想必灯就悬在她脸上吧！
过会儿，有人来推她胳膊：“小琮，醒醒。”
是徐姐姐。
她假意睡熟了，含糊地问道：“徐姐姐，怎么了？天亮了？”
徐姐姐道：“你方才——”
吕姐姐用力咳嗽一声，徐姐姐便像被掐中喉咙似的不说话了，两人都神情古怪，匆匆收拾起东西便往外面走去。
次日，她便听说徐姐姐和吕姐姐要换屋子，屋子里只剩下她一个。
她有点怕，却不敢和人说，毕竟王司赞教过规矩，宫里不准提什么神啊鬼的，若是在家乡有拜神求仙的习惯，进了宫就要忘了，她住得好好的，忽然说点自己也弄不清楚的事就想换屋子……于是就战战兢兢地睡了第二晚。
第二晚，她换了个姿势，趴躺着，把大半张脸压在枕头下，还用一根指头翘起一条缝。这样，外头的那只眼紧闭，里面的半睁开，能略微看见外头的动静。
夜里，有一盏灯向她的屋子挪来，悬在徐姐姐和吕姐姐的床铺上很久。她看不清，只看见一个女人的身影，人影提着灯，却没有脚步声，墙上投出巨大的影子，原来那女人的手不是手，是一根细长的章鱼脚，完全是个怪物。
怪物在屋子里转了一圈便出去了，回过神，方小琮发现自己吓得尿床了。
她憋着这个秘密，不知道能够和谁说，即便这位新的王姑姑不问，她恐怕也憋不住了，一股脑地说完，便哀求道：“我胆子很小，姑姑，把我的名字划了吧，我，我侍奉不了陛下的。”
这位道：“这话与我说说就好了，在外头可不要说了，小心被人捉住把柄。你说的事，我明白了，过会儿我叫人去太医院给你开些药来，你是紧张过度了。”
方小琮拽住这救命稻草的年轻姑姑连连摇头：“我真的看见了，那个手，那个灯……太可怕了，我还锁着门的，如今只有我一个人住，我自己从里面锁的，我绝没有记错。”
朝葵道：“这样吧，我请太医来给你诊治，你再听我一次，今晚若还有灯照你，我便为你想办法送出宫去，可好？别自己吓着自己。”
方小琮无法，在喝了两碗安神汤后，战战兢兢地躲在被子里不肯再出来了。
朝葵又去寻了徐氏与吕氏，用了些手段分开问那天夜里她们看见了什么。
“屋子里有个女人，我们都不认识，以为是新来的姑姑要查验我们的睡相如何，怕她斥责我们半夜跑出来。于是就躲起来，未曾想，那女人提着一盏灯，就从关着的门直接穿出来，她走路一点声音没有，出来后就凭空消失，第二天一问，根本，根本没有那么一个姑姑在。”
那个人影在朝葵心里浮现，她有所猜测，叫她俩安心，也给她们开了安神汤。
“奴婢想，娘娘除了雪颜之外，还有别的手下没有？这几日就别在那里晃荡了，都是不经事的孩子，最小的才十四，禁不住吓的。”朝葵一边为皇后分割肉食一边随意地提着别梦苑的事，皇后道：“你与雪颜说吧，她一定是发现了什么。”
“她不亲自来向您复命么？”
“一定是没找到个结果。”
晚上，朝葵按皇后的叮嘱，提一盏样式相仿的宫灯行走，雪颜果然露了面，一见朝葵，便有些忿忿：“就是死了我也还要听你差遣，你总在我头顶压着……你说吧，做什么事？”
朝葵顾不得别的，欢喜道：“你的舌头回来了。”
雪颜哼唧两声：“承蒙你求情……不要废话，旁人是看得见我的，快说。”
朝葵便说了别梦苑的事，雪颜脸色阴沉：“在秀女中混着一个修真者的灵识，魔尊命我去寻，但那气息太弱，我一旦追过去，它就自行消散。那个叫方小琮的身上有我要追的气息，但那气息只是诱饵。”
“不在岳舒宜身上么？”
“时而在，时而不在。是一道灵识，不是本体进来，应该是身上的某物，我怕打草惊蛇，因此更加隐蔽难寻，你什么也不知，就不要搅扰我了。”
“若是能确定是岳舒宜身上的某物，我倒是有办法。”
朝葵去看秀女们是合情合理，前几日与舒宜只说了几句寡淡客套话，并未仔细留意，黑藤也没有动静。这日她再来，舒宜陪着她坐，十分客气有礼，朝葵虚坐着说着话，一时激动，毫无分寸地提起绿堇真人来：“隔着屋子奴婢低声些说，从前我们公主很受绿堇真人照顾，先前她进宫来，奴婢竟也没能有幸多瞧两眼，那天见了您，虽然从前没见过，却也觉得十分亲切。”
她摆出宫里做惯了事就没规矩的老婆子模样，伸手去拉主子的手，仿佛村妇拉家常一般拍着舒宜的手背表示亲热。
忽然，她面色一变，捋起舒宜的袖子，竟然瞧见一团污黑的暗斑。
须知进宫的秀女都经过查验的，朝葵面色变了，舒宜也惊诧着：“噫？或许这是写字时沾着的墨蹭着未能洗净，容我去擦洗一下。”
朝葵仍然拉着她，拍着胸脯道：“想来也是如此，奴婢大惊小怪的，恐怕吓着您了吧？奴婢伺候您换衣裳吧。”
舒宜身边的姑姑不敢拒绝，虽然那污渍一擦就掉，可若人家怀疑了，你拒绝人家查验，那就说不清了。
舒宜嫌憎她没分寸，又不好还没位份时就得罪宫里办事的人，这些人若想卡你一下，虽不致命，却也有些恶心。只好忍受朝葵一直捉着她的手，仿佛被虫子爬过手臂，泛着些瘙痒，这些下人必定是不常洗澡，若将身上的虱子传过来可就要了命。
过会儿，这朝葵姑姑回忆过绿堇，再啰里啰嗦地说着宫外的事，仿佛才反应过来赶忙行礼道歉：“奴婢岁数大了，许久未能说这样痛快，一时忘形……”
舒宜笑道：“这有什么，姑姑看我亲近，我心里也很欢喜，往后也少不得姑姑照拂，咱们说这么生分干什么？我闲来无事写了几个字，竟然冒冒失失地将墨粉喷在袖口上，下回一定小心些。”
晚上，朝葵对雪颜道：“在一枚鱼形玉佩上，她没系在外面，是别在腰带夹层里。”
“不怕打草惊蛇？”
“我陆续看了几个秀女，都用不同的方法亲自验过身子，她们只会觉得是我多事要抽查。”
“怎不直接禀报魔尊去？”
朝葵不答话，雪颜如今死了，大大方方地翻她白眼道：“好吧，我去禀报，反正你总也不缺这露脸的机会……若从前知道你是个爱跟女人……我也不说你那些话了。”
“也是杨安得嘴上给人抓了把柄，平白惹麻烦，不能只怨旁人胡说，”朝葵淡淡道，“你也不要再提我什么男人女人的事，恐怕被人听见，又要拔了舌头。”
雪颜脸色一变，灯光在原地消失，给朝葵留了个恨恨的表情。
作者有话说
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第52章 打草惊蛇