几声轻柔的鸟鸣声响起。
露比习惯成自然地伸手，毫不意外地摸到一团毛茸茸。她像每天醒来时那样在安塞西亚身上揉了两下，缓缓睁开眼睛，却发现自己正身处于陌生的，古老的神殿侧间，人也被安置在一处似乎是被用于恢复魔法的石头祭坛上。
她的眼睛快速掠过周围那几面上去已经有些年头的斑驳石墙，以及石墙上那一道组成某种神秘图腾的生长着的植物，略一回想昏睡前的记忆立即涌入脑海。
她们似乎是暂时安全了，一向不过多和外界联络的精灵们不知为何，选择对他们这群落难的旅人出手相助，甚至不顾她这个自然之心身份与梅林家族千丝万缕的联系，依旧选择付出些代价为她治伤。
精灵们似乎对她的身份很是尊重，或者说，非常信任，甚至信任到仅凭她的一句话就选择暂时收留安塞西亚这个传说中毁天灭地的危险存在。
可是，这是为什么呢？露比回忆片刻，她能肯定自己以前从未听说过精灵这一种族和梅林皇室，乃至于长老会关系很好的消息。
这样的想法让露比心中疑惑，好在身上的痛感已经不算很强烈，应该能支持她做些小动作。
她小心地偏头去看，却发现安塞西亚早已在她刚刚转过头的时候就猛地惊醒过来，眼睛却半睁半闭，有段时间都没怎么挪动身体，全靠一只爪子扒着身体向她蹭过来，一副缺觉缺得厉害的迷迷糊糊样子。
“啊，露比你醒了？”安塞西亚身后的尾巴有气无力地摇了几摇，整只猫摇摇晃晃地从她身边站起来，看上去似乎是想要出外叫人。
“你这是怎么回事？”露比皱着眉头动了动自己缠着纱布的手臂，伸手把安塞西亚拎起来仔细看了看，又因为那股隐约的痛感而吸了一口气，“你怎么会累成这样子，该不会是那群梅林长老会的对你做了什么……”
“虽然他们很讨厌，必须要付出代价，但这只是因为我这几天都没怎么睡而已，和他们那种普通人类一点关系都没有，他们哪来的资格让我变成这样子，”提到那些烦人的家伙，安塞西亚的尾巴砰地竖到身后，像是想要证明什么似的飞快摇晃起来，还气愤地甩来甩去，“还不是我怕那些家伙不认真给你治伤——不行，只要我不亲眼盯着那群精灵，他们根本都不会来看你，包括现在！”
“安塞西亚，你这是什么话，我母亲都说了，凭借自然之心权能的恢复力，哪怕我们不出手干预，小黛西也迟早能靠自己的权能愈合，连个痕迹都留不下，”又一道属于欧米迪娜的声音响了起来，她轻快地从神殿门口走进来，身上已经换了一条更符合精灵审美的亮晶晶的绿色短裙，“小黛西，你既然醒了，就赶紧管管你家这只家伙——整整三天啊，他每隔十分钟就得出去问一句为什么你还是没动静，还带着他那群猫咪下属一起去……不行，这太危险了，绝对不能再让它们继续！”
“危险？”露比疑惑地回忆了一下安塞西亚那群带编号的毛绒绒小弟，怎么想都没办法把它们和危险两个字联系到一起去，“它们没对其他人做什么吧？”
“没……没事，”欧米迪娜的语气梗住片刻，无奈之下，她用力抓了抓头发，“只是那群猫太有魅力了，把我认识的某些人带得不怎么正常的样子。”
露比疑惑地动了动身体，确认自己伤势的恢复程度已经能够支撑着行走一段时间之后，她也觉得自己再躺下去怕是要闲得全身长蘑菇，当下就慢慢撑着祭坛地面坐了起来。
一阵酸麻感后知后觉地向她袭来，露比倒吸一口凉气，正小声吐槽一句石头太硬她人都麻了，身体就立刻被人扶住。
