这也许就是她与梅林家族最后可能有的一点交集了吧？
露比毫不客气地捏紧塞巴斯·梅林的下颌，在他愤怒中压抑着惊恐的眼神注视下，低声说出那个他最为害怕的核心所在。
“不要自欺欺人了，最让你无法接受的，其实从来都不是什么懒惰主恶魔——什么恶魔都好，无论那些恶魔在大陆上做了什么也不重要，这对于你们来说不过如此。
“你们最怕的，应该是自然之心失去控制，甚至得知那个被你们长老会隐瞒了这么多年的秘密吧——自然之心根本不必依赖长老会存在，恰恰相反，长老会才是那只趴在自然之心身上吸血，直到吸尽那些鲜活生命和灵魂的蛀虫！”
“你在胡说什么！没有长老会，自然之心算什么，他们根本没有传说中那样强大的实力，只能依靠我们存在，如果不是我们，他们早就……唔，呜呜……”
一根藤蔓狠狠抽在他身上，让他痛苦地闷哼。
“你们在吸取自然之心的力量，让我猜猜，你们都把这些力量用在了哪里？”露比挑眉冷哼，“枯萎了的自然权能，演变成死亡领域，而你们派出一代又一代自然之心填补这些窟窿，用更多的作恶和牺牲去填补曾经的罪孽，持续不断，直到它愈演愈烈。”
“你在说什么鬼话，这是绝对的污蔑，长老会根本不可能做出这样的事情，我们又不是那群疯子博鲁赫，我们所做的一切都只是为了帮助那些没用的自然之心，维持他们的荣耀而已，”这一次，塞巴斯·梅林气得连疼痛都忘了，想也不想就出言反驳，“这究竟是哪来的谣言？该死的，一定是那群博鲁赫……”
“还不承认吗？那么，为什么死亡领域总会出现在博鲁赫域……呃？”露比正要继续质问，安塞西亚就轻轻在她手臂上捏了一下，她转头去看，却见安塞西亚不动声色地向她轻轻摇头，看向囚犯时目光沉凝。
她当即明白了他的意思，看来方才塞巴斯·梅林所说的话已经是事实了，她成功地排除掉一种可能，梅林长老会只是这场灾难中的投机者而非始作俑者。
“可恶，我就知道，这些该死的精灵早就和博鲁赫开始合作了，你们究竟把梅林家族跟长老会当成什么？”
塞巴斯·梅林愤怒的反驳被精灵王强行打断，后者漠然看了眼自己身后的人们，随手摇了摇魔杖，就有一条藤蔓出现封住对方的嘴，回答时声音平静到极致。
“不，你错了，这是一场对原因和结果的可耻倒置，也是精灵一族外自然天使过世后一段时间就选择不再与梅林家族继续往来合作的最重要原因。”
“陛下，您这是？”露比闻言一愣，精灵王却只对她的疑惑含笑以对。
“当年自然天使陛下与他的妻子即将去世之时，曾对追随他与他子女们的其余原初生命和种族有过交代——自然权能的力量交由他们的后代继承，并将自己最后的灵魂力量凝结成为梅林家族树，每隔一段时间，都会有一位品行高洁的梅林后裔被家族树选择，成为自然天使力量的继承者。
“多年过去，与自然天使有过契约的原初生命和种族们早已消失于历史，遗忘曾经，或是偏安一隅，但这并不代表着我们已经忘记自己的先祖曾经对梅林先祖有过承诺——是梅林家族自己不再需要我们的帮助，也不值得我们继续履行那些曾经的契约，因为它们早就被梅林的后代们亲手违背了。”
“也就是说，您出手救下我们，甚至对这些人进行惩治，其实是因为……我那位祖先的缘故？”露比这才彻底明白了向来中立且和平的精灵种族这一次竟然一反常态，出手帮忙的真正原因。
“也有一部分是因为迪娜，”精灵王会意一笑，“我十分感激您救下我的女儿。”
话虽如此，露比却早已做出了决定——尽量不让自己的事情给精灵们的族群带来麻烦，哪怕他们在久远的过去时间里，也曾忠诚地跟随在梅林家的先祖背后，甚至被他信任到愿意将自己过世后的事情托付的程度。
她毫不客气地捏开塞巴斯·梅林的嘴唇，强行灌下药剂，眼看着老人的目光由仇恨变为涣散，又在彻底涣散之前冷笑着对她说出一句轻至不可闻的诅咒。
“你从来都不懂……长老会的真正力量！”
“对我们动手，那他们，一定会……出现的……”
露比皱了皱眉头，她想到自己初次进入长老会密地时那位奄奄一息躺在魔法阵中心的，她那位可怜的前任。
他的生命太短暂了，只来得及将权能的种子传入她的体内，性命就消散殆尽，最后那道注视着她的目光，她直到此刻都记忆犹新。
那是怜悯，悲伤，以及……不甘的恨意。
……
在塞巴斯·梅林最后残存的一点记忆里，虚弱的少女背光而来，与梅林家族同源的金发再阳光下熠熠闪亮。
