姑娘——我还是叫她恩人——每日给我换药，那汤药腥苦异常，我吃不了两口总是忍不住要呕吐。
她叹了口气，道：“这药难吃，药效却好，只是这里没有饴糖，你忍着些，再吃几日就好了。”我听了她的话，每次都强忍着吃下去，可吃完后总是眼泪汪汪——我也不知道为什么，我不是个爱哭的孩子，可那药吃了，我总忍不住要落泪，也忍不住要干呕。我怕恩人看轻了我，就和她结结巴巴地解释了一番，她却只摸了摸我的头，道：“无妨的，等过些天看看能不能给你弄些糖果子压一压。”
可这祠堂别说糖果子了，就是烂桃子也没有一颗。
恩人怕我吃不下药，喂药的时候会和我说很多话，说她曾经住过一个无人的小岛，那个小岛漫山遍野都是花，四季不绝，她在那里有一间小竹屋子，还引了山泉水，架了一座小水车每日都给山泉水冲刷转个不停，她在山间喂得那头小鹿爱吃饴糖，每次吃完了还会拿柔软的小舌头去舔她的手心。说完了这些，又告诉我怎么用海草来制出碘酒——那是治病救人必不可少的东西。她不算细致也不算温柔的照顾我，有时也会把药洒在我衣衫上，但我却能够感受到她的用心。
有时她会出去，回来时手里提着药草，或是端着热粥。她从不戴面巾，也不怕染病。有次我问她，她却一哂道：“这病传不了我。”又像安慰我似的拍拍我的头，道：“放心，我可是不会老也不会死的妖怪。”
可是我分明见她手臂上也有骇人的血痂了，听见她时不时的咳嗽，也看见她偶尔会背着人偷偷的咳血。她一定也被传染。
我身上的痂慢慢脱落，长出新肉。和其他人不同，我渐渐地，竟连疤也不留下一个，仿佛我从未生过这一场病。
祠堂里的霉味混着我身上的酸腐气，熏得我自己都想作呕。
自那场大病后，我已许久未曾痛痛快快洗濯过。恩人说我可以去洗洗澡，干净些身上就松快些，身上松快了病也好的快些。但那些大夫总怕我们没好透，出去传染了别人，门口的几个卫兵把守得更是严格，一步不许出门。
我闲来无事已经将这祠堂的角角落落都摸了个边，发现神龛背后有一个小洞，那洞窄小，只容得小儿钻进钻出，我连忙用草盖将洞捂严实了，准备伺机溜出去。今夜月隐星稀，正是潜出的好时机。我咬牙忍着浑身刺挠，钻出了小洞后，一路小跑，直奔村东那处名为“碧溪”实则深不可测的水潭。
这溪虽唤作溪，实则宽有七八丈，水深之处据说能吞下一艘小船。村里老人常叱骂下水去玩的孩童：“这溪心里头住了水猴子，专拖戏水的娃子下河砌‘水底长城’，若是被拖去了就再也浮不上来了！”是以，纵使我水性在同龄人中算得上翘楚，平日也只敢在浅滩处扑腾，从不往溪心处去玩耍。
我一路奔跑，生怕被大夫和守卫发现了，气喘吁吁地伏在岸边的岩石上。歇了半晌，我正伸手掬水准备擦洗，目光却猛地顿住——月光碎银般洒在水面上，一人影正在溪心深处起伏。
我日夜和她在一处，那身姿太过熟悉，竟是我的恩人。
她再也不像之前那么冷冷清清的，在水中浮浮沉沉，舒展如白鲤。一头青丝铺散在水面上，随着她游动宛如墨莲盛开。她竟哼着一曲我闻所未闻的调子，悠扬空灵，像是山鬼夜吟。
我见她在此，不知为何，一点不觉得奇怪，她一向爱干净，如谪仙一般，来此地沐浴也不是什么稀奇事情。突然又瞬间冰凉——坏了，我这是在窥探姑娘沐浴！这姑娘还是我的恩人！我心下愧疚万分，羞得耳根发烫，慌忙拎起衣物，向下游狂奔百余步，直至彻底看不见她的身影，才停下继续洗漱了起来。
这一洗便是半晌，我用尽心思，连大夫舍不得给的皂角都偷偷刮了一小块，搓得浑身泛红，仿佛要将积攒的污垢连同晦气一并洗去。约莫一炷香的时间，我这才神清气爽地爬上岸，收拾一番准备回祠堂去。走了几步觉得有些不妥，猛然记起——上游许久没有动静了。
我本觉得不该去打扰恩人沐浴，可越走越不心安，一种不祥的预感攫住了我的心。于是跌跌撞撞往回跑，远远望见恩人的衣裙和绣鞋还搁在岸边的青石上，而溪面只剩一片死寂的粼光，只有夜风吹动后泛起一圈圈涟漪。
“恩人！恩人！”我嘶声喊叫，回声撞在两岸崖壁上，显得格外单薄。
水面毫无回应，倒是我的叫声惊起了树上歇栖的老鹞，扑腾着翅膀飞远了。
恐惧如冰水灌顶，我来不及脱衣，甩了鞋袜便扎进水里。越是靠近溪心，水流越是湍急诡异，仿佛有无数双冰冷的手在推搡我的腿。我深吸一口气，猛地扎入水底。
水下黑得像泼了墨，我睁大双眼，却只能看见自己搅起的泥沙，反而迷了我的眼睛。我心中不断下沉，最后一次长吸了一口气，鼓足劲向下泅水，一直到底都没有寻到半分踪迹。就在我觉得气短胸闷、不得不上浮换气时，右脚踝突然被一只湿滑冰冷的大手死死攥住！
“水猴子！”我脑中轰然炸响，童年噩梦瞬间具象化，老人的话浮上了心头——“若是被拖去了就再也浮不上来了！”我拼命蹬踹左腿，试图挣脱“水猴子”，却没想到越缠越紧。慌乱间，我呛了一大口水，鼻腔火辣，视线迅速模糊，死亡的阴影再次扼住了我的喉咙。可与之前不同的是，生病已经让我逐渐接收了死亡，我重获新生之后，想好好活着，没想到这么快黑白无常又要将我带走。我心中既悔恨自己行为莽撞，明知道溪心危险还是下了水；又担心恩人遇难，后悔没有早些告诉她溪心的危险。可是心底却浮现了另一种奇异的感觉，恩人在路上等着我，我去陪她，那她也不孤单了。
就在意识即将消散之际，另一只温暖而有力的手破开水流，精准地掰开了那只“水猴子”的手指，揽住我的腋下，托着我奋力上浮。我慢慢从黑暗中离开，向着上方的光亮靠近，终于看见了那轮月亮。