“他们都在外面，”变回人形的安塞西亚疲惫地打了个呵欠，懒洋洋地挤开欧米迪娜，“那些梅林需要用些手段，在你昏迷的时候我们讨论过这件事情，并且一致认为，绝对不能让他们活着回到长老会，这会为我们和精灵们带来不可预知的麻烦。”
“我父王和海因里希他们正在想办法从他们那里逼问出他们究竟是怎么得到的消息，这暂时没什么有用的线索，我们这里也很少用到监狱，”欧米迪娜赞同地点头，眉间染上忧虑，“他们根本不怕我们精灵的大部分束缚魔法，只有我父亲出手的事后才能勉强压制，他们掌握的那种力量有点古怪，我只在银月森林附近的那处禁地才感受过。”
露比心中也认同这一点，那种压迫性的一切植物全部枯萎，就像是完全针对自然之心的权能而来，长老们并不需要比她这个自然之心更加强大，就能够用最快速和有效的方式压制她。
那么，在她之前的自然之心们，真的是完全出于自愿才选择为封印恶魔而牺牲的吗？
这个想法让她后背一阵发冷，不寒而栗的感觉从灵魂深处苏生而起，她用力晃了晃头，尽力维持住自己继续分析的思路不要跑偏。
或许，在想不出答案的时候，也可以问一问那些对这件事情更加了解的存在。
“安塞西亚，”露比看了看那个搀扶着自己的白发少年，“如果大陆存在像自然权能这样能够加快植物生长的魔法力量，那应该也会存在另一种能够让植物枯萎的魔法权能吧？”
“那是当然，”安塞西亚点头，“权能可以让植物生长，也可以让植物枯萎，枯萎的权能在刚刚诞生的时候，应该也是属于自然天使或是他某个属下的吧，自然天使自愿选择变成人类之后，谁知道他掌控的那些权能都落在了什么东西手里。”
“是这样的么……”露比若有所思，安塞西亚的说法让她对号入座地想到了长老会最初诞生时，梅林家族曾有的那些记录。
梅林长老会几乎和自然之心魔爵本身同时出现，在最早的那些年分里，它向来都作为自然之心的辅助而存在，直到如今时候，曾经的长老会初心不复，不仅不再一心辅佐自然之心魔爵与恶魔战斗，甚至还将自然之心魔爵当成用完就可以放弃的消耗品，用谎言和太多没必要的牺牲来掩盖他们真实的目的。
想到死亡领域爆发时所有生灵的模样，露比只能叹息着承认，可能导致死亡领域的因素似乎又增加了一个。
——也罢，一个一个地排除过去吧，总不能再去做任何无谓的牺牲。
露出叹了口气，深深地觉得横在自己面前的道路似乎又多了好几条。
另外一件让她有些在意的事情就是精灵们向来很少插手人类纷争，倘若多个长老会成员同时丧命于银月森林的事情被人得知，则很可能会给好心收留她的精灵们造成不必要的麻烦，这也是她不希望看到的。
“说起来，精灵王陛下对于长老会的事情还有其他说法吗？”露比看向自己另一边的欧米迪娜。
“还能有什么说法啊，我们精灵的先祖可是追随过自然天使的忠诚下属，对于被自然天使和你们梅林家族树承认的后代，我们当然会选择信任，更别说你还是我的朋友了，那几个长老会只是对我父亲来说稍微有点麻烦而已——对，只是一点点，很容易解决的！”
“话是这么说，不过……”她略微迟疑，“我们最好想个办法，不要让他们的事情被人看出牵扯了银月森林。”
“这个我们已经想出了办法，”安塞西亚又打了个呵欠，显然是这几天真的累得不轻，“现在被关的这些，我已经问过我大哥借了些记忆的权能，在它被反向使用的时候，就会出现让人遗忘某些事情的催生效果，我自己的权能也会让他们坚定地认为继续探究这段回忆是一件毫无意义，不必进行的事情。”
