（一）
那日后山月下，慕聿白揉了揉她的小脑袋对桃阿雾说，过几天他要回修界办事，叮嘱她好好在镇灵府学法术，多打磨灵力，对修行大有好处。
桃阿雾心里一下子空落落的。
这一个多月，两人天天在后山碰面。白天她练剑涨灵力，到了有月亮的晚上，慕聿白就在月光下调养伤势。她心里藏着个小期待，一看见月亮，就想去后山找他……她也时常警醒自己，慕聿白是妖界的君上。要不是镇灵府藏着妄仙花，他这样的大人物，哪里会陪着她一个小小的草木小妖。
慕聿白看她一脸闷闷不乐，伸手揉了揉她的脸，低头在她额头轻轻碰了一下，温声说：“我很快就回来，不必担心。”
桃阿雾脸一下子红了，低声应道：“徒儿知道了。”
慕聿白一走，日子顿时变得难熬。见不到他，桃阿雾动不动就走神。
这一日，冲和师尊上大课，镇灵府中几百名弟子皆盘腿正襟危坐于殿内，师尊正在教画符和咒语。桃阿雾却心思早就跑远了，一句都没听进去。
冲和真人一眼就抓到开小差的桃阿雾，随手扔出一枚桃符，“啪”地砸在她额头上。
桃阿雾疼得捂住额头，抬头就看见师尊气得须髯飘飘，瞪眼瞧她：“桃阿雾！你上课又发呆！把昨天教的灵咒背来听听！”
她慌忙站起身，心里紧张，磕磕绊绊才背出大半。
冲和真人冷哼一声，胡子抖个不停：“咒都背不熟，还敢走神！去后面罚站！”
桃阿雾原本坐在里圈，足尖一点，借着轻功跃出人群，站到讲堂后方。不少弟子闻声看过来，她羞得绞紧衣角，只好打起精神认真听讲。
她暗自警醒：不能因为君上些许亲近便胡思乱想，耽误修行。她得好好精进修为，才有资格留在君上身边，帮他取得妄仙花。
她忙敛了心神，安安稳稳听完这一堂课。
待到课快收尾，冲和真人开口宣布考核之事：“三日之后，便是你们的最终大考。考核包含灵草辨识、符术、咒法，还有辟邪降魔的本事。”
“考核通过者，便可成为镇灵府正式弟子。历届以来，能顺利过关的，不足三分之一。”
台下瞬间响起细碎的动静。
“本次考核将入通天谷。三人一组，自由组队，组队之时，尽量按照灵力高低均衡搭配。”
话音落下，弟子们纷纷交头接耳，小声议论。人人都听过这场考核凶险万分，眼下听闻细则，个个面露难色，低声感慨这考试又难又危险。
桃阿雾的心，一下子就被揪紧了。
（二）
按传闻所说，这通天谷，乃是修界通往妖、魔两域的必经关口。
谷中光景与修界不同，修界的奇花异草常年得天庭遗漏的甘露滋养和回响的道音得以韬光养晦，早已暗蕴灵力，易走上成妖、修仙正途。
而那通灵谷却常年被草木遮蔽，常年无日光照射，谷内毒雾弥漫，全是生长着些未开灵智却早已染上魔道妖气的异种胚胎草木，一棵棵拔地参天，粗干繁枝层层叠叠，遮得谷里天光难落，终年薄雾沉沉，又凉又潮。
此处是无数草木精怪的栖身之地。皆是修行尚浅、未能化形的小妖小兽，未成气候，却生得奇大无比。
寻常山林的豪猪，不过寻常家畜大小，可在这谷中吸了孽息毒瘴，竟能长到巨象一般魁梧，满身硬刺，步履沉沉；老树枝头盘踞的野蜘蛛，更是吓人，八足撑开，圆肚硕大，竟比凡人洗脸铜盆还要宽阔。
但凡从前闯过通天谷、侥幸活着归来的弟子，个个都说，这地方哪里是山海灵境，分明是活人闯梦魇，处处皆透着诡异。
此番宗门试炼，一众预备弟子齐聚谷口，人人忙着搭伴组队。
修仙试炼，凶险难料，结伴而行，方能彼此照拂，少些危机。一时间谷口吵吵嚷嚷，少年少女各怀心思，热闹得紧。
全场最热闹的地方，莫过于桃阿雾身前。
宗门同辈之中，萧逸天资最高、法力最强，样貌又俊，是一众弟子里的拔尖人物。他目光直直落在桃阿雾身上，温声开口：
“桃姑娘，谷中凶险，你与我组队罢，有我在，必能保你无事。”
这话一出，桃阿雾还尚未回复，一旁的陈青莲心却揪紧了。
她从小与萧逸青梅竹马，满心满眼都是他，盼了许久，就等着这次试炼，能与心上人并肩同行。谁料萧逸半点没将她放在心上，唯独惦记着桃阿雾，一时间妒意翻涌，脸色都沉了几分。
另一边，胖乎乎的赵乐乐也挤了过来。
这小胖子资质平平，法术在同辈里算得上垫底，论本事最弱不过。可他心里最仰慕厉害的萧逸，又最亲近温柔、与他交好的桃阿雾，今日见两大心仪之人凑在一处，他圆脸上笑出一对月牙眼，满心就盼着他也能跟着两人组队，沾些庇护。
