青州，月氏家主宅邸。
夜深露重，明明门窗紧闭，暖玉都放了好几枚，屋内却依然笼罩着一股透骨的寒意。
床榻上，此刻躺着个双眼紧闭的男童。他年方六岁，已烧得神志模糊。
床榻边，一位面容苍白憔悴的孕妇跪坐在地上，她死死攥着男童的手，恨不得自己代替孩子受苦，却毫无办法。
她满脸狼狈，眼泪哭了又干，干了又哭，泪痕交错凌乱，双目红肿，丝毫没有昔日当家主夫人时的体面。
“娘亲……”或许是回光返照，榻上男童含含糊糊地哭起来，“娘亲……难受……”
“栖梧！娘在这儿，不怕不怕，等病治好就不难受了……”
月夫人轻抚儿子滚烫的额头，心疼地把脸贴上去。可男童听不见也感受不到，他痛苦至极，只是靠着本能断断续续地在喊娘亲。
幼子含糊的呓语，就像一根根钢针狠狠扎进月夫人心里。
月夫人顾不得所有，朝着屋内哭喊道：“你们往日不都自诩神医在世吗？不管是谁都好，快救救我的孩子啊！”
屋里围了一圈医修，为了男童的病症，众人争得面红耳赤，却是毫无作用。
这几日他们已经想尽了办法，但……
直到一位鹤发童颜的老者跨进门来，屋内争执的声息这才停止。
来者是月氏宗族中辈分最高的大长老，他极具威严，就连家主生前都要敬他三分。
“夫人，栖梧这伤再拖不得了。”大长老上前两步劝道，“医师们也说过，太阴真水侵入心脉，至多再撑半个月。而今唯一的法子，便是以至亲血脉为引炼丹入药，方可救栖梧性命……”
“住嘴！”
月夫人眼含恨意地回头瞪着他。
“若不是你们强行让他炼化异水，栖梧怎么会伤成这样？害了我一个孩子还不够，连遗腹子都不放过……”
月夫人越说越激动，忽而想起自己儿子的小命还捏在大长老手里，她瞬间颓丧下来，捂着心口泣不成声：“我是栖梧的生母，我也是他的血脉至亲，拿我的血炼药不行吗？”
“唉，倘若旁人的血有用，又何须出此下策呢？”大长老摇摇头，叹道，“您毕竟不是月氏族人，体内没有月氏秘法之力，炼不得药。”
月夫人捂着脸又哭了起来。
她怎么也想不到，丈夫刚死没多久，自己同儿子的关系竟然就变成了“旁人”。
没有了身为家主的丈夫撑腰，她在月氏竟过得如此艰难。
“夫人，您得拿个主意。”
大长老语气放缓了些，看似在安慰，却是字字不容商量：“莫非您要看着栖梧走了，家主之位落到旁支手里？那一脉若是掌权，您腹中这个女儿日后是什么光景，可想而知。”
“我……”
月夫人脑子里一团乱麻，她既舍不得床上重伤的大儿子，又舍不得肚子里的小女儿。
回想起丈夫在世的时候，一家和睦。儿子嚷嚷着想要个妹妹，丈夫笑着说想要个女儿凑个“好”字。看着别人家里子孙环绕，她难免也心动想再生一个孩子。
确认腹中胎儿是女儿的那天，她还以为是得偿所愿，谁承想……
妇人望着床上昏迷的儿子，手覆在隆起的小腹上，半天做不出决断。
大长老见她这般模样，眼中闪过几分不耐。
妇人之仁，真是妇人之仁！
孰轻孰重如此掂量不清！
若不是怕被旁支抓住把柄，他真想直接抓住月夫人，强行对胎儿取血炼药。
“夫人放心，取血伤不了孩子的性命。”
大长老掩下眼中的烦躁，他深吸一口气，放缓语气耐心劝道：“哪怕你不考虑栖梧，也该为了腹中胎儿着想啊。当未来家主的妹妹，必定风光荣耀一世。难道你要她放着家主的妹妹不当，去当无人庇护的孤女吗？”
“可是……”
月夫人神色摇摆不定。
她一时想不到如何反驳，慌乱之下，口不择言道：“为什么你就认定她会是孤女？万一……万一不是女儿，是个儿子呢？”
