桥是从两头往中间长的。长了一百四十四个星期，就差最后一口气。
合龙这天，裴望山凌晨四点醒了。他没看手机，先听了听窗子。板房的窗缝漏风，风紧，窗缝就响得急；风软，那声响是匀的。今早的声响是匀的。他听了一会儿，才拿起手机看风速曲线——曲线跟他耳朵的判断对得上：夜里三点起，风慢慢坐下来了。要是哪天对不上，他信耳朵。他把这一项在心里记下，像记一笔账。守这个峡谷三年，他的账本上没有数字，全是这些：哪天风几点起，哪天云到塔腰，哪天钢梁半夜响了几声。
他起身的时候没开大灯，怕吵醒隔壁的年轻人。其实隔壁没人睡。水房里半夜上了冻，盆里的水结了层薄冰。他敲破它，拧了毛巾，水凉得钻骨头。
凌晨的指挥棚里已经坐满了人。桌上摊着合龙段的图，那道口子用红笔描了一遍，描图的人在旁边批了三个字：等风歇。周锦程在调激光雷达的监测屏。他的手指冻得不听使唤，在屏上划一下，停一下，要用另一只手压住腕子，才点得准。屏幕上每几秒跳一个数。桌上一排纸杯，谁也没喝。裴望山进来，没人招呼他，也没人需要招呼——该在的都在，该核的核了三遍。棚外停着两台车，车灯没关。有人的手机响了，铃响两声，被按掉了——今天不接电话。
上塔的电梯坐了三十多分钟。笼子往上爬，耳朵里咚咚地响。笼里挤着六七个人，没人说话。有个年轻工人靠着笼壁睡着了，头一点一点的，快到顶才被同伴捅醒。塔顶的风比下面大一圈，人一出去，衣裳先知道。有个技术员拎着一袋馒头，是给梁上的人捎的早饭，袋口拧了两道，怕凉。钢在冬天咬人，不戴手套摸一把，能沾掉一层皮；昨夜下了霜，栏杆上一道白，朝阳照到的那面先化，背阴那面到中午也化不透。天灰蓝，江在六百多米底下，细得像没睡醒。云从峡谷深处漫上来，走得很慢，云的顶面平，像一块压平了的白布，搭在两岸塔脚。
两半钢桁梁，一头一尾，各自悬在江上，中间空着一段口子。这口气，吊着等了一百多天。云漫上来的时候，梁尾那几个橘色人影先没了，只剩吊机的杆子从白里露出来；风把云撕开一角，看得见底下细细的江，又合上。在塔顶看的人，腿肚子先替他们发酸。
梁上已经站了人，橘色工装，一点一点的。四台桥面吊机昨天就位，最后一颗销轴躺在对岸梁端的木托上，裹着油布，像一件不轻易见人的东西。
裴望山没去梁端，先站在塔顶听了两分钟。风从哪个湾里上来，贴着哪面山走，走到塔跟前是从左边绕还是从右边绕——这些他听了三年，闭着眼也认得。今天的风认得他：它来得很规矩。
对岸塔顶的报数人换了一班，隔着电流声，把“四”念得又短又硬。两岸报数的口音，裴望山听了三年，都听熟了。
周锦程抱着记录夹过来，声音有点紧：“总工，两组数都稳。窗口期从九点起算，预报说能坐到十一点。”
“嗯。”
“错台昨夜复测过，高差在允许里头。”周锦程用笔杆子点了点记录纸上一栏，“就差一线，跟门槛似的——差这一线，人过不去。”
裴望山接过纸看了。错台那道坎他去梁端摸过，手掌贴着钢面推过去，掌根比眼睛先知道高低。字是周锦程的字，一格一格，填得像拓碑。他看完还给他：“再等等。”有人在平台角落小声商量销轴的次序，商量到一半自己停了——次序早背熟了，背熟了还要再背一遍。
九点过，两半梁开始往中间走。千斤顶一落地，钢梁的动静顺着塔身传上来，脚底板能觉出一种极慢的挪，像两个走夜路的人，隔着河，互相听着脚步往渡口去。
这两截梁，在江上对望了两个月。
等着的那阵子，日头爬高了些，栏杆上化开的地方洇出深色的水痕。周锦程把记录夹抱在怀里，隔几分钟核一遍表，笔帽咬在嘴里，咬出了牙印。
十点差一刻，风变了一下。
不是大，是乱。雷达屏上的曲线抖了两个毛刺，塔顶的风向杆跟着转了一个小角度。对讲机里，两岸的观测组先后报数，一个说稳住了，一个说还在摆。周锦程把两组数轮流念出来，念到后来，声音发干。梁上的人收到指令，都猫进了塔柱根底下，橘色的人影缩成一排，远看像一串等火车的人。
