“当年我还不如外放去做一个知县，何苦在这皇城苦苦蹉跎岁月。”
陈五挖挖耳朵：“既然都蹉跎岁月了，那你要不听你阿爹的，先把终身大事解决了。我上次回去，听说你家已给你寻了门好亲事。”
说来也纳闷，她陈家村的青年，叛逆的还真不少，有像陈四陈五离家出走的，也有像陈知礼这般二十来岁还孑然一身的。
“你看我连仆役都请不起，成亲只会连累了人家姑娘。”他哀嚎起来，“我现在徒有其表，堂堂一个正字，沦落到每日在那库房盘点。我……”
为避免他嚎破天际扰了街坊邻居，陈五赶忙从怀里抽出一袋沉甸甸的碎银子拍到他手上。
陈知礼显然是有些喝高了，停止哭嚎，眯着眼睛：“这，这啥呀？”
陈五终于引入了今日的正题：“知礼兄，官场失意是暂时的。何况你任期要满了，十年寒窗苦读都坚持下来，眼前嘛，再熬熬。”
“可我岂能要你的钱，身为读书人，呜呜呜……”他捏着钱袋子，又开始泪眼汪汪。
“哎，真喝多了忘啦？”陈五道，“我俩上几本话本的分成，你不要了？那老板可说了，反响空前的好，要是有新的本子还找他。空空公子的话本他照单全收。”
空空公子是他俩写话本的艺名。
“不成不成。”陈知礼抹抹眼泪，醉醺醺得捏着钱袋子尖尖往怀里送，嘴里却说，“我堂堂明桢十八年的进士，岂能沦落到整日写这种劳什子的话本。说出去让人耻笑！”
“笑什么？”陈五敲筷子，义正言辞道，“若要笑话，咋不笑话看话本的？”
眼下京中大族的闺阁小姐们就好这口。她有好题材，陈知礼有好文笔。俩人的话本叫座叫好能换真金白银。
陈五：“知礼兄，知廉知耻是一回事儿，但也不能和钱过不去。看看你现在过得什么日子。把王婆子和福伯都请回来吧，好歹也是个九品正字，家中都没个照顾起居的仆人，像什么样子。”
“陈四郎啊陈四郎。”陈知礼叹口气，一饮而尽杯中的酒，“我是真说不过你。那这次又是什么新故事？”
“喏。”陈五早已准备好，从怀里掏出张纸给他。
“这次是人鬼情未了。”
他一推：“这什么烂大街的，没有能发挥的余地了。不接不接。”
“话得听完啊知礼兄。”陈五按着他的肩，凑近在他耳根叨叨，“这人是美男子，这鬼……也是美男鬼哦。”
陈知礼醉醺醺的打了个酒嗝，朝陈五竖起大拇指。
俩人一对视，心照不宣的嘿嘿起来。
都说了，京城的大家闺秀就好这口。
“挷——挷——”，打更的梆子声隐隐传来。
陈五迷迷糊糊的转醒，烛光微弱，映入眼帘的是倾倒的空酒壶，一桌的狼藉。
她是……喝断片了？
陈知礼埋头倒在一旁的凳子上不省人事，要是陈五没记错，陈知礼只喝了五杯就倒下了。陈五不免摇头，但凡陈知礼酒量好上那么点儿，说不定他的仕途走得还要顺畅些。
远处的梆子声渐进，提醒她快宵禁了，陈五得赶紧动身回去。
起身的时候头晕得厉害，踉跄了一下差点扑倒在地。不愧是望鹤楼的秋月白，闻起来甜腻喝起来劲大，真不能贪杯。下次遇到江漓他们再带来，她得偷摸着往酒壶中兑些水。
上个月凌霄门的掌门老头儿来找过陈五，拜托她盯着那几个弟子。哀思归哀思，切勿饮酒过量。陈五的脑海里莫名闪过一群耍酒疯的弟子在耄耋老人跟前群魔乱舞，甩着衣袖嘴里喊着大师兄啊大师兄，这画面……
“知礼兄？”
陈五推推陈知礼，纹丝不动。她比了比对方的身量，又看看自己的身板，放弃抱他回床榻的想法。转身去柜子里翻出件披风给陈知礼盖上。
