“愿将此身化甘雨，长润苍生玉宇中。”
燕帝不住点头，“虽说以玉茗为引，却以‘白’喻‘清’，以‘韧’喻‘恒’。守清静之本，以仁心济世之怀。”
他嘴上赞着，又时不时拿起其他进士的卷子比较，可换来换去，那张卷子都没放下过。
一旁学习政务的太子见燕帝这般，不由得好奇：“这是哪位考生的试卷，竟能让陛下如此称赞。”
燕帝招手让他过来，把卷子递过去：“是那救火学子的。”
太子双手接过试卷，从头看到尾，片刻后，附和点头：“虽说有些地方是太天真了些，但也不失纯稚，是个想做实事的人。”
燕帝点点头，拿起茶盏润喉：“这般人才，朕有意让他入翰林，并为他赐婚，你觉得如何？”
太子道：“臣愚见，不知陛下欲将哪位公主下降于此人？”
燕帝放下茶盏，沉思良久：“宁安。”
***
“可惜，我那即将青云直上的未来郎君啊～”
陆轶文下颌被捏住，被迫仰起头，喉结重重滚动了下。他盯着萧儒，眼底满是被戏弄的恼怒，但更多是被野兽盯上的战栗。
“郡主……就这么笃定，学生会甘愿做你的棋子？”
萧儒收回手，手肘架在窗沿上歪着脑袋看他，“并非笃定，而是你……不得不。”
她纤细苍白的手指绕着一缕青丝，语气像是逗弄一只被逼入死角的宠儿，“陛下预备让你入翰林兼任弘文馆校书郎，自古非状元不入翰林，非翰林不入三省。你非状元，却得陛下厚爱。你猜，四皇子与刘家容得下你否？”
萧儒的话说完，陆轶文垂下眼深思，片刻后，他重新看向她，语气怀疑少了些，“所以，郡主的意思是……要帮我？”
他看着马车里的女子，衣着华贵，姿容冷傲，是他仰望不可及的存在，“郡主还是莫言玩笑。”他拱手行礼，转身欲离，被蒲牢拦住。
“让他走。”萧儒看着陆轶文背影，轻勾薄唇：“陆轶文，曲江宴见。”
陆轶文脚步一顿，随后大步离去。
“郡主，放人走？”蒲牢睁着他的圆眼睛，走到马车边。
萧儒软下眉眼，伸手摸了下他脑袋，“捕鹰尚需计谋，何况是一心仕途的他。你这些日子好好护着他，莫要给刘家机会。”
蒲牢认真点了点头，“蒲牢记住了。”
萧儒笑笑，坐回车内：“回去吧。”
蒲牢轻巧跳上马车，握住缰绳轻甩：“驾。”
马车慢悠悠朝着郡主府去，路过长风楼，正打盹的萧儒被一声呼唤吵醒：“四郎君慢走！”
她掀起车帘，看着那熟悉背影，嗤笑落帘。
***
穆昭珩从长风楼出来，坐上马车进宫，一进刘贵妃殿内就被女人腻人的熏香堵住鼻腔。
“儿子给娘娘请安。”
刘贵妃瞥了眼地上跪着的穆昭珩，继续用手中的剪刀修剪盆栽，“今儿怎么进宫了？”
穆昭珩站起身，替过刘贵妃身旁的露霜，接过刘贵妃剪下的枝叶，“儿子听说，今日杏园探花宴过后，出了件怪事。”
刘贵妃手上动作微微一顿，她抬眼看向穆昭珩：“怎么？又想怀疑我？”
穆昭珩垂着头，把玩着手中的枝叶，“儿子只是来同娘娘聊些听到的传闻，娘娘何至这般。”
“哼。”刘贵妃冷哼一声，宫人端下已被修剪好的盆栽，端上一盆开得正盛的白山茶。
穆昭珩看到那重叠的花朵，瞳孔轻颤，“娘娘？”
刘贵妃没理他，拿起剪刀将最顶端的那朵裁掉，盛放的花朵狼狈落下，在地上滚了一圈，雪白的花瓣被染上灰尘。
“我知道，这花是你精心栽培的，是为了讨那丫头欢心的。”
刘贵妃手中动作不停，又是一朵茶花被迫落地，“可是珩儿啊，咱们刘家跟萧家，是死敌啊～”
