阿霜靠在墙角，慢慢滑坐到地上，左臂的血从指缝间渗出来，滴在青石板路面上。妄灵跑过来查看她的伤势，方良走到镇口去查看那棵老槐树，只有卫庄站在原地，低头看着她，他的剑已入鞘，手里空着，他看着阿霜手臂上的那道伤口，沉默了很久。
“你的剑法不错，”他说，“出剑很稳，收势也干净，像是练了很多年。”
阿霜抬起头，月光落在他脸上，将那张过于俊秀的面孔镀上一层清冷的银光。
她没有承认，也没有否认。
他接着说了一句：“下次再遇到这种事先喊我。”然后他转身走到巷口，背对着她，像是在守夜。
阿霜靠着墙闭上眼睛，手臂上的伤口不算特别深，但足够疼。她听见妄灵撕了布条说要给她包扎，听见方良从远处走回来，压低声音和妄灵说了句什么，听见卫庄的脚步声在巷口来来回回，每一步都落得沉稳。
她忽然想起那个黑袍人临走前看她的那一眼，满是惊疑，像看到了什么他不愿相信的东西。
而被袭击过后的云遮镇，弥漫着一种极不真实的寂静。
镇民们从各自紧闭的门窗后探出头，确认白骨与人皮都已消失，才敢陆续点亮油灯。
方大娘从自家灶间跑出来，看见阿霜半条袖子都被血浸透了，吓得腿都软了，连声喊着要去叫大夫。
阿霜按住她的手，说我就是大夫，方大娘这才想起这姑娘自己便会针灸，又看见她臂上那道还在渗血的伤口，眼眶一下子就红了。
妄灵将阿霜扶回小屋，点亮油灯，从布包里取出干净的白布和金创药，她剪开阿霜的袖子时，手指顿了一下，伤口比看上去更深，边缘泛着乌青色，那是冥界傀儡特有的尸毒。
妄灵没有说话，只是低头从怀中取出一只极小的瓷瓶，瓶身漆黑，没有任何标记，她拔开瓶塞，将瓶中暗绿色的药粉倒在伤口上，阿霜疼得倒抽一口冷气。那药粉一碰到血便化成细细的泡沫，将乌青色的尸毒一点一点拔出来。
“这是什么药？”阿霜问。
“一个朋友给的，”妄灵没有抬头，继续替她敷药，“名字和来历都不知道，只说碰上不似寻常的毒，用它最管用。”
阿霜没有再问下去，她看着妄灵熟练地替她清洗伤口、敷药、裹上干净的白布，每一个动作都干脆利落，和平时那个笑眯眯的药铺老板娘判若两人。
油灯的光映在妄灵脸上，阿霜发现她的眼角其实有极细的纹路，不是年岁留下的，是长期警觉留下的，那种时刻准备应对危险的紧绷。
阿霜看着她，突然说了一句，“你们不是从北方逃难来的。”
妄灵的手停了一瞬，然后继续裹布，“是也不是。”
“你们可知道六界？”阿霜又问。
妄灵抬起头看着她，那双平日里总是弯弯的笑眼，此刻静得像一潭深水，“我们不会害你，至于别的，你最好别问太多，知道得越少，你越安全。”阿霜看着她的眼睛，终止了这个话题。
妄灵包扎完又嘱咐她这几日不要沾水，便起身离开了，走到门口时停了一下，“今晚那种黑袍人，叫‘寻魂使’，他们不达目的不会罢休，你准备好了。”
阿霜坐在床沿，低头看着手臂上裹得整整齐齐的白布，妄灵方才给她敷的药粉还留在伤口上，凉意一丝一丝地渗进去，又在皮肉之下慢慢化开。
她不知道妄灵和方良为什么要帮她，不知道他们的“朋友”是谁，但她知道她不能再等了，黑袍人已经找到了她，今日只是试探，下次再来便不会是三具白骨十几张人皮了。
她走到门边，推开木门，月光洒在院中的青石板上，照见一个人靠在院墙外的老槐树下。墨色劲装，旧剑横在膝上，他不知在那里坐了多久。
阿霜走到他面前，他抬起头看她，月光落在他脸上，将那张俊秀的面孔照得格外清晰。