陈五脚步虚浮地晃荡在街上。
骤雨已停，外面月色冷冽。已是快宵禁的时辰，大街上已无人走动。就算是京城，往日白天繁华绚彩的街道，此刻也是黯淡无光的灰黑色陈调。
陈五嘴里哼哼，往前头走去。前头好似不是千篇一律的灰蒙了，怎就有橙色的星子，有规律的排布着。借着酒意她不假思索地朝那处走去。
那是……陈五眯着眼睛打量着。
穿着铁甲的士兵列阵在前，那影影绰绰的星子分明是前头士兵手里打着照明的灯笼！那是宵禁负责巡逻的禁军，此刻已在此集结了。
瞬间，那点微醺全醒了。陈五的大脑飞速思考着，怎么办？要是掉头回去换条道，此刻这大街上空无一人，她这身影准逃不过这群皇城守卫的火眼金睛……
就这么迟疑的片刻。一声大喝：“何人在此！”
算了，又不是第一次了，以前当小厮送酒楼的醉鬼回去也遇到过一两次。只要是宵禁前，巡使们也不会为难平民，只会督促速回坊内。
陈五一咬牙，蒙头上前，假装很醉的样子，踉踉跄跄地快步晃到他们跟前，眯眼看着他们：“哟，巡使们，晚上好啊。”
领头的巡使上前一步，闻到了陈五身上的浓烈酒气，皱眉厉声呵斥：“再过一刻坊门关闭！怎还在大街上逗留！”
“回各位……巡使的话……嗝，草民今夜与旧友相聚，一时高兴吃多了酒，这才误了时辰。”陈五缩着脑袋，“不，嗝……不过草民家就在隔壁那巷，拐个弯就能到了。绝不超时。”
将领摆摆手。
陈五谢过，心放下一半。低头往列阵士兵后头急速走过。余光瞄着这一大批人马，心道奇了怪了，今夜巡逻怎多了这么多。
“慢着。”背后蓦然一声。
陈五的心又悬起来。
声音有些熟悉，好似今日听过。但不用怀疑，准是喊陈五。
陈五停住脚步，转身、抬头、弯腰、作揖。一气呵成：“嗝……巡使还有何事吩咐？”
无人回应她，缓慢的脚步声慢慢踱来，一双绣以暗纹的乌皮靴走进她的视线里。脑袋上方的声音又传来：“又见面了，小老板。”
又？
陈五微微抬头往上瞄，白日里黑衣男子的容貌，和此刻背着光，冲着她皮笑肉不笑的面容重合了。
小承安王叶璟清！
她猛地站直身子，理理衣冠，在对方不解的眼神里猛地下跪、叩首，掷地有声：“草民——叩见——承安王殿下！”
陈五额头抵着青石板地面不动。
承安王倒是被她这一举动吓了一跳，后退半步。不过立马回神蹙眉：“你这小老板，挺会耍机灵的。”
废话，白日里的承安王一身凌月教打扮江湖做派，不认识还能称呼一声少侠。现在这一身朱红云锦麒麟纹饰的衣袍软甲，溢出天际的华贵之气。当着一群禁军的面称叶少侠还是殿下，这点审时度势她还是懂的。
承安王：“起来吧。”
“谢殿下！”陈五又是一叩首，麻利起身。
“秋月白？”对方一顿，皮笑肉不笑着问，“望鹤楼的秋月白抵得上京城普通工匠半月的工钱。看来你的茶馆生意是真真不错呐。”
这承安王上辈子是狗嘛，鼻子这么灵。单从陈五身上的酒气就闻出了是哪家的酒。
陈五嘿嘿一笑，挠着脑袋一副下里巴人的样子：“草民自个儿哪舍得买好酒呐。这是今日茶桌上留下的剩酒，草民不忍心倒了，就……”
承安王点点头，嘴里却不客气：“本王白日给你的茶钱，还不够你买上几壶？”
陈五愣了，难道承安王想问罪白日那壶欺人的金叶菊茶？
对方道：“这剩酒和金叶菊比起来，哪个好喝？”
