霖被通灵术的白光卷走消散之后，林间只剩下我、鹿久还有鹿丸三个人。
晚风穿过奈良森林层层叠叠的树冠，树叶沙沙作响，草药独有的清苦气息漫在空气里。
刚刚脑子一热跟鹿久说想要当忍者，那股冲动劲儿退下去之后，心里后知后觉的开始打鼓。我真的准备好了成为忍者，去接受日复一日的刻苦锻炼，甚至直面杀戮吗？就算是想要研究忍术，探索真相，在某些时刻也会身不由己，做一些违背本心的事吧。
而且我能感觉出来，鹿久爸他一定知道很多事情，但他没有把那些没挑明的秘密摊开。关于我的身份，家里所有人都在有意绕开。我隐约知道脖子上这块挂坠很要紧，也察觉到似乎有什么危险在暗处，但具体是什么、牵扯到谁，没有人跟我讲过半句实话。
鹿久爸看穿了我的忐忑，轻叹了口气。他伸手揉了揉我茶色的头顶，指尖蹭过我脖子上那枚冰凉的挂坠。吊坠表面被夕阳镀上一层薄薄的柔光，那抹幽蓝色安安静静蛰伏在宝石里面。
“害怕了？” 他低声问。
我抿抿嘴，老实点头：“有点。妈妈她一直想让我学弹琴画画，总不让我碰和忍者相关的东西。”
“我知道。” 目光望向木叶村子的方向，“有些过去的事，妈妈不愿意让你背负。她只是打心底害怕，你走上忍者这条路之后，会遭遇一些不好的事情。”
他话说得很含蓄，没有讲更多内情。很多沉重名字与往事，依旧被挡在我的认知外面。
鹿丸站在一旁，双手插在衣袖里，小脸绷得紧紧的，听着我们的对话一言不发，只是悄悄往我这边挪了半步，不动声色挡在了我的侧前方。
那副小小的可爱模样看得我心头一软。
“但害怕归害怕，不该直接替你把所有选择全部抹掉。” 鹿久蹲下来，视线和我平齐，语气认真，“妈妈害怕你遭受意外，但忍校不是说去了就一定会直面生死。可是选择做忍者，就意味着要承担随之而来的风险。鹿子，今天回家，好好跟妈妈谈谈，把你心里的想法完完整整告诉她。不要赌气，也不许耍小脾气。”
啊哈哈哈哈…管用伎俩被ban了，我老脸一红。“要是谈崩了呢？” 我小声问。
“还有我。” 鹿久勾了勾嘴角，露出一丝属于奈良军师的狡黠，“记住，家里不是战场，不需要分出胜负。要争取，而不是对抗。”
说完，他背起装满草药的竹筐，一手牵起我，另一只手拎住鹿丸的后领，“走，回家。该回去面对你妈妈了。”
归途一路无话。
跨进奈良家宅院的木门时，暮色已经沉沉笼罩了整个院落。厨房里飘出晚饭饭菜的香气，锅碗轻碰的声响传出来。吉乃挽着袖口，正在灶台前忙碌，乌黑的长发简单挽在脑后。
听见脚步声，她回过头，看见我们三个，眉眼柔和了下来。
“回来啦，采药还顺利吗？”
鹿久爸飞快给我递了一个 “加油” 的眼神，悄咪咪把我往前推了半步，自己拎着药筐溜去库房整理药材，非常没义气的开溜了。鹿丸站在我身侧，小眉头皱得死死的，一副随时准备帮我说话的架势。
于是偌大的玄关，就剩下我，还有刚从厨房走出来的吉乃。
吉乃擦了擦手上的水渍，注意到我一副心事重重的模样，弯腰伸手掐了掐我的脸。
“怎么了鹿子？出去玩得不开心？”
温热的手掌贴在我的脸上，熟悉又安稳。那一瞬间我差点把到嘴边的话咽回去。
可是一想到忍术、查克拉，草药，想到鹿丸丁次井野他们以后都要去忍者学校，还有脖子上这块时时刻刻不能摘下的、透着古怪的坠子，我深吸一口气，抬眼望向她。
“妈妈，我有话想跟你说。”
吉乃的动作一顿。她似乎隐约预感到什么，直起身子，神情慢慢收敛了笑意。
“进屋来说。”
我们移步到客厅榻榻米上。屋外晚风掠过庭院里的榧树，叶子哗哗作响。
我跪坐好，胸口砰砰直跳。就算灵魂里面装着一个十几岁的现代人，可身体终究只是个五岁小孩，面对一直疼爱自己的养母，还是免不了紧张。
“妈妈，我明年想和哥哥一样，去忍者学校，以后做一名忍者。”
一句话说完，客厅瞬间安静下来。
“不行。”
回答干脆利落，没有半分商量余地。
果然。
“为什么不行？” 我攥紧小小的拳头，尽量让自己的声音平稳，“鹿丸以后也要去忍校，丁次、井野他们以后全部都要去。为什么唯独我不可以？”
“他们是他们，你是你。” 吉乃的声音微微拔高，“鹿子，妈妈希望你平平安安长大。学音律，学绘画，学制药，你不是喜欢这些吗？又不是你不去忍校，井野他们就不跟你玩了。成为忍者非常危险，我不想要你去碰那些东西。”
