车轴缓缓碾过青石板，先是一阵轻微的震颤，随后车轮踏上郊外土路。车厢跟着轻轻晃荡，车帘被风掀起一角，灌进微凉的风，裹挟着道旁草木与尘土的气息。
一路行去，脚下土路渐渐收束，车轮碾上平整厚重的青石板。抬眼望去，远处高大的城门楼轮廓清晰起来，城墙上旌旗随风微动。
沈知翡倚在车厢软垫上，书卷散摊在膝头，她少见的一个字没看进去。
一个时辰前，她公然放弃比试，在周遭惊疑的私语中，干脆利落的转身离去。
学子们定然纷纷疑心她是不是疯了。
她心中却是有一杆明镜。
前世的她太过天真，在书院里扮成男子读了三年圣贤书，便以为女子也能以才华立身，最后才落得被囚于深宫的下场。
被囚在深宫的那些年，她无数次想，是否真的如世人所言，女子有才便会招来祸端？倘若她当初不曾出逃至鹤鸣书院，遵循父母之意成婚嫁人，那后面的一切是否就不会发生？
日复一日看不见光的日子，早已一点一点磨灭了她的抱负。
此生，她惟愿身边人安康幸福。
嫁人便嫁人吧，左右父亲母亲会为她择位良婿。
青禾坐于沈知翡对面，浑身都是疑虑。她比谁都清楚，自家小姐有多看重此次面圣的机会，可现下怎么说放弃就放弃了呢？
憋了大半路，还是没忍住出声询问：
“小姐，您真放弃此次面圣机会了？”
沈知翡回神，点了点头。
她最初想面圣，本就是希望能施展抱负。
但前世惨痛的经历告诉她，这是不可能的。
如今的她巴不得离帝王越远越好，自然不可能再去争抢面圣机会。
只是这些就不必对青禾解释了，免得吓着她。
“小姐，沈府到了。”马夫在车外喊。
——
朱红马车稳稳停在丞相府侧门石阶之下。
绕过影壁，穿过回廊，暖日铺在青砖之上，庭中花木繁盛。
前厅正静，廊下侍女脚步轻快又急促，快步入内屈膝禀报：
“老爷，夫人，小姐回来了！”
这一句话，骤然打破满堂安静。
沈丞相指尖一顿，放下手中案卷，素来沉稳无波的眼底，翻涌起喜色。
身侧的丞相夫人杜氏双眸一亮：“我的翡儿回来了？”
来不及唤人搀扶，急匆匆起身往外迎。
庭院日光温柔洒落，穿过层层雕花回廊，她远远便看见立在月门之下的女郎。
两年未见，昔日娇养明艳的嫡女，一身素净青衫，褪去了幼时稚气，却也单薄得让人心疼。
“娘。”
听见这一声唤，杜夫人当即红了眼眶，快步上前，伸手轻抚她的脸颊，声音哽咽发颤：“我的儿啊……怎的瘦成这副模样，你兄长前几日出京办事去了，若是让他看到你这副模样，定然要心疼了。”
沈知翡心中饱含酸涩。
于父亲母亲而言，她这个不孝女，私自逃家两年未归。
可于沈知翡而言，她和父母已有数十年不曾见过了。
前世，她被帝王囚于承明殿，父亲母亲接到消息后，第一时间想要救她。
可不论是上奏弹劾施压，还是以死相逼，都没能让帝王回心转意。
甚至还因此惹得圣怒，父亲在承明殿前被活活打死，汉白玉地被鲜血染成了朱红。
母亲被逼得跳下悬崖、再无生还。
而兄长，更是被帝王出卖给了北狄人，遭遇北狄人惨绝人寰的折磨，最终被万箭穿心而死。
在绝对的皇权之下，哪怕是丞相，也无力反抗。
此刻，触及到母亲温热的指尖，前世今生的委屈一齐涌上心头，沈知翡再也忍不住，眼泪顷刻决堤，簌簌滚落。
杜夫人虽不知沈知翡经历了什么，但她足够了解自己的女儿。
沈知翡打小就坚强，鲜少哭闹，此刻哭的这般伤心，定然是历经了天大的委屈。
思及至此，杜夫人更是心疼的将沈知翡揽进怀里。
