前厅客院，清风穿帘，拂动满室寂静。
林如海匆匆赶来，甫一踏入房门，便见窗前立着一道素雅端庄的背影。
那身影清贵绝尘，风骨独绝，纵使隔了漫漫岁月，依旧烙印在他心底最深处，分毫未改。
林如海骤然驻足，瞳孔微震，难以置信地抬手揉了揉双眼，胸腔里的心跳骤然失控，砰砰狂跳不止。
是她？
真的是她回来了？
普天之下，唯有一人，能让历经半生风雨、沉稳自持的巡盐御史林如海，失态至此。
未等思绪落地，他双膝一屈，毅然跪地，身姿恭谨，语气敬畏又动容：“微臣林如海，参见公主！公主千岁，千岁千千岁！”
窗前人影闻声转身。
一袭素色宫裙，洗尽塞外风沙沧桑，眉眼依旧温婉，却添了数年和亲岁月沉淀的隐忍与风霜。那双清澈眼眸，此刻凝着点点泪光，含着久别重逢的百感交集。
正是当今圣上一母同胞的亲妹——静和公主。
她快步上前，伸手虚扶，声音轻柔微颤：“林大人快快请起。多年未见，别来无恙？你……还记得我这个故人？”
林如海起身垂眸，眼底翻涌着尘封半生的往事，昔日年少时光，如潮水般奔涌而来。
当年当今陛下尚未登基，仅是不起眼的闲散皇子，生母早逝，无外戚依仗，在波谲云诡的深宫之中备受冷落，毫无话语权。兄妹二人相依为命，于冰冷孤寂的宫墙之内，彼此抱团取暖，是偌大深宫之中，最难得的一抹温情。
彼时，林如海是皇子专属伴读，年少英才，温润端方。贾敏年少入宫，为静和公主伴读，日日随侍公主身侧。
四人年少相伴，岁月清闲无忧。公主常带着贾敏寻皇兄读书习字，林如海常伴左右，朝夕相处，岁岁相伴。情愫便是在这日复一日的相守中，悄然生根，悄然蔓延。
少年心悦，少女含羞，林如海与静和公主两情相悦，心意暗许，本是天造地设的一对，只待来日时机成熟，便可求旨结缘，相守一生。
奈何天有不测风云，世事从来难遂人愿。
彼时北地异族兴兵，屡屡侵扰边境，朝廷初定朝局，根基未稳，不宜大动干戈。为安抚外族、稳固山河、为皇兄蓄力筹谋，刚刚及笄的静和公主，毅然主动请旨和亲远嫁。
一纸和亲圣旨，斩断满腔情深，隔绝两地相思。
她忍辱负重，含泪斩断儿女情长，远赴蛮荒异域；他止步皇城，目送心上人远去，从此山水迢迢，天涯两隔。
彼时年少众人，终究各散天涯。一人远赴和亲，一人另娶良缘，此生初见倾心，终究败给了皇权家国、命运无常。
无人知晓，当年一同相伴的贾敏，心底亦默默倾慕温润如玉的林如海。只是她通透温柔，深知公主与林如海情深意笃，便将满腔少女心事悄悄深藏，从不外露，默默成全。
数载光阴流转，林如海寒窗苦读，一朝金榜题名，高中探花，春风得意，名动京华。
彼时公主已然远赴塞外，归期渺茫，此生重逢无望。在家族期许与众人撮合之下，林如海迎娶了温柔贤淑的贾敏。
他将年少对公主的满腔挚爱，深深尘封心底，从此收敛心绪，一心一意为夫为父，与贾敏相守相伴，持家度日，安稳度过数年光阴。
塞外数年，静和公主忍辱负重，隐忍蛰伏。
当今圣上卧薪尝胆、积蓄实力，稳固朝堂之后，三度挥师北伐，次次大捷，大破北地异族。异族无力抗衡，最终俯首称臣，将羁留多年的静和公主安然送还京都。
阔别故土十数载，她终是踏碎塞外风霜，归来故土人间。
静和公主凝望着眼前的林如海，目光细细描摹他的眉眼，轻声轻叹，语带沧桑：“如海，你也生白发了。”
岁月无情，最是催人老。
林如海抬眸，眼底含着岁月风霜与半生怅惘，缓缓应声：“年华易逝，岁月难留，你我皆不复当年年少，怎会不老。”