大长老嗤笑一声，没忍住被这个愚蠢的问题逗笑了。
“若是儿子……”他看了眼床榻上烧得神志不清的月栖梧，“若是儿子，夫人不舍得让他取血，那便不取罢。”
“有了新家主，栖梧去了也就去了。”
“……”
*
二十年后。
已是春末，院墙外四处花已开遍，唯独听雪苑里依然冷清孤寂，常年弥漫着一股苦药味。
这里鲜少有客人来，久而久之，数量本就不多的奴仆也变得怠惰。院中花草无人打理，只余一些枯枝粗木，就逐渐变成了这幅毫无生机的模样。
忽然，一阵活泼清脆的鸟叫声响起，打破了院子里的宁静。
月霜行站在院中的老树下，看着树上黑白相间的可爱雀鸟们跳来蹦去，好不快活的模样，一时间忍不住被吸引。
蜂虫蝴蝶对这破败的院子毫无兴趣，这些自在的鸟儿们却毫不在意。
月霜行像是想起什么，她从随身的乾坤袋里翻出一卷鸟谱，认真比对起来。
原来这种鸟儿名为脊令，又叫白颤儿。
有诗云“急雪脊令相并影，惊风鸿雁不成行”，文人常以这种鸟儿代指相互扶持的兄弟。
“兄弟吗？”月霜行看着脊令鸟若有所思。
“咳、咳咳……”
一阵微风拂过，她用帕子掩唇低咳了几声，过度苍白的双颊这才勉强浮起一丝病态的浅红。
小侍女若桃端着刚熬好的汤药走在廊里，听到这个动静，急忙加快步伐。刚进后院，抬眼便看见自家小姐站在风里，衣着单薄。
若桃又惊又恼：“小姐！你怎么又跑出来吹风了，今天的风多大呀！”
她放下汤药，火急火燎地将月霜行推进屋。
等月霜行反应过来的时候，人已经站在屋里，怀里还被若桃塞进了一只温热的手炉。随后若桃又手忙脚乱地抖开一件毛裘，将她从头到脚裹了个严实。
“好不容易精神头好点，回头再病倒，管事又要怪我没看住你！”
若桃今年十四岁，个头才到月霜行下巴，却像个小大人似的，虽语气里带着责备，手头上的功夫却一点没少。
马上就五月了，天气一天比一天暖和。
府里好些人都穿上了夏衣，偏偏月霜行身子虚弱，穿着冬衣都还双手冰凉。
月霜行任由妹妹一样的若桃摆弄着自己，看着若桃气鼓鼓的脸，她轻声道：“无事，我吃过药了。”她的语气柔和，带着一点纵容的笑意，“这会儿难得有精神，想出来透透气。”
“那也不能在风口上站着！你这身子什么情况你又不是不知道。”
“我哪有这么弱不禁风？”月霜行失笑。
“就有，小姐你比风还弱呢！”
若桃将她扶到榻上坐下，又往她身后垫了两只软枕，这才稍稍安下心来。
“小姐呀，你上个月还因为着凉病得在床上躺了三天呢，这么快就忘记教训了吗？”
上个月……
月霜行没有反驳。
上个月是她被带去取血炼药的日子，回来便昏迷了整整三天。若桃不知道这些，还以为她是着凉染病了。
见月霜行不说话，一无所知的若桃还以为她是心虚，便继续喋喋不休地劝。
“我虽然听不懂医师说的那些话，但这个月都换好几次药了，肯定不是什么好事。还是小心些吧，我的好小姐，这可是你自己的身子，真难受起来也是你遭罪，我又没法替你难受，更没法替你喝药。”
提到药，若桃这才恍然想起被自己落在院子里的东西：“不好，刚熬好的药！”
她惊叫一声，又风风火火地跑出了门。
若桃是附近的农女，入府也有半年了。因为不是在月氏教养长大的家奴，说话有时候没有什么分寸，但月霜行却很喜欢她这样活泼爽利的性子。
看着若桃跑出门拿药的身影，月霜行无奈地摇了摇头。
*