那是来自于梅林家族先祖的仁慈与庇护，流淌于家族树的枝干之间，沟通着人类与原初生命之间的界限，在这本不应存在永恒的世界上努力尝试着留下些什么值得铭记的东西。
只不过，他们在漫长的岁月磨蚀之下，早就已经亲手将这些最为珍贵的东西抛弃了。
但这并不值得身为长老会成员的他们为之后悔——当年自然天使留下的力量，总共也不过那一些，自然之心和长老会此消彼长，每个人都需要在第一时间维护自己的利益。
另一边，露比皱眉看着那个已经陷入深沉昏迷的梅林长老，他再醒来之后就会变成一个连自己的名字都记不住的傻子，但她却并没有太多已经为自己报仇的爽快感觉，取而代之的是更深的担忧。
——倘若这位长老会明面上的统治者都不是长老会的最终力量，那么在她不知道的地方，长老会究竟隐藏了多少她不知道的后招？
这个想法刚刚冒出她的脑子，就被一位匆匆走进来的精灵战士的脚步声打断。
“陛下，”银发精灵俯身行礼，“瑟迪亚要塞派了使者过来，指定了想要见一见我们这一回招待的旅行者客人们，这是否说明那座要塞有着我们所不知道的消息渠道，在如此快的时间就确定了这个消息的准确性？”
“如果是真的，这或许是件很难办的事情……”精灵王因为这个消息眉头紧皱，他甚至顾不得理睬那些注定了不会再有头脑和记忆的梅林长老们就匆匆想要出门。
“陛下不必担心，这或许是由我的缘故造成的误会，”一直在围着坩埚忙碌的格洛丽亚见状连忙开口解释，“我与瑟迪亚要塞的两位主人一直有着只有我们要塞中的人才能接受到的传讯方式，而我最后一次向要塞传讯是在遇袭时向要塞中的护卫军请求帮助，他们或许是因为这个才会一路跟随，并找到精灵的领地。”
“你是来自要塞的人？”精灵王皱了皱眉头，用求证的目光看了眼自己的女儿。
“对的，格洛丽亚她是……”欧米迪娜正想解释，格洛丽亚就轻轻摇头阻止了她。
“是的，我是古拉夫人唯一的女儿。”格洛丽亚言简意赅，她看了在这个名字被说出时明显激动了许多的皮耶罗，唇角露出淡淡笑意， “很抱歉没有在第一时间说出我的身份，我本想在忙完了这里的事情再向母亲传讯解释的，没想到他们的速度会这么快。”
“原来如此，”精灵战士明显松了口气，“那位来自要塞的使者态度礼貌，看上去确实是为这位小姐而来。”
“那么，我便不阻拦各位了，”精灵王点头说道，“梅里尔，安排我们的客人就近在神殿议事厅见面吧。”
精灵战士快速地答应一声，不多时就有另外几位精灵将号角佣兵团的几人带至一座古朴的长桌会议厅。
来自瑟迪亚要塞的使者早已落座，看到他们时，这位他们早已眼熟的年轻人立刻松了口气，脸上现出喜色。
“你是，卡申夫先生？”露比盯着对方看了一会儿，才确定眼前这个身材壮实，满脸开心的战袍青年正是当年从铁城堡护送居民们前往瑟迪亚要塞的那位原来的管家先生，“这真是太意外了，你现在的样子看上去很棒！”
“啊，确实如此，尊敬的夫人给了我极大的信任和重用，来自铁城堡的原居民们已经被安置在火之要塞，直接被古拉夫人庇佑，我也被古拉夫人任命为火之要塞的管理者之一，”解释了自己的处境过后，赫克托·卡申夫立刻看向自己此行的第一目标， “尊敬的格洛丽亚小姐，自然与生命之神保佑，看到您和您朋友们的平安真是太好的事情了！”
“我们的精灵朋友来得很及时，原本的麻烦也已经处理完了，”格洛丽亚笑了笑，轻声开口回答，“麻烦你在这里等几天了，卡申夫先生，等到小黛西的身体痊愈，我们就一起回去火之要塞面见母亲，毕竟，这里有一位先生好像已经对这件事期待很久了。”
说话时，她带着揶揄的笑意看了眼一直站在自己身后的皮耶罗，后者的脸色刷地一下涨得通红，这也让格洛丽亚愉悦地扬起唇角，一副打趣成功的表情。
所有人的身后，慢一步赶来的精灵王看了自己的下属一眼，认真盯着那位前来的青年使者看了片刻，又像是觉得自己担心过多似的摇头笑了。
“陛下，您露出这样的表情，是因为这位使者先生存在着自然之心冕下暂时不知道的危险吗？”下属仔细盯着对方看了片刻无果，忍不住轻声开口询问。
“不，不是的，”精灵王像是自己也有些惊讶，他轻轻摇头，像是要把某些奇怪的念头晃出脑袋，“只是刚才突然有一种非常奇怪的感觉……这位使者先生看上去非常亲切，也许是我想得太多了吧。”
说到这里，他无奈地看着那几个活力满满的年轻人。
“最近这几天发生的事情可真是太多了，我们的领地里，怕是在这过去的一百年时间都没有发生过这么多猝不及防的事情呢。”