豆花是何物，村中人没见过，但豆腐有人吃过。
豆腐金贵，镇上才有人家做这种东西。上次见到还是过年时，左寒松买豆腐回村，祭完灶神，宗族里家家户户得了一口。
混着菘菜炖煮，配上豆酱、腌菜，口感奇特美妙，吃过的人赞不绝口。
左明脑袋没转过弯来，结结巴巴道：“这、这是豆腐？！十二郎你去镇上了？”
倒是五爷爷左寒松见多识广，可他心下万般震惊，身体都不由坐直前倾，伸长脖子往陶罐里头看，不忘给孙子左明一巴掌，“小声！”
他没忘左辞说的话，这东西是辞哥儿得来的，并非是买来的，只怕是另有来头。
做个买卖，谋个生计……
左辞摇头强调，“不是豆腐，是豆花，吃起来口感不同。再者，镇上太远去不得，是我随父亲留下的书琢磨出来的。豆子全做豆酱吃不完，来年天气一热坏掉，实在可惜，便跟菜谱做一回。看着金贵，实际只用豆子，没破费什么。”
事实上，还用了点石膏。
在大周，石膏作为药材买卖，价格尚可。家中这点是父母生病没吃完剩下的，此刻用来点豆腐正好。
左寒松过了最初震惊时刻，又看辞哥儿取出一盘杂粮锅饼，锅饼尚有余温，饼子半开口，里头塞着鼓鼓囊囊的豆酱以及腌菜。
据他多年吃菜酱经验可知，饼子里夹的酱菜过量，一口吃下去，怕是能硬灌三碗水。
左辞又一一解释，“这是杂粮锅饼，搭着豆花做早食正正好，五爷爷快尝尝，合不合胃口。”
左明尚未转过来弯，沉浸在“我弟会做豆腐”的惊诧之中，五爷爷倒是看出什么，点头道：“辞哥儿果真是能干的，五爷爷这就尝，这就尝。”
指使呆若木鸡的左明去厨房拿来碗勺，根据左辞说法，先舀几勺豆花，再掏出杂粮锅饼里的酱菜铺上，两者混合，吃一口饼子，塞一口豆花。
宗族里大部分人家不富裕，一块豆腐又实在太贵，只有过年过节时蹭上一口。
左寒松在家中最为年长，倒是吃过不少，口感奇特，豆腥味极大，说不上多好，配腌菜却是极为下饭的。
此刻一尝不带任何酱菜的豆花，竟然没有多少腥味，处理格外精巧。又掺上酱菜仔细区分两者的口感风味，酱菜一入口，便震惊得瞪大眼睛，酱料全过了油！
左明大口嚼着面饼，呼噜一声吞了半碗豆腐，吃到酱菜时呆愣住，里头好似有肉！
蘑菇炒酱，口感与肉相似，左明咀嚼的动作越发缓慢，灵光一闪，他喊道：“十二郎掺了蘑菇？！”
左辞捧着自己的碗，吃一口停一下，刚吃完早食，他尚且不饿，听到左明惊诧，腼腆笑道：“是掺了上回六哥送来的蘑菇，切成指甲大小，和酱一块过了油。”
前日子里秋雨转凉，山林里蘑菇萌发不少，一时半会吃不完，正好用在炒酱里，增香提味。
只是期间用过的油，唉，不提也罢。
见五爷爷放下碗勺，左辞看过去，“五爷爷觉得如何？这笔买卖族里可是能做？若是可行，也当是个进项。不瞒五爷爷，我日后打算读书科举，您看着我爹长大，知晓其中多大花费……”
科举一道，千难万险，少了银子过不了关。
第一关便是乡中举保，即花钱找人保结，保费不菲，一人当有一两银子。
一两银钱，在靠天靠地靠风水吃饭的农家人这儿，便是顶天的收成。单是这一规定，便杜绝了大部分寒门人上进的路。
左明的咀嚼声不知何时停下，屋内氛围为之一变，他安静看着弟弟和爷爷。
左寒松出神望着炕上小人，好似又在通过他看早逝的侄子，他叹口气，追忆怀念道：“唉，你和你爹是一个性子。当年你爹在的时候，也是这么说，要读书、科举……唉！”
当年左辞父亲尚存人世，高中秀才，有了免粮税的土地，每年都会有族中的地挂上去，省下不知多少粮食，养活了大半个左家宗族。
远的不说，单提自家儿子便是随其认字算术，如今都能入商队做管事了！有的术数极好，去当了帐房先生，年年粮油米面不缺，还能救济族中父老乡亲。
这些人无一不是受了左辞父亲的恩惠方才能有吃饱喝足的今天。
读书科举确实花钱，但他们左家宗族受了莫大好处，有如此多凭着一股气赚了大出息的人家，难道还养不起一个读书人？
左辞父亲念书时条件更苦，这都能养出来读书人，何况是现在呢？
五爷爷左寒松眉头紧锁，低声严肃道：“方子不用你出，好生放着。”
菜谱都是家家户户闭门不说的，遑论是能赚大钱的方子，各家看得像是眼珠子一般，极为贵重。
左辞明白他的意思，这些钱族中出得，但他无需如此。
后世随手就能查到的美食方子与做法，在他这儿不说一千，但一百总是有的，何况他拿出来便是互惠互利的意思。
