第五章擂鼓惊皇城，听雨剑初扬
三日转瞬即至。
品剑大会设在皇城东侧的青云广场，青石铺地，方圆数百丈，中央垒起一座丈高的擂台，四角插着玄铁旗杆，旗幡猎猎。擂台四周看台层层叠叠，坐满江湖各派掌门、世家子弟、散修高手，人声鼎沸，刀剑映日。
雷无桀站在看台边缘，望着擂台上交错的剑影刀光，只觉热血奔涌，听雨剑在鞘中嗡鸣不止。
“好多人！好多高手！”他搓着手，跃跃欲试，“萧瑟，你说待会儿我能上台试试吗？”
萧瑟倚在一根旗杆下，折扇轻摇，白衣闲适，闻言淡淡瞥他一眼：“品剑大会分三轮：初试校场、正赛擂台、终战封魁。初试无需报名，任何人可上台比试，连胜三场方可入正赛。你若是想上台，今日便是机会。”
“真的？”雷无桀眼睛一亮。
百里东君提着酒壶凑过来，朗声一笑：“雷兄弟要上台？那可得让我好好开开眼！我押你连胜三场！”
司空长风站在一旁，背靠长枪，目光沉静地扫视全场，低声道：“场上高手众多，不可轻敌。”
雷无桀握紧听雨剑，郑重点头：“放心，我不会轻敌！”
就在几人交谈之际，擂台之上，一名持刀壮汉连败两名挑战者，正叉腰耀武扬威，环视四方：“还有谁敢上来？”
台下无人应声，那壮汉更加得意。
雷无桀深吸一口气，纵身一跃，轻巧落在擂台之上，红衣猎猎，听雨剑出鞘半寸，朗声道：“我来讨教！”
台下先是一静，随即响起哄笑。
“又是个不知天高地厚的愣头青！”
“那刀客可是青牛刀沈重，刀势刚猛，内力深厚，方才两招便劈飞了成名多年的好手，这小子怕是撑不过三刀！”
百里东君举起酒壶遥遥一敬，高声笑道：“雷兄弟，给我把这刀客劈下去！”
雷无桀闻言，咧嘴一笑，抱剑一礼：“在下雷无桀，请指教！”
沈重上下打量眼前红衣少年，见他年纪轻轻，身形不算魁梧，冷笑一声：“毛头小子，也敢上台？念你年幼，认输下去，免得受伤。”
雷无桀摇头：“我还没打，怎会认输？”
“不知死活！”沈重怒喝一声，青牛刀裹挟凌厉刀气，直劈而下！
刀风呼啸，势大力沉，竟将擂台青石刮出一道浅浅沟痕。台下众人屏息，眼看这一刀就要落在雷无桀身上。
就在刀锋距离雷无桀额前三寸之际——
“呛啷！”
听雨剑骤然出鞘，赤红剑光如惊虹破空，快得几乎看不清轨迹。
“当！”
一声清脆金铁交鸣，沈重只觉手中青牛刀被一股磅礴剑力重重撞上，虎口瞬间震得发麻，刀身险些脱手，整个人踉跄后退数步。
“什么？！”沈重大惊。
雷无桀长剑横于身前，火灼真气自剑身升腾而起，红发在气浪中飞扬，眼中满是战意：“这一刀，好强！再来！”
话音未落，雷无桀身形暴起，听雨剑纵横交错，赤红剑气化作道道灼热剑影，铺天盖地压向沈重。
沈重只觉眼前尽是红色剑光，寒意与灼热交织，他挥刀格挡，却步步被逼退，刀身不断被剑势撞击，火星四溅。
台下众人看得目瞪口呆。
“这少年好强的剑！”
“火灼剑气？莫非是雷家堡传人？”
“年纪轻轻，剑势竟这般凌厉霸道！”
三十招过去，沈重已被逼到擂台边缘，握刀的虎口渗出鲜血，脸色惨白。他咬咬牙，拼尽全力，青牛刀猛地横扫，想要做最后一搏。
雷无桀眸光一凝，听雨剑顺势上撩，赤红剑气破开刀影，剑尖稳稳停在沈重咽喉三寸之处。
全场瞬间安静。
雷无桀收剑而立，抱拳一礼：“承让！”
沈重颓然跪坐在地，长刀脱手，半晌说不出话。片刻后，他苦笑一声：“后生可畏，我认输。”
台下掌声如雷，欢呼声此起彼伏。
百里东君大笑抚掌：“漂亮！雷兄弟这一剑，当真有几分酒中剑仙的气势！”
萧瑟折扇轻摇，眼底掠过一丝赞许：“剑心纯粹，火灼已通。这一战，该立威了。”
接下来，两名挑战者接连登台，雷无桀均干净利落取胜，连胜三场，稳稳杀入正赛。
台下看台高处，一处被纱帘遮蔽的雅座之中，一道阴鸷目光缓缓落在雷无桀身上。
那人低声道：“这红衣少年，剑术不凡，来历不明。查一查，他与临渊客栈那批人，是不是同一伙。”
身后一道黑影应声退去。
同一时刻，萧瑟眉头微微一皱，他敏锐察觉到，看台高处那道目光，正落在他们一行人身上。
“有人盯上我们了。”萧瑟低声对身旁众人说道。
唐莲不动声色，指尖轻轻摩挲袖中暗器：“我也察觉到了。方才入场之时，至少有五道目光，一直在我们身上流连。”
司空长风目光沉静：“暗河的人，不会这么容易死心。”
百里东君仰头饮下一大口酒，淡淡道：“既然来了，躲也躲不掉。正赛才是重头戏，我倒要看看，这场品剑大会，究竟藏着怎样的局。”
擂台之上，品剑大会正赛即将开始。
一名白发老者缓步走上擂台，中气十足地高声宣布：“诸位江湖同道！品剑大会正赛，今日正式开擂！连胜者可入终战，封魁者，可得——”他顿了顿，目光扫视全场，“皇室内库珍藏剑谱《天问剑典》一部，以及面见萧王爷的机会！”
此言一出，全场哗然。
《天问剑典》！面见萧王爷！
无数江湖高手眼中迸发出炽热的光芒。
萧瑟指尖一顿，折扇合拢，眼底闪过一抹深意。
“《天问剑典》……萧王爷……”他低声呢喃，目光望向看台高处那片纱帘。
原来这场品剑大会的最终奖品，直指皇权。所谓封魁者面见萧王爷，分明是朝廷借剑会挑选、收拢顶尖高手，纳入麾下。
这正是暗河受雇行凶的原因所在——有人不想让不听话的高手，靠近那位萧王爷。
“萧瑟？”雷无桀回头看他，“这剑典很厉害吗？”
萧瑟收回目光，淡淡一笑：“厉害的不是剑典，是剑典背后的那个位置。有人想借这场大会，把天下的剑，尽数收入囊中。”
百里东君目光微沉：“这场局，比我想的更大。”
远处，纱帘之后，那道阴鸷目光再度扫过看台，落在雷无桀与萧瑟一行人身上，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
品剑大会正赛，擂鼓骤响。
杀机，藏于喧嚣之下。
品剑大会擂鼓将响，无数阴谋，等待在擂台之上。
作者有话说
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第5章 擂鼓惊皇城，听雨剑初扬