公主眸底柔光流转，满是怜惜与宽慰：“敏姐姐仙逝，我知你心中悲痛万分，我无言宽慰，此番远道而来，只为见你一面。如海，你务必保重自身。为逝去的敏姐姐，更为你尚且年幼的女儿，你都要好好活着，护好自身。”
林如海心口微暖，望着眼前久违的故人，鼓起心底所求，郑重开口：“多谢公主挂念。如海有一事相求，恳请公主应允。”
“你且直言。”静和公主毫不犹豫，应声作答，“你我年少情深，久别重逢，但凡我能做到的，无一不允。”
林如海眼底掠过一丝沉郁与恳切，字字沉重：“我身染暗疾，不知来日长短，此生唯一牵挂，唯有小女黛玉。我恳请公主，待我日后若有不测，替我照拂玉儿一二。有公主庇护，我纵使身死，亦可明目九泉。”
闻言，静和公主心头一紧，连忙出言安抚：“休说这般丧气之语。皇兄知晓我要来扬州见你，特意指派太医院首席太医随我同行，片刻便为你诊脉调理，也为黛玉看看体质。你定会安然无恙，长久康健。敏姐姐在天有灵，亦盼你安好。”
说罢，她当即传召太医入内。
须发半白的老太医躬身入堂，礼数周全。林如海依言伸手，任由太医搭脉诊息。
老太医闭目凝神，指尖搭在腕间，良久沉吟，细细探查脉象，神色渐渐凝重。
半晌过后，太医松开手指，缓缓捋须，沉声开口：“林大人脉象虚浮，肌理淤堵，是常年日积月累的慢性毒素侵体。此毒隐匿极深，发作缓慢，寻常医者难以察觉。长此以往，五脏六腑日渐衰败，精气耗尽，不出数年，必定油尽灯枯，药石无医。”
“慢性毒侵？！”
静和公主倏然起身，眉眼之间满是震怒与寒冽，语气凌厉：“何人如此阴毒歹辣，暗中加害朝廷重臣！太医，此毒可解？务必倾力医治！”
“公主莫忧。”太医微微颔首，从容答道，“毒素虽沉积日久，深入肌理脏腑，却尚未伤及根本。老夫即刻开方，循序渐进固本培元、排毒养身，只需静心调养半载，便可彻底根除毒素，恢复康健。”
林如海心中稍定，连忙拱手道谢：“多谢太医妙手仁心。劳烦太医，也为小女诊脉一番。”
他心中始终记挂黛玉前世体弱多病、先天不足、寿数单薄，今生只求女儿好好调养，身康体健，平安顺遂。
下人领命而去，片刻后，身着素白孝衣的小小黛玉，款款走入厅堂。
她身形纤细，眉眼清丽，尚带孩童稚气，一身孝衣衬得面容愈发白净柔弱，却举止端雅，礼数周全。
黛玉乖巧屈膝下跪，姿态恭敬：“孙女见过公主千岁，见过太医老伯。”
“快些起身。”静和公主心头一软，连忙柔声唤她，伸手轻轻扶起黛玉，细细端详着眼前的小姑娘，眼底满是欢喜与怜惜，“真是个标致灵秀的孩子，小小年纪便这般周正温柔，日后必定是倾国倾城的绝代佳人。”
黛玉抬眸，望着眼前雍容华贵、眉眼温柔的公主，心中莫名生出一股久违的暖意与归属感。历经丧弟丧母之痛的惶恐不安，在这位陌生贵人温和的目光里，悄然消散几分，心底竟隐隐生出全然信赖、想要依靠的念头。
她浅浅一笑，语声软糯得体：“多谢公主夸赞，公主才是真正雍容绝代，风华无双。”
“小嘴这般伶俐，实在惹人疼爱。”静和公主满心欢喜，轻轻抚了抚她的发顶，“玉儿乖，伸手让老伯诊脉，看看身子如何。”
黛玉依言伸手，乖巧静坐。
老太医再次搭脉，细细探查良久，眉头微蹙，缓缓开口：“小姑娘乃是胎里不足，先天体虚，气血薄弱。幼时失于调养，根基稍虚。若是常年疏于养护，日后体弱多病，有碍寿数。只需静心温补调养，固本培元，便可强身健体，无有大碍。”
林如海悬着的心彻底落地，连忙恳切嘱托：“劳烦太医费心，为小女开具长效调养方子，我定让人日日煎煮，悉心养护，保她康健无忧。”
“林大人不必多礼。”太医微微含笑，“一则看公主金面，二则感念大人清正廉明、忠君爱民，老夫自当尽心。”