得了，是来追责白日的事情了。
“璟清。”
承安王刚想继续，一声温润低沉的男声打断了他。
俩人不约而同抬首望去，声音是从最前头传来的。
陈五隐约看见有个男子坐在一把太师椅上，宽大的白色衣角垂落在地，在这黑夜异常醒目。因被列队禁军挡住了视线，陈五看不清他的面容。
他的身旁站立着一名身姿挺拔，穿着绛紫色箭袖翻领武袍的年轻男子。年轻男子的手随意地搭在腰间配刀的刀鞘处。看起来一副漫不经心的样子，但瞬间他就捕捉到了陈五探究的目光，遥望过来。那眸光如蛇信般狠厉阴冷，直刺陈五的面门。
陈五打了个哆嗦。
“五叔。”叶璟清回道。
陈五心中又是一凛，五叔？小承安王殿下的叔叔，那不就是圣人的弟弟？当今圣人只剩一个还在世的弟弟，是他一母同胞的亲弟——世安王叶珏！
得了，又是个殿下，她今日是捅了殿下窝了。
“再聊下去，这位小老板可就真过宵禁了。”世安王慢声慢语，声音温和，“你总不能让小老板露宿街头吧？”
承安王闷声应道。
他回头看陈五，神色不快道：“你若想尝秋月白。去望鹤楼报我的名号，本王请你喝。别喝什么剩酒。”
陈五连连谢过，转身快步离开这是非之地。
路上她猛然顿悟，顿时握拳捶掌。承安王哪是要她难堪，他只是单纯不爽这酒是凌霄门的。
回到家扣上房门，陈五给自己灌了半壶凉水平复心情。今夜差点酿祸，凌霄门的掌门老头关心弟子之余，咋不顺带提醒下她，喝酒过量会误事呢。
算了，不管了。酒意还未消，陈五自暴自弃的直接和衣躺下。最近晚上少出门为好，明早还有阿武娘亲做的酸豆角馅饼等着她……
等她个屁！
等着她的是昨夜那名眼神阴翳的紫衣男子。
陈五在睡梦中被破门声惊醒，眼睛还未完全睁开就被两个持刀官兵拽着胳膊，直接从床上拖出屋门。
东方的旭日还未完全升起。靛蓝的天幕下，紫衣男子正倚靠着陈五院中的枇杷树，双手抱胸望天，那眉眼像在思考，又像在发呆，显得有些心不在焉。陈五被拽到他跟前，被迫跪下。男子这才慢悠悠地站直身子，面向陈五。
“陈四？”
男子的双眸缓缓扫来，陈五即使没有直视他的目光，那陡然的冷意扫在身上也让她感到不寒而栗。
押解陈五的两名官兵力气极大，她的胳膊被拉拽得死死的。陈五痛得龇牙咧嘴，嘴里微微颤着笑：“正，正是草民。不知……嘶……不知长官有何事找草民？”
男子不语，只是垂眸看着她。他似乎不太满意都这个地步了，陈五居然在笑。他负手向前缓缓走近一步，眼神阴恻，散发着丝丝寒意。
被拖曳起身的那刻，陈五看清了紫衣男子衣服上的纹饰，那是一只张牙舞爪的猛禽。银线绣制的眼睛折射着锐利的冷光，直刺眼眸。
记忆深处的一幕被唤醒。陈五想起来了，她大概知道男子的身份了。
那一年，陈五刚入京，背着行囊偶遇圣人游街。她伏跪在地，可又实在好奇，便偷偷抬了眼。
圣人座驾被挡的严实，她只看到跟随在辇车周围的，手持佩刀的黑衣武袍的侍卫们。衣服上的猛禽像是活物般，张牙舞爪、盛气凌人。其中一人在她定睛看的那刻便有所察觉，警觉地扫视回来，吓得她立即把头抵在地上。
可别被他们盯上了。那可是整个京城最核心的禁卫，圣人的近卫——羽骁军。
no say
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第3章 得，捅殿下窝了