原本簇开的白山茶成了秃秃的枝叶，雪白的花瓣散落在地，穆昭珩被刺得眼生疼。
刘贵妃放下剪刀，染着丹蔻的手轻轻搭在穆昭珩肩膀，温柔劝道：“这世上从一而终的只有亲人，你该明白了。”
穆昭珩攥紧拳头，枝叶的刺扎进他的掌心，他抬起头，孺慕之情明显：“是，娘娘教诲，儿子谨记。”
他双手垂落，滴滴血迹落在脚边。
***
陆轶文回了客栈，撞上正等得焦心的杨谦眭，他伸手还未打招呼，杨谦眭看见他就扑了过来。
“我的祖宗啊，你可真是捡回一条命啊！”
陆轶文回忆了下那被几十人被困的自己，嘴角一抽。
确实是捡的，不过是被人家捡回来的。
他扒开杨谦眭：“你怎的又来了？不怕你娘子回去找你？”
杨谦眭退后一步站稳：“我娘子今日去陪她姐妹相亲去了，哪有功夫管我，倒是你。”
他脸凑得极近，语气促狭：“那亭子里的姑娘，你当如何？”
陆轶文顿时后脊发凉，他打了个冷颤，推开杨谦眭的大脸：“莫再提起，莫再提起。”
杨谦眭一脸不解：“为何？难不成人家没看上你？”
陆轶文：“……”
杨谦眭也知道自己跑题了，握拳捂嘴：“咳咳，那什么，我这会儿是要来找你出去裁衣的。”
“裁衣？”
见陆轶文不明白，杨谦眭瞬间觉得自己责任重大，他昂首挺胸：“再过半月，就是曲江大宴了！所以！”
他严肃看着陆轶文：“你我必须好好装扮一番，莫让松洲学院丢人啊！”
陆轶文：“……哦。”
***
半月一晃，曲江大宴已至，燕帝携皇后与众嫔妃前往曲江，登上帝舫。其余贵族官眷皆登上自家准备好的画舫，悄悄靠近帝舫。而新科进士们则被安排在距离帝舫最远的画舫上，任由众人围观。
陆轶文被其他同僚拥挤着，视线不经意扫向那堪称水上楼阁的画舫，内心暗道。
距离这么远，总不会再遇见了吧？
却不想下一瞬，他就与那双浅眸对上，虽隔数条画舫，可他就是感觉，对方是在看他。他吞了下口水，想要离开。
此时帝后尚未驾临，帝舫上只有皇子公主在游玩，穆昭珩拎着烛龙灯走下楼梯，一眼就看到站在回廊的萧儒。他将烛龙灯递给随从，拿走自己的披风独自过去。
萧儒刚逗完人，正看着远处的风景发呆，就感觉肩膀一沉，她下意识想转身，却被身后人按住。
“虽刚入四月，可这廊下风大，还是披着的好。”
听到声音，萧儒也懒得回头了，“四郎君何时改了属相，学猫了？”
狗拿耗子，多管闲事。
穆昭珩心下了然，轻笑：“幸好是在这，若是让那些宗亲听了，郡主只怕要挨罚了。”
辱骂皇子，少不得挨上几板子。
二人你一句我一句，唇枪舌剑倒也不无趣。
一直熬到戴杓那句：“陛下驾到——”
声音从帝舫向外散开，众人下跪：“陛下万岁万岁万万岁！”
近到皇子公主，远到岸边的百姓商贩，皆诚恳跪礼，不敢逾矩。
燕帝将面前身影大致扫过，最后落在廊下两人身上，他轻皱了下眉头，“都起来吧。”他走了两步，像刚想起什么似的，“今日太后抱恙未至，宁安啊，你到朕旁边坐着。”
萧儒顶着一群嫔妃皇子公主各怀心思的眼神，“是，宁安遵旨。”
她站起身，路过穆昭珩时，绣着飞鸾的云履轻轻踩过他手背，留下浅浅的印子。
帝后身影远去后，众人方敢起身，穆昭珩看着手上浅浅一层灰尘，不知想到什么，弯眉笑了。
帝舫外看巍峨，内观华丽，以燕帝为首，帝后于最高层方便视野，随下是太子，皇子公主，众嫔妃。萧儒被安排在燕帝下方，太子上方，迎着众人打量，她只能同太子对视几秒，然后挤出一个微笑。
“殿下可会怪罪？”