言罢，太医执笔开方，随后躬身退下。
厅堂之中重归安静。
黛玉聪慧通透，察言观色，知晓父亲与公主有陈年旧事、私密话语要叙，便微微躬身行礼：“爹爹，公主殿下，孙女先行告退。”
待黛玉轻盈退去，静和公主方才转头看向林如海，眼底褪去温和，多了几分忐忑与认真，轻声开口，字字恳切：“如海，如今我已从塞外归来，再无羁旅束缚。敏姐姐已然仙逝，世间再无牵绊。时隔经年，当年你我未成的缘分……你可否愿意，与我再续前缘？”
她眸光微颤，藏着半生隐忍的情意，亦藏着几分卑微忐忑：“我远赴塞外和亲数年，历经风霜，沾染俗世尘埃，你……会不会嫌弃我身不由己、不洁之身？”
林如海心头震颤，望着眼前为家国牺牲半生、隐忍半生的故人，满心酸涩愧疚。
他微微垂眸，语气诚恳真挚：“公主切勿妄自菲薄。你为国和亲，忍辱负重，心怀家国大义，是世间最清白磊落之人，我怎会有半分嫌弃？”
话锋微转，他眼底带着几分沉痛与迟疑：“只是贾敏新丧，尸骨未寒，我心中实在无心谈及儿女私情。加之我身染暗疾，生死未卜，不敢误你半生。可否容我静心思虑一段时日？”
静和公主眼底的忐忑尽数散去，只剩温柔体谅，轻轻颔首：“我不逼你。你安心料理敏姐姐后事，静心调养身体，好好照拂玉儿。往后，我替你护着这孩子，待你心安之时，一切皆可从容再谈。”
两人相视默然，眼底情愫缱绻，年少心意从未消散，只是碍于新丧礼数、碍于自身境遇，无人再轻易戳破这层尘封半生的薄缘。
此生久别重逢，纵使不能即刻相守，只需彼此安好，岁岁无恙，便是最大的圆满。纵使暂且相隔，心意相通，来日终有圆满之时。
恍惚之间，两人皆是想起年少无忧时光。
彼时深宫无争，朝堂无扰，四人年少相伴，肆意逍遥。春日踏青游园，夏日读书纳凉，秋日骑马射箭，朝夕相伴，同读诗书，同习礼乐，纵使偶尔被太傅严苛责罚，亦是嬉笑相伴，毫无烦忧。
那时年少，眼底无家国重担，无家族期许，无生死别离，只有纯粹情谊、满心欢喜，岁月温柔，人间安然。
可岁月推移，人事更迭，众人皆被命运裹挟，身不由己。
皇子长成，卷入储位纷争。昔日太子与二皇子朝堂对峙，党羽相争，朝野动荡，风波不息。最终二皇子落败，太子获罪被囚，历经层层风波，无人看好的闲散皇子，于乱世风波中登临帝位，执掌万里江山。
从此，他不再是闲散无忧的王爷，身负万里河山、天下黎民，头顶太上皇制衡威压，步步如履薄冰，再也无半分年少恣意。
为稳固皇兄帝位，为安定乱世朝局，静和公主毅然扛起和亲重任，远赴蛮荒，以一己之身，换山河安稳、朝堂太平，数年隐忍，受尽委屈风霜。
而林如海亦是命途多舛，半生坎坷。
林家五代单传，人丁稀薄。他弱冠之年，父亲骤然离世，他守孝三年，错失科举良机；守孝期满，整装待考之际，母亲又撒手人寰，再度守孝三年，蹉跎数年光阴。
待他终于得以赴考，才华满腹，本是状元之才，却因朝堂权衡、家世低调，最终被点为探花，屈居人下。
同年，静和公主远赴塞外和亲，贾敏归家待字闺中。
而后林如海迎娶贾敏，夫妻二人相敬如宾，悉心调养身体，遍寻偏方，只求延续林家香火。多年求子无果，满心绝望之际，年近三十，终得黛玉降生，满心慰藉。
两年后，又得一子，林家终得香火延续，阖家欢喜。
奈何天不假年，幼子三岁之时，意外夭折，骤然离世。
接连丧子之痛，重创林如海与贾敏心神。贾敏悲痛难抑，积郁成疾，缠绵病榻，药石难医，最终撒手人寰，只留父女二人，孤苦相依。
半生浮沉，半生离别，世间疾苦，两人尽数尝遍。
所幸历经风雨颠簸，故人终得重逢，绝境之中，尚有微光可盼，尚有暖意可依。