拘房外，在三人语无伦次的喊冤声中，张大宽请示，“您看先审哪一个？”
沈知予面无表情道：“不急，先去崖上看看。”
花石崖最陡峭的地方长满了苔藓，周围几棵歪脖子树稀稀拉拉，并不茂密。沈知予在附近查看了一圈，发现如果李小莲当时真逃到这里，确实很容易被人找到。
从半山坡开始，脚印就变得凌乱，层层叠叠交错在一起，看得出跟着上山的村民不少。这些脚印一直延伸到离崖顶三丈远的地方才停下，从苔藓被踩踏的深浅来看，村民们在这里停留的时间最长。
再往前看，先是一行深浅不一的脚印，比其它脚印都小一圈，可以确认是李小莲的。那时她慌不择路，东一脚西一脚，走得杂乱，中间还摔了一跤，苔藓蹭到了身上——这一点，从她那身染血的衣服上提取到的苔藓绿色印记可以对上。
这串脚印后面，是三组男人的大脚印。沈知予一路观察到四组脚印重合的地方，那里更加混乱，可以想见当时双方一定发生了激烈的争执，脚印叠在一起，有深有浅。
张大宽一直跟在后面，这时忍不住说：“这里脚印太乱了，确实分辨不出是不是真有人推了李小莲。”
沈知予无奈地点点头。大铭朝没有现代的检测技术，她的推理也只能到此为止。
“但有一点可以证实——至少跳崖之前的事，李小莲没有说谎。”沈知予直起身，拍了拍手上的泥土，“你说，人什么时候最困？”
“啊？”张大宽不明白沈巡检怎么突然换了话题，愣了三秒才答，“自然是丑时。”
沈知予在心里换算成现代时间，也就是凌晨一点到三点。这个时候人体温最低，大脑反应迟钝，困倦压过心智，人很难稳住心神，容易崩溃，也容易吐露实情。
这是熬审的手段。
“那就丑时把那三个人提来问话。”
为此，沈知予提前回了后宅养精蓄锐，一直睡到子时三刻才起来，就着小葱吃了一碗面，然后精神抖擞地进了前堂。
张大宽领着几个弓兵已经早早等在那里。
沈知予坐在上首，发出第一道指令：“将人提到堂上来。”
“巡检，先提哪一个？”
“你们去拘人时，谁最刺头？”
“李福旺！”
张大宽一挥手，带着两个弓兵出去了。没一会儿，一个面色黝黑的男子被押了上来。
他边走边打哈欠，到了油灯晃眼的前堂，看见上首坐着的是个白面书生，神色反倒彻底镇静下来：“老爷们，天还没亮呢，能不能等天亮再说？”
沈知予没有惊堂木，只好一掌拍在桌案上。“啪”的一声，堂下的人立刻噤了声。
百姓怕官，是这个时代刻在骨子里的东西，再胡搅蛮缠的人，上了公堂也得弱三分。
沈知予紧接着大声呵斥：“李福旺，你见官形容不整，视同藐视本官，拉下去，先打一百大板！”
“我没有！”听到要打板子，李福旺顿时变了脸色，吓得双膝一软，直接跪倒在地，疯狂磕头：“我这是……这是睡懵了，求老爷开恩，求老爷开恩……”
张大宽等人也懵了——这才刚开始，什么都还没问，就要打板子？一百大板，那不得直接把人打死？
正愣神的时候，只听沈知予语气缓了几分：“哼，看在你知错就改的份上，一百大板先欠着。不过接下来，我问什么你都得如实回答，否则再加一百大板。”
“是是是，小人一定说实话。”李福旺脸上再没了镇静之色。
哦，原来是下马威。张大宽这才明白过来。
李争由被她支去了县城，此时的问询笔录，只好沈知予亲自来。
“你们为何要一路追着李小莲上花石崖？”
李福旺理所当然道：“李小莲被贼人奸污，坏了枣木村的风水，得烧死。”
这话听得张大宽等人直皱眉。再怎么说那也是一条人命，没想到从他嘴里说出来竟如此轻巧。
沈知予：“李小莲是如何掉下去的？”
李福旺：“是她自己跳下去的。”
沈知予：“最后接触她的人都有谁？”
李福旺目光闪了一下，“没有，没人接触她，就是她自己跳下去的。”
沈知予：“李小莲逃跑是为了活命，她已经逃脱了，怎么会自己再跳崖？是不是你们逼迫她跳的崖？”
“不是，不是。”李福旺连连摆手，“大人明鉴，真是她自己跳的崖，我们没有逼她。”
沈知予：“李小莲跳崖时，你站在何处？”
李福旺：“三丈远处，我跟村长站在一起，村长可以作证的。”