太子穆昭珺儒雅温和，听到她这话只是笑笑：“陛下旨意，汝当遵从。”
萧儒咬紧后牙，让笑容维持住：“谢殿□□谅。”
曲江宴正式开始。
几条载着舞女乐师的船舫从岸边渐渐靠近帝舫，最后以一个巧妙的角度将帝舫与其他画舫隔开，丝竹声以环绕之势散开。
萧儒不喜热闹，加上胃口不好，动了几下玉箸就拿着酒杯慢啜。
她今日打扮精致，却也不至于珠翠满头，只是几只琉璃步摇随着她轻微晃着，一双白玉耳铛映得她皮肤更加白皙。在这金玉窝里，她那一身嘉陵水绿配桃夭的衣裙倒是显得清新雅致。
穆昭瑛看着一成不变的歌舞眼睛快瞎了，偷摸溜到萧儒身边，“宁安，你怎么喝起酒了？”
她看着萧儒清冷面容此时染上淡淡绯色，好奇的伸手戳了下，被轻轻拍掉。
萧儒懒懒靠着椅背，垂眼看着蹲在她腿边的穆昭瑛，用只有两人能听见的声音说：“御前还敢这样，不怕陛下收了你那些宝贝异兽？”
穆昭瑛想起自己那一院子宝兽，果然老实下来。她把脸靠在萧儒手背上，闻着萧儒身上淡淡的酒香，“宁安，今日怕是有大事，你想知道吗？”
萧儒看着她那副快来问我的模样，没忍住笑了出来：“鬼机灵。”
笑声被燕帝听见，他看到萧儒身边那个带着赤宝石头面的的脑袋，立刻板了脸：“荣华，又来闹什么？”
穆昭瑛对萧儒吐了下舌头，凑到燕帝身边乖巧捶腿：“阿耶，我想跟宁安坐一块，求您了～”
她眨着眼睛，让燕帝板着的脸软了下来，“戴杓，搬个椅子让他俩坐一块。”
“谢谢阿耶！”
“谢陛下。”
燕帝看着那凑在一块说笑的小姐妹，又与皇后对了个眼神，开口道：“今日乃为新科进士赐宴，来人，去把那前五名进士请来。”
戴杓领旨：“是。”
萧儒与穆昭瑛相视一笑，抬头就看见穆昭珩阴沉着脸看她，她挑挑眉，低头喝酒。
不过一会儿，前五名进士均到，垂首恭敬，生怕撞上谁的眼神。
“学生向陛下请安。”
“嗯，都起来。”
燕帝一眼扫过去，最后看着末尾的陆轶文，“听闻陆进士如今孑然一身，不知可有婚配？”
听到燕帝问自己，陆轶文浑身都僵了，还是旁边杨谦眭掐了他一下才回神道：“回陛下，学生并无婚配。”
他想起半月前萧儒的话，心里突然升起一个不敢细想的念头，下一刻，就听见燕帝问：“不知，朕将宁安郡主许配给你如何？”
这话一出，如掀起千层浪，下方众人窃窃私语，有蒙圈的，有惋惜的，更有不敢置信的。
陆轶文只觉得耳边嗡地一声，仿佛被无形的巨石砸中，连掌心都瞬间被冷汗浸透。
穆昭珩出列，咬牙道：“陛下，宁安郡主乃北庭王遗孤，身份贵重。陆轶文一介寒门，如何配得上郡主？还请陛下三思！”
“陛下！”刘贵妃扑了出来，硬生生打断穆昭珩的话：“四郎君将宁安郡主视为亲妹妹，故此才失了分寸，求陛下饶恕！”
一时之间，无一人敢喘息，只有外面的丝竹声此起彼伏。
燕帝看着那地上的母子俩，许久才道：“刘氏，你很好。”
刘贵妃立时跪得更低，语气也颤抖起来：“妾教子无方，失礼于御前，自请辞去六宫处事之权，自省一月。”
穆昭珩苍白着脸，随刘贵妃道：“臣酒后失仪，求陛下恕罪。”
燕帝没有理会，而是地上另一边的陆轶文，沉声道：“陆进士，你还未回答朕。”
陆轶文呼吸都减轻了，他深吸一口气，抬眼望向萧儒。隔着大殿的珠光宝气，对上那双被阴影加深的浅眸，他的心跳渐渐平缓。
他俯下身，额头触地，声音清晰而平稳：“学生陆轶文，谢主隆恩。”