“可是妈妈你知道我学东西很快的 ！我emm我很聪明 ！” 我反驳道，“妈妈，我会好好学习保护自己，你不能因为害怕我遇到危险，就直接替我选择呀。”
“聪明？” 吉乃笑了一声，笑声里带着苦涩。她望着窗外沉沉的夜色，像是想起某个埋藏心底的故人，“我亲眼见过很有天赋的人，被各种事情逼得走投无路。明明没有做错什么，最后落得家破人亡的下场。鹿子，你现在还小，觉得当忍者很好玩很有趣，但这条路是无数鲜血堆起来的！”
我听得心里沉甸甸的。能感觉出来，吉乃心里压着一段很伤心的往事，但她从来不肯跟我细说究竟是谁、发生过什么。我只能隐约猜到，这一切，或许和我的身世脱不开干系。
“鹿子，有些东西，你现在还不懂。” 吉乃的视线不自觉落向我脖子上那枚月长石挂坠，“我知道你很聪明，或许你已经发现了，你身上…有一些很珍贵的东西。一旦踏入忍者的世界，这些东西早晚有一天会暴露。咱们村子里也有一些很可怕的人，你要是展露分毫，就会变成那些人眼中的猎物！”
这句话像一块石头砸在我心上。
平日里全家都在小心翼翼回避的事情，今天被吉乃摆到台面上。我不知道那些 “可怕的人” 具体是谁，是暗部？晓吗？还是后面会有别的boss？虽然不知道完整的来龙去脉，可我能听懂其中的危险。脖子上的吊坠，忽然就变得沉甸甸，压的人喘不过气来。
“可是……”我咽了咽，一时之间竟找不到话来辩驳。
一旁的鹿丸见我被问住，立刻往前跪坐半步，小小的少年板起一张脸，认真开口：“妈，如果鹿子当了忍者，我不会让任何人伤害她。”
吉乃看向鹿丸，眼底满是心疼又无奈：“鹿丸，忍者战场上，连强大的上忍都可能瞬间殒命，你拿什么保证可以永远护住你的妹妹？”
鹿丸被这句话问的一噎，“…我一定能，妈，我会努力，如果真有那一天，我会站在鹿子前面。”
“然后呢？鹿丸？和鹿子一起死吗！？”吉乃眼底泛红，还是说出了那个字。
客厅再一次陷入沉默。
心里乱糟糟的。我能清清楚楚感受到，吉乃所有的阻拦，全部来源于对我的爱护。道理我都懂，可心底对忍术的渴望没有半分消减。
我不想一辈子就困在家中庭院，只练习弹琴作画。我想搞明白缠绕在我身上这些说不清道不明的秘密，我想拥有可以保护自己的力量，不想永远躲在别人的羽翼底下过日子。
“妈妈。” 我抬起头，眼眶有点发热，“危险的确存在。可是，如果我不去忍校，危险就会直接消失吗？就算我一辈子只在家里学画画弹琴，如果那些坏人真的要找我，他们一样可以找到家门口来。一直躲着，还是不能解决问题呀。”
“我会处处小心，我会学着变强保护我自己。我想试一试。”
吉乃怔怔望着我。
门外传来脚步声，鹿久慢悠悠踱了进来，没有直接插话，就靠在门框边，安静看着我们三人对峙。
吉乃的肩膀微微垮下来，强硬的外壳一点点碎裂，眼底泛起水光。
“…我只是，不想再失去重要的人了。” 她声音压得很低，带着压抑的哽咽，“曾经我失去过很重要的朋友，就像你和井野，如果鹿丸你们两个出事了…我，我不想再体验第二次。”
看见一向强势的吉乃流露出脆弱，我心里一酸，往前蹭了两步，伸手抱住她的胳膊，把脸贴在她的衣袖上。
我心底忽然漫开一阵柔软。之前在家跟我妈争执的时候，也是这样。那时我一心想着自由，做自己的事，只觉得她管束太多，直到此刻站在吉乃这边，才看懂这种矛盾 ——孩子一心想往前走，可母亲眼里，只看得见前路藏着的风险。她不是拦着我成长，只是舍不得放手，怕我受伤。
“我知道的妈妈……我知道你是为我好。” 我的声音也带上一点鼻音，“但是，请给我一次选择的机会。就算以后会遇到挫折，那也是我自己的决定。”
吉乃垂着眼，低头看向抱着自己胳膊的我，指尖微微颤抖。
长久的沉默。
庭院外面，木叶的晚风缓缓吹进来。
良久，她长长吐出一口气，像是耗尽了浑身力气。
“……我可以同意你去忍者学校。”
我猛地抬起头，眼睛一下子亮起来。
可她话锋一转，眼神严肃的盯住我：“但是我有条件。”
作者有话说
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第18章 Part 1 8 在夜色里的约定