秦昭野眸中划过一丝错愕。
“何出此言？”
裴知聿平静道：“你明知徐明远两度遣人刺杀，却始终压着此事，我还当这是你对徐家的投诚。”
昏暗的房内，微薄月色落于两人眉眼之间。
秦昭野笔直地站着，一身黑色劲装勾勒出挺拔身姿。
她凝望他，心里先是无奈，又漫开几分被误解的愠怒，到最后，只余下一片笃定。
“我若想投诚徐家，今夜何必来此一遭？”
她目光灼灼投向裴知聿眼底，字字沉稳有力，“徐国公曾是太傅，徐家门生遍布朝野，势力滔天，秦家虽也是累世将门，可有个陆家在上面压着，又不肯站队，在朝堂上也是举步维艰。”
“若我贸然将此事捅破，难道裴大人觉得会伤到徐家多少？怕是到头来，也只会让秦家沦为徐家的眼中钉、肉中刺。我们一家并非贪生怕死之辈，可也绝不愿做无谓牺牲。”
屋内再次恢复安静，裴知聿跪坐在床榻之上，沉默良久。
他眼眸低垂着，长睫掩去眼底翻涌的复杂情绪，再抬眼望她时，目光有一瞬微不可察的偏移。
“……抱歉。”
他素来洞悉朝堂利弊，自然明白秦家的处境，却仍要出言试探她。
本也是无可厚非的事情，可对上秦昭野这份坦荡，竟让他莫名生出几分局促。
好在秦昭野并不同他计较。
“无妨。”她摇头道。
裴知聿起身离榻，走至房中的圆桌旁，落座于方凳之上，为秦昭野斟了一盏凉透的茶水，再开口时，语气已恢复成从前的疏离得体：
“招待不周，请见谅。”
秦昭野抬手接过茶盏，只觉得眼前这人真是变幻莫测。
一会儿阴阳怪气、咄咄逼人，像毒蛇一般，一会儿又端起一副翩翩贵公子的做派。
贵公子自顾自抿了口茶，终于开口说起正事，“裴家依旧依附徐家，只有我暗中替陛下做事。你应当知道太后同我母亲是一母同胞的姐妹，不过我辅佐陛下，却不能只归于血脉亲情。”
“陛下明面上不作为，可也是无奈之举，不然只怕会成为第二个先帝。”
秦昭野周身一僵，双唇微张，一时说不出话来。
先帝是当今陛下的长兄，十四年前病逝，未留下子嗣，这才由当今陛下继承大统。
她不可置信：“你的意思是……”
“太后略知内情，却无实证。”裴知聿看她，又道，“当然，无凭无据，你大可不必信我。只是这些年世家把持朝政，虽未使社稷崩坏，私下却没少做目无法纪，荼毒百姓之事。我同陛下，皆心系天下苍生。”
秦昭野点头，“嗯。”
裴知聿见她反应平淡，不禁问道：“秦家若保持现状，未必没有生路，你当真愿冒死同我结盟？”
秦昭野弯唇，“为了边疆安危，在战场上也是冒死，你为何觉得换到了朝堂之上，我就不敢了？”
裴知聿一时语塞，稍顿片刻，低低笑了一声，郑重道：“好，从今以后，你我祸福同担。”
……
从裴府出来时，已是更残漏尽。
秦昭野踏着月色回府，满脑子都是方才商议的盟约细则，心绪纷乱难平，辗转许久，才堪堪浅眠。
恰逢休沐日，她赖在床上怎么也不肯起。
阿宁一大早便过来寻她，凑到她耳边轻声唤她起床，惹得她耳朵发痒。
暴露在外的皮肤沾了初春晨间的寒气，随着阿宁的动作，贴在她温热的肌肤上。
她瑟缩一下，伸手一把将阿宁捞上床，圈在怀里不让走。
阿宁挣了几下，没挣开，只能安稳地躺着，不知从何时起也沉沉睡了过去。
最后还是秦昭野午时要去赴好友的约，才不得不起来梳洗。
她来到京城最负盛名的归燕楼，小厮将她引至二楼雅间，一推门，里面已有一位身着银朱锦袍的郎君散漫地斜坐着。
“哟，这不是秦小将军吗？”谢临舟眉梢一挑，“百忙之中竟还能抽出空同我用饭，真叫人受宠若惊啊。”
秦昭野笑道：“不敢不敢。”
谢临舟被她的不要脸弄得一噎，扭过头去。
秦昭野落座在他对面，拱手道：“还没恭喜你呢，三日后就要当新郎官了。”
小二陆续将菜肴端上桌，谢临舟给自己倒了杯酒，仰头一饮而尽，随口道：“有什么可恭喜的。”
从议亲到定亲这段时日，秦昭野一直不在京城，也并不了解这桩婚事其中纠葛。
她疑惑：“洞房花烛夜乃人生四喜之一，如何不值得恭喜？”
谢临舟“啧”一声，默然不语。
秦昭野试探道：“莫非你心中不中意我这未来弟妹？若如此，当初议亲时为何不说？你家中总不至于逼迫于你。”