沈知予：“李树根和李二牛站在何处？”
李福旺一愣，随即答：“自然也跟村长站在一处。”
沈知予：“这次上山，你们村里去了哪些人？”
李福旺：“一共十人。”
他掐着手指报人名，沈知予手下写的飞起。
记录罢，沈知予再问：“你们为何要去追李小莲？”
李福旺：“她被贼人奸污，按照我们村里的习俗，不贞洁之人要被烧死，不然容易坏了风水……是村长下的命令。”
沈知予：“李树根站在你的左侧还是右侧？”
李福旺下意识道：“左侧。”
沈知予：“这么说李二牛在你的右侧？”
李福旺：“是的。”
沈知予：“李小莲跳崖时你们隔了多远？”
李福旺：“三丈远。”
沈知予：“李二牛为什么要上前拉李小莲？是想阻止她跳崖还是想推她下去。”
李福旺：“他是想阻止……不对，他没有拉他。”
沈知予：“所以是李树根拉的她？”
李福旺：“……没有，没有人拉他。”
张大宽发现沈知予的语速越来越快。
沈知予：“李二牛站在你的左侧吗？”
李福旺：“是的。”
沈知予：“村长站在你什么方位？”
李福旺：“右侧。”
沈知予：“那李树根呢？你不是说李树根一直跟村长在一起吗？”
“……！”
李福旺有些慌：“我说错了。李树根不跟我们在一起，只有我跟李二牛跟村长站在一起。”
沈知予：“你右边站的是谁？”
李福旺：“李二牛。”
沈知予：“说谎，你不是说右边站的村长吗？你在替李二牛遮掩？”
李福旺更慌了：“没有，巡检老爷，真的没有遮掩。”
沈知予：“那你说，既然你与李树根都跟村长站在一起，那李二牛当时在什么地方？”
李福旺：“在……在……我不知道，我忘了，当时情况太过混乱。”
沈知予眼神变得凌厉：“你刚才分明说你与李二牛跟村长站在一起，怎么又说忘了？不是遮掩是什么？李福旺，我看分明就是你推得李小莲下崖，刚才说的没一句实话。来人，拉下去打二百大板，打死不论！”
分明是带着寒气的半夜，李福旺脸上豆大的汗珠子往下淌，“冤枉啊，不是我，我没有，我真的没有推她！”
沈知予：“李二牛和李树根到底有没有接触过李小莲？”她刻意提高音量，“李福旺，想清楚再回答，你只有一次机会，要是再胡言乱语，你的性命——”
沈知予没有说完，但是足以让对方打个冷战。
纠结片刻，李福旺终于开口：“是……是李二牛和李树根……”他舔舔干裂的嘴唇，说道：“他们是想上去把人拉回来的，可是当时李小莲反抗太大，这才失手让她掉了下去。巡检老爷明鉴，他们真的没有推她。”
沈知予脸色稍缓：“你仔细说说，当时李二牛和李树根与李小莲所站方位。”
根据李福旺供述，李二牛与李树根都站在李小莲侧后方，前者在左，后者在右。这个说辞倒是与崖上其中两组脚印对的上。可还有一组……
沈知予出人意料的突然收了手，命令张大宽将人带回拘房。
“李福旺关进去后，你们在外面等一刻钟，再去提剩下两人，那两人提出来后，立刻进去让李福旺在这份笔录上按手印。”
张大宽一脸佩服的应“是”，又问：“可要再跟李福旺确认一番笔录上的供词。”
沈知予脸上显出一丝笑意，“按程序办即可。”
亲眼看看李福旺被带走，李二牛和李树根再也睡不着了。两人六神无主的等着，不知过了多长时间，门口终于有了动静。
两人赶紧扑到门口去看，只见李福旺被人押了回来，走进门时竟形容虚脱，满头大汗，嘴唇甚至还微微抖着。
弓兵老爷们将人送回来，什么也没说，锁上门就走了。
两人围在李福旺跟前，连声问：“福旺哥，他们找你干啥？”
“是啊，是不是问什么话了？你咋说的？”
李福旺自打进来，就抖抖索索爬到墙根前蹲下，不敢正眼看二人，听着二人发问，只一味的沉默回避。
李二牛问急了，不禁道：“是不是问你烧死李小莲的事情了？你咋说的？说话呀！”
李树根道：“这不是没烧死吗？再说了，这是村长下的令，跟我们有啥关系，凭啥只抓我们啊？”
张大宽站在一墙之隔的外面，将里面动静尽收耳里，等一刻钟一到，朝两名弓兵一挥手，“提人！”