“你的伤怎么样？”
“上了药。”她说，“你怎么还没走？”
卫庄沉默了片刻，“今晚那些人可能还会来。”他说完便不再开口，只是将剑往旁边挪了挪，腾出一块干净的台阶。
阿霜在台阶上坐了下来。老槐树在夜风中轻轻摇晃，树叶沙沙作响，远处镇口的方向，方良持刀立在另一老槐树下，妄灵背靠着树干，他们也没有睡。
“明天我要再去一趟竹林，有些事情需要弄清楚。”她说，“今日我去过逸州城，买了艾草和解毒的东西，但远远不及。”
卫庄没有说话，只是把剑握得更紧了些。
第二日天还未亮透，阿霜便起来了，她推开木门，晨雾正浓，院中青石板被露水打得发亮，她活动了一下左臂，伤口已不再渗血，妄灵昨晚敷的药确实管用。
她从枕下取出那把钝剪刀别在腰间，又将那根削尖的短竹竿拿在手里掂了掂，回头时，卫庄已经站在院门口了。
晨雾中，他的身形格外清晰，旧剑悬在腰间，墨色劲装被雾水打湿了一层极薄的霜，他没有说话，只是看了她一眼，阿霜也没有说话。她走出院子，他跟在她身后，隔着不远不近的距离。
清晨的云遮镇还在沉睡，薄雾像一层极轻的纱，铺在青石板路面上，铺在沿街低矮的屋檐上，铺在远处若隐若现的山脊上。偶尔有早起的卖菜老翁推着板车从雾中走过，车轱辘碾过石板发出沉闷的咕噜声。
他们走到石桥边时，太阳刚从山脊后露出一线金光，将桥下的河面染成金点。阿霜停下脚步，望着桥下流动的河水，忽然想起北海龙宫前那条玉阶，人走在上面能看见自己的倒影。
“在想什么？”卫庄问她。
“没什么。”阿霜收回目光，“走吧。”
竹林还和上次一样安静，不同的是，这次林边的石碑上多了一道新的符文，血红色，正在缓缓渗入石面。
阿霜蹲下来仔细看了片刻，又站起来，抬脚往林子里走。
竹叶在无风颤动，地面上的暗红色泥土似乎比上一次更深了一些。阿霜沿路仔细察看，在几棵粗壮的竹竿上发现了新的痕迹，很深的抓痕，五指分明。是五六个不同大小的手印，新旧交叠。
他们走到那片空地上，妄灵提起的那几个猎户尸身已经不见，取而代之的是几口漆黑的棺椁。不是寻常的木棺，是以某种暗黑色的金属铸就，棺盖半开，里面空无一物。棺身上刻着与石碑上相同的血红色符文，明暗交替。
阿霜蹲下来，想要伸手去触棺身上的符文，手悬在半空，又停下了。她虽失了灵力，目力还在，这些符文不是冥界的普通术法，是禁术。以活人血肉为祭，以死魂执念为引，布阵者要的不是她的命，而是她的下落。
这座棺椁是一个标记，告诉布阵者她曾在这里，也告诉其他寻魂使，目标已锁定，可随时收网。
她站起来，转身往外走，卫庄跟在身后，走出竹林时阳光已刺破晨雾，照在石桥上，将石栏晒得发暖。
阿霜站在桥头，忽然说了句没头没尾的话：“我以前在一个比这里冷得多的地方待过，那里没有太阳，没有风，每隔一盏茶的时间就有烈火和冰刃从地底升起来。”
卫庄沉默了一会儿，“后来呢？”
“后来我被押到一座海渊，海渊很深，深到连月光都照不进去，有个人站在渊边看着我，一句话也没说，然后我自己跳下去了。”
卫庄没有说话，阿霜抬头看他，笑了笑，“但你和他不一样，你不会站在旁边看着我跳下去。”
卫庄垂下眼，“我没什么不一样。”他说，“我只是碰巧来到这里，碰巧遇见你。”
阿霜没有反驳。
卫庄忽然又说：“等这里的事结束。”
他停了一下，阿霜等他继续说，“等这里的事结束，你要是没地方去，可以跟我走。”