“倒也谈不上不中意……”谢临舟挠头，支支吾吾，“也就，还算过得去吧，哎呀，别说这些了。倒是你，比我年岁还大些，怎么还不开始议亲？”
秦昭野一头雾水地盯着谢临舟脸颊可疑的红晕，越发不解，却也没再追问。
她一本正经地应付道：“家国未平，不谈儿女情长。”
谢临舟小声嘟囔：“你可真是……”
秦昭野身上伤势未完全痊愈，席间滴酒未沾，倒是谢临舟一直闷着头喝，时不时便轻叹一口气。
她一开口问，谢临舟就直摇头，弄出一副高深莫测的样子，不肯吐露半分，反倒一味问她问题，秦昭野好脾气地尽数答了。
几桩沙场旧事问罢，谢临舟醉意上头，眉头骤然紧紧拧起：“你是说，朝廷拨给你的兵有空额？”
几月前边关一战，朝廷明面上拨了三万兵马，实际清点下有半数以上皆是虚籍，正因如此，秦昭野不得不以少对多、带头冲锋。
她颔首，声音辨不出什么情绪，“你知道就好，莫要往外讲，当心惹祸上身。”
“岂有此理！”
谢临舟猛地一拍桌子。归燕楼的雅间虽然隔音很好，极具私密性，可还是被秦昭野立即按住手臂，制止：“你若想你我都多活几日，便别在这大喊大叫的。”
雅间内一时陷入寂静。
秦昭野想，昨夜裴知聿其实有一句话说错了，若秦家维持现状，怕是根本没有活路。
于世家而言，秦家不过是守卫边疆、保护他们荣华安逸的工具。世家要用秦家，却又忌惮秦家的战功，所以不在乎她是生是死。
——她打赢了，世家便能安享一段时日的太平；打输了，也能大大削弱秦家的兵力和威望。
不论怎样，世家总是不吃亏的。
桌上的酒空了两壶，谢临舟醉意沉沉，仍是拉着她问战场之事，她每每耐着性子答完，这人便一声长叹，反反复复。
秦昭野忍无可忍：“我从边疆活着回来，你很失望？”
谢临舟闻言默了半晌。
眼一闭，身子一歪，一头栽到桌上，没了声响。
秦昭野如同一拳砸到棉花上，气得扶额按住眉心。
满室弥漫着浓重的酒气，她默默坐在案边，一盏茶的功夫后，才把门外守着的谢府下人唤进来，将谢临舟抬到马车里送回家。
她和随行的程影骑马回府，到府中时，沈惊霜和秦铮都在院子里陪阿宁玩闹。
阿宁今日可是睡足了，醒来后一连闹腾了几个时辰，都还是一副精力充沛的样子。
身上穿着刚裁出来的新衣，鲜艳得像只花蝴蝶，脖颈上挂长命锁，两只手腕各戴了一只镶嵌宝石的小金镯。
头发是秦铮亲手扎的。沈惊霜又遣人为阿宁打了一把适合她身高的剑，在院中亲力亲为地教学起来。
沈惊霜并非出身于官宦世家，而是自小习武，和师傅走南闯北地讨生活。
据她说，当初秦铮落难，是她心地善良将其救治，后来秦铮硬要以身相许，这才成就了他们二人的姻缘。
秦昭野却不怎么信这个故事，盖因沈惊霜每次这么讲，秦铮总在一旁噙着笑，然后就会遭到沈惊霜一记眼刀。
若是沈惊霜不挖秦铮这么一眼，秦昭野还真没看出来父亲是在笑话母亲。
阿宁练了半天，满头大汗地朝着阿娘跑过去。
秦昭野忙将女儿接住，从怀中掏出帕子给她擦汗。
阿宁笑着看她，露出一口整齐的小白牙，又低下头，似是纠结了一番，才贴在秦昭野耳边小声说：“爹爹，我有个事情要告诉你。”
秦昭野弯唇，也贴在她耳边用气声道：“那你说。”
阿宁摇头，揪着秦昭野衣角将她带离院子，两人一路走到回廊，阿宁才红着脸开口道：“就是爹爹现在在干嘛啊，我有点想他了。”
秦昭野一怔，才反应过来女儿应该是想裴知聿了。
依照阿宁往日所言，她与裴知聿的感情应该是极好，且他们二人自阿宁出生后便没与她分离过。
裴知聿也疼她得紧。
她虽跟阿宁讲过如今的情况，可阿宁毕竟年龄尚小，她也不知女儿究竟听懂了几分。
阿宁只是一味地配合她，不愿给她添麻烦，连思念疼她爱她的爹爹都不好意思提。
秦昭野心中升起几分歉疚，可她却不能现在就告诉裴知聿女儿的事。
他们之间从陌生人到情深意重的夫妻，其中变故太多，她不能赌。
秦昭野思索一番，终于想到个法子。
她把阿宁抱起来，捏捏她的脸蛋问：“你认不认识谢临舟？”
作者有话说
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第4章 第4章