“总工，要不要——”
“再等。”裴望山说。
他没看屏。他看着合龙口。两截梁悬在口子两边，吊钩的钢绳偶尔“嘣”一声。这个口子今天要是合不上，下一个窗口要再等十天。工期在每个人兜里揣着，可他兜里那份跟别人的不一样：他不能拿“差不多稳了”去赌梁上那些橘色的人。
十一分钟后，风坐回来了。曲线先是直了一小段，跟着整条软下去，像一头牲口终于自己卧倒了。对讲机里两岸报数，一前一后，咬得很齐。
“合。”裴望山说。
就一个字。对讲机那头应了一声，梁上的橘色人影动起来。
裴望山走到合龙口边。两半梁在六百多米的高空往一块儿凑，先是牛角一样的尖碰上，退半分，再凑。对讲机里，两公分，一公分，半公分，报数的声音越报越轻，像怕惊着什么。孔位对上的那一瞬，梁上有人把安全帽摘了又赶紧扣回去——规矩不能破，可手比脑子快。塔顶上没人说话，连周锦程也不报数了。口子一寸一寸地小，小到后来，只剩一线灰白的天。
装轴的人把手套摘了，手背在轴头上贴了贴，冰气顺着腕子往上走。比好了角度，才喊人抬轴。
销轴进孔的那一下，声音是闷的，隔着风传过来，像很远的地方落了一扇门。
有人拍手，拍了两下就停了，因为梁上的人还在干活。对岸塔顶传来一声长长的哨，这边没人吹哨，就把安全帽举起来晃了晃。塔顶上几个年轻人互相看着，不知道该喊点什么，其中一个忽然蹲下去，伸手摸了摸脚下的钢梁，像摸一条终于睡着的牲口的脊背。一只鸟从峡谷深处飞上来，贴着新合的梁面掠过去，往北岸去了。谁也没说话，看着它飞远。
周锦程解下安全带，才发现后背全湿了。他掏出手机想拍一张，举起来，又放下了——取景框里那道口子已经没了，天就是天，江就是江，好像什么都没发生过。
中午的风彻底软了。梁面上喊号子销轴，一颗，又一颗。矿泉水一箱一箱从塔里吊上去，顺着梁面传到人跟前，一人一瓶；空箱子压扁了，塞回吊笼放下去。裴望山在对讲机里听完最后一颗的回话，才发觉自己两个手一直背在身后，攥着。
午后的收尾会开在塔下指挥棚。裴望山进门先问了一句：梁上的人下来吃饭没有。有人答，下来了一半，剩下的接着焊，换班的已经上去了。他点点头，坐下了。
会上有人提，合龙是个大节点，建议对外发个大的，媒体都联系好了，标题都想好了，就等一个字。
裴望山摆摆手：“先对数。焊缝探伤、线形、高差，一样一样来。数没对完，谁也不许出去说‘成功’。”
提建议的人笑：“老裴，全世界都在等我们这一个‘成功’。”
“全世界等得起。”裴望山说，“梁等不起。”
屋里笑了一阵，散了大半。留下来的都是要碰数据的。
周锦程留下来汇报。这一段是他头一回在总工面前完整过整段参数：合龙口高差、轴线偏位、温度、逐级顶推的行程，从根到梢，一个不落。报到一半，周锦程停了一下，换了口气，像被什么卡住。他把后面的数报完，笔搁下，手心是汗。
裴望山听完，只在记录纸上圈了一个数：“这一栏，复测。其余都对。”
周锦程应了，人没动，还站在那儿等着，眼睛落在那一栏上。
会散的时候，裴望山没急着走。他把今天的风速记录纸从桌上拿起来。纸是周锦程抄的，一横一竖，密密的。他把纸对折，再对折，塞进上衣口袋。这个口袋以前装过别的纸，一样的纸，从开工那年起，一张一张，都收在宿舍床底下的一个纸箱里，箱子上没写字。
他拎起安全帽又放下，对着桌上那张被风掀翻的合龙平面图看了一会儿。图的一角翘着，压图的是周锦程没喝完的半瓶矿泉水，瓶子在图纸的江湾位置投下一小片影子，正好把那道没合上的口子盖住了。
裴望山把图纸抹平，没说话，走了。
梁上销轴的声音还在一下一下地传过来，比白天稀了，也慢了，像什么人夜里在很远处钉一扇很长很长的门。
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第2章 第1章 · 合龙