一道沉稳温和的男声自杜夫人身后传来，是素来威严、却是出了名宠女儿的沈丞相。
“回来就好。”
“能进鹤鸣书院者，皆不是凡辈，翡儿，你不愧为我的女儿。”
“但同时里面规矩繁多、读书甚苦，你兄长此前待过一年便觉苦不堪言，想来你这两年也吃了不少苦头。”
话语里是深藏着的骄傲与心疼。
沈知翡鼻尖又是一酸，轻轻推开母亲，双膝一软，直直跪在微凉的青石地上，脊背微微颤抖，泪水砸落衣襟，声音嘶哑含痛：
“爹，娘……是女儿不孝……”
这一跪，是为两年前，她只是偷听见父亲母亲在给自己物色郎君，便二话不说逃至鹤鸣书院。
这一跪，是为这两年来，害怕丞相府嫡女的身份被人揭露，因而从不归家。
这一跪，更是为了前世害死双亲及兄长。
自己女儿是个倔的，这一趟定然是叫她吃尽了苦头。
杜夫人心疼坏了，红着眼将沈知翡扶起身，竭力柔声安抚：
“阿翡，这两年，我跟你爹也商量过了，不想嫁人咱不嫁就是了，你只管施展你的抱负，咱丞相府永远做你的后盾，好不好？”
沈丞相看了眼夫人，似乎想说什么，但被杜夫人一个瞪眼堵了回去。
他揉了揉眉心褶皱，有些无奈。沈知翡将这一幕瞧得分明。
“快别站着说话。”杜夫人抹了把眼角，挽着沈知翡进了前厅。
眨眼的功夫，厅里早已摆开了茶点。枣泥山药糕、蜜渍金桔、松子糖……尽是她幼时爱吃的。杜夫人一面让侍女换上新茶，一面把她按到身侧椅子上坐下。
“翡儿好生歇息，娘去盯着庖厨把菜备好就来，你脾胃弱，吃食讲究，娘亲自盯着才放心些。”
她絮絮离去。
厅里一时静下来。
沈知翡捧着茶盏，热气熏上来，把眼底的湿意熏散了些。忆起父亲方才欲言又止的神情，她主动询问，
“爹，您方才可是有话要说？我知晓，母亲允我不嫁是怜我，但我总不能因有母亲的怜惜便任性妄为，如今，我已不排斥成亲，有何事，还望您明说。”
沈丞相闻言有些诧异，又有些欣慰：“阿翡在书院这两年，到底是长大了。”
他抬手挥退下人，才轻言道，
“宫中传来消息，圣上近来做了个预知梦，疯了似的寻位女郎，竟连皇城之中的禁军也通通派出，但皆无所获，宫中传旨，倘若再无进展，下月便举行采选，京中三品以上官家的适龄女儿，皆要入宫备选。”
在听到前半句时，沈知翡便已是浑身僵硬。
前世被囚禁的恐惧仿佛已深入她的骨骼，凡有任何风吹草动，都会让她心生畏惧。
帝王找的那位女郎不会是她吧？
可前世，分明是她争夺来面圣名额，主动站在了帝王跟前，帝王才对她动了心思。
按理说，今生这个时候的帝王还不认识她，怎会现在派人寻找？
沈知翡脑海中灵光一闪，脊背顿时发凉。
难不成……难不成他也重生了！？
不！
不对，倘若他也重生了，定然知道她便是丞相府嫡女，还派人找寻什么？
父亲方才提及到了“预知梦”，那想来是帝王梦见了她，却还没能梦见她的身份！
沈知翡心里慌作一团。
“阿翡，爹知晓你不喜深宫束缚，你愿不愿意找位看得过眼的赘婿……”言及至此，沈丞相也觉得荒唐，却还是强撑道，“有丞相府为你撑腰，他定不敢负你，哪怕是成婚后，你可照旧扮成男装去书院，去做你所想……你可愿意？”
沈丞相乃元稚五年的状元郎，是正儿八经的读书人，叫他说这样的话只怕比登天还难，但为着自己的女儿，他还是想出了这样荒唐的法子。
这法子既能躲避进宫采选，婚后又能不受束缚，不可谓不好。
可唯有一处，按照父亲所说的“预知梦”，帝王迟早会在梦里知道她的身份。