一时间众人七嘴八舌，各有盘算。有人想抱强者大腿，有人心里藏着儿女私情，乱糟糟闹个不停，谷口乱作一团。
眼看场面快要争执起来，冲和师尊与玄寂师尊方才缓步走来。
两位师尊威望极重，一开口，满场喧闹顿时消了。
“组队不以私情，不随心意，按修为高低均匀搭配，强弱互补，安稳试炼。”
两位师尊金口一开，众人再不敢多言，乖乖听命。
最终分组敲定：萧逸、桃阿雾、赵乐乐三人一队；陈青莲则与府中另两位法术一般的弟子同行。
赵乐乐听得眼睛发亮，欢喜得直搓手。最强的师兄，最和善的师姐，都与自己一队，简直是得偿所愿，心里乐开了花。
分组既定，众人再无嬉闹，纷纷沉下心准备试炼行装。
众人皆心里透亮，这通天谷，从来不是善地。
谷中除了这些尚未成型的草木精怪，更多的是被同族厌弃、作恶多端的凶妖恶魔。它们被驱逐出妖魔两域，盘踞在此，暴戾嗜血。往届不知多少天资出众的弟子，折损在此，仙途断绝，坠入凡道轮回，再无修仙机缘。
可仙途本就是磨砺出来的。
世人只知修仙逍遥，却不知步步皆是磨难。若将这一生修仙的千难万苦，比作一座万丈高山，那这人人畏惧的通天谷，不过是仙途起步的一方小小土坡罢了。
收拾妥当了，一众弟子服用了抵御此处毒雾瘴气的灵药后，陆续踏入通天谷，依照三人一组的规制，四散入林。
这一队三人，行装性情截然不同，一眼便能看清差别。
赵乐乐最是离谱，别人带符咒、长剑、干粮，他倒好，背上鼓鼓囊囊一大包，铁锅、铜勺、蒸笼、灶具一应俱全，沉甸甸压得他小身子一晃一晃，看得旁人忍俊不禁。
萧逸最为利落干净。
一身素白仙衣，身姿挺拔潇洒，周身无半分冗余，只腰间悬一柄青玄长剑，行囊里不过几套换洗衣物，极简至极。
桃阿雾最为稳妥细心。
她行囊规整齐全，桃木剑、护身桃符、咒文卷轴样样备足。一路往前走，她还低声默念着尚不熟练的护身咒文，一遍遍温习，不敢有半分懈怠。
三人刚入谷没多久，尾随在后的陈青莲便快步追了上来。
她一眼便瞥见赵乐乐满身炊具，当即嗤笑出声，语气戏谑：
“赵乐乐，你这是来试炼还是来野炊？旁人带法宝御妖魔，你背着一口大锅，难不成打不过妖兽，还想煮顿好菜，贿赂妖魔饶你性命？”
换做旁人，被这般调侃早已窘迫，赵乐乐却半点不恼，挺着胸脯，一本正经地辩驳道：
“青莲师姐休要取笑！一叶师尊教过我，我天资愚钝，与其东施效颦学旁人杀伐符咒，不如扬长避短。我只会摆弄厨具，便将自身所长用到极致，方能寻得一线生机。这些厨具伴我多年，是我的本命物件，定能护我平安！”
这番歪理还说得理直气壮，陈青莲听得只觉得他无可救药，便懒得再与他废话，转头就看向前头两人。
只见萧逸放缓脚步，微微俯身靠近桃阿雾，语气温和体贴：
“你东西带得多，怕是负重劳累，行囊交给我，我替你背着便是。”
桃阿雾还在往日一般的迷蒙中，两人此刻距离是极近，姿态亲昵。
陈青莲看得眼底起无名冒火，当即快步上前，硬生生挤在二人中间狠狠隔开他们，怒声质问道：“桃阿雾！你又装这副无辜模样，刻意勾引我师兄！”
平白无故挨了一通指责，桃阿雾满脸无辜，实在无奈。她素来不爱掺和这些儿女纠葛，懒得争辩，只得默默后退几步，远远避开两人，只求清净。
自此，密林之中，四人闹出了一出好笑的追逐戏。
陈青莲满心都是萧逸，步步紧随，追着他不肯撒手；萧逸则顾不得身后之人，一心追着前方不住躲闪的桃阿雾；桃阿雾被身后那对你追我逃的二人闹得头疼，一心只想躲开这对冤家，步步避让；
只剩末尾的赵乐乐，背着沉甸甸的全套厨具，迈着小短腿，被周围奇诡景色吓白了脸，吭哧吭哧奋力追赶前面三人，生怕在这诡异山谷里落了单。
参天古木遮天蔽日，林间雾气幽幽浮动，藏着无人知晓的凶险，众魔物皆是跃跃欲试，等候着本届这一众初生稚拙的修仙弟子，又可杀戮、摄取多少他们的内蕴灵力，好助益他们的修为得以早日修成邪妖、魔道。
前路未卜，皆是危机四伏。
作者有话说
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第9章 勇闯通天谷（其一）