松田阵平和萩原研二是在晚上九点收到那部组织手机的提示音的。
他正在公寓客厅里坐着，手机放在茶几上，屏幕突然亮了起来，弹出一条加密通知。他拿起手机解锁，看到一条来自组织通信频道的任务消息，任务类型标注为"外围接应"，地点标注了两处，足立区某旧仓库附近和北区某废弃办公楼周边。时间栏写着「今晚22:00至次日02:00」。备注里只有一句话：「梅斯卡尔的人清理，外围负责确保无外部干扰，两个点均有放风需求。」
他盯着"梅斯卡尔的人"那几个字看了几秒。他知道梅斯卡尔是谁，曾经在催眠室那个小鬼的二号体亲口说过他就是梅斯卡尔。但这条消息里提到的那位"梅斯卡尔的人"，让他想起昨天在基地里那个换上新身体的少女离开前的姿态。
"……是她。"他把手机转向旁边的萩原研二"是这个频道，两个点都有放风需求。应该是要同时在两处行动。"
萩原研二接过手机看了一遍，眉头微微蹙了一下，但没有多问。他把手机还给他，站起来拿起外套"走吧。北区和足立离得不算近，我们最好分开行动。"
松田阵平看了他一眼"你一个人没问题？"
"外围放风而已。"萩原研二已经走到玄关弯腰换鞋"又不是让我进去清理。再说了，我好歹也是警察，这点事还能搞砸？"
松田阵平没有再说什么。他把那部黑色手机收进口袋，拿起车钥匙抛给萩原研二"我足立，你北区。频道里保持联系。"
萩原研二接住钥匙，笑了一下"收到。"
两个人走出公寓，在停车场分头上了两辆车。松田阵平在发动赤珠霞给他的另一辆车的引擎的时候，偏头看了一眼萩原研二那辆车，尾灯正在驶出停车场入口他才把目光收回来踩下了油门。
足立区的旧仓库坐落在一条偏僻的街道尽头。周围是同样废弃的厂房和空地，路灯坏了大半，只有远处一家便利店的灯光在夜色里模糊地亮着。松田阵平把车停在距离仓库大约两百米的一个路口，熄了灯，靠着车窗边缘，目光落在仓库方向。
他等了一个多小时，那道极淡的光出现在仓库高处的气窗里。内部已经有人了。
然后他听到了声音。隔了两百米的距离和砖墙，到他们这里只剩下极轻的、像是什么东西落地的闷响。然后是第二声，第三声。
松田阵平的手指握紧了方向盘，指节泛白。他的目光没有从仓库方向移开，他也没有给萩原研二发任何消息，他知道北区那边大概也在发生同样的事。
仓库里的动静持续了大约半小时。然后铁门侧面的小门被推开了。一个人影走出来，步伐从容，穿着一件深色长款外套，兜帽压得很低。她在门口站了两秒，像是确认了周围的环境，然后朝停在不远处的一辆黑色轿车走去。她拉开后座门，弯腰坐了进去，车门关上，车子发动，驶入夜色。
松田阵平隔着车窗看着那辆车消失在街道尽头，又过了大约十分钟，他的手机亮了一下，任务完成的提示「清理完毕，现场等待后勤接应。」
他没有立刻发动车子，坐在驾驶座上，双手搭在方向盘上，低下头，闭了一会儿眼睛。然后他拿起手机，给萩原研二发了一条消息「足立结束。你那边？」
回复来得很快「北区后勤已经结束撤离。」
「回去吧。」
「嗯。」
两辆车在凌晨前后回到了公寓楼下。松田阵平和萩原研二在停车场碰头，两个人都没有说话，一前一后走进电梯，各自沉默着。直到电梯在十三楼停下，门打开，松田阵平才开口"她今晚在两个点之间跑的。"
萩原研二点了点头"嗯。"他顿了一下"频道里没说具体是哪些人在里面，但我看消息，她应该是清理的人之一。"
第二天早上，松田阵平坐在客厅沙发上，面前摊开一份当天的早报。他翻了前两页，社会版、国际版、财经版，没有任何一条关于废弃仓库或大规模人员失踪的报道。
"怎么样？"萩原研二端着一杯咖啡从厨房走出来，在沙发的另一端坐下。
"什么都没写。"松田阵平把报纸放在茶几上"一个字的报道都没有。"
萩原研二没有说话。他看着报纸上那些正常的、平和的、没有任何异常的头条，低头喝了一口咖啡，在喉咙里停顿了片刻，才咽下去。
"十三个人。"松田阵平的声音很轻“一晚上就没了。第二天什么也没发生一样。"
萩原研二没有说话。
客厅里安静了一会儿。
松田阵平的手机震了一下。他拿起手机，看到一条加密消息。发信人的ID是一串新的数字，内容只有一句「任务顺利完成，辛苦了。奖金会于三个工作日内到账。」
萩原研二穿起了外套要出门。
“你要去哪？”
“去赤珠霞那，和她聊聊昨晚的事，顺便看看我们两个人的权限到底达到了哪一步，小阵平你就安心去上班吧。”
“……注意安全。”
萩原研二推开那扇没有标识的金属门时赤珠霞正背对着他站在操作台前。屏幕上跳动着密密麻麻的数据流，手指在键盘上几乎没有停顿，白大褂的下摆随着动作微微晃动。
“坐。”她没有回头，只说了这一个字。
萩原研二在靠墙的椅子上坐下来，目光环顾了一圈这个他上次来过的房间。仪器、金属柜、几盆半死不活的绿萝。