以她前世对帝王的了解，哪怕她成了婚，他也定然会强夺她。届时，不言寻常人家，哪怕是丞相府，恐怕都护不住她，甚至还极有可能会再一次连累家人。
这个法子行不通，必须另寻他法。
装病躲过采选？还是偷偷离京？
“陛下是个不达目的誓不罢休的性子，他既已下旨采选，现下装病或是离京都太过不合时宜，陛下势必会追查缘由，这两个法子恐怕不妥。”沈丞相摇头。
在采选前夕这样的节点，不论做什么手脚都极为引人注目。
到底还能怎么办呢？
沈知翡压制心中惧意，强迫自己冷静下来思考对策。
脑海里闪过前世带着“裴”字的玉牌。
她握这杯盏的玉手骤然一紧。
前世那人能取帝王首级、从深宫中救出她，是否说明，这一世，他亦有能力庇护下她？
她不愿再被困深宫，更不愿再见到亲人一个一个为救她而惨死。
射圃中少年郎那句“定然不会”的答复，萦绕在她脑海。
裴家唯有二子，既然不是裴照野。
那便就是裴家长子，裴既安！
沈知翡素来果决。
此刻想明白法子，当即长呼口气，再开口时，已然镇定下来，眸色坚定：
“爹，您说的不错，我绝不会入后宫，女儿心中已有夫婿人选。”
沈丞相眸光一闪，颇为惊奇。
“何人？”
“裴将军府上的长子，裴既安。”
——
将军府
“兄长，圣上当真命你出动玄铁军，就为寻位女郎？咱这位陛下可真是昏了头。”
裴照野望着桌上摊开的花名册，眉眼间满是冷意。
“天家之事，不可妄议。”裴既安声音温和，却不容置疑。
裴将军叹了口气：“既安，陛下之令，你照做便是，只是莫忘了追查京城中最近混进的北狄细作。”
“帮他抓细作，还要帮他寻女郎？天底下哪来这么美的事？”裴照野勾起抹讥笑，“暂且不论这女郎，就说这细作，倘若没寻到，兄长定然要受罚，倘若寻到了，北狄本就于月前战败，此次再发生细作这事，为了以示求和诚意，多半会送位公主来京和亲。”
裴照野眸子泛起凉意：“而和亲人选，首当其冲便是兄长这位大败北狄的将军，待娶了北狄公主，陛下再想向咱将军府发难，随意扯个‘和北狄公主一起私通北狄’的罪名，不过就一句话的事，咱这陛下真是打的一手好算盘。”
话落，父子三人同时沉默。
天子明面上信任将军府，予将军府无尽恩宠，但背地里的防备却一日都没断过。
裴既安食指点了点桌案，面上神情不变：“长明不必担心，我会处理好，至于抓细作一事，你还是照旧先去探风。”
裴照野，字长明。
裴照野闻言嗤笑，不再多说。
他这位兄长自小跟在父亲身边征战沙场，小小年纪时，便已立下无数战功。
是京城中备受欢迎的“裴小将军”。
哪哪都好，唯独太过忠君。
君王眼皮子底下办事，不忠心是死；太过忠心，也是死。
静了小会儿，不知是想到了什么，裴将军疑惑发问：
“长明，据我同僚所说，今日鹤鸣书院该有一场择选面圣名额的比试，听闻你自愿放弃名额，可有此事？”
裴既安闻言，也偏过头看去。
鹤鸣书院每四年便会有一场这样的比试，若能得面圣机会，说是平步青云也不为过。
裴照野一副不在乎的模样，他漫不经心拨弄着杯盏，随口解释：
“裴家有父亲和兄长战功威名，我只管做个闲散子弟。”
话落，他又想起白日里少年郎干脆离去的身影。
沈知翡这人极为重视书院校考，素来要与他争个高下，更何况是此次择选面圣资格的比试，她怎会突然要放弃呢？
裴照野双眸微眯，显出几分难驯的野气。
这背后定有缘由！