“五爷爷这么说，必然是买卖有可取之处。”左辞条理清晰道，“五爷爷，且先听我说完。豆花方子虽然金贵，可它在我手中无用。不若拿出来赚钱。我手中无钱但有方子，五爷爷手中有钱却无方子，不若两家合一，正能做豆花买卖。”
他见左寒松尚有异色，仍是不打算松口，又加了一枚筹码：“说出去，总比放我一小儿手中安稳。”
听到前面，左寒松尚不赞同，方子传承百年，是立家之本，岂可轻易示于人。然左辞说的不无道理，倘若拿来做买卖赚钱，总比一失怙孤儿来的有震慑力。
兹事体大，必要从长计议。
左寒松打发了左明去看门，和左辞商议细节问题，同时也是考量左辞的本事。
豆花如何订价，如何让大家知晓此物、如何能做成买卖、倘若一个铜子儿赚不得，冬日左辞又将如何过活等等。
午时用剩下的豆花做了一顿饭菜，鲜软嫩滑，不输于鸡蛋羹。
左辞将自己原本打算一一道来，“先是村中买卖，以豆花为主，日后再压制豆腐。刚做豆花，不知生意如何，咱们做得少，有了亏损也不算大，能及时收手。”
左寒松欣然点头，“不错，辞哥儿是个有成算的！”
他们一家老实本分农户，能出力出地，却拿不出多少银钱。
若是做得好能赚钱是喜事，做不好亏了就是一年的收成搭进去，全家老小都得勒紧腰带喝凉水西北风撑过明年去！
事情一一厘定清晰，左辞同左寒松爷孙两人商议清楚，出方子拿三成，左寒松拿钱、原料、地方、工具拿四成，左明干活出门卖货则拿三成。
看门的左明愣住，不敢信里头还有自己的事儿。
他不太懂十二郎和爷爷说的话，却知十二郎要做买卖赚钱，连忙摆手推拒，“爷爷，我做活就是，钱留给十二郎科举。”
左明性情老实，听见要拿左辞的东西赚钱还要往自己兜里揣钱，不由臊得慌，满脸通红。
人不能忘本。
他们一家能有今天，多亏左辞父亲当年的识字教导，如今人去了，只留下十二郎一根独苗，他应是多加照顾的。
何况家中父母尚在，如今讲究“父母在，无私财”，按爷爷与左辞说法，他岂不是要瞒着爹娘拿十二郎的钱？
那不成，绝对不成！
左辞深知老实人六哥得换一种劝说法子，他忧愁地叹口气，“六哥，伯父伯母两人在镇上拼命干活，虽说入手的铜子多，可长居镇上，柴米油盐皆要花钱，留存银钱算不得多，不好带你在镇上居住。月余回家一趟，还得掐算时间赶回去上工。”
“五爷爷看顾土地、修理农具、年年得不了空闲。我年纪小，身子又弱，走不得多少地方做不得活计，咱们一家只能靠你辛苦。哪里有干活不拿钱的理？便是去镇上大户人家做短工，都有日结银钱，何况咱们兄弟，我定是不叫你吃亏的。”
说完他做作地长叹一口，失望皱眉道：“还是六哥有事要忙，帮不得我？”
一番唱念做打，左明已绕弯眼圈，只记得最后一句，都是自家兄弟，有什么不能帮的？
心中占了大便宜的羞怯消失，不由生出豪气万丈，他胸膛拍得震天响，“十二郎你放心，这事儿六哥一定给你办妥！”
给完承诺才反应过来，又憨厚挠头，“十二郎你说，要我做什么活？”
左寒松摇头，被兄弟两人逗笑。
他欣慰于家中兄友弟恭、互帮互助，但也忧心孙子被辞哥儿三言两语哄去干活，毫无防人之心，教人如何能放下心？
倒不担心小的，心眼子够用，能教六郎长出一两个更好。
点豆花一事对初学者来说称得上难，没有现代化机械辅助，纯粹靠人力碾磨，加之要滤渣、煮沸原浆，费时费力费柴火，辛苦又匆忙，方才得了一锅煮好的新鲜豆浆。
热腾腾的大锅上凝结霜白水汽，风一吹糊到人脸上，却无人道一声冷。灶膛里柴火余温尚在，厨房里暖融融的，像蒸饼逸散出的暖气，拢作一团。
沸汤上的泡不停歇地挤出来，却不见凝结，左明满脸大汗，水珠碎成八瓣来不及擦，嗓子都紧张到干哑，“十二郎，莫不是我煮坏了？怎么不见豆花？”
坏了坏了，白瞎一锅豆子，糟蹋粮食不说还耽误了十二郎日后学习。煮坏豆花，日后买卖做不成，单靠地里的一两银子，何时才能读书入考场？
左辞往锅中一看，何止没有豆花，那就是一锅汤汤水水，搅动之间全然没有阻碍。
他自信颔首，“六哥把握的火候无错。”
说着低头在袖袋中翻找起来，“豆汁点豆花还要看另外一物。”
左明凑上前一瞧，正是石膏！
作者有话说
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第2章 第 2 章