“昨晚的事，我想谈谈。”
“哪个事？足立还是北区？”
“两个都想谈。”
赤珠霞的手指停了一下，她转过椅子面向萩原研二，那张脸上依旧没什么表情。
“你想问什么？”
“她昨天到底做了什么？”
“清理。”赤珠霞的语气平淡得像在描述实验步骤“十三个人，全是参与了六号体献祭仪式的那批人。琴酒负责追踪，她负责处置，你们负责外围警戒。分工明确，没有纰漏。”
萩原研二的手指在膝盖上轻轻敲了一下“她一个人？”
“两个点，从足立到北区，单程大约四十分钟车程。她跑了两趟。”
萩原研二没有立刻接话。他想起昨晚任务频道里那行“梅斯卡尔的人清理”，想起足立方向陆续传来的动静，想起她在仓库门口站定、确认环境、钻进车里消失在夜色里那个从容的背影。他当时隔着车窗看她，觉得那姿态里有某种让他后背发凉的东西，太熟练了，熟练到不像一个刚离开实验室不久的人。
“她以前做过这种事？”
“在基地里做过类似的训练。实际执行的话这是第一次。”赤珠霞的手指搭在椅子扶手上，指尖有一下没一下地点着“但她适应得比我想象的快。”
萩原研二沉默了片刻“你昨晚也在？”
“我在另一个点处理善后。你们那边的任务完成之后我的人也进场做了清理和伪造。”赤珠霞的语气依然平淡“今天早上的报纸你看过了？”
“看了。一个字都没提。”
“正常流程。在这个国家每天都有一些事情不会出现在报纸上。组织的情报网络覆盖了绝大多数主流媒体和部分地方电台，需要压的消息会在源头被截断。你们作为外围人员，不需要知道具体操作细节，只需要知道流程是完备的就行。”
萩原研二点了点头。他没有追问，因为赤珠霞说“不需要知道”的语气里没有试探，只是在陈述一条规则。她不是在隐瞒，只是认为那部分信息不在他当前的权限范围内。
“那我们的权限……”他把话题转向自己今天来的另一目的。
“昨天已经对你和松田开放了浅层资料库。”赤珠霞转过椅子，在操作台上按了几下，屏幕上的数据流切换成一幅带标记的地图“外围据点的分布，几个安全屋和几个公共安全系统的接入端口，以及部分底层、外围成员的基础档案。松田那边可以通过他的设备访问，你也是。”
“琴酒那个级别的信息能看到吗？”
“不能。浅层资料库不含任何核心行动信息。你们看到的据点分布和端口接入，都是经过脱敏的版本，不涉及具体任务和人员配置。”赤珠霞偏过头看了他一眼“你问这个，是想确认自己站在多深的水里？”
“算是吧。”萩原研二没有否认“毕竟昨天之前我还在拆炸弹，昨天之后我在给清理现场放风。转换速度有点快，我得知道自己踩在什么地方。”
赤珠霞看了他几秒，然后嘴角动了一下，不算笑但比平时多了一点弧度“你比你看起来要谨慎。”
“这是对我的夸奖？”
“陈述。”赤珠霞重新面向屏幕“谨慎在组织里是稀缺品，很多人死得不聪明。你知道自己踩在什么地方至少不会轻易摔下去。”
房间里安静了一会儿。仪器发出持续的低频嗡鸣，像某种背景音，时间久了反而让人忘记它的存在。
萩原研二看着她操作屏幕的侧脸，忽然想起另一件事“她昨晚执行完任务之后，有联系你吗？”
赤珠霞的手指停了一下“有。”
“她说什么？”
“她说‘四号体的夜视能力比预想的好，晚上打人不用开灯，省电。’”
萩原研二愣了一下，然后笑了出来“她真的这么说的？”
“原话。”
萩原研二靠在椅背上，笑意还在嘴角。他在脑中描摹那个场景：四号体细瘦的身影站在黑暗的仓库里，绿眼睛借着微光锁定目标，完成任务之后掏出手机，给赤珠霞发了一条“省电”的评测报告。
“她比以前会表达情绪了。”赤珠霞的声音比刚才轻了一点“以前做完这种事，她只会问数据记录了吗，剩下的时候她会很安静，缩在角落里不说话。但从六号体那件事之后，她会主动说一些无关紧要的话。抱怨、调侃、甚至抱怨任务对象的体味太重。那些东西看起来是废话，但以前她从来不说废话。”
萩原研二的笑容微微收了一下“你是说……”
“我是说，她开始像一个人了。”
赤珠霞转过椅子，面对萩原研二。操作台上的屏幕映在她的瞳孔里，像两小簇冷白色的火焰“在基地的时候她更像一台机器。目标明确，逻辑清晰，不浪费任何多余的动作和言语。她的情绪是被压缩过的，你们能看到的喜怒哀乐都是在模仿。她会配合实验、会记录数据、会完成任务，但那层皮底下是空的。”
某一天萩原研二发现一些以前的实验记录
萩原：……这叫不浪费多余的动作和言语？
英：这叫极限测试勇于挑战自我！（竖起大拇指）
萩原：赤珠霞你也这么觉得？
赤珠霞（想帮英在萩原面前刷可怜值）：心虚移开视线并拒绝回答这个问题。
作者有话说
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第68章 两头跑