若桃之于月霜行，既是照顾她饮食起居的贴身侍女，也是一个陪伴她的小妹妹。
这冷清的听雪苑，正是有了若桃，才显得有了些生气。
任谁都不会想到，月霜行作为现任族长月栖梧的亲妹妹，上任族长月宗海的亲女儿，在这月氏却并不怎么受待见。
不，倒不如说，她在月氏几乎是个透明人。
名分上看似尊贵，实则无足轻重。
一切的一切，只因她在十二岁那年忽然得了一场大病，一夜白头后便忘却前尘，从此变成一个大门不出、二门不迈的病秧子。
月氏内斗严重，家主月栖梧外强中干，族中事务全由五位长老把持。
长老们又分为几个派系，各自辅佐月氏一支血脉。她的族长哥哥需要的是一个能替他分忧的强大妹妹，而不是一个什么都做不了的废物亲人。
月霜行也曾听下人们嚼耳根，说她幼时也曾拥有万里挑一的天资，只可惜……
只可惜，她什么都不记得了。
从她有记忆开始，她已是这副满头白发的模样。
“小姐，该喝药了。”
若桃已经拿回了药罐，黑褐色的药汁倒进碗里时，浓郁的药味让她忍不住皱眉屏息。
若桃嫌弃道：“这个什么‘固魂汤’，果然不管看几次都觉得恶心，也亏得小姐你喝得下。”
“习惯就好了。”月霜行笑笑，接过碗，面不改色地一饮而尽。
这固魂汤是用来稳定她体内蛊虫和毒素的。
她这副病躯，既不能修炼，又羸弱不堪，喝药，是身为药人的她唯一能为哥哥和月氏做的事。
倘若连替哥哥挡灾试药都做不到，那她在月氏就真的毫无存在的意义了。
正出神间，院门被人从外头粗暴地推开。
环佩叮当声响起，管事那刻薄的说话声也由远及近。
“五长老来了，还不来人迎接？”
听到这公鸭嗓一样的做作声音，若桃呸了一声，低骂道：“都是一个村出来的，一个考不上的臭书生在这装什么呢。”
话虽这么说，可来的五长老好歹也是个人物，主仆二人还是得出门迎接。
*
所幸众人都知晓月霜行的身体状况，等她穿戴整齐缓步行至外厅时，五长老纵然已经等候许久，旁人也没人敢出言指责她。
“霜行见过五长老。”
月霜行声音很轻，带着久病之人的微喘。她虽是病人，但礼数周全，让人挑不出一丝错处。
五长老月清穿着宝蓝色的袍子，在窗前负手而立。他如今刚到不惑之年，较之另外四名长老，当得起一句年轻力壮。
月氏族人私下都说，要不是他给大长老当狗，也不至于这么年轻就混到长老之位。
月清知道，但他不在乎。
毕竟现在月氏掌权的五长老是他。
听到月霜行的声音，月清转过身来。一闻到她身上那浓郁的药味，便嫌恶地用手在鼻尖扇了扇，丝毫没有要顾及月霜行面子的意思。
“霜行啊，不必多礼。”
月清露出一个假笑，挥手让下人们出去，又故作和蔼道：“姑娘家长大了，怎么还跟我生疏了呢？你以前可都是叫我叔父的。”
“叔父。”月霜行低着头乖巧地喊了一声。
“嗯，这才对。”
月清点点头。
他上下打量着眼前这个一头白发的侄女，眼神里没有半点对小辈的慈爱，只有对待货物一样的审视。
“我今日过来，是有一桩天大的好事要告诉你。”
“与樾州叶家那桩娃娃亲，族里已经替你做主，将婚事退了。叶家如今大不如前，他家的小子可配不上你。”
“倒是浮州的司空家，青年才俊辈出，很有与我们月氏交好的意思。”
月霜行垂下眼睫，神色未动，似是毫不在意般平静开口。
“全凭族中长辈做主。”
作者有话说
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第2章 望前尘