“是啊，格洛丽亚和米尔斯他们已经在尝试将这几种权能融入魔药了，审讯完成之后就会让他们喝下去，成为被完全抹除记忆的空壳，”欧米迪娜肯定了这种说法，“现在他们的审讯已经完成得差不多啦，小黛西你有其他需要得知的消息吗？我让我父亲他们在灌药之前多审讯几次。”
“确实有一些，不过这个问题由精灵王陛下来问，也许很难让他们老实交代，”露比低声道，“你们带我去监狱吧，我想亲自审讯他们。”
“可是，你的身体……”安塞西亚皱眉。
“没关系，自然之心魔爵的恢复能力你尽管放心，更别说这可是自然权能浓度最高的精灵驻地，只是这么一会儿，我就觉得我的权能恢复得差不多了，”露比叹息开口，“这大概就是精灵王陛下只是把我放到祭坛上，没有真正对我进行治疗的原因吧。”
安塞西亚无奈点头，扶着她的身体转过一条走廊，踏入神殿角落处一道狭窄而隐蔽的楼梯。
“呵，精灵……”刚刚走进那条黑暗的监狱走廊，露比就听到属于塞巴斯·梅林的，充满鄙夷的威胁，“你们想正式插手属于梅林家族乃至整个人类国家的政治纷争么，根据四千年前的那张契约，我们有资格请出博鲁赫域的烈焰主宰冕下，让他用不灭的火焰给你们一个教训！”
“是么？”精灵王冰冷的声音响起，“你凭什么觉得，我会放你们出去，给精灵一族增加隐患？”
“能最好地保守一个秘密的，只有死人不是吗？”
“你们——能杀得了我？”塞巴斯·梅林的语气更加不屑，“要是能的话，你们早就动手了，怎么可能放任我们一直活到现在？”
露比放轻了脚步，在不远处停下凝神去看，却见那几个长老会成员正被一堆乱糟糟的铁链子捆在木笼子墙壁上，这间监狱也像是许久都没有被使用过似的，肉眼可见的大部分地方都蒙着一层厚厚的灰。
她的其他队友们都跟在精灵王陛下身后，凝神注视着笼子里的情况，动作却带着紧张的戒备。安塞西亚的一部分懒惰权能正悬浮在所有犯人们头顶上方，帮助站在木笼外的精灵王对那些梅林长老进行压制，而那群不可一世的梅林长老们在看到她走过来的时候忽然拼命摇动锁链，用力挣扎起来。
“该死的，是自然之心！”
“长老会和自然之心一直都是互相成就的不是吗？如果你放任这群可恶的精灵玷污梅林的荣耀，尼菲海姆帝国和长老会绝对不会放过你……呃！！！”
本是散乱的懒惰权能突然一凝，重重地向着那个叫嚣声最大的梅林长老压过去。他的目光即刻变得空洞，被迫陷入那些消极躲避的思维干扰之中。
显然，这样的过程已经在她昏迷的几天里重复过不知多少次。
“不用担心，问完了这些，我亲自动手处置他们。”
露比用力咬牙，强迫自己狠下心肠，直视那些将要付出代价的作恶者。
这是她第一次亲手决定对作恶者使用严厉的惩罚手段——将他们变成灵魂一片空洞的活死人，而她哪怕是心中清楚地知道这个选择是她必定要经历的，也仍是在动手的前夕感到一阵微弱的迟疑。
那是代表着她十七年生命的过往，而她虽然双手微微颤抖，却依旧坚定地从一旁的桌子上拿起格洛丽亚刚刚配制完成，还带着些许热气的魔药瓶子。
这样也好，从今天开始，最后一丝关于梅林长老会和尼菲海姆皇室的牵绊都被她斩断。
拿了药，她径直走向被绑在正中间的，那位她唯一熟悉的长老塞巴斯·梅林，后者正大睁双眼，看到她时就气得呼哧呼哧地喘着粗气。
“不要以为，我不知道你们那些肮脏的，令人作呕的背后勾当，”她冷静地走上前去，强忍着想要扇对面一个耳光的冲动，“精灵们确实不会参与人类的政治和斗